Nicholas Christakis: The hidden influence of social networks

Traduttore: Michele Gianella Revisore: Marina Macchia

For me, this story begins about 15 years ago,

Per me, questa storia inizia circa 15 anni fa,

when I was a hospice doctor at the University of Chicago.

quando ero medico all'hospice dell'Università di Chicago.

And I was taking care of people who were dying and their families

Assistevo i pazienti in punto di morte, e le loro famiglie,

in the South Side of Chicago.

nel South Side di Chicago.

And I was observing what happened to people and their families

Osservavo cosa succedeva ai pazienti e alle loro famiglie

over the course of their terminal illness.

nel decorso della loro malattia terminale.

And in my lab, I was studying the widower effect,

E nel mio laboratorio, studiavo il "widowhood effect"

which is a very old idea in the social sciences,

un'idea presente nelle scienze sociali

going back 150 years,

da 150 anni a questa parte,

known as "dying of a broken heart."

nota come "la morte di un cuore spezzato."

So, when I die, my wife's risk of death can double,

È il motivo per cui, ad esempio, quando morirò mia moglie potrà correre

for instance, in the first year.

un rischio doppio di morire nel primo anno di lutto.

And I had gone to take care of one particular patient,

In particolare, mi era stata affidata

a woman who was dying of dementia.

una donna che stava morendo di demenza.

And in this case, unlike this couple,

E a differenza di questa coppia, quella donna

she was being cared for

era accudita

by her daughter.

dalla figlia.

And the daughter was exhausted from caring for her mother.

Il compito di accudire sua madre stava sfinendo la figlia.

And the daughter's husband,

E anche il marito

he also was sick

della figlia soffriva

from his wife's exhaustion.

per l'esaurimento di sua moglie.

And I was driving home one day,

E mentre tornavo a casa, un giorno,

and I get a phone call from the husband's friend,

ricevetti una chiamata da un amico del marito,

calling me because he was depressed

che mi chiamava perché era avvilito

about what was happening to his friend.

da quanto stava avvenendo al suo amico.

So here I get this call from this random guy

Venni quindi chiamato da uno sconosciuto

that's having an experience

le cui esperienze di vita

that's being influenced by people

erano condizionate da persone

at some social distance.

ad una certa distanza sociale.

And so I suddenly realized two very simple things:

E così compresi immediatamente due cose molto semplici.

First, the widowhood effect

Primo, il "widowhood effect"

was not restricted to husbands and wives.

non era ristretto a mariti e mogli.

And second, it was not restricted to pairs of people.

E secondo, non era limitato a coppie di persone.

And I started to see the world

E iniziai a vedere il mondo

in a whole new way,

in un modo completamente nuovo,

like pairs of people connected to each other.

come coppie di persone connesse l'una all'altra.

And then I realized that these individuals

Poi mi resi conto che questi soggetti

would be connected into foursomes with other pairs of people nearby.

formavano "quadruple" con altre coppie di persone loro vicine.

And then, in fact, these people

E che queste persone

were embedded in other sorts of relationships:

erano coinvolte in altri tipi di relazioni,

marriage and spousal

come matrimoni, amicizie,

and friendship and other sorts of ties.

e altri tipi di legami.

And that, in fact, these connections were vast

E che queste connessioni erano vaste,

and that we were all embedded in this

e tutti noi siamo connessi, in questo

broad set of connections with each other.

grande intreccio di relazioni, a ciascun altro.

So I started to see the world in a completely new way

Iniziai così a vedere il mondo in modo completamente nuovo,

and I became obsessed with this.

e una domanda mi ossessionava:

I became obsessed with how it might be

com'è possibile

that we're embedded in these social networks,

che siamo inseriti in queste reti sociali,

and how they affect our lives.

e come condizionano le nostre vite?

So, social networks are these intricate things of beauty,

Le reti sociali hanno una loro complicata bellezza,

and they're so elaborate and so complex

e sono così elaborate, complesse,

and so ubiquitous, in fact,

e così onnipresenti,

that one has to ask what purpose they serve.

che dobbiamo chiederci quale scopo assolvano.

Why are we embedded in social networks?

Perché tendiamo a inserirci in reti sociali?

I mean, how do they form? How do they operate?

Come si formano? Come agiscono?

And how do they effect us?

E come ci condizionano?

So my first topic with respect to this,

Alla luce di questo, il mio primo soggetto di studio

was not death, but obesity.

non fu la morte, ma l'obesità.

It had become trendy

Improvvisamente era diventato di moda

to speak about the "obesity epidemic."

parlare dell"epidemia di obesità".

And, along with my collaborator, James Fowler,

Insieme al mio collaboratore, James Fowler,

we began to wonder whether obesity really was epidemic

iniziammo a chiederci se l'obesità fosse davvero epidemica,

and could it spread from person to person

e potesse diffondersi da persona a persona

like the four people I discussed earlier.

come nelle quattro persone di cui ho parlato prima.

So this is a slide of some of our initial results.

Questa slide mostra alcuni dei nostri risultati iniziali.

It's 2,200 people in the year 2000.

Sono 2.200 persone nell'anno 2000.

Every dot is a person. We make the dot size

Ogni punto è una persona. La grandezza del punto

proportional to people's body size;

è proporzionale alla massa della persona.

so bigger dots are bigger people.

Punti più grandi rappresentano persone più grosse.

In addition, if your body size,

Inoltre, se le tue dimensioni, se il tuo IMC

if your BMI, your body mass index, is above 30 --

(Indice di Massa Corporea) è superiore a 30,

if you're clinically obese --

se cioè sei clinicamente obeso,

we also colored the dots yellow.

il punto è di color giallo.

So, if you look at this image, right away you might be able to see

Osservando questa immagine, potreste notare immediatamente

that there are clusters of obese and

raggruppamenti di persone

non-obese people in the image.

obese e non obese, nell'immagine.

But the visual complexity is still very high.

Ma la complessità visiva resta alta.

It's not obvious exactly what's going on.

Non è chiaro cosa stia esattamente succedendo.

In addition, some questions are immediately raised:

Alcune domande, inoltre, sorgono spontanee:

How much clustering is there?

Quant'è l'intensità del raggruppamento?

Is there more clustering than would be due to chance alone?

È maggiore di quanto sarebbe spiegato dal puro caso?

How big are the clusters? How far do they reach?

Quanto sono estesi i raggruppamenti? Fino a dove arrivano?

And, most importantly,

E, cosa più importante,

what causes the clusters?

cosa li causa?

So we did some mathematics to study the size of these clusters.

Con un po' di matematica, abbiamo studiato la dimensione dei raggruppamenti

This here shows, on the Y-axis,

Questo grafico mostra, sull'asse delle Y,

the increase in the probability that a person is obese

l'aumento di probabilità che una persona sia obesa

given that a social contact of theirs is obese

se un suo contatto sociale è obeso.

and, on the X-axis, the degrees of separation between the two people.

E sull'asse delle X, i gradi di separazione tra le due persone.

On the far left, you see the purple line.

All'estrema sinistra vedete una barra viola.

It says that, if your friends are obese,

Dice che se i tuoi amici sono obesi,

your risk of obesity is 45 percent higher.

il tuo rischio di obesità sale del 45%.

And the next bar over, the [red] line,

La barra successiva, quella rossa,

says if your friend's friends are obese,

dice che se gli amici del tuo amico sono obesi,

your risk of obesity is 25 percent higher.

il tuo rischio di obesità aumenta del 25%.

And then the next line over says

E la barra successiva dice che,

if your friend's friend's friend, someone you probably don't even know, is obese,

se un amico dell'amico del tuo amico, qualcuno che tu probabilmente neanche conosci,

your risk of obesity is 10 percent higher.

è obeso, il tuo rischio di obesità aumenta del 10%.

And it's only when you get to your friend's friend's friend's friends

È solo quando si arriva all'amico dell'amico dell'amico del tuo amico

that there's no longer a relationship

che si perde la relazione

between that person's body size and your own body size.

tra la massa corporea di quella persona e la tua.

Well, what might be causing this clustering?

Cosa potrebbe causare questi raggruppamenti?

There are at least three possibilities:

Le possibilità sono almeno tre.

One possibility is that, as I gain weight,

Una è che, man mano che io aumento di peso,

it causes you to gain weight.

questo fa sì che anche il tuo peso aumenti;

A kind of induction, a kind of spread from person to person.

è una specie di induzione, una diffusione da persona a persona.

Another possibility, very obvious, is homophily,

Un'altra possibilità molto ovvia, è l'omofilia,

or, birds of a feather flock together;

o "chi si assomiglia si piglia".

here, I form my tie to you

Stando a questa teoria, io formo

because you and I share a similar body size.

un legame con te perché abbiamo una massa corporea simile.

And the last possibility is what is known as confounding,

L'ultima possibilità è quella nota come confondimento,

because it confounds our ability to figure out what's going on.

perché confonde la nostra capacità di capire cosa sta succedendo.

And here, the idea is not that my weight gain

L'idea, in questo caso, non è che

is causing your weight gain,

il mio aumento di peso causi il tuo,

nor that I preferentially form a tie with you

né che io tendenzialmente formi un legame con te

because you and I share the same body size,

per la simile massa corporea,

but rather that we share a common exposure

ma piuttosto che siamo entrambi esposti

to something, like a health club

a qualcosa, come un centro fitness,

that makes us both lose weight at the same time.

che fa perdere peso ad entrambi nello stesso tempo.

When we studied these data, we found evidence for all of these things,

Quando li abbiamo studiati, i dati fornivano prove a sostegno di tutte queste ipotesi,

including for induction.

inclusa l'induzione.

And we found that if your friend becomes obese,

E abbiamo scoperto che, se il tuo amico diventa obeso,

it increases your risk of obesity by about 57 percent

questo aumenta il tuo rischio di obesità del 57%

in the same given time period.

nello stesso intervallo di tempo.

There can be many mechanisms for this effect:

Molti meccanismi possono spiegare questo effetto.

One possibility is that your friends say to you something like --

Una possibilità è che i tuoi amici ti dicano qualcosa,

you know, they adopt a behavior that spreads to you --

che adottino un comportamento che ti contagia,

like, they say, "Let's go have muffins and beer,"

come ad esempio, "Spariamoci dolcetti e birra,"

which is a terrible combination. (Laughter)

che è una combinazione terribile.

But you adopt that combination,

Ma tu la adotti, questa combinazione,

and then you start gaining weight like them.

e inizi ad ingrassare come loro.

Another more subtle possibility

Un'altra possibilità, più sottile,

is that they start gaining weight, and it changes your ideas

è che loro, iniziando ad ingrassare, cambino le tue convinzioni

of what an acceptable body size is.

su quale sia una dimensione "accettabile" del corpo.

Here, what's spreading from person to person

In questo caso, a diffondersi da persona a persona

is not a behavior, but rather a norm:

non è un comportamento, quanto piuttosto un modello.

An idea is spreading.

È un'idea, quella che si diffonde.

Now, headline writers

Gli autori dei titoli sul giornale

had a field day with our studies.

si sbizzarrirono, coi nostri studi.

I think the headline in The New York Times was,

Mi pare che il titolo del New York Times fosse:

"Are you packing it on?

"Stai mettendo su peso?

Blame your fat friends." (Laughter)

Dai la colpa ai tuoi amici grassi."

What was interesting to us is that the European headline writers

E fu interessante scoprire che i loro colleghi europei

had a different take: They said,

adottarono un approccio differente. Dissero infatti:

"Are your friends gaining weight? Perhaps you are to blame."

"I tuoi amici stanno mettendo su peso? Forse è colpa tua."

(Laughter)

(Risate)

And we thought this was a very interesting comment on America,

Pensammo che quello americano fosse un commento molto interessante --

and a kind of self-serving,

e che contenesse un messagggio

"not my responsibility" kind of phenomenon.

di auto-assoluzione, di "scaricabarile".

Now, I want to be very clear: We do not think our work

Voglio perciò essere molto chiaro, ora: non pensiamo che

should or could justify prejudice

il nostro lavoro debba o possa giustificare

against people of one or another body size at all.

un pregiudizio contro persone di una dimensione corporea o dell'altra.

Our next questions was:

La domanda successiva fu:

Could we actually visualize this spread?

È possibile visualizzare questa diffusione?

Was weight gain in one person actually spreading

L'aumento di peso in una data persona

to weight gain in another person?

si stava davvero diffondendo ad un'altra?

And this was complicated because

Era una domanda complicata. Innanzitutto,

we needed to take into account the fact that the network structure,

dovevamo tenere conto del fatto che la struttura della rete,

the architecture of the ties, was changing across time.

l'architettura dei legami, cambiava col tempo.

In addition, because obesity is not a unicentric epidemic,

In secondo luogo, siccome l'epidemia di obesità non è unifocale,

there's not a Patient Zero of the obesity epidemic --

non esiste un "paziente zero", che se individuato

if we find that guy, there was a spread of obesity out from him --

ci mostrerebbe l'obesità "irradiarsi" da lui.

it's a multicentric epidemic.

È un'epidemia multicentrica.

Lots of people are doing things at the same time.

Molte persone fanno molte cose contemporaneamente.

And I'm about to show you a 30 second video animation

Sto per mostrarvi un'animazione di 30 secondi

that took me and James five years of our lives to do.

che ha richiesto a me e a James cinque anni di vita.

So, again, every dot is a person.

Anche in questo caso, ogni punto è una persona.

Every tie between them is a relationship.

Ogni legame tra i punti è una relazione.

We're going to put this into motion now,

Stiamo per far partire l'animazione,

taking daily cuts through the network for about 30 years.

visualizzando i tagli quotidiani alla rete avvenuti in circa 30 anni.

The dot sizes are going to grow,

Le dimensioni dei puntini cresceranno.

you're going to see a sea of yellow take over.

Tra poco vedrete una distesa di punti gialli.

You're going to see people be born and die --

Vedrete persone che nascono e muoiono,

dots will appear and disappear --

puntini che appariranno e scompariranno.

ties will form and break, marriages and divorces,

Legami si formeranno e si romperanno. Matrimoni e divorzi,

friendings and defriendings.

amicizie e ostilità.

A lot of complexity, a lot is happening

C'è una grande complessità, molte cose stanno avvenendo

just in this 30-year period

in questi trent'anni,

that includes the obesity epidemic.

che includono l'epidemia di obesità.

And, by the end, you're going to see clusters

E alla fine vedrete raggruppamenti

of obese and non-obese individuals

di persone obese e non-obese

within the network.

all'interno della rete.

Now, when looked at this,

Quando osservai tutto questo,

it changed the way I see things,

cambiò il mio modo di vedere le cose,

because this thing, this network

perché questa cosa, questa rete,

that's changing across time,

che cambia nel tempo,

it has a memory, it moves,

ha una memoria, progredisce,

things flow within it,

le cose scorrono al suo interno,

it has a kind of consistency --

ha una sua coerenza.

people can die, but it doesn't die;

La gente può morire, ma la rete

it still persists --

non muore, resta.

and it has a kind of resilience

E ha un tipo di resilienza

that allows it to persist across time.

che le permette di perpetuarsi nel tempo.

And so, I came to see these kinds of social networks

Giunsi così a considerare questi tipi

as living things,

di reti sociali come organismi "viventi",

as living things that we could put under a kind of microscope

che avremmo potuto mettere sotto un microscopio

to study and analyze and understand.

per studiarli, analizzarli e comprenderli.

And we used a variety of techniques to do this.

Per farlo, siamo ricorsi a diverse tecniche.

And we started exploring all kinds of other phenomena.

Abbiamo cominciato ad esplorare ogni tipo di altro fenomeno.

We looked at smoking and drinking behavior,

Abbiamo osservato il comportamento di fumatori

and voting behavior,

e bevitori, i comportamenti di voto,

and divorce -- which can spread --

i divorzi -- che possono diffondersi --

and altruism.

e l'altruismo.

And, eventually, we became interested in emotions.

E infine ci interessammo alle emozioni.

Now, when we have emotions,

Quando proviamo le emozioni,

we show them.

le mostriamo.

Why do we show our emotions?

Perché mostriamo le nostre emozioni?

I mean, there would be an advantage to experiencing

Sarebbe vantaggioso sentire

our emotions inside, you know, anger or happiness.

le nostre emozioni interiormente, rabbia o felicità che siano.

But we don't just experience them, we show them.

Ma noi non ci limitiamo a sentirle, le esibiamo.

And not only do we show them, but others can read them.

E non solo noi le mostriamo, ma gli altri possono leggerle.

And, not only can they read them, but they copy them.

E non solo possono leggerle, ma le imitano.

There's emotional contagion

Avviene un contagio emotivo,

that takes place in human populations.

nei gruppi umani.

And so this function of emotions

E questa funzione delle emozioni

suggests that, in addition to any other purpose they serve,

suggerisce che, qualunque altro scopo assolvano,

they're a kind of primitive form of communication.

sono anche una forma "primitiva" di comunicazione.

And that, in fact, if we really want to understand human emotions,

E se vogliamo davvero comprendere le emozioni umane,

we need to think about them in this way.

è così che dobbiamo pensarle.

Now, we're accustomed to thinking about emotions in this way,

Ora, siamo abituati a considerare le emozioni

in simple, sort of, brief periods of time.

come limitate a brevi periodi di tempo.

So, for example,

Per fare un esempio, tenni una conferenza

I was giving this talk recently in New York City,

a New York, di recente, e dissi:

and I said, "You know when you're on the subway

"È come quando siete in metropolitana,

and the other person across the subway car

il passeggero di fronte a voi

smiles at you,

vi sorride e voi d'istinto

and you just instinctively smile back?"

ricambiate il sorriso." Mi hanno guardato

And they looked at me and said, "We don't do that in New York City." (Laughter)

e han detto: "Non sorridiamo ai passeggeri, a New York." (Risate)

And I said, "Everywhere else in the world,

E io dissi: "In ogni altro posto sì ,

that's normal human behavior."

è un normale comportamento umano."

And so there's a very instinctive way

C'è dunque un modo molto istintivo

in which we briefly transmit emotions to each other.

di diffondere rapidamente le emozioni.

And, in fact, emotional contagion can be broader still.

E il contagio emotivo può essere ancora più esteso:

Like we could have punctuated expressions of anger,

possiamo osservare espressioni di intensa rabbia,

as in riots.

come avviene nelle rivolte.

The question that we wanted to ask was:

La domanda che volevamo porci era:

Could emotion spread,

Possono le emozioni diffondersi

in a more sustained way than riots, across time

per un tempo più lungo delle rivolte, nel tempo.

and involve large numbers of people,

e coinvolgere un vasto numero di persone,

not just this pair of individuals smiling at each other in the subway car?

non solo queste coppie che si sorridono nel metrò?

Maybe there's a kind of below the surface, quiet riot

Forse, sotto la cenere, una specie di guerra silenziosa

that animates us all the time.

ci anima in continuazione.

Maybe there are emotional stampedes

Forse ci sono tempeste emotive

that ripple through social networks.

che si scatenano grazie alle reti sociali.

Maybe, in fact, emotions have a collective existence,

Forse le emozioni hanno un'esistenza collettiva,

not just an individual existence.

e non solo personale.

And this is one of the first images we made to study this phenomenon.

Questa è una delle prime immagini che abbiamo elaborato per studiare questo fenomeno.

Again, a social network,

Anche questa è una rete sociale,

but now we color the people yellow if they're happy

ma ora coloriamo le persone felici in giallo,

and blue if they're sad and green in between.

in blu le tristi e in verde nel caso intermedio.

And if you look at this image, you can right away see

Se osservate questa immagine, potete vedere immediatamente

clusters of happy and unhappy people,

raggruppamenti di persone felici o infelici,

again, spreading to three degrees of separation.

che si diffondono fino a tre gradi di separazione.

And you might form the intuition

E potreste farvi l'idea

that the unhappy people

che le persone infelici

occupy a different structural location within the network.

occupino posti diversi, nella struttura della rete.

There's a middle and an edge to this network,

Questa rete possiede un "centro" e dei "margini",

and the unhappy people seem to be

e le persone infelici sembrano

located at the edges.

collocarsi ai margini.

So to invoke another metaphor,

Per ricorrere ad un'altra metafora,

if you imagine social networks as a kind of

potete immaginare i legami sociali come una specie di

vast fabric of humanity --

grande tessuto umano:

I'm connected to you and you to her, on out endlessly into the distance --

io sono connesso a te, tu a lei,

this fabric is actually like

e così via, all'infinito. In realtà, questo tessuto assomiglia

an old-fashioned American quilt,

ad un tradizionale quilt americano,

and it has patches on it: happy and unhappy patches.

con pezze felici e pezze infelici.

And whether you become happy or not

E che tu diventi felice o meno

depends in part on whether you occupy a happy patch.

dipende, in parte, dalla felicità della tua pezza.

(Laughter)

(Risate)

So, this work with emotions,

Questo lavoro con le emozioni, dunque,

which are so fundamental,

che sono così profonde,

then got us to thinking about: Maybe

ci ha poi portato a pensare che forse

the fundamental causes of human social networks

le cause fondamentali delle reti sociali umane

are somehow encoded in our genes.

siano in qualche modo codificate nei nostri geni.

Because human social networks, whenever they are mapped,

Le reti sociali umane, ogni volta che le mappiamo,

always kind of look like this:

mostrano sempre questo aspetto,

the picture of the network.

questa immagine.

But they never look like this.

Non hanno mai questo aspetto, invece.

Why do they not look like this?

Perché non hanno questo aspetto?

Why don't we form human social networks

Perché non formiamo reti sociali umane

that look like a regular lattice?

dall'aspetto regolare, "a griglia"?

Well, the striking patterns of human social networks,

Beh, i pattern impressionanti delle reti sociali umane,

their ubiquity and their apparent purpose

la loro onnipresenza, ed il loro evidente fine

beg questions about whether we evolved to have

portano prima di tutto a chiedersi se ci siamo evoluti per

human social networks in the first place,

formare reti sociali,

and whether we evolved to form networks

e se ci siamo evoluti per formare reti sociali

with a particular structure.

con una particolare struttura.

And notice first of all -- so, to understand this, though,

Per capire questo, tuttavia,

we need to dissect network structure a little bit first --

dobbiamo prima smantellare un poco la struttura della rete.

and notice that every person in this network

Notate che ogni persona, in questa rete,

has exactly the same structural location as every other person.

occupa una posizione strutturalmente analoga a quella di qualunque altra.

But that's not the case with real networks.

Ma nelle vere reti sociali, le cose non stanno così.

So, for example, here is a real network of college students

Ecco ad esempio una vera rete studentesca

at an elite northeastern university.

in un'Università d'élite del North-East.

And now I'm highlighting a few dots.

Adesso evidenzio alcuni punti.

If you look here at the dots,

Se osservate questi punti,

compare node B in the upper left

confrontate il nodo B, in alto a sinistra,

to node D in the far right;

col nodo D, in fondo a destra.

B has four friends coming out from him

Da B si diramano quattro amici.

and D has six friends coming out from him.

Da D se ne diramano sei.

And so, those two individuals have different numbers of friends.

Questi due individui, dunque, hanno un diverso numero di amici.

That's very obvious, we all know that.

Questo è ovvio, lo sappiamo tutti.

But certain other aspects

Ma certi altri aspetti,

of social network structure are not so obvious.

nella struttura delle reti sociali, non sono così ovvi.

Compare node B in the upper left to node A in the lower left.

Confrontate B, in alto a sinistra, con A, in basso a sinistra.

Now, those people both have four friends,

Entrambe queste persone hanno quattro amici,

but A's friends all know each other,

ma gli amici di A si conoscono tutti tra loro,

and B's friends do not.

e quelli di B no.

So the friend of a friend of A's

Quindi l'amico di un amico di A

is, back again, a friend of A's,

è anche amico di A

whereas the friend of a friend of B's is not a friend of B's,

mentre l'amico di un amico di B non è amico di B,

but is farther away in the network.

e occupa invece un punto più lontano, nella rete.

This is known as transitivity in networks.

Questa proprietà è nota come transitività nelle reti.

And, finally, compare nodes C and D:

Da ultimo, confrontiamo i nodi C e D.

C and D both have six friends.

Sia C che D hanno sei amici.

If you talk to them, and you said, "What is your social life like?"

Se chiedeste loro: "Com'è la vostra vita sociale?"

they would say, "I've got six friends.

direbbero: "Ho sei amici.

That's my social experience."

È questa la mia esperienza sociale."

But now we, with a bird's eye view looking at this network,

Ma adesso, osservando la rete "a volo d'uccello",

can see that they occupy very different social worlds.

possiamo vedere quanto sono differenti i mondi sociali che occupano.

And I can cultivate that intuition in you by just asking you:

E posso coltivare questa percezione in voi

Who would you rather be

semplicemente chiedendovi: "Chi preferireste essere,

if a deadly germ was spreading through the network?

se un germe mortale si aggirasse per la rete?

Would you rather be C or D?

Preferireste essere C o D?"

You'd rather be D, on the edge of the network.

Certo preferireste essere D, ai margini della rete.

And now who would you rather be

E dove preferireste essere, invece,

if a juicy piece of gossip -- not about you --

se un pettegolezzo gustoso (su qualcun altro)

was spreading through the network? (Laughter)

circolasse per la rete?

Now, you would rather be C.

Preferireste essere C, in tal caso.

So different structural locations

Trovarsi in punti diversi della rete, dunque,

have different implications for your life.

sortisce effetti diversi nella vostra vita.

And, in fact, when we did some experiments looking at this,

Facendo diversi esperimenti in merito,

what we found is that 46 percent of the variation

scoprimmo che il 46% della variazione

in how many friends you have

nel numero di amici che hai

is explained by your genes.

è spiegata dai vostri geni.

And this is not surprising. We know that some people are born shy

Questo non è sorprendente. Sappiamo che alcune persone sono nate timide

and some are born gregarious. That's obvious.

e alcune sono nate socievoli. È ovvio.

But we also found some non-obvious things.

Ma abbiamo scoperto anche cose non ovvie.

For instance, 47 percent in the variation

Per esempio, il 47% della variazione

in whether your friends know each other

nel numero di relazioni tra i tuoi amici

is attributable to your genes.

è attribuibile ai tuoi geni.

Whether your friends know each other

Che i tuoi amici si conoscano o no tra loro

has not just to do with their genes, but with yours.

non ha a che fare solo coi loro geni, ma con i tuoi.

And we think the reason for this is that some people

Il motivo, a nostro avviso, è che ad alcune persone

like to introduce their friends to each other -- you know who you are --

piace presentare i propri amici agli altri amici -- vi conoscete? --

and others of you keep them apart and don't introduce your friends to each other.

mentre altri tengono le proprie amicizie separate e non le connettono.

And so some people knit together the networks around them,

Alcune persone "tessono" reti sociali attorno a loro,

creating a kind of dense web of ties

creando una fitta rete di legami

in which they're comfortably embedded.

dalla quale si fanno comodamente "avvolgere".

And finally, we even found that

E infine, abbiamo persino scoperto che

30 percent of the variation

anche il 30 percento della variazione

in whether or not people are in the middle or on the edge of the network

nella "centralità" o "marginalità" delle persone, nella rete,

can also be attributed to their genes.

può essere attribuita ai loro geni.

So whether you find yourself in the middle or on the edge

Che vi troviate al centro o ai bordi della rete,

is also partially heritable.

dunque, è anch'esso un tratto parzialmente ereditabile.

Now, what is the point of this?

Ora, qual è lo scopo di tutto ciò?

How does this help us understand?

In che modo questo ci aiuta a capire il mondo?

How does this help us

In che modo ci aiuta

figure out some of the problems that are affecting us these days?

a comprendere alcuni dei problemi che ci affliggono oggi?

Well, the argument I'd like to make is that networks have value.

Beh, la tesi che vorrei sostenere è che le reti sociali hanno un valore.

They are a kind of social capital.

Sono una forma di capitale sociale.

New properties emerge

Nuove proprietà emergono grazie

because of our embeddedness in social networks,

alla nostra appartenenza a legami sociali,

and these properties inhere

e sono proprietà

in the structure of the networks,

della struttura delle reti,

not just in the individuals within them.

non solo degli individui al loro interno.

So think about these two common objects.

Pensate a questi due oggetti familiari.

They're both made of carbon,

Sono entrambi fatti di carbonio,

and yet one of them has carbon atoms in it

tuttavia gli atomi di carbonio di uno

that are arranged in one particular way -- on the left --

sono disposti in un certo modo, sulla sinistra,

and you get graphite, which is soft and dark.

e ottenete così la grafite, che è morbida e nera.

But if you take the same carbon atoms

Ma se prendete gli stessi atomi di carbonio

and interconnect them a different way,

e li disponete in modo diverso,

you get diamond, which is clear and hard.

ottenete il diamante, che è trasparente e duro.

And those properties of softness and hardness and darkness and clearness

E queste proprietà di morbidezza, durezza, opacità e trasparenza

do not reside in the carbon atoms;

non appartengono agli atomi di carbonio.

they reside in the interconnections between the carbon atoms,

Appartengono alle interconnessioni tra gli atomi di carbonio,

or at least arise because of the

o quantomeno emergono grazie

interconnections between the carbon atoms.

a queste interconnessioni.

So, similarly, the pattern of connections among people

Analogamente, gli schemi di connessione tra le persone

confers upon the groups of people

conferiscono ai gruppi di persone

different properties.

proprietà differenti.

It is the ties between people

Sono i legami tra le persone a rendere

that makes the whole greater than the sum of its parts.

l'intero più grande della somma delle sue parti.

And so it is not just what's happening to these people --

A condizionarci, dunque, non è solo quello che sta avvenendo a queste persone --

whether they're losing weight or gaining weight, or becoming rich or becoming poor,

che perdano o guadagnino peso, o denaro,

or becoming happy or not becoming happy -- that affects us;

o che diventino più o meno felici;

it's also the actual architecture

è anche l'architettura

of the ties around us.

dei legami attorno a noi.

Our experience of the world

La nostra esperienza del mondo

depends on the actual structure

dipende dalla struttura

of the networks in which we're residing

delle reti cui apparteniamo

and on all the kinds of things that ripple and flow

e da tutte le cose che sorgono e scorrono

through the network.

nella rete.

Now, the reason, I think, that this is the case

La ragione, a mio avviso, per cui le cose stanno così

is that human beings assemble themselves

è che gli esseri umani si raggruppano

and form a kind of superorganism.

e formano una specie di superorganismo.

Now, a superorganism is a collection of individuals

Un superorganismo è un insieme di individui

which show or evince behaviors or phenomena

che mostrano o dimostrano comportamenti o fenomeni

that are not reducible to the study of individuals

non riconducibili allo studio degli individui

and that must be understood by reference to,

e che possono essere capiti solo volgendo lo sguardo,

and by studying, the collective.

e studiando, la dimensione collettiva,

Like, for example, a hive of bees

come ad esempio uno sciame di api

that's finding a new nesting site,

che sta cercando un posto dove fare il nido,

or a flock of birds that's evading a predator,

o uno stormo di uccelli in fuga da un predatore,

or a flock of birds that's able to pool its wisdom

o uno stormo di uccelli che mettono in comune le proprie abilità

and navigate and find a tiny speck

e insieme trovano una minuscola

of an island in the middle of the Pacific,

isola nel mezzo del Pacifico,

or a pack of wolves that's able

o un branco di lupi capace

to bring down larger prey.

di abbattere una preda più grossa di loro.

Superorganisms have properties

I superorganismi hanno proprietà

that cannot be understood just by studying the individuals.

che non possono essere comprese studiando i soli individui.

I think understanding social networks

Penso che comprendere le reti sociali,

and how they form and operate

capire come funzionano, come si formano,

can help us understand not just health and emotions

possa aiutarci a comprendere non solo la salute o le emozioni,

but all kinds of other phenomena --

ma ogni tipo di altro fenomeno--

like crime, and warfare,

il crimine, la guerra,

and economic phenomena like bank runs

fenomeni economici come

and market crashes

le corse agli sportelli, i crolli del mercato,

and the adoption of innovation

l'adozione di innovazioni

and the spread of product adoption.

e la diffusione nell'adozione di un prodotto.

Now, look at this.

Osservate questo.

I think we form social networks

Penso che formiamo reti sociali

because the benefits of a connected life

perché i benefici di una vita "connessa"

outweigh the costs.

superano i costi.

If I was always violent towards you

Se fossi sempre violento con voi,

or gave you misinformation

o vi dessi informazioni sbagliate,

or made you sad or infected you with deadly germs,

o vi rendessi tristi, o vi infettassi con germi mortali,

you would cut the ties to me,

tagliereste i ponti con me,

and the network would disintegrate.

e la rete si sfalderebbe.

So the spread of good and valuable things

Devono diffondersi cose buone e preziose,

is required to sustain and nourish social networks.

per sostenere e corroborare le relazioni sociali.

Similarly, social networks are required

E analogamente, servono reti sociali

for the spread of good and valuable things,

per diffondere cose buone e preziose,

like love and kindness

come l'amore, la gentilezza,

and happiness and altruism

la felicità, l'altruismo

and ideas.

e le idee.

I think, in fact, that if we realized

In effetti, penso che se ci rendessimo conto

how valuable social networks are,

di quanto valore abbiano i legami sociali,

we'd spend a lot more time nourishing them and sustaining them,

spenderemmo molto più tempo a coltivarli e rafforzarli,

because I think social networks

perché penso che le relazioni sociali

are fundamentally related to goodness.

abbiano una connessione profonda col meglio di noi.

And what I think the world needs now

E penso che "ciò che al mondo serve ora"

is more connections.

siano più connessioni.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)