How Quantum Biology Might Explain Life’s Biggest Questions | Jim Al-Khalili | TED Talks

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: Morgane Quilfen

I'd like to introduce you to an emerging area of science,

Permettez-moi de vous présenter un domaine émergent de la science.

one that is still speculative but hugely exciting,

Un domaine encore spéculatif, mais extrêmement excitant.

and certainly one that's growing very rapidly.

C'est un domaine qui évolue rapidement.

Quantum biology asks a very simple question:

La biologie quantique pose une question très simple :

Does quantum mechanics --

la mécanique quantique, cette théorie bizarre et fabuleuse

that weird and wonderful and powerful theory

of the subatomic world of atoms and molecules

du monde subatomique, des atomes et des molécules,

that underpins so much of modern physics and chemistry --

qui sous-tend la physique moderne et la chimie,

also play a role inside the living cell?

cette mécanique quantique joue-t-elle un rôle dans les cellules vivantes ?

In other words: Are there processes, mechanisms, phenomena

En d'autres mots : y-a-t-il des processus, des mécanismes ou des phénomènes

in living organisms that can only be explained

dans les organismes vivants qui ne peuvent pas être expliqués

with a helping hand from quantum mechanics?

sans la main salvatrice de la mécanique quantique ?

Now, quantum biology isn't new;

La biologie quantique existe depuis le début des années 30.

it's been around since the early 1930s.

But it's only in the last decade or so that careful experiments --

Mais ce n'est que ces dernières décennies que des expériences minutieuses

in biochemistry labs, using spectroscopy --

ont pu être réalisées dans les labos de biochimie, grâce à la spectroscopie.

have shown very clear, firm evidence that there are certain specific mechanisms

Elles montrent des preuves nettes et solides qu'il y a des mécanismes précis

that require quantum mechanics to explain them.

dont l'explication exige la mécanique quantique.

Quantum biology brings together quantum physicists, biochemists,

La biologie quantique réunit les physiciens, les biochimistes,

et les biologistes moléculaires.

molecular biologists -- it's a very interdisciplinary field.

C'est un domaine multi-disciplinaire et inter-disciplinaire.

I come from quantum physics, so I'm a nuclear physicist.

J'ai une formation en physique quantique. Je suis physicien nucléaire.

I've spent more than three decades

Ça fait plus de 30 ans

trying to get my head around quantum mechanics.

que j'essaye de comprendre la mécanique quantique.

One of the founders of quantum mechanics, Niels Bohr,

Un de ses fondateurs, Niels Bohr, dit ceci à son propos :

said, If you're not astonished by it, then you haven't understood it.

« Quiconque n'est pas choqué par la théorie quantique

ne la comprend pas. »

So I sort of feel happy that I'm still astonished by it.

Je suis relativement ravi d'être toujours surpris.

That's a good thing.

C'est un signe encourageant.

But it means I study the very smallest structures in the universe --

J'étudie donc les structures les plus petites dans l'Univers,

the building blocks of reality.

les briques de la réalité.

If we think about the scale of size,

Pour vous donner un ordre de grandeur,

start with an everyday object like the tennis ball,

si nous prenons un objet usuel, une balle de tennis par exemple,

and just go down orders of magnitude in size --

et que nous passons à des échelles plus petites,

from the eye of a needle down to a cell, down to a bacterium, down to an enzyme --

la pointe d'une aiguille, une cellule, une bactérie, et enfin une enzyme,

you eventually reach the nano-world.

on arrive dans le monde nanométrique.

Now, nanotechnology may be a term you've heard of.

Vous devez avoir entendu parler de la nanotechnologie.

A nanometer is a billionth of a meter.

Un nanomètre est un milliardième de mètre.

My area is the atomic nucleus, which is the tiny dot inside an atom.

Mon domaine d'expertise est le noyau atomique.

Le petit point à l’intérieur de l’atome.

It's even smaller in scale.

Leur échelle est encore plus petite.

This is the domain of quantum mechanics,

Voilà le domaine de la mécanique quantique.

and physicists and chemists have had a long time

Les physiciens et les chimistes ont eu le temps

to try and get used to it.

pour le comprendre et s'y habituer.

Biologists, on the other hand, have got off lightly, in my view.

Les biologistes, par contre, s'en tirent à bon compte,

They are very happy with their balls-and-sticks models of molecules.

avec leurs modèles de molécules des boules et bâtons.

(Laughter)

(Rires)

The balls are the atoms, the sticks are the bonds between the atoms.

Les boules représentent les atomes, les bâtons, les liens entre eux.

And when they can't build them physically in the lab,

S'ils ne peuvent pas les créer en laboratoire,

nowadays, they have very powerful computers

ils utilisent des ordinateurs très puissants

that will simulate a huge molecule.

pour simuler ces énormes molécules.

This is a protein made up of 100,000 atoms.

Voici une protéine formée de 100 000 atomes.

It doesn't really require much in the way of quantum mechanics to explain it.

Pas besoin de la mécanique quantique pour l'expliquer.

Quantum mechanics was developed in the 1920s.

La mécanique quantique a été développée dans les années 20.

It is a set of beautiful and powerful mathematical rules and ideas

C'est un groupe de puissantes et très belles règles et idées mathématiques

that explain the world of the very small.

qui expliquent le monde de l'infiniment petit.

And it's a world that's very different from our everyday world,

C'est un monde totalement différent de notre monde réel,

made up of trillions of atoms.

fait de milliards d'atomes.

It's a world built on probability and chance.

C'est un monde construit sur la probabilité et le hasard.

It's a fuzzy world.

C'est un monde flou.

It's a world of phantoms,

C'est un monde de fantômes

where particles can also behave like spread-out waves.

où les particules peuvent aussi se comporter comme des ondes.

If we imagine quantum mechanics or quantum physics, then,

Si nous envisageons la mécanique ou la physique quantique,

as the fundamental foundation of reality itself,

comme une base fondamentale de la réalité,

then it's not surprising that we say

il devient envisageable qu'elle soit à la base de la chimie organique.

quantum physics underpins organic chemistry.

After all, it gives us the rules that tell us

Elle nous donne les règles qui nous disent

how the atoms fit together to make organic molecules.

comment les atomes forment ensemble des molécules organiques.

Organic chemistry, scaled up in complexity,

De la chimie organique, en passant à une échelle plus complexe,

gives us molecular biology, which of course leads to life itself.

devient la biologie moléculaire. Ça nous conduit à la vie elle-même.

So in a way, it's sort of not surprising.

Ce n'est donc pas surprenant.

It's almost trivial.

C'est presque évident.

You say, "Well, of course life ultimately must depend of quantum mechanics."

Vous pensez sans doute que tout dépend de la mécanique quantique, in fine.

But so does everything else.

Comme tout le reste de ce qui nous entoure.

So does all inanimate matter, made up of trillions of atoms.

Les objets inanimés aussi, qui sont fait de milliards d'atomes.

Ultimately, there's a quantum level

Il y a un stade quantique ultime

qui nous oblige à plonger dans l'étrange.

where we have to delve into this weirdness.

But in everyday life, we can forget about it.

Mais au jour le jour, on n'y pense pas.

Because once you put together trillions of atoms,

Parce que lorsqu'on réunit ensemble des milliards d'atomes,

that quantum weirdness just dissolves away.

l'étrangeté quantique disparaît.

Quantum biology isn't about this.

La biologie quantique ne traite pas de ça.

Quantum biology isn't this obvious.

La biologie quantique n'est pas si évidente.

Of course quantum mechanics underpins life at some molecular level.

Bien sûr, la mécanique quantique sous-tend la vie à son niveau moléculaire.

Quantum biology is about looking for the non-trivial --

La biologie quantique s'intéresse aux idées peu banales et contre-intuitives

the counterintuitive ideas in quantum mechanics --

de la mécanique quantique,

and to see if they do, indeed, play an important role

et cherche à vérifier si elles jouent un rôle important

in describing the processes of life.

dans la description des processus de la vie.

Here is my perfect example of the counterintuitiveness

Mon image favorite pour exprimer

combien le monde quantique est contre-intuitif, est la suivante :

of the quantum world.

This is the quantum skier.

Voici un skieur quantique.

He seems to be intact, he seems to be perfectly healthy,

Il semble intact, et en parfaite santé.

and yet, he seems to have gone around both sides of that tree at the same time.

Cependant, il semble avoir skié des deux côtés de l'arbre en même temps.

Well, if you saw tracks like that

Quand vous remarquez de telles traces,

you'd guess it was some sort of stunt, of course.

vous pensez qu'il s'agit d'un tour de magie.

But in the quantum world, this happens all the time.

Mais dans le monde quantique, ça arrive tout le temps.

Particles can multitask, they can be in two places at once.

Les particules sont polyvalentes,

être à deux endroits en même temps,

They can do more than one thing at the same time.

se comporter de manières différentes simultanément.

Particles can behave like spread-out waves.

Les particules peuvent se comporter comme des ondes.

It's almost like magic.

C'est presque de la magie.

Physicists and chemists have had nearly a century

Ça fait presque un siècle que les physiciens et les chimistes

of trying to get used to this weirdness.

essayent de s'habituer à ce monde étrange.

I don't blame the biologists

Je ne reproche jamais aux biologistes

for not having to or wanting to learn quantum mechanics.

de ne pas vouloir s'intéresser à la mécanique quantique.

You see, this weirdness is very delicate;

Cette étrangeté est très fragile.

and we physicists work very hard to maintain it in our labs.

Et nous, physiciens, nous nous appliquons avec persévérance

pour l'entretenir dans nos labos.

We cool our system down to near absolute zero,

On refroidit nos systèmes à des températures proches du zéro absolu.

we carry out our experiments in vacuums,

Nos expériences ont lieu sous vide,

we try and isolate it from any external disturbance.

et dans un milieu isolé et prémuni contre les perturbations extérieures.

That's very different from the warm, messy, noisy environment of a living cell.

C'est aux antipodes de l'environnement chaud,

désordonné et bruyant des cellules vivantes.

Biology itself, if you think of molecular biology,

La biologie, ou tout du moins, la biologie moléculaire,

seems to have done very well in describing all the processes of life

semble s'être bien débrouillée pour décrire les phénomènes de la vie

in terms of chemistry -- chemical reactions.

en termes de chimie, de réactions chimiques.

And these are reductionist, deterministic chemical reactions,

Il s'agit de réactions chimiques réductrices et déterministiques

showing that, essentially, life is made of the same stuff as everything else,

qui montrent, en gros, que la vie est faite des mêmes éléments que le reste.

and if we can forget about quantum mechanics in the macro world,

Si nous nous passons de la mécanique quantique dans le monde macro,

then we should be able to forget about it in biology, as well.

nous pouvons par conséquent nous en passer en biologie aussi.

Well, one man begged to differ with this idea.

Un jour, une personne a eu un avis différent sur la question.

Erwin Schrödinger, of Schrödinger's Cat fame,

Erwin Schrödinger, qui a donné son nom à un chat célèbre,

was an Austrian physicist.

était un physicien autrichien.

He was one of the founders of quantum mechanics in the 1920s.

C'est un des fondateurs de la mécanique quantique, dans les années 20.

In 1944, he wrote a book called "What is Life?"

En 1944, il a publié un livre intitulé : « Qu'est-ce que la vie ? » ,

It was tremendously influential.

qui a joué un rôle influent.

It influenced Francis Crick and James Watson,

Ce livre a influencé Francis Crick et James Watson,

the discoverers of the double-helix structure of DNA.

les découvreurs de la structure en double-hélice de l'ADN.

To paraphrase a description in the book, he says:

Pour paraphraser un passage du livre :

At the molecular level, living organisms have a certain order,

au niveau moléculaire, les organismes vivants ont un ordre particulier,

a structure to them that's very different

une structure qui leur est propre et qui est très différente

from the random thermodynamic jostling of atoms and molecules

du désordre aléatoire thermodynamique des atomes et des molécules

in inanimate matter of the same complexity.

présents dans la matière inorganique d'une complexité semblable.

In fact, living matter seems to behave in this order, in a structure,

En réalité, la matière vivante semble se comporter

just like inanimate matter cooled down to near absolute zero,

comme les matières inorganiques, portées au zéro absolu,

where quantum effects play a very important role.

là où les effets quantiques jouent un rôle important.

There's something special about the structure -- the order --

Il y a quelque chose de propre à cette structure, à cet ordre,

inside a living cell.

dans toute cellule vivante.

So, Schrödinger speculated that maybe quantum mechanics plays a role in life.

Schrödinger a spéculé sur cette base

que la mécanique quantique pourrait influencer la vie.

It's a very speculative, far-reaching idea,

C'est une idée très hypothétique et très ambitieuse.

and it didn't really go very far.

En fait, elle n'a pas vraiment pris.

But as I mentioned at the start,

Mais comme je vous l'ai précisé,

in the last 10 years, there have been experiments emerging,

ces 10 dernières années, l'émergence de nouvelles expériences

showing where some of these certain phenomena in biology

pointe du doigt en direction de certains phénomènes biologiques

do seem to require quantum mechanics.

qui nécessitent la mécanique quantique.

I want to share with you just a few of the exciting ones.

Je vais vous en présenter quelques-uns des plus enthousiasmants.

This is one of the best-known phenomena in the quantum world,

Le premier est le phénomène plus connu dans le monde quantique :

quantum tunneling.

l'effet tunnel.

The box on the left shows the wavelike, spread-out distribution

La boîte sur la gauche montre la diffusion d'une onde

of a quantum entity -- a particle, like an electron,

d'un objet quantique, une particule telle un électron.

which is not a little ball bouncing off a wall.

Ce n'est pas exactement une balle qui rebondit sur un mur.

It's a wave that has a certain probability of being able to permeate

C'est une onde qui a une probabilité d'être capable de traverser une barrière,

through a solid wall, like a phantom leaping through to the other side.

un peu comme un spectre traverse les murs.

You can see a faint smudge of light in the right-hand box.

On constate une petite lueur faible dans la boîte de droite.

Quantum tunneling suggests that a particle can hit an impenetrable barrier,

L'effet tunnel suggère qu'une particule peut atteindre une barrière imperméable,

and yet somehow, as though by magic,

et peut, par un subterfuge proche de la magie,

disappear from one side and reappear on the other.

disparaître d'un côté et ré-apparaître de l'autre.

The nicest way of explaining it is if you want to throw a ball over a wall,

Une image pour bien expliquer ça : pour lancer une balle au-dessus d'un mur,

you have to give it enough energy to get over the top of the wall.

on doit lui donner suffisamment d'énergie pour passer au-delà.

In the quantum world, you don't have to throw it over the wall,

Dans le monde quantique, inutile de la lancer au-dessus du mur,

you can throw it at the wall, and there's a certain non-zero probability

on peut l'envoyer sur le mur. Il y a une probabilité non-nulle

that it'll disappear on your side, and reappear on the other.

qu'elle disparaîtra d'un côté, et ré-apparaîtra de l'autre.

This isn't speculation, by the way.

Ce n'est pas de la spéculation.

We're happy -- well, "happy" is not the right word --

Nous sommes tous « heureux »,

(Laughter)

(Rires)

we are familiar with this.

ça nous est familier.

(Laughter)

(Rires)

Quantum tunneling takes place all the time;

L'effet tunnel est un phénomène très courant.

in fact, it's the reason our Sun shines.

C'est la raison pour laquelle le soleil brille, d'ailleurs.

The particles fuse together,

Les particules entrent en fusion,

and the Sun turns hydrogen into helium through quantum tunneling.

le soleil transforme l’hydrogène en hélium grâce à l’effet tunnel.

Back in the 70s and 80s, it was discovered that quantum tunneling also takes place

Dans les années 70 et 80, on a découvert

que l’effet tunnel survient aussi dans les cellules vivantes.

inside living cells.

Enzymes, those workhorses of life, the catalysts of chemical reactions --

Les enzymes sont les ouvrières de la vie qui catalysent les réactions chimiques.

enzymes are biomolecules that speed up chemical reactions in living cells,

Ce sont des molécules qui accélèrent les réactions chimiques dans les cellules

by many, many orders of magnitude.

de manière importante.

And it's always been a mystery how they do this.

Le processus est resté un grand mystère jusqu’à ce qu’on découvre

Well, it was discovered

that one of the tricks that enzymes have evolved to make use of,

que les enzymes ont évolué pour devenir capables

is by transferring subatomic particles, like electrons and indeed protons,

de transférer des particules subatomiques, des électrons ou des protons,

from one part of a molecule to another via quantum tunneling.

d’une partie d’une molécule à une autre, en utilisant l’effet tunnel.

It's efficient, it's fast, it can disappear --

C’est efficace et rapide. Ça fait disparaître, ...

a proton can disappear from one place, and reappear on the other.

Un proton peut disparaître d’un endroit et ré-apparaître ailleurs.

Enzymes help this take place.

Les enzymes participent à ce processus.

This is research that's been carried out back in the 80s,

Ces recherches ont été conduites dans les années 80,

particularly by a group in Berkeley, Judith Klinman.

par l’équipe de Judith Klinman, à Berkeley.

Other groups in the UK have now also confirmed

D’autres équipes en Angleterre ont confirmé

that enzymes really do this.

que les enzymes utilisent l’effet tunnel.

Research carried out by my group --

Des recherches que mon équipe a réalisées,

so as I mentioned, I'm a nuclear physicist,

je suis physicien nucléaire,

but I've realized I've got these tools of using quantum mechanics

mais j'ai réalisé que je pouvais très bien

in atomic nuclei, and so can apply those tools in other areas as well.

appliquer les outils de la mécanique quantique à d’autres domaines.

One question we asked

Une des questions que nous investiguons,

is whether quantum tunneling plays a role in mutations in DNA.

est de voir si l’effet tunnel joue un rôle dans les mutations de l’ADN.

Again, this is not a new idea; it goes all the way back to the early 60s.

Ce n’est pas une idée originale. Elle date du début des années 60.

The two strands of DNA, the double-helix structure,

Deux brins d’ADN, la structure en double-hélice,

are held together by rungs; it's like a twisted ladder.

tiennent ensemble avec un petit échellon.

Ça ressemble à une échelle enroulée.

And those rungs of the ladder are hydrogen bonds --

Ces échelons sont en fait des liens d’hydrogène,

protons, that act as the glue between the two strands.

des protons, qui agissent comme de la colle entre les brins.

So if you zoom in, what they're doing is holding these large molecules --

Ces protons tiennent ensemble les grandes molécules,

nucleotides -- together.

les nucléotides.

Agrandissons l’image davantage.

Zoom in a bit more.

So, this a computer simulation.

C'est une simulation informatique.

The two white balls in the middle are protons,

Les deux boules blanches au milieu sont des protons.

and you can see that it's a double hydrogen bond.

Vous constatez qu’il s’agit d’un lien double d’hydrogène.

One prefers to sit on one side; the other, on the other side

Un des deux préfère être d’un côté, et l’autre de l’autre,

of the two strands of the vertical lines going down, which you can't see.

des brins qui constituent la partie verticale,

que l’on ne voit pas maintenant.

It can happen that these two protons can hop over.

Il arrive que ces deux protons sautent de l’autre côté.

Watch the two white balls.

Regardez les deux boules blanches :

They can jump over to the other side.

elles peuvent sauter de l’autre côté.

If the two strands of DNA then separate, leading to the process of replication,

Quand deux brins d’ADN se séparent,

et entament ainsi le processus de réplication,

and the two protons are in the wrong positions,

et quand les 2 protons ne sont pas à la bonne place,

this can lead to a mutation.

ça peut entraîner une mutation.

This has been known for half a century.

Ce phénomène est connu depuis 50 ans.

The question is: How likely are they to do that,

La question centrale est :

quelle est la probabilité que cette mutation ait lieu ?

and if they do, how do they do it?

Do they jump across, like the ball going over the wall?

Quels en sont les mécanismes ?

Sautent-ils de l’autre côté comme un ballon au-dessus d’un mur,

Or can they quantum-tunnel across, even if they don't have enough energy?

ou peuvent-ils traverser le tunnel quantique

même si leur énergie est insuffisante ?

Early indications suggest that quantum tunneling can play a role here.

Les premiers indices pointent vers l’effet tunnel.

We still don't know yet how important it is;

Mais nous ne savons pas encore quelle est son importance.

this is still an open question.

C’est une question ouverte.

It's speculative,

C’est hypothétique certes,

but it's one of those questions that is so important

mais cette question est vitale.

that if quantum mechanics plays a role in mutations,

En effet, si la mécanique quantique joue un rôle dans les mutations,

surely this must have big implications,

ça aura des implications importantes

to understand certain types of mutations,

dans la compréhension de certains types de mutations,

possibly even those that lead to turning a cell cancerous.

par exemple, celles qui transforment une cellule saine en cellule cancéreuse.

Another example of quantum mechanics in biology is quantum coherence,

Un autre exemple de la mécanique quantique en biologie

s’appelle la cohérence quantique.

in one of the most important processes in biology,

La photosynthèse est un des processus les plus importants en biologie.

photosynthesis: plants and bacteria taking sunlight,

Les plantes et les bactéries, utilisent la lumière du soleil

and using that energy to create biomass.

comme source d’énergie pour créer de la biomasse.

Quantum coherence is the idea of quantum entities multitasking.

La cohérence quantique définit l’idée

que les entités quantiques sont polyvalentes.

It's the quantum skier.

C’est notre skieur quantique.

It's an object that behaves like a wave,

C’est objet qui se comporte comme une onde.

so that it doesn't just move in one direction or the other,

Il ne bouge pas dans une seule direction, ou dans une autre.

but can follow multiple pathways at the same time.

Au contraire, il peut suivre des chemins multiples simultanément.

Some years ago, the world of science was shocked

Il y a quelques années,

une publication a bouleversé le monde de la science

when a paper was published showing experimental evidence

en montrant des résultats d’expériences

that quantum coherence takes place inside bacteria,

qui indiquent la présence de cohérence quantique dans les bactéries

carrying out photosynthesis.

qui réalisent la photosynthèse.

The idea is that the photon, the particle of light, the sunlight,

L'idée principale est que le photon, la particule de lumière,

the quantum of light captured by a chlorophyll molecule,

le quanta de lumière capté par la molécule de chlorophylle,

is then delivered to what's called the reaction center,

est transmis à ce qu'on appelle le centre réactionnel,

where it can be turned into chemical energy.

pour y être transformé en énergie chimique.

And in getting there, it doesn't just follow one route;

Le quanta a plusieurs chemins pour y arriver.

it follows multiple pathways at once,

Il suit plusieurs chemins simultanément,

to optimize the most efficient way of reaching the reaction center

pour optimiser le trajet

pour atteindre le centre réactionnel,

without dissipating as waste heat.

sans perte de chaleur.

Quantum coherence taking place inside a living cell.

La cohérence quantique est à l'œuvre dans une cellule.

A remarkable idea,

Une idée extraordinaire,

and yet evidence is growing almost weekly, with new papers coming out,

qui se voit appuyée de plus en plus par des publications.

Chaque semaine, un nouveau document vient confirmer cette hypothèse.

confirming that this does indeed take place.

My third and final example is the most beautiful, wonderful idea.

Mon dernier exemple est aussi le plus beau, le plus magique.

It's also still very speculative, but I have to share it with you.

C'est aussi extrêmement spéculatif

mais je ne peux pas m'empêcher de le partager avec vous.

The European robin migrates from Scandinavia

Les rouges-gorges européens font des migrations de la Scandinavie

down to the Mediterranean, every autumn,

jusqu'à la Méditerranée, chaque automne.

and like a lot of other marine animals and even insects,

Comme beaucoup d'animaux marins et d'insectes,

they navigate by sensing the Earth's magnetic field.

ils s'orientent avec l'aide du champ magnétique terrestre.

Now, the Earth's magnetic field is very, very weak;

En dépit de la faiblesse du champ magnétique de la Terre,

it's 100 times weaker than a fridge magnet,

d'un facteur 100, par rapport à un aimant sur votre frigo.

and yet it affects the chemistry -- somehow -- within a living organism.

celui-ci influence la chimie d'organismes vivants.

That's not in doubt -- a German couple of ornithologists,

Il n'y a pas de doute : un couple d'ornithologues allemands,

Wolfgang and Roswitha Wiltschko, in the 1970s, confirmed that indeed,

Wolfgang et Roswitha Wiltschko, ont confirmé dans les années 70,

the robin does find its way by somehow sensing the Earth's magnetic field,

que les rouges-gorges trouvent leur chemin grâce au champ magnétique terrestre,

to give it directional information -- a built-in compass.

qui leur donne la direction, une sorte de boussole interne.

The puzzle, the mystery was: How does it do it?

Le mystère est le suivant : comment font-ils ?

Well, the only theory in town --

La seule théorie aujourd'hui,

we don't know if it's the correct theory, but the only theory in town --

on ne sait pas si elle est correcte, mais elle a le mérite d'exister,

is that it does it via something called quantum entanglement.

cette théorie dit que le rouge-gorge s'oriente grâce à l'intrication quantique.

Inside the robin's retina --

A l'intérieur de la rétine du rouge-gorge,

I kid you not -- inside the robin's retina is a protein called cryptochrome,

il y a une protéine appelée cryptochrome,

which is light-sensitive.

qui est photo-sensible.

Within cryptochrome, a pair of electrons are quantum-entangled.

Dans le cryptochrome, il y a une paire d'électrons intriqués.

Now, quantum entanglement is when two particles are far apart,

L'intrication quantique est le fait

que deux particules très éloignées l'une de l'autre,

and yet somehow remain in contact with each other.

peuvent néanmoins rester en contact.

Even Einstein hated this idea;

Même Einstein a détesté ce concept. Il a surnommé ça :

he called it "spooky action at a distance."

« action fantôme à distance ».

(Laughter)

(Rires)

So if Einstein doesn't like it, then we can all be uncomfortable with it.

Si Einstein était en désaccord, nous pouvons être mal à l'aise.

Two quantum-entangled electrons within a single molecule

Deux électrons intriqués quantiquement dans une seule molécule

dance a delicate dance

mènent une danse très sensible

that is very sensitive to the direction the bird flies

à la direction prise par les oiseaux en vol,

in the Earth's magnetic field.

par rapport au champ magnétique terrestre.

We don't know if it's the correct explanation,

On ne sait pas si cette explication est correcte.

but wow, wouldn't it be exciting if quantum mechanics helps birds navigate?

Mais ce serait cool

que la mécanique quantique aide les oiseaux à s'orienter.

Quantum biology is still in it infancy.

La biologie quantique vient de naître.

It's still speculative.

C'est très hypothétique.

But I believe it's built on solid science.

Mais je suis persuadé que ses fondations scientifiques sont solides.

I also think that in the coming decade or so,

Je crois aussi que, dans les prochaines décennies,

we're going to start to see that actually, it pervades life --

nous allons constater qu'elle est omniprésente dans notre vie,

that life has evolved tricks that utilize the quantum world.

et que la vie utilise des subterfuges propres au monde quantique.

Watch this space.

Observez bien !

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)