How I'm using LEGO to teach Arabic | Ghada Wali

Traduttore: Elena Montrasio Revisore: Michele Gianella

I come from Egypt,

Io vengo dall'Egitto,

which is also called Umm al-Dunya, the Mother of the World.

noto anche come Umm al-Dunya, la Madre del Mondo.

It's a rich country filled with stories of rebellion,

È un paese ricco di storie di ribellione,

stories of civilizational triumph and downfall

di civiltà trionfanti e cadute,

and the rich, religious,

e di una diversità religiosa, etnica, culturale e linguistica.

ethnic, cultural and linguistic diversity.

Growing up in such an environment,

Crescendo in quell'ambiente,

I became a strong believer in the power of storytelling.

ho subìto la forte influenza del potere del racconto.

As I searched for the medium with which to tell my story,

E cercando lo strumento giusto per raccontare la mia storia,

I stumbled upon graphic design.

ho scoperto la progettazione grafica.

I would like to share with you a project

Vorrei condividere con voi un progetto

of how graphic design can bring the Arabic language to life.

grazie al quale la progettazione grafica può far rivivere la lingua araba.

But first, let me tell you why I want to do this.

Prima, però, lasciatemi spiegare perché intendo farlo.

I believe that graphic design can change the world.

Credo che la progettazione grafica possa cambiare il mondo.

At least in my very own city of Cairo,

Perlomeno nella mia città, il Cairo,

it helped overthrow two separate dictators.

ha aiutato a detronizzare due diversi dittatori.

As you can see from those photos,

Come vedete dalle fotografie,

the power and potential of graphic design as a tool for positive change

la forza e il potenziale che ha avuto, nell'apportare cambiamenti positivi,

is undeniably strong.

sono innegabili.

Egypt's 2011 revolution was also a grassroots design revolution.

Gli egiziani, nella rivoluzione del 2011,

fecero ricorso anche alla grafica "dal basso".

Everyone became a creator.

tutti diventarono un po' creativi.

People were the real designers

Le persone furono i veri progettisti

and, just overnight,

e, nel giro di una notte,

Cairo was flooded with posters,

il Cairo fu inondato di poster, insegne, graffiti.

signage, graffiti.

Visual communication

La comunicazione visiva

was the medium that spoke far louder than words

fu lo strumento per parlare con più forza delle parole,

when the population of over 90 million voices were suppressed

là dove una popolazione di oltre 90 milioni di voci

era stata soppressa per quasi 30 anni.

for almost 30 years.

It was precisely this political and social suppression,

Fu proprio questa oppressione politica e sociale,

coupled with decades of colonialism

unita a decenni di colonialismo

and miseducation

e di mancanza di istruzione,

that slowly eroded the significance of the Arabic script in the region.

che, lentamente, erose il significato delle lettere arabe in quella zona.

All of these countries once used Arabic.

Tutti quei paesi un tempo usavano l'arabo.

Now it's just the green and the blue.

Ora sono solo il verde e il blu.

To put it simply,

In parole povere,

the Arabic script is dying.

l'arabo come lingua scritta sta morendo.

In postcolonial Arab countries functioning in an increasingly globalized world,

Nei paesi arabi post-coloniali,

che operano in un mondo sempre più globalizzato,

it is a growing alarm

emerge in modo sempre più allarmante

that less and less people are using the Arabic script to communicate.

che sempre meno gente usa l'alfabeto arabo per comunicare.

As I was studying my master's in Italy, I noticed myself missing Arabic.

Nel corso del mio Master in Italia, ho notato quanto mi mancasse l'arabo.

I missed looking at the letters,

Mi mancavano le sue lettere,

digesting their meaning.

e il poter approfondire il loro significato.

So one day, I walked into one of the biggest libraries in Italy

E così, un giorno, sono entrata in una delle maggiori librerie italiane

in search of an Arabic book.

per trovare libri in arabo.

I was surprised to find that this is what they had

Che sorpresa, scoprire questi titoli

under the category of "Arabic/Middle Eastern books."

nella sezione "Testi Arabi / Medio Oriente".

(Laughter)

(Risate)

Fear, terrorism and destruction.

Paura, terrorismo e distruzione.

One word: ISIS.

In una parola: ISIS.

My heart ached

Mi si spezzò il cuore

that this is how we are portrayed to the world,

al pensiero che il mondo ci vede così,

even from a literary perspective.

persino dal punto di vista letterario.

I asked myself: Whatever happened to the world-renowned writers

E mi chiesi,

cosa è successo a scrittori di fama mondiale

like Naguib Mahfouz, Khalil Gibran,

come Naguib Mahfouz, Khalil Gibran,

iconic poets like Mutanabbi, Nizar Qabbani?

e a icone della poesia come Mutanabbi e Nizar Qabbani?

Think about this.

Pensateci.

The cultural products of an entire region of the world,

I prodotti culturali di un'intera zona del mondo,

as rich, as diverse,

tanto ricca di diversità,

sono stati messi da parte,

have been deemed redundant,

if not ignored altogether.

se non del tutto ignorati.

The cultural products of an entire region of the world

Ai prodotti culturali di un'intera parte del mondo

have been barred from imparting any kind of real impact

è stata negata la possibilità di avere un impatto

on global media productions and contemporary social discourse.

sulle produzioni globali dei media e sulle questioni sociali contemporanee.

And then I reminded myself of my number one belief:

E allora mi è tornata in mente la mia convinzione numero uno:

design can change the world.

il design può cambiare il mondo.

All you need is for someone to catch a glimpse of your work,

Basta che qualcuno noti il tuo lavoro,

feel, connect.

e vi si connetta profondamente.

And so I started.

E così ho cominciato.

I thought about how can I stop the world from seeing us as evil,

Ho pensato a come fare sì che il mondo smettesse di vederci

come i cattivi, i terroristi del pianeta,

as terrorists of this planet,

and start perceiving us as equals,

e cominciasse a percepirci

come esseri umani sullo stesso piano.

fellow humans?

How can I save and honor the Arabic script

Come salvare e onorare la parola araba scritta

and share it with other people, other cultures?

e condividerla con altri popoli, con altre culture?

And then it hit me:

Poi ho realizzato:

What if I combined the two most significant symbols

perché non unire i due simboli più significativi

of innocence and Arab identity?

dell'innocenza e dell'identità araba?

Maybe then people could resonate.

Forse così la gente riuscirebbe a notarlo.

What's more pure, innocent and fun as LEGO?

Cosa c'è di più puro, innocente e divertente dei LEGO?

It's a universal child's toy.

È un giocattolo universale.

You play with them, you build with them,

Ci giochi, fai le costruzioni

and with them, you imagine endless possibilities.

e ti permettono di immaginare infinite possibilità.

My eureka moment was to find a bilingual solution for Arabic education,

Il mio momento "Eureka" fu una soluzione bilingue per l'apprendimento dell'arabo,

because effective communication and education

perché una comunicazione e un insegnamento efficaci

is the road to more tolerant communities.

aprono la via a comunità più tolleranti.

However, the Arabic and Latin scripts do not only represent different worlds

Tuttavia, i caratteri arabi e latini non solo rappresentano mondi diversi,

but also create technical difficulties for both Eastern and Western communities

ma creano difficoltà tecniche per entrambe le comunità, Orientali e Occidentali,

giorno dopo giorno.

on a daily basis.

There are so many reasons why Arabic and Latin are different,

L'arabo e i caratteri latini differiscono in molti modi

but here are some of the main ones.

ma eccone alcuni dei principali.

Yes, both use upward and downward strokes,

Entrambi usano segni verso l'alto e verso il basso

but have completely different baselines.

ma hanno linee guida del tutto diverse.

Arabic tends to be more calligraphic

L'arabo tende a essere più calligrafico,

and connectivity is important to the Arabic language,

e i collegamenti sono importanti in questa lingua,

whose letters have to be mostly joined in order to articulate a given word.

in cui le lettere devono essere collegate per poter articolare una parola.

It also uses an entirely different system of punctuation and diacritics.

Utilizza poi un sistema del tutto diverso per punteggiatura e segni diacritici.

But most importantly,

Ma soprattutto,

Arabic has no capital letters.

l'arabo non ha lettere maiuscole.

Instead it has four different letter forms:

Ha invece quattro forme diverse per ogni lettera:

initial, medial, isolated and final.

iniziale, mediana, isolata e finale.

I want to introduce the Arabic language to young learners, foreign speakers,

Voglio introdurre l'arabo ai giovani studenti, agli stranieri,

but most importantly help refugees integrate to their host societies

ma soprattutto favorire l'integrazione dei rifugiati nelle società ospitanti,

through creating a bilingual learning system,

creando un sistema di apprendimento bilingue,

a two-way flow of communication.

un flusso di comunicazione a doppio senso.

And I called it "Let's Play."

E l'ho chiamato: "Let'sPlay" [Giochiamo].

The idea is to simply create a fun and engaging way of learning

L'idea è creare un modo coinvolgente e divertente

Modern Standard Arabic through LEGO.

per imparare, attraverso i LEGO, l'arabo moderno standard.

These are the two words. "Let's Play."

Ecco le due parole: "Let's Play".

Every colored bar marks an Arabic letter.

Ogni barra colorata indica una lettera araba.

As you can see, the letter is explained in form, sound

E vedete che la lettera è spiegata nella forma, nel suono,

and examples of words in function,

e con esempi in vari contesti,

in addition to the equivalent in Latin.

oltre a mostrare l'equivalente in caratteri latini.

Together, they form a fun pocket book

Insieme formano un libretto divertente,

with the 29 Arabic letters and the four different forms,

con le 29 lettere arabe nelle loro quattro diverse forme,

plus a 400-word dictionary.

oltre a un dizionario di 400 termini.

So this is how the page looks like.

Ecco una pagina.

You have the letter, the transliteration in Latin

Abbiamo la lettera, la traslitterazione latina

and the description underneath.

e sotto la descrizione.

I'll take you through the process.

Vi illustro il procedimento.

So first in my tiny studio in Florence,

Inizialmente, nel mio studio di Firenze,

I built the letters.

ho costruito le lettere.

I photographed each letter separately,

Le ho poi fotografate separatamente,

and then I retouched every letter and chose the correct color background

le ho ritoccate e ho scelto il colore di sfondo più adatto

e i font da utilizzare.

and typefaces to use.

Ultimately, I created the full letter set,

Infine, ho creato il set completo di lettere,

which is 29 letters times four different forms.

vale a dire 29 lettere nelle quattro forme diverse.

That's 116 letters build just in one week.

Sono 116 lettere costruite in una sola settimana.

I believe that information should and can be fun, portable.

Credo che l'informazione debba essere divertente e portatile.

This book is the final product,

Questo libro è il prodotto finito

which I would eventually like to publish

che mi piacerebbe pubblicare e tradurre in tutte le lingue possibili,

and translate into as many languages in the world,

so that Arabic teaching and learning becomes fun, easy and accessible globally.

così che insegnare e imparare l'arabo

diventi divertente, facile e accessibile ovunque.

With this book, I hope to save my nation's beautiful script.

Con questo libro, spero di salvare la splendida lingua scritta del mio paese.

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

Working on this project was a form of visual meditation,

Lavorare a questo progetto è stata una forma di meditazione visiva,

come una danza Sufi,

like a Sufi dance,

a prayer to a better planet.

una preghiera per un pianeta migliore.

One set of building blocks made two languages.

Un solo set di mattoncini ha dato vita a due lingue.

LEGO is just a metaphor.

LEGO è solo una metafora.

It's because we are all made of the same building unit,

E siccome siamo fatti tutti dello stesso mattoncino,

is that I can see a future

io immagino un futuro

where the barriers between people

dove le barriere tra le persone

all come tumbling down.

crolleranno.

So no matter how ugly the world around us gets,

E non importa quanto peggiorerà il mondo intorno a noi,

or how many discouraging books on ISIS, the terrorist group,

o quanti libri scoraggianti sull'ISIS, il gruppo terroristico

and not Isis, the ancient Egyptian goddess,

e non su Isis, l'antica dea egizia,

continue to be published,

continueranno a pubblicare,

I will keep building one colorful world.

io continuerò a costruire un mondo pieno di colori.

Shukran, which means "thank you."

Shukran, che vuol dire "Grazie"

(Applause)

(Applausi)

Thank you. Thank you so much.

Grazie. Grazie di cuore.

Thank you.

Grazie.