Art can heal PTSD's invisible wounds | Melissa Walker

Traducteur: Elodie VETIER Relecteur: gilles damianthe

You are a high-ranking military service member

Vous êtes un militaire de haut rang

deployed to Afghanistan.

déployé en Afghanistan.

You are responsible for the lives

Vous êtes responsable de la vie

of hundreds of men and women,

de centaines d'hommes et de femmes,

and your base is under attack.

et votre base est attaquée.

Incoming mortar rounds are exploding all around you.

De nouveaux obus de mortiers explosent tout autour de vous.

Struggling to see through the dust and the smoke,

Vous avez du mal à voir à travers la poussière et la fumée,

you do your best to assist the wounded

vous faites de votre mieux pour secourir les blessés

and then crawl to a nearby bunker.

puis vous rampez jusqu'à un bunker à proximité.

Conscious but dazed by the blasts,

Conscient mais hébété par les explosions,

you lay on your side and attempt to process what has just happened.

vous vous couchez sur le côté et tentez d'assimiler ce qui vient de se passer.

As you regain your vision,

Lorsque la vue vous revient,

you see a bloody face

vous voyez un visage ensanglanté

staring back at you.

vous fixer.

The image is terrifying,

L'image est terrifiante,

but you quickly come to understand

mais vous parvenez rapidement à comprendre

it's not real.

que ce n'est pas réel.

This vision continues to visit you multiple times a day and in your sleep.

Cette vision vous rend visite plusieurs fois par jour

et dans votre sommeil.

You choose not to tell anyone for fear of losing your job

Vous préférez n'en parler à personne, de peur de perdre votre emploi

or being seen as weak.

ou d'être perçu comme faible.

You give the vision a name,

Vous donnez un nom à cette vision,

Bloody Face in Bunker,

Visage Ensanglanté dans un Bunker,

and call it BFIB for short.

et l'appelez VEDB pour faire court.

You keep BFIB locked away in your mind,

Vous gardez VEDB enfoui dans votre esprit,

secretly haunting you,

et celui-ci vous hantera secrètement

for the next seven years.

au cours des sept prochaines années.

Now close your eyes.

Maintenant, fermez vos yeux.

Can you see BFIB?

Pouvez-vous voir VEDB ?

If you can, you're beginning to see the face

Si vous le pouvez, vous commencez à voir le visage

of the invisible wounds of war,

des blessures invisibles de la guerre,

commonly known as post-traumatic stress disorder

plus connues sous le nom de trouble de stress post-traumatique

and traumatic brain injury.

et traumatisme cérébral.

While I can't say I have post-traumatic stress disorder,

Je ne peux pas dire que je sois atteinte de trouble de stress post-traumatique,

I've never been a stranger to it.

mais je n'y suis pas étrangère.

When I was a little girl, I would visit my grandparents every summer.

Lorsque j'étais enfant, je rendais visite à mes grands-parents chaque été.

It was my grandfather

Je dois à mon grand-père

who introduced me to the effects of combat on the psyche.

la découverte des effets du combat sur le psychisme.

While my grandfather was serving as a Marine in the Korean War,

Alors que mon grand-père servait comme marine lors de la guerre de Corée,

a bullet pierced his neck and rendered him unable to cry out.

une balle lui a transpercé le cou et l'a rendu incapable de crier.

He watched as a corpsman passed him over,

Il a vu un infirmier l'enjamber,

declaring him a goner,

le déclarer condamné,

and then leaving him to die.

puis le laisser mourir là.

Years later, after his physical wounds had healed

Des années plus tard, après la guérison de ses blessures physiques

and he'd returned home,

et son retour,

he rarely spoke of his experiences in waking life.

il parlait rarement de ses expériences le jour.

But at night I would hear him shouting obscenities

Mais la nuit, je l'entendais hurler des obscénités

from his room down the hall.

de sa chambre au bout du couloir.

And during the day I would announce myself as I entered the room,

La journée, je devais m'annoncer en entrant dans la pièce,

careful not to startle or agitate him.

veillant à ne pas le surprendre ou l'effrayer.

He lived out the remainder of his days

Il a passé le reste de sa vie

isolated and tight-lipped,

isolé et muet,

never finding a way to express himself,

ne trouvant aucune façon de s'exprimer,

and I didn't yet have the tools to guide him.

et je ne disposais pas encore des outils pour l'aider.

I wouldn't have a name for my grandfather's condition

Je n'ai pas posé de nom sur l'état de mon grand-père

until I was in my 20s.

avant mes vingt ans.

Seeking a graduate degree in art therapy,

Souhaitant obtenir un master en art-thérapie,

I naturally gravitated towards the study of trauma.

j'ai naturellement été attirée par l'étude des traumatismes.

And while sitting in class learning about post-traumatic stress disorder,

Tout en suivant mes cours pour en apprendre plus

sur l'état de stress post-traumatique, ou ESPT en abrégé,

or PTSD for short,

my mission to help service members who suffered like my grandfather

ma mission pour aider les militaires qui ont souffert comme mon grand-père,

began to take form.

a commencé à prendre forme.

We've had various names for post-traumatic stress

Plusieurs noms ont existé pour désigner le stress post-traumatique

throughout the history of war:

tout au long de l'histoire de la guerre :

homesickness,

mal du pays,

soldier's heart,

cœur du soldat,

shell shock,

obusite,

thousand-yard stare, for instance.

regard vague et fixe, par exemple.

And while I was pursuing my degree, a new war was raging,

Alors que je poursuivais mon master, une nouvelle guerre faisait rage.

and thanks to modern body armor and military vehicles,

Grâce aux armures et aux blindés modernes,

service members were surviving blast injuries they wouldn't have before.

les militaires survivaient à des blessures par explosion

auxquelles ils ne survivaient pas auparavant.

But the invisible wounds were reaching new levels,

Mais les blessures invisibles atteignaient des niveaux sans précédents

and this pushed military doctors and researchers

et ceci a poussé les médecins militaires et les chercheurs

to try and truly understand the effects that traumatic brain injury, or TBI,

à essayer et réellement saisir les effets que le traumatisme cranio-cérébral ,TCC,

and PTSD have on the brain.

et l'ESPT ont sur le cerveau.

Due to advances in technology and neuroimaging,

Grâce aux progrès en technologie et en neuro-imagerie,

we now know there's an actual shutdown in the Broca's,

nous savons désormais que l'aire de Broca « s'éteint »,

or the speech-language area of the brain, after an individual experiences trauma.

l'aire du cerveau dédiée au langage, après un traumatisme chez un individu.

This physiological change,

Ce changement physiologique,

or speechless terror as it's often called,

souvent appelé terreur muette,

coupled with mental health stigma,

associé à la honte liée à la santé mentale,

the fear of being judged

la peur d'être jugé,

or misunderstood,

ou incompris,

possibly even removed from their current duties,

voire démis de ses fonctions,

has led to the invisible struggles of our servicemen and women.

a conduit nos militaires à mener des batailles invisibles.

Generation after generation of veterans

Des générations d'anciens combattants

have chosen not to talk about their experiences,

ont décidé de ne pas parler de leurs expériences

and suffer in solitude.

et de souffrir seuls.

I had my work cut out for me when I got my first job

J'avais du pain sur la planche lorsque j'ai obtenu mon premier poste

as an art therapist at the nation's largest military medical center,

comme art-thérapeute au sein du plus grand hôpital militaire du pays,

Walter Reed.

Walter Reed.

After working for a few years on a locked-in patient psychiatric unit,

Après avoir travaillé plusieurs années dans une unité d'isolement psychiatrique,

I eventually transferred to the National Intrepid Center of Excellence, NICoE,

j'ai été transférée au National Intrepid Center of Excellence, NICoE,

which leads TBI care for active duty service members.

qui conduit les soins du TCC pour les militaires en service actif.

Now, I believed in art therapy,

Je croyais en l'art-thérapie,

but I was going to have to convince service members,

mais j'allais devoir convaincre des militaires,

big, tough, strong, manly military men,

principalement des militaires masculins, grands, solides, forts,

and some women too,

et quelques femmes aussi,

to give art-making as a psychotherapeutic intervention a try.

d'essayer la création artistique comme psychothérapie.

The results have been nothing short of spectacular.

Les résultats furent tout simplement spectaculaires.

Vivid, symbolic artwork

Des œuvres d'art saisissantes et symboliques

is being created by our servicemen and women,

sont créées par nos militaires, hommes et femmes,

and every work of art tells a story.

et chaque pièce raconte une histoire.

We've observed that the process of art therapy bypasses

Nous avons remarqué que

l'art-thérapie contourne le problème de langage avec le cerveau.

the speech-language issue with the brain.

Art-making accesses the same sensory areas of the brain that encode trauma.

La création artistique accède

aux mêmes aires sensorielles que celles qui encodent les traumatismes.

Service members can use the art-making to work through their experiences

Les militaires peuvent utiliser la création artistique

in a nonthreatening way.

pour affronter leurs expériences de façon rassurante.

They can then apply words to their physical creations,

Ils peuvent ensuite associer des mots à leurs créations,

reintegrating the left and the right hemispheres of the brain.

en réintégrant les hémisphères gauche et droit du cerveau.

Now, we've seen this can work with all forms of art --

Nous avons pu voir que cela fonctionne avec tout type d'art :

drawing, painting, collage --

le dessin, la peinture, le collage.

but what seems to have the most impact

Cependant, ce qui semble avoir le plus grand impact

est la fabrication de masques.

is mask-making.

Finally, these invisible wounds don't just have a name,

Dès lors, ces blessures ont bien plus qu'un nom,

they have a face.

elles ont aussi un visage.

And when service members create these masks,

Lorsque les militaires fabriquent ces masques,

it allows them to come to grips, literally, with their trauma.

cela leur permet de faire face à leur traumatisme.

And it's amazing how often that enables them

Et c'est incroyable de voir à quel point

cela leur permet de rompre le traumatisme et de commencer à guérir.

to break through the trauma and start to heal.

Remember BFIB?

Vous vous souvenez de VEDB ?

That was a real experience for one of my patients,

Il s'agissait d'une expérience réelle de l'un de mes patients.

and when he created his mask,

Et lorsqu'il a créé son masque,

he was able to let go of that haunting image.

il a pu se détacher de cette image obsédante.

Initially, it was a daunting process for the service member,

Au début, ce processus intimidait le militaire

but eventually he began to think of BFIB as the mask,

mais il a fini par voir le VEDB comme un masque,

not his internal wound,

et non comme sa blessure interne,

and he would go to leave each session,

et il quittait chaque séance

he would hand me the mask, and say, "Melissa, take care of him."

en me remettant le masque

et en me disant : « Melissa, prenez soin de lui. »

Eventually, we placed BFIB in a box to further contain him,

Un jour, nous avons placé VEDB dans une boite pour le conserver

and when the service member went to leave the NICoE,

et lorsque le militaire a quitté NICoE,

il a choisi de laisser VEDB derrière lui.

he chose to leave BFIB behind.

A year later, he had only seen BFIB twice,

Un an plus tard, il n'avait revu VEDB qu'à deux reprises

and both times BFIB was smiling

et ces deux fois, VEDB souriait

and the service member didn't feel anxious.

et le militaire n'était pas anxieux.

Now, whenever that service member is haunted by some traumatic memory,

Maintenant, lorsqu'un souvenir traumatisant le hante,

he continues to paint.

il continue de peindre.

Every time he paints these disturbing images,

Chaque fois qu'il peint ces images troublantes,

he sees them less or not at all.

il les voit moins ou plus du tout.

Philosophers have told us for thousands of years

Pendant des milliers d'années, les philosophes nous ont dit

that the power to create

que le pouvoir de créer

is very closely linked to the power to destroy.

est très étroitement lié à celui de détruire.

Now science is showing us that the part of the brain

La science nous montre que la partie du cerveau

that registers a traumatic wound

qui enregistre une blessure traumatique

can be the part of the brain where healing happens too.

peut aussi être la partie du cerveau où la guérison se produira.

And art therapy is showing us how to make that connection.

Et l'art-thérapie nous montre comment faire ce lien.

We asked one of our service members

Nous avons demandé à l'un de nos militaires

to describe how mask-making impacted his treatment,

de décrire comment la création de masques a influencé son traitement

and this is what he had to say.

et voici ce qu'il a déclaré.

(Video) Service Member: You sort of just zone out into the mask.

[Militaire :] Vous vous évadez à travers le masque.

You zone out into the drawing,

Vous vous évadez à travers le dessin,

and for me, it just released the block,

et pour moi, ça a libéré le blocage

so I was able to do it.

donc j'étais capable de le faire.

And then when I looked at it after two days, I was like,

Et quand je l'ai regardé deux jours plus tard,

je me suis dit : « Merde alors ! C'est ça l'image, la clé, le puzzle. »

"Holy crap, here's the picture, here's the key, here's the puzzle,"

and then from there it just soared.

Et à partir de là, ça s'est envolé.

I mean, from there my treatment just when out of sight,

Ce que je veux dire, c'est qu'à partir de là,

mon traitement a disparu,

because they were like, Kurt, explain this, explain this.

parce qu'ils me disaient : « Kurt, explique-le, explique-le. »

And for the first time in 23 years,

Et pour la première fois en 23 ans,

I could actually talk about stuff openly to, like, anybody.

j'ai enfin pu parler ouvertement de choses à n'importe qui.

I could talk to you about it right now if I wanted to,

Je pourrais vous en parler maintenant si je le voulais,

because it unlocked it.

parce que ça s'est débloqué.

It's just amazing.

C'est vraiment incroyable.

And it allowed me to put 23 years of PTSD

Ça m'a permis de rassembler 23 ans de choses liées à l'ESPT

and TBI stuff together in one place

et au TCC,

au même endroit.

that has never happened before.

Ce n'était jamais arrivé avant.

Sorry.

Excusez-moi.

Melissa Walker: Over the past five years,

Melissa Walker : Au cours des cinq dernières années,

we've had over 1,000 masks made.

plus de 1 000 masques ont été créés.

It's pretty amazing, isn't it?

C'est plutôt impressionnant, n'est-ce pas ?

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

I wish I could have shared this process with my grandfather,

J'aurais aimé partager ce processus avec mon grand-père,

but I know that he would be thrilled

mais je sais qu'il serait ravi

de savoir que l'on trouve des moyens

that we are finding ways

to help today's and tomorrow's service members heal,

d'aider les militaires d'hier et de demain à guérir,

and finding the resources within them

et de trouver les ressources en eux

that they can call upon

auxquelles ils peuvent faire appel

to heal themselves.

pour se guérir.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)