How to ask for help -- and get a "yes" | Heidi Grant

Translator: Joseph Geni Reviewer: Camille Martínez

Traduttore: Michelle Nebiolo Revisore: Alessandra Tadiotto

So, asking for help is basically the worst, right?

Dover chiedere una mano è tremendo, vero?

I've actually never seen it on one of those top ten lists

Di solito non compare nelle "top ten" di cose

of things people fear,

di cui la gente ha paura,

like public speaking

come parlare in pubblico

and death,

o morire,

but I'm pretty sure it actually belongs there.

ma ci starebbe.

Even though in many ways it's foolish for us to be afraid to admit we need help,

Anche se per molti versi è sciocco ammetere di aver bisogno di aiuto

whether it's from a loved one or a friend or from a coworker

a un partner, un amico, un collega,

or even from a stranger,

o anche a uno sconosciuto,

somehow it always feel just a little bit uncomfortable and embarrassing

ci sentiamo sempre un po' a disagio o in imbarazzo

to actually ask for help,

quando ci capita di dove chiedere aiuto.

which is, of course, why most of us try to avoid asking for help

Per questo la maggior parte di noi cerca di evitarlo

whenever humanly possible.

se non è indispensabile.

My father was one of those legions of fathers

Mio padre era uno di quelli

who, I swear, would rather drive through an alligator-infested swamp

che, giuro, avrebbe attraversato uno stagno pieno di alligatori

than actually ask someone for help getting back to the road.

piuttosto che chiedere indicazioni per tornare in strada.

When I was a kid, we took a family vacation.

Quando ero piccola andammo in vacanza.

We drove from our home in South Jersey to Colonial Williamsburg.

Guidammo da South Jersey a Colonial Williamsburg.

And I remember we got really badly lost.

Ricordo che ci perdemmo.

My mother and I pleaded with him

Io e mia madre lo pregammo

to please just pull over and ask someone for directions back to the highway,

di fermarsi a chiedere come tornare in autostrada,

and he absolutely refused,

ma lui si rifiutò categoricamente.

and, in fact, assured us that we were not lost,

E anzi ci assicurò che non ci eravamo persi,

he had just always wanted to know what was over here.

si era solo sempre chiesto cosa ci fosse da quelle parti.

(Laughter)

(Risate)

So if we're going to ask for help --

Visto che ci tocca chiedere aiuto –

and we have to, we all do, practically every day --

dobbiamo farlo, tutti, quasi tutti i giorni –

the only way we're going to even begin to get comfortable with it

l'unico modo per sentirci più a nostro agio

is to get good at it,

è imparare a farlo bene,

to actually increase the chances that when you ask for help from someone,

per aumentare le nostre chance

they're actually going to say yes.

che qualcuno accetti di aiutarci.

And not only that, but they're going to find it actually satisfying

E anzi che quel qualcuno si senta soddisfatto

and rewarding to help you,

e felice di aiutarci,

because that way, they'll be motivated to continue to help you into the future.

perché così vorrà aiutarci anche in futuro.

So research that I and some of my colleagues have done

La ricerca che ho condotto con alcuni colleghi

has shed a lot of light on why it is that sometimes people say yes

svela molti dei motivi per cui a volte la gente

to our requests for help

accetta di aiutarci

and why sometimes they say no.

e a volte si rifiuta.

Now let me just start by saying right now:

Prima di tutto, fatemi dire:

if you need help,

se avete bisogno di una mano

you are going to have to ask for it.

dovete chiedere una mano.

Out loud.

A voce alta.

OK?

Ok?

We all, to some extent, suffer from something that psychologists call

Siamo tutti un po' malati di ciò che in psicologia è chiamato

"the illusion of transparency" --

"delirio di trasparenza":

basically, the mistaken belief

l'errata convinzione

that our thoughts and our feelings and our needs

che i nostri pensieri e desideri

are really obvious to other people.

siano evidenti anche agli altri.

This is not true, but we believe it.

Non è così, ma ne siamo convinti.

And so, we just mostly stand around waiting for someone to notice our needs

Aspettiamo che qualcuno noti cosa ci serve

and then spontaneously offer to help us with it.

e ci offra il suo aiuto spontaneamente.

This is a really, really bad assumption.

Ma è una pessima convinzione.

In fact, not only is it very difficult to tell what your needs are,

Infatti capire cosa ci serve è così difficile

but even the people close to you often struggle to understand

che persino i nostri cari fanno fatica a sapere

how they can support you.

come esserci di aiuto.

My partner has actually had to adopt a habit

Il mio compagno ha ormai preso l'abitudine

of asking me multiple times a day,

di chiedermi più volte al giorno:

"Are you OK? Do you need anything?"

"Tutto ok? Ti serve qualcosa?"

because I am so, so bad at signaling when I need someone's help.

perché sono tremenda a chiedere una mano.

Now, he is more patient than I deserve

Non merito la sua pazienza, è vero,

and much more proactive, much more, about helping

ed è molto più proattivo nell'offrire aiuto

than any of us have any right to expect other people to be.

di quanto ci si possa aspettare dagli altri.

So if you need help, you're going to have to ask for it.

Quindi, se vi serve aiuto, lo dovete chiedere.

And by the way, even when someone can tell that you need help,

Perché, tra l'altro, se anche qualcuno vede che avete bisogno,

how do they know that you want it?

come fa a sapere che volete una mano?

Did you ever try to give unsolicited help to someone who, it turns out,

Avete mai aiutato qualcuno che, in realtà,

did not actually want your help in the first place?

non voleva affatto il vostro aiuto?

They get nasty real quick, don't they?

Diventa subito antipatico, vero?

The other day -- true story --

Storia vera: l'altro giorno

my teenage daughter was getting dressed for school,

mia figlia adolescente si stava vestendo

and I decided to give her some unsolicited help about that.

e volevo aiutarla a decidere cosa mettersi.

(Laughter)

(Risate)

I happen to think she looks amazing in brighter colors.

Trovo stia bene con i colori accesi.

She tends to prefer sort of darker, more neutral tones.

Ma lei preferisce toni scuri o più neutri.

And so I said, very helpfully,

Così, per rendermi utile, le ho suggerito

that I thought maybe she could go back upstairs

che forse in camera sua

and try to find something a little less somber.

poteva trovare qualcosa di meno triste.

(Laughter)

(Risate)

So, if looks could kill,

Se uno sguardo potesse uccidere

I would not be standing here right now.

non sarei ancora qui oggi.

We really can't blame other people for not just spontaneously offering to help us

Non possiamo predercela se gli altri non ci offrono una mano

when we don't actually know that that's what is wanted.

quando non sanno se è quello che vogliamo.

In fact, actually, research shows

Anzi, secondo uno studio

that 90 percent of the help that coworkers give one another in the workplace

il 90% dell'aiuto tra colleghi sul lavoro

is in response to explicit requests for help.

è il risultato di richieste esplicite.

So you're going to have to say the words "I need your help." Right?

Quindi vi tocca dire "Ho bisogno del tuo aiuto". Ok?

There's no getting around it.

Non potete girarci intorno.

Now, to be good at it,

Per essere bravi a farlo,

to make sure that people actually do help you when you ask for it,

per ottenere aiuto quando lo chiedete,

there are a few other things that are very helpful to keep in mind.

ecco qualche dritta utile.

First thing: when you ask for help,

Primo: quando chiedete aiuto

be very, very specific about the help you want and why.

è meglio essere molto specifici su che aiuto volete e perché.

Vague, sort of indirect requests for help

Le richieste vaghe e indirette

actually aren't very helpful to the helper, right?

non sono molto utili a chi vi aiuta, no?

We don't actually know what it is you want from us,

Non sappiamo cosa ci viene chiesto

and, just as important,

e inoltre

we don't know whether or not we can be successful

non sappiamo se riusciremo

in giving you the help.

a essere utili davvero.

Nobody wants to give bad help.

Nessuno vuole dare l'aiuto sbagliato.

Like me, you probably get some of these requests

Capiterà anche a voi di ricevere richieste

from perfectly pleasant strangers on LinkedIn

da gentili sconosciuti su LinkedIn

who want to do things like "get together over coffee and connect"

che vorrebbero "prendere un caffè e conoscervi meglio"

or "pick your brain."

o "chiedervi un parere" sulla loro idea.

I ignore these requests literally every time.

Io ignoro sempre questo tipo di richieste.

And it's not that I'm not a nice person.

Non è che io non sia gentile.

It's just that when I don't know what it is you want from me,

Ma se non so che cosa vuoi da me,

like the kind of help you're hoping that can I provide,

e che tipo di aiuto speri ti possa dare,

I'm not interested.

non sono interessata.

Nobody is.

È lo stesso per tutti.

I'd have been much more interested if they had just come out and said

Sono molto più interessata

se mi dicono chiaramente cosa sperano di ottenere da me,

whatever it is was they were hoping to get from me,

because I'm pretty sure they had something specific in mind.

perché sono sicura che hanno qualcosa in mente.

So go ahead and say,

Quindi dite pure,

"I'm hoping to discuss opportunities to work in your company,"

"Vorrei sapere se c'è un posto per me nella tua azienda",

or, "I'd like to propose a joint research project

o "Vorrei proporti un progetto di ricerca

in an area I know you're interested in,"

nella tua area di interesse",

or, "I'd like your advice on getting into medical school."

o "Vorrei un consiglio sulla scuola di medicina".

Technically, I can't help you with that last one

Non saprei come aiutarvi sull'ultima

because I'm not that kind of doctor,

perché non sono quel tipo di "dottore",

but I could point you in the direction of someone who could.

ma potrei presentarvi qualcuno che può.

OK, second tip.

Ok, secondo consiglio.

This is really important:

Ed è molto importante:

please avoid disclaimers, apologies and bribes.

evitate disclaimer, scuse e mazzette.

Really, really important.

È davvero importante.

Do any of these sound familiar?

Queste vi suonano familiari?

(Clears throat)

(Si schiarisce la voce)

'I'm so, so sorry that I have to ask you for this."

"Scusami, davvero, se te lo chiedo..."

"I really hate bothering you with this."

"Perdonami se ti disturbo..."

"If I had any way of doing this without your help, I would."

"Se potessi farlo io, senza il tuo aiuto, lo farei".

(Laughter)

(Risate)

Sometimes it feels like people are so eager to prove

Sembra che ci prema dimostrare

that they're not weak and greedy when they ask your for help,

che non siamo deboli o avidi quando chiediamo aiuto,

they're completely missing out on how uncomfortable

non ci rendiamo conto di quanto mettiamo gli altri

they're making you feel.

in imbarazzo.

And by the way -- how am I supposed to find it satisfying to help you

Perché dovrei aiutarti con piacere

if you really hated having to ask me for help?

se chiedermelo è stato così tremendo?

And while it is perfectly, perfectly acceptable

E se è perfettamente normale

to pay strangers to do things for you,

pagare uno sconosciuto perché faccia qualcosa per noi,

you need to be very, very careful when it comes to incentivizing

dobbiamo fare molta attenzione agli incentivi che offriamo

your friends and coworkers.

ad amici e colleghi.

When you have a relationship with someone,

Quando c'è un rapporto personale

helping one another is actually a natural part of that relationship.

aiutarsi è parte naturale di quel rapporto.

It's how we show one another that we care.

È il modo in cui dimostriamo di volerci bene.

If you introduce incentives or payments into that,

Se aggiungiamo incentivi o pagamenti all'equazione

what can happen is, it starts to feel like it isn't a relationship,

non sembra più tanto un rapporto umano:

it's a transaction.

diventa una transazione.

And that actually is experienced as distancing,

Si crea una distanza

which, ironically, makes people less likely to help you.

che, per assurdo, fa passare la voglia di aiutarci.

So a spontaneous gift

Un regalo spontaneo

after someone gives you some help to show your appreciation and gratitude --

per ringraziare qualcuno che ci ha aiutato

perfectly fine.

va benissimo.

An offer to pay your best friend to help you move into your new apartment

Ma offrire soldi all'amico che ci aiuta a traslocare

is not.

no.

OK, third rule,

Ok, terza regola,

and I really mean this one:

e ci tengo tantissimo:

please do not ask for help

non chiedete aiuto

over email or text.

via mail o messaggini.

Really, seriously, please don't.

Davvero, non lo fate.

Email and text are impersonal.

Email e messaggi sono impersonali.

I realize sometimes there's no alternative,

Capisco che a volte non ci siano alternative,

but mostly what happens is,

ma di solito, in realtà,

we like to ask for help over email and text

preferiamo chiedere una mano con questi mezzi

because it feels less awkward for us to do so.

perché ci sentiamo meno in imbarazzo.

You know what else feels less awkward over email and text?

Ma via email o messaggio è anche più facile

Telling you no.

dire di no.

And it turns out, there's research to support this.

Uno studio lo dimostra.

In-person requests for help are 30 times more likely to get a yes

Una richiesta fatta di persona ha 30 volte più probabilità

than a request made by email.

di essere accettata di una via mail.

So when something is really important and you really need someone's help,

Quindi, se vi serve davvero una mano per una cosa importante,

make face time to make the request,

trovate il tempo di chiederlo di persona,

or use your phone as a phone --

o usate il telefono per telefonare...

(Laughter)

(Risate)

to ask for the help that you need.

e chiedete l'aiuto che vi serve.

OK.

Ok.

Last one, and this is actually a really, really important one

Infine, una regola molto importante

and probably the one that is most overlooked

e forse ignorata più delle altre

when it comes to asking for help:

quando chiediamo aiuto:

when you ask someone for their help and they say yes,

se qualcuno accetta di aiutarvi,

follow up with them afterward.

dopo dovete farvi vivi.

There's a common misconception that what's rewarding about helping

Se pensate che la soddisfazione di chi vi aiuta

is the act of helping itself.

stia proprio nell'aiutarvi,

This is not true.

vi sbagliate.

What is rewarding about helping is knowing that your help landed,

Sta nel sapere che l'aiuto è arrivato a destinazione,

that it had impact,

che è servito,

that you were effective.

che è stato utile.

If I have no idea how my help affected you,

Se non so che il mio aiuto è servito,

how am I supposed to feel about it?

come dovrei sentirmi?

This happened; I was a university professor for many years,

Ho insegnato all'università per anni,

I wrote lots and lots of letters of recommendation

e ho scritto tante lettere di raccomandazione

for people to get jobs or to go into graduate school.

per studenti in cerca di lavoro o che volevano un master.

And probably about 95 percent of them,

E nel 95% dei casi

I have no idea what happened.

non ho idea di come sia andata.

Now, how do I feel about the time and effort I took to do that,

Ho speso tempo ed energie

when I really have no idea if I helped you,

ma non so se li ho aiutati davvero,

if it actually helped you get the thing that you wanted?

se è servito a fargli ottenere quello che volevano.

In fact, this idea of feeling effective

Ma è proprio l'idea di essere efficaci

is part of why certain kinds of donor appeals are so, so persuasive --

a rendere così convincenti certi appelli alla donazione:

because they allow you to really vividly imagine

riesci a immaginarti nei minimi dettagli

the effect that your help is going to have.

l'effetto che avrà il tuo aiuto.

Take something like DonorsChoose.

Prendiamo ad esempio DonorsChoose.

You go online, you can choose the individual teacher by name

Vai online, scegli per nome l'insegnante

whose classroom you're going to be able to help

la cui classe vuoi aiutare

by literally buying the specific items they've requested,

e acquisti proprio il materiale di cui hanno bisogno:

like microscopes or laptops or flexible seating.

un microscopio, o un computer, o delle sedie nuove.

An appeal like that makes it so easy for me to imagine

Questo tipo di richiesta mi aiuta a immaginare

the good that my money will do,

il bene che farà il mio denaro:

that I actually get an immediate sense of effectiveness

ne sento subito l'efficacia,

the minute I commit to giving.

appena mi impegno a donarlo.

But you know what else they do?

E poi cosa succede?

They follow up.

Ti aggiornano.

Donors actually get letters from the kids in the classroom.

Chi dona riceve lettere dai bambini della classe.

They get pictures.

Riceve foto.

They get to know that they made a difference.

Vede che il suo aiuto ha fatto la differenza.

And this is something we need to all be doing in our everyday lives,

Dobbiamo fare lo stesso nella vita quotidiana,

especially if we want people to continue to give us help

soprattutto se vogliamo che gli altri continuino ad aiutarci

over the long term.

nel lungo periodo.

Take time to tell your colleague that the help that they gave you

Dite al collega che vi ha aiutati

really helped you land that big sale,

che è stato utile per quel vostro affare

or helped you get that interview that you were really hoping to get.

o per quel colloquio di lavoro.

Take time to tell your partner that the support they gave you

Trovate un momento per dire al vostro compagno

really made it possible for you to get through a tough time.

che il suo sostegno vi ha permesso di superare un momento buio.

Take time to tell your catsitter

Chiamate la cat-sitter

that you're super happy that for some reason,

per dirle che deve aver fatto un ottimo lavoro,

this time the cats didn't break anything while you were away,

se per per una volta i gatti non hanno rotto niente

and so they must have done a really good job.

mentre eravate via.

The bottom line is:

Il concetto è:

I know -- believe me, I know --

so – perfettamente –

that it is not easy to ask for help.

che non è facile chiedere aiuto.

We are all a little bit afraid to do it.

Spaventa un po' tutti.

It makes us feel vulnerable.

Ci fa sentire vulnerabili.

But the reality of modern work and modern life

Ma oggi, nel lavoro e nella vita,

is that nobody does it alone.

nessuno ce la fa da solo.

Nobody succeeds in a vacuum.

Nessuno può avere successo in isolamento.

More than ever, we actually do have to rely on other people,

Abbiamo bisogno degli altri più che mai,

on their support and collaboration, in order to be successful.

del loro sostegno e della loro collaborazione.

So when you need help, ask for it out loud.

Quindi: quando vi serve aiuto, chiedetelo forte e chiaro.

And when you do, do it in a way that increases your chances

E fatelo in modo da aumentare le chance

that you'll get a yes

che qualcuno vi dica di sì

and makes the other person feel awesome for having helped you,

e che dopo si senta felice e soddisfatto,

because you both deserve it.

perché ve lo meritate entrambi.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)