Philippe Starck: Design and destiny

Philippe Starck médite sur le design

Traducteur: Nicolas Grimmer Relecteur: Thomas VANDENBOGAERDE

You will understand nothing with my type of English.

Vous n'allez rien comprendre à mon anglais.

It's good for you because you can have a break after all these fantastic people.

Ca vous fera du bien, ça vous reposera après tous ces gens formidables.

I must tell you I am like that, not very comfortable,

Je dois vous dire je me sens... pas très à l'aise,

because usually, in life, I think my job is absolutely useless.

parce que d'habitude, je trouve que ce que je fais dans la vie est absolument inutile.

I mean, I feel useless.

En fait, je me sens inutile.

Now after Carolyn, and all the other guys, I feel like shit.

Et maintenant, après Carolyn, et tous les autres, je me sens comme une merde.

And definitively, I don't know why I am here,

Et vraiment, je ne sais pas pourquoi je suis ici,

but -- you know the nightmare you can have, like you are an impostor,

mais -- vous savez comme dans ces cauchemars où vous êtes un imposteur,

you arrive at the opera, and they push you, "You must sing!"

vous arrivez à l'opéra, et on vous pousse sur scène, "Tu dois chanter !"

I don't know. (Laughter)

Je sais pas.

So, so, because I have nothing to show, nothing to say,

Donc, donc, parce que je n'ai rien à montrer, rien à dire,

we shall try to speak about something else.

on devrait essayer de parler d'autre chose.

We can start, if you want, by understanding --

On peut commencer, si vous voulez --

it's just to start, it's not interesting, but -- how I work.

juste pour commencer, c'est pas intéressant, mais bon -- par comprendre comment je travaille.

When somebody comes to me and ask for what I am known,

Quand quelqu'un vient me voir et me demande ce pour quoi je suis reconnu,

I mean, yes, lemon squeezer, toilet brush, toothpick, beautiful toilet seats,

bon, oui, presse-citron, balai de WC, cure-dent, de magnifiques lunettes de WC,

and why not -- a toothbrush?

et pourquoi pas -- une brosse à dent.

I don't try to design the toothbrush.

Je n'essaie pas de concevoir une brosse à dent.

I don't try to say, "Oh, that will be a beautiful object," or something like that.

Je ne me dis pas, "Oh ce sera un objet magnifique", ou quelque chose comme ça.

That doesn't interest me.

Cela ne m'intéresse pas.

Because there is different types of design.

Parce qu'il y a différents types de design.

The one, we can call it the cynical design,

Le premier type, on peut l'appeler le design cynique,

that means the design invented by Raymond Loewy in the '50s,

c'est le design inventé par Raymond Loewy dans les années 50,

who said, what is ugly is a bad sale, la laideur se vend mal, which is terrible.

qui affirme que la laideur se vend mal, ce qui est terrible.

It means the design must be just the weapon for marketing,

Ca signifie que le design ne doit être qu'une arme marketing,

for producer to make product more sexy, like that,

au service des industriels pour concevoir des produits plus sexy, comme ça,

they sell more: it's shit, it's obsolete, it's ridiculous.

ils vendent plus, c'est merdique, c'est obsolète, c'est ridicule.

I call that the cynical design.

J'appelle ça le design cynique.

After, there is the narcissistic design:

Ensuite, il y a le design narcissique :

it's a fantastic designer who designs only for other fantastic designers. (Laughter)

c'est un designer fantastique qui ne travaille que pour d'autres designers fantastiques.

After, there is people like me, who try to deserve to exist,

Et puis il y a des gens comme moi, qui essaient de mériter leur droit d'exister,

and who are so ashamed to make this useless job, who try to do it in another way,

et qui ont tellement honte de faire ce métier inutile, qui essaient de le faire d'une autre manière,

and they try, I try, to not make the object for the object but for the result,

et qui essaient, j'essaie, de ne pas concevoir l'objet pour lui-même mais pour sa finalité,

for the profit for the human being, the person who will use it.

au profit de l'être humain, de la personne qui va l'utiliser.

If we take the toothbrush -- I don't think about the toothbrush.

Si on prend la brosse à dent -- je ne pense pas à l'objet,

I think, "What will be the effect of the brush in the mouth?"

je pense : "Quel sera l'effet de la brosse dans la bouche ?"

And to understand what will be the effect of the toothbrush in the mouth,

Et pour comprendre ce que sera l'effet de la brosse dans la bouche,

I must imagine: Who owns this mouth?

je dois m'imaginer : à qui appartient cette bouche?

What is the life of the owner of this mouth? In what society [does] this guy live?

Quelle est la vie de son propriétaire? Dans quelle société vit ce type?

What civilization creates this society?

Quelle civilisation a créé cette société?

What animal species creates this civilization?

Quelle espèce animale a créé cette civilisation?

When I arrive -- and I take one minute, I am not so intelligent --

Quand j'arrive -- et je ne prendrai qu'une minute, je ne suis pas si intelligent --

when I arrive at the level of animal species, that becomes real interesting.

quand j'arrive au niveau des espèces animales, ça devient vraiment intéressant.

Me, I have strictly no power to change anything.

Moi, je n'ai strictement aucun pouvoir de changer quoi que ce soit.

But when I come back, I can understand why I shall not do it,

Mais quand j'y repense, je peux comprendre pourquoi je ne devrais pas le faire,

because today to not do it, it's more positive than do it, or how I shall do it.

car aujourd'hui ne pas le faire, c'est plus positif que de le faire, ou autrement dit je comprends comment je devrais le faire.

But to come back, where I am at the animal species, there is things to see.

Mais en revenant là où j'en étais, aux espèces animales, il y a des choses à voir.

There is things to see, there is the big challenge.

Il y a des choses à voir, il y a un grand défi.

The big challenge in front of us.

Le grand défi qui nous fait face.

Because there is not a human production

Car il n'y a pas de production humaine

which exists outside of what I call "the big image."

qui n'existe en dehors de ce que j'appelle " la vision globale"

The big image is our story, our poetry, our romanticism.

La vision globale c'est notre histoire, notre poésie, notre romantisme.

Our poetry is our mutation, our life.

Notre poésie c'est notre mutation, notre vie.

We must remember, and we can see that in any book of my son of 10 years old,

On doit se souvenir, et on peut le voir dans n'importe quel livre de mon fils de 10 ans,

that life appears four billion years ago, around -- four billion point two?

que la vie est apparue il y a 4 milliards d'années, environ -- 4,2 milliards?

Voice offstage: Four point five.

Voix hors scène: 4,5.

Yes, point five, OK, OK, OK! (Laughter) I'm a designer,

Oui, virgule cinq, OK, OK, OK! Je suis un designer,

that's all, of Christmas gifts.

et rien de plus, de cadeaux de Noël.

And before, there was this soup, called "soupe primordiale,"

Et avant, il y avait cette soupe, qu'on appelle "soupe primordiale,"

this first soup -- bloop bloop bloop --

cette soupe primordiale, -- bloup bloup bloup --

sort of dirty mud, no life, nothing.

une sorte de boue sale, sans vie, sans rien.

So then -- pshoo-shoo -- lightning -- pshoo -- arrive --

Et soudain -- pchou-chou -- un éclair -- pchou -- il se passe quelque chose --

pshoo-shoo -- makes life -- bloop bloop -- and that dies.

pchou-chou -- création de la vie -- bloup bloup -- et puis ça meurt.

Some million years after -- pshoo-shoo, bloop-bloop -- ah, wake up!

Quelques millions d'années après -- pchou-chou, bloup-bloup -- aaaah, ça se réveille!

At the end, finally, that succeeds, and life appears.

A la fin, finalement, ça marche, et la vie apparaît.

We was so, so stupid. The most stupid bacteria.

On était très, très stupide. Les bactéries les plus stupides.

Even, I think, we copy our way to reproduce, you know what I mean,

Et même, on copie notre manière de se reproduire, vous voyez ce que je veux dire,

and something of -- oh no, forget it.

et quelque chose de -- oh non, laissez tomber.

After, we become a fish; after, we become a frog;

Ensuite, on devient un poisson ; ensuite, on devient une grenouille ;

after, we become a monkey; after, we become what we are today: a super-monkey,

Ensuite, on devient un singe ; ensuite on devient ce que nous sommes aujourd'hui : un super-singe,

and the fun is, the super-monkey we are today, is at half of the story.

et ce qui est marrant, le super-singe que nous sommes aujourd'hui, il en est à la moitié de l'histoire.

Can you imagine? From that stupid bacteria to us,

Vous imaginez ? Depuis cette stupide bactérie jusqu'à nous,

with a microphone, with a computer, with an iPod: four billion years.

avec un micro, avec un ordinateur, avec un iPod -- 4 milliards d'années.

And we know, and especially Carolyn knows, that when the sun will implode,

Et on sait, et surtout Carolyn, que quand le soleil implosera,

the earth will burn, explode, I don't know what,

la Terre brûlera, explosera, je ne sais pas quoi,

and this is scheduled for four, four billion years?

et c'est prévu pour dans quatre, quatre milliards d'années?

Yes, she said, something like that. OK, that means we are at half of the story.

Oui, c'est ça, quelque chose comme ça. OK, ça veut dire qu'on est à la moitié de l'histoire.

Fantastic! It's a beauty!

Fantastique ! Une merveille !

Can you imagine? It's very symbolic.

Vous imaginez ? C'est très symbolique.

Because the bacteria we was had no idea of what we are today.

Parce que la bactérie que nous étions n'avait pas la moindre idée de ce que nous sommes aujourd'hui.

And today, we have no idea of what we shall be in four billion years.

Et aujourd'hui, nous n'avons aucune idée sur ce que nous serons dans 4 milliards d'années.

And this territory is fantastic.

Et ce champ d'investigation est fantastique.

That is our poetry. That is our beautiful story.

C'est notre poésie. C'est notre belle histoire.

It's our romanticism. Mu-ta-tion. We are mutants.

C'est notre romantisme. Mu-ta-tion. Nous sommes des mutants.

And if we don't deeply understand, if we don't integrate that we are mutants,

Et si on n'assimile pas ça, si on n'intègre pas que nous sommes des mutants,

we completely miss the story.

on passe à côté de l'histoire.

Because every generation thinks we are the final one.

Parce que chaque génération pense être au stade ultime de l'évolution.

We have a way to look at Earth like that, you know,

On a une manière de regarder la Terre comme ça, vous voyez,

"I am the man. The final man.

"Je suis un homme. L'homme final.

You know, we mutate during four billion years before, but now, because it's me, we stop. Fin. (Laughter)

Vous voyez, on mute pendant 4 milliards d'années, mais maintenant, parce que c'est moi, on arrête. Fin.

For the end, for the eternity, it is one with a red jacket."

Au final, et pour l'éternité, l'homme aura un blouson rouge."

Something like that. I am not sure of that. (Laughter)

Quelque chose comme ça. Je n'en suis pas sûr.

Because that is our intelligence of mutation and things like that.

Parce que c'est notre intelligence de mutation et des choses de ce genre.

There is so many things to do; it's so fresh.

Il y a tellement de choses à faire, c'est si frais.

And here is something: nobody is obliged to be a genius,

Et il y a autre chose : personne n'est obligé d'être un génie,

but everybody is obliged to participate.

mais tout le monde est obligé de participer.

And to participate, for a mutant, there is a minimum of exercise, a minimum of sport.

Et pour participer, en tant que mutant, il y a un minimum d'exercice, un minimum de sport.

We can say that.

On peut dire ça.

The first, if you want -- there is so many --

Le premier, si vous voulez -- il y en a tant --

but one which is very easy to do, is the duty of vision.

mais celui qui est très facile à faire, c'est la vue.

I can explain you. I shall try.

Je vous explique. Je vais essayer.

If you walk like that, it's OK, it's OK, you can walk,

Si vous marchez comme ça, OK, OK, vous pouvez marcher,

but perhaps, because you walk with the eyes like that, you will not see, oh, there is a hole.

mais si vous marcher avec les yeux comme ça, vous ne verrez pas, oh, qu'il y a un trou.

And you will fall, and you will die. Dangerous.

Et si vous tombez, vous mourrez. Dangereux.

That's why, perhaps, you will try to have this angle of vision.

C'est pourquoi vous essaierez d'avoir cet angle de vue.

OK, I can see, if I found something, up, up, and they continue, up up up.

Ok, je peux voir si je trouve quelque chose, hop, hop, et on continue, hop, hop, hop.

I raise the angle of vision, but it's still very -- selfish, selfish, egoiste -- yes, selfish.

J'élève l'angle de vue, mais c'est toujours très -- égoïste -- oui, égoïste.

You, you survive. It's OK.

Vous, vous survivez, c'est bon.

If you raise the level of your eyes a little more you go,

Si vous levez le niveau de vos yeux un peu plus,

"I see you, oh my God you are here, how are you, I can help you,

"Je vous vois, oh mon Dieu vous êtes là, ça va? Je peux vous aider.

I can design for you a new toothbrush, new toilet brush," something like that.

Je peux concevoir pour vous une nouvelle brosse à dent, un balai WC", quelque chose comme ça.

I live in society; I live in community.

Je vis en société, je vis en communauté.

It's OK. You start to be in the territory of intelligence, we can say.

C'est bon. Vous entrez dans le domaine de l'intelligence, dirons-nous.

From this level, the more you can raise this angle of view,

A ce niveau, plus vous élevez votre angle de vue,

the more you will be important for the society.

plus vous serez important pour la société.

The more you will rise, the more you will be important for the civilization.

Plus vous élèverez, plus vous serez important pour la civilisation.

The more you will rise, to see far and high, like that,

Plus vous élèverez, pour voir loin et haut, comme ça,

the more you will be important for the story of our mutation.

plus vous serez important pour l'histoire de notre mutation.

That means intelligent people are in this angle. That is intelligence.

Les gens intelligents se situent à cette inclinaison. C'est l'intelligence.

From this to here, that, it's genius.

D'ici à là, ça, c'est le génie.

Ptolemy, Eratosthenes, Einstein, things like that.

Ptolémée, Eratosthène, Einstein, ce genre de gens.

Nobody's obliged to be a genius.

Personne n'est obligé d'être un génie.

It's better, but nobody.

C'est mieux, mais personne n'y est obligé.

Take care, in this training, to be a good mutant.

Attention, dans cet exercice, à être un bon mutant,

There is some danger, there is some trap. One trap: the vertical.

il y a des pièges. Premier piége : la verticale.

Because at the vertical of us, if you look like that,

Car à la verticale, si je regarde comme ça,

"Ah! my God, there is God. Ah! God!"

"Ah mon Dieu, il y a Dieu. Ah ! Dieu !"

God is a trap. God is the answer when we don't know the answer.

Dieu est un piège. Dieu est la réponse quand on ne connait pas la réponse.

That means, when your brain is not enough big, when you don't understand,

Ça veut dire que quand votre cerveau n'est pas assez gros, quand vous ne comprenez pas,

you go, "Ah, it's God, it's God." That's ridiculous.

vous faites, "Ah, c'est Dieu, c'est Dieu." Voilà. C'est ridicule.

That's why -- jump, like that? No, don't jump.

C'est pourquoi -- saute, comme ça ? Non, ne saute pas.

Come back. Because, after, there is another trap.

Reviens. Parce que, après, il y a un autre piège.

If you look like that, you look to the past,

Si vous regardez comme ça, vous regardez vers le passé,

or you look inside if you are very flexible, inside yourself.

ou alors vous regardez vers l'intérieur si vous êtes très souple, vers vous-même.

It's called schizophrenia, and you are dead also.

Ca s'appelle la schizophrénie, et là aussi vous êtes mort.

That's why every morning, now, because you are a good mutant,

C'est pourquoi chaque matin, désormais, parce que vous êtes un bon mutant,

you will raise your angle of view.

vous élèverez votre angle de vision.

Out, more of the horizontal. You are an intelligence.

Au dessus de la ligne d'horizon, vous êtes intelligent.

Never forget -- like that, like that.

N'oubliez jamais -- comme ça, comme ça.

It's very, very, very important.

C'est très très très important.

What, what else we can say about that? Why do that?

Que peut-on dire d'autre ? Pourquoi le faire ?

It's because we -- if we look from far, we see our line of evolution.

Parce que -- si on observe avec du recul, on voit notre ligne d'évolution.

This line of evolution is clearly positive.

Cette ligne d'évolution est clairement positive.

From far, this line looks very smooth, like that.

De loin, cette ligne est très lisse, comme ça.

But if you take a lens, like that, this line is ack, ack, ack, ack, ack. Like that.

Mais si vous prenez une loupe, comme ça, cette ligne est en dent de scie, comme ça.

It's made of light and shadow.

Elle est faite de lumière et d'ombre.

We can say light is civilization, shadow is barbaria.

La lumière c'est la civilisation, l'ombre c'est la barbarie.

And it's very important to know where we are.

Et il est très important de savoir où on se situe.

Because some cycle, there is a spot in the cycle,

Car ce cycle est compartimenté,

and you have not the same duty in the different parts of the cycle.

et vous n'avez pas la même tâche dans chaque partie du cycle.

That means, we can imagine -- I don't say it was fantastic,

Ca veut dire, on peut s'imaginer -- je n'ai pas dit que c'était merveilleux --

but in the '80s, there was not too much war, like that, it was --

mais dans les années 80, il n'y avait pas trop de guerres, voyez-vous,

we can imagine that the civilization can become civilized.

on peut s'imaginer que la civilisation peut devenir civilisée.

In this case, people like me are acceptable.

Dans ce cas, les gens comme moi sont acceptables.

We can say, "It's luxurious time."

On peut dire, "C'est une époque luxueuse."

We have time to think, we have time to I don't know what,

On a le temps de penser, on a le temps pour je ne sais quoi,

speak about art and things like that.

parler d'art et d'autres choses de ce genre.

It's OK. We are in the light.

C'est bon. On est dans la lumière.

But sometimes, like today, we fall, we fall so fast, so fast to shadow, we fall so fast to barbaria.

Mais parfois, comme aujourd'hui, on régresse, si vite, vers les ténèbres, on tombe si rapidement dans la barbarie.

With many, many, many, many face of barbaria.

Avec beaucoup beaucoup de facettes différentes pour la barbarie.

Because it's not, the barbaria we have today, it's perhaps not the barbaria we think.

Car la barbarie d'aujourd'hui n'est peut-être pas celle que l'on pense.

There is different type of barbaria.

Il y a différents types de barbarie.

That's why we must adapt.

C'est pourquoi on doit s'adapter.

That means, when barbaria is back, forget the beautiful chairs, forget the beautiful hotel,

Quand la barbarie est de retour, oubliez les belles chaises, oubliez le bel hôtel,

forget design, even -- I'm sorry to say -- forget art.

oubliez le design, et même -- je suis désolé de le dire -- oubliez l'art.

Forget all that. There is priority; there is urgency.

Oubliez tout ça. Il y a des priorités, il y a urgence.

You must go back to politics, you must go back to radicalization,

Il faut retourner à la politique, à la radicalisation.

I'm sorry if that's not very English.

Je suis désolé si mon anglais de mon exposé n'est pas terrible.

You must go back to fight, to battle.

Vous devez retournez vous battre.

That's why today I'm so ashamed to make this job.

C'est pourquoi j'ai tellement honte de faire ce job aujourd'hui.

That's why I am here, to try to do it the best possible.

C'est pourquoi je suis là, à essayer de faire de mon mieux.

But I know that even I do it the best possible

Mais je sais que même si je fais de mon mieux

-- that's why I'm the best -- it's nothing.

-- c'est pourquoi je suis le meilleur -- ce n'est rien.

Because it's not the right time.

Car ce n'est pas le bon moment.

That's why I say that. I say that, because, I repeat, nothing exist if it's not in the good rhythym,

Voila pourquoi je dis ça. Je le dis car rien n'existe sans une bonne raison,

the rhythym of our beautiful dream, of this civilization.

la raison de nos beaux rêves, de notre civilisation.

And because we must all work to finish this story.

Et parce qu'on doit tous travailler pour finir cette histoire.

Because the scenario of this civilization

Car le scénario de cette civilisation

-- about love, progress, and things like that -- it's OK,

-- l'amour, le progrès, et les choses comme ça --- c'est bien,

but there is so many different, other scenarios of other civilizations.

mais il y a tellement d'autres scénarios pour d'autres civilisations possibles.

This scenario, of this civilization, was about becoming powerful, intelligent,

Ce scénario, ou cette civilisation, était devenu(e) puissant(e), intelligent(e),

like this idea we have invented, this concept of God.

comme ce concept que l'on a inventé, le concept de Dieu.

We are God now. We are. It's almost done.

Nous sommes Dieu maintenant, c'est quasiment fait.

We have just to finish the story.

Il faut juste terminer l'histoire.

That is very, very important.

C'est très, très important.

And when you don't understand really what's happened,

Et quand vous ne comprenez pas vraiment ce qui s'est passé,

you cannot go and fight and work and build and things like that.

vous ne pouvez pas aller vous battre et travailler et construire.

You go to the future back, back, back, back, like that.

Vous allez vers le futur à reculons, comme ça.

And you can fall, and it's very dangerous.

Et vous pouvez tomber, et c'est très dangereux.

No, you must really understand that.

Non, vous devez vraiment comprendre ça.

Because we have almost finished, I'll repeat this story.

Car on a presque fini, je vais en remettre une couche.

And the beauty of this, in perhaps 50 years, 60 years, we can finish completely this civilization,

Et la beauté de tout ça, c'est que dans 50 ans ou peut-être 60, on pourrait arriver au bout de cette civilisation.

and offer to our children the possibility to invent a new story,

et offrir à nos enfants la possibilité d'inventer une nouvelle histoire,

a new poetry, a new romanticism.

une nouvelle poésie, un nouveau romantisme.

With billions of people who have been born, worked, lived and died before us,

Avec les milliards de gens qui sont nés, ont travaillé et sont morts avant nous,

these people who have worked so much,

ces gens qui ont tellement travaillé,

we have now bring beautiful things, beautiful gifts, we know so many things.

on a maintenant de si belles choses, de si beaux cadeaux, on connait tant de choses.

We can say to our children, OK, done, that was our story. That passed.

On peut dire à nos enfants, OK, fini, c'était notre histoire. C'est du passé

Now you have a duty: invent a new story. Invent a new poetry.

Maintenant vous avez un devoir : inventer une nouvelle histoire. Inventer une nouvelle poésie.

The only rule is, we have not to have any idea about the next story.

L'unique règle c’est que nous n’avons pas à avoir d’idée préconçue de la prochaine histoire.

We give you white pages. Invent.

On vous donne des pages blanches. Inventez.

We give you the best tools, the best tools, and now, do it.

On vous donne les meilleurs outils, maintenant au travail.

That's why I continue to work, even if it's for toilet brush.

C'est pour cette raison que je continue à travailler, même pour des balais de WC.