Nancy Kanwisher: A neural portrait of the human mind

Nancy Kanwisher: Un portrait neuronal de l'esprit humain

Translator: Joseph Geni Reviewer: Madeleine Aronson

Traducteur: eric vautier Relecteur: Emily Reboul

Today I want to tell you

Je vais vous parler

about a project being carried out

d’un projet qui a été mené

by scientists all over the world

par des scientifiques du monde entier

to paint a neural portrait of the human mind.

afin de créer un portrait neuronal de l’esprit humain.

And the central idea of this work

Et l'idée centrale de ce travail

is that the human mind and brain

est que l’esprit humain et le cerveau

is not a single, general-purpose processor,

ne sont pas un processeur unique et universel,

but a collection of highly specialized components,

mais une collection d'éléments très spécialisés,

each solving a different specific problem,

chacun résolvant un problème spécifique et différent,

and yet collectively making up

mais qui collectivement constituent

who we are as human beings and thinkers.

ce que nous sommes en tant qu’êtres humains et penseurs.

To give you a feel for this idea,

Pour vous donner une idée,

imagine the following scenario:

imaginez le scénario suivant :

You walk into your child's day care center.

vous entrez dans la garderie de votre enfant.

As usual, there's a dozen kids there

Comme d'habitude, il y a une dizaine d'enfants

waiting to get picked up,

attendant d’être récupérés.

but this time,

Mais cette fois-ci,

the children's faces look weirdly similar,

les visages des enfants sont étrangement similaires,

and you can't figure out which child is yours.

et vous ne savez pas lequel est le vôtre.

Do you need new glasses?

Avez-vous besoin de lunettes ?

Are you losing your mind?

Perdez-vous la tête ?

You run through a quick mental checklist.

Vous vous posez rapidement ces questions.

No, you seem to be thinking clearly,

Non, vous pensez clairement,

and your vision is perfectly sharp.

et votre vision est parfaitement nette.

And everything looks normal

Et tout semble normal,

except the children's faces.

à part pour les visages de ces enfants.

You can see the faces,

Vous voyez les visages,

but they don't look distinctive,

mais ils sont tous semblables,

and none of them looks familiar,

et aucun ne vous est familier,

and it's only by spotting an orange hair ribbon

et c'est en apercevant un ruban à cheveux orange

that you find your daughter.

que vous trouvez votre fille.

This sudden loss of the ability to recognize faces

Cette soudaine perte de capacité à reconnaître les visages

actually happens to people.

arrive réellement aux gens.

It's called prosopagnosia,

Cela s’appelle la prosopagnosie,

and it results from damage

et résulte de lésions

to a particular part of the brain.

faites à une partie bien précise du cerveau.

The striking thing about it

Ce qui est intéressant

is that only face recognition is impaired;

est que seule la reconnaissance de visages est altérée,

everything else is just fine.

tout le reste fonctionne très bien.

Prosopagnosia is one of many surprisingly specific

La prosopagnosie est un des déficits mentaux étonnamment spécifiques

mental deficits that can happen after brain damage.

résultant de lésions au cerveau.

These syndromes collectively

Ensemble, ces syndromes

have suggested for a long time

présupposent depuis longtemps

that the mind is divvied up into distinct components,

que l'esprit est divisé en éléments distincts,

but the effort to discover those components

et les efforts pour découvrir ces éléments

has jumped to warp speed

ont énormément accéléré

with the invention of brain imaging technology,

avec l'invention des technologies d'imagerie cérébrale,

especially MRI.

surtout l'IRM.

So MRI enables you to see internal anatomy

L'IRM permet de voir l'anatomie interne

at high resolution,

en haute résolution,

so I'm going to show you in a second

et je vais vous montrer

a set of MRI cross-sectional images

des images en coupe transversale d'IRM

through a familiar object,

d'objets communs,

and we're going to fly through them

on va faire ça rapidement

and you're going to try to figure out what the object is.

et vous allez essayer de deviner ce que c'est.

Here we go.

Allons-y.

It's not that easy. It's an artichoke.

Ce n'est pas facile. C'est un artichaut.

Okay, let's try another one,

Essayons-en une autre,

starting from the bottom and going through the top.

allant du bas vers le haut.

Broccoli! It's a head of broccoli.

La tête d'un brocoli !

Isn't it beautiful? I love that.

C'est pas beau ? J'adore ça.

Okay, here's another one. It's a brain, of course.

Encore une. C'est un cerveau bien sûr.

In fact, it's my brain.

En fait, c'est mon cerveau.

We're going through slices through my head like that.

On traverse ma tête comme ceci.

That's my nose over on the right, and now

C'est mon nez à droite, et maintenant

we're going over here, right there.

nous allons juste ici.

So this picture's nice, if I do say so myself,

C'est une belle image, je trouve,

but it shows only anatomy.

mais elle ne montre que l'anatomie.

The really cool advance with functional imaging

L'imagerie fonctionnelle a vraiment avancé quand

happened when scientists figured out how to make

les scientifiques ont créé

pictures that show not just anatomy but activity,

des images montrant l'anatomie et l'activité cérébrale,

that is, where neurons are firing.

montrant où les neurones sont actifs.

So here's how this works.

Voici comment ça fonctionne.

Brains are like muscles.

Le cerveau est un muscle.

When they get active,

En s'activant,

they need increased blood flow to supply that activity,

il a besoin d'un débit sanguin plus élevé,

and lucky for us, blood flow control to the brain is local,

et heureusement, le débit sanguin se fait localement dans le cerveau.

so if a bunch of neurons, say, right there

Donc si des neurones, disons, ici,

get active and start firing,

s'activent et déchargent,

then blood flow increases just right there.

le débit sanguin augmentera ici seulement.

So functional MRI picks up on that blood flow increase,

Et l'IRM fonctionnelle montrera cette augmentation du débit sanguin,

producing a higher MRI response

montrant une réaction de l'IRM plus intense

where neural activity goes up.

là où l'activité neuronale augmente.

So to give you a concrete feel

Pour vous montrer concrètement

for how a functional MRI experiment goes

comment se passe une IRM fonctionnelle

and what you can learn from it

et ce qu'on en apprend

and what you can't,

et ce qu'on ne voit pas,

let me describe one of the first studies I ever did.

je vais vous décrire une de mes premières études.

We wanted to know if there was a special part of the brain for recognizing faces,

Nous cherchions si une région du cerveau était associée à la reconnaissance faciale

and there was already reason to think there might be such a thing

et tout nous prouvait qu'il y en avait bien une

based on this phenomenon of prosopagnosia

tel ce phénomène de prosopagnosie

that I described a moment ago,

que je vous ai expliqué.

but nobody had ever seen that part of the brain

Mais personne n'avait vu cette région du cerveau

in a normal person,

chez une personne normale,

so we set out to look for it.

nous allions donc la chercher.

So I was the first subject.

J'ai donc été la première participante.

I went into the scanner, I lay on my back,

Je me suis couchée dans le scanner,

I held my head as still as I could

essayant de garder ma tête immobile,

while staring at pictures of faces like these

tout en regardant des photos de visages, comme ceux-ci,

and objects like these

et d'objets comme ceux-ci,

and faces and objects for hours.

et des visages, et des objets, pendant des heures.

So as somebody who has pretty close to the world record

Maintenant que j'ai presque battu le record du monde

of total number of hours spent inside an MRI scanner,

d'heures passées dans un scanner d'IRM,

I can tell you that one of the skills

je peux vous dire

that's really important for MRI research

qu'une compétence recherchée pour ces recherches en IRM

is bladder control.

est un parfait contrôle de sa vessie.

(Laughter)

(Rires)

When I got out of the scanner,

En sortant du scanner,

I did a quick analysis of the data,

j'ai fait une rapide analyse des données,

looking for any parts of my brain

cherchant une région du cerveau

that produced a higher response when I was looking at faces

produisant plus de réactions en regardant des visages

than when I was looking at objects,

qu'en regardant des objets,

and here's what I saw.

et voici ce que j'ai vu.

Now this image looks just awful by today's standards,

Pour les normes actuelles, cette image est horrible,

but at the time I thought it was beautiful.

mais à l'époque je la trouvais magnifique.

What it shows is that region right there,

Elle montre cette région juste là,

that little blob,

cette petite goutte,

it's about the size of an olive

de la taille d'une olive

and it's on the bottom surface of my brain

sur la surface inférieure de mon cerveau

about an inch straight in from right there.

à plus ou moins 2 ou 3 cm à l'intérieur à partir d'ici.

And what that part of my brain is doing

C'est cette partie de mon cerveau

is producing a higher MRI response,

qui produit une plus grande réaction à l'IRM,

that is, higher neural activity,

donc plus d'activité neuronale,

when I was looking at faces

quand je regardais des visages

than when I was looking at objects.

que quand je regardais des objets.

So that's pretty cool,

C'est super,

but how do we know this isn't a fluke?

mais comment être sûr qu'il n'y a pas d'erreur ?

Well, the easiest way

Le moyen le plus simple

is to just do the experiment again.

est de refaire l'expérience.

So I got back in the scanner,

Je suis retournée dans le scanner,

I looked at more faces and I looked at more objects

j'ai regardé d'autres visages et d'autres objets

and I got a similar blob,

et j'ai eu une même goutte,

and then I did it again

et je l'ai refait

and I did it again

et je l'ai encore refait

and again and again,

et encore et encore,

and around about then

et à ce moment-là,

I decided to believe it was for real.

j'ai décidé que ça ne devait pas être une erreur.

But still, maybe this is something weird about my brain

Mais c'était peut-être spécifique à mon cerveau

and no one else has one of these things in there,

et personne d'autre n'a cette petite goutte-là.

so to find out, we scanned a bunch of other people

Nous avons donc scanné d'autres personnes

and found that pretty much everyone

et vu que pratiquement tout le monde

has that little face-processing region

a cette région de reconnaissance faciale

in a similar neighborhood of the brain.

presqu'au même endroit.

So the next question was,

La question suivante a dont été :

what does this thing really do?

à quoi sert cette chose ?

Is it really specialized just for face recognition?

Simplement à reconnaître des visages ?

Well, maybe not, right?

Peut-être pas ?

Maybe it responds not only to faces

Peut-être reconnait-il les visages

but to any body part.

mais aussi n'importe quelle partie du corps.

Maybe it responds to anything human

Peut-être réagit-il à ce qui est humain

or anything alive

ou ce qui est vivant

or anything round.

ou ce qui est rond.

The only way to be really sure that that region

Pour être sûr que cette région

is specialized for face recognition

soit spécialisée dans la reconnaissance faciale

is to rule out all of those hypotheses.

est d'exclure ces autres hypothèses.

So we spent much of the next couple of years

Nous avons donc passé deux ans

scanning subjects while they looked at lots

à scanner des gens regardant

of different kinds of images,

différentes images,

and we showed that that part of the brain

démontrant que cette partie du cerveau

responds strongly when you look at

réagit fortement

any images that are faces of any kind,

aux images de tous types de visages,

and it responds much less strongly

et réagit beaucoup moins

to any image you show that isn't a face,

aux images qui ne sont pas des visages,

like some of these.

comme celles-ci.

So have we finally nailed the case

Pouvons-nous maintenant être surs

that this region is necessary for face recognition?

que cette région est nécessaire pour la reconnaissance faciale ?

No, we haven't.

Non, bien sûr.

Brain imaging can never tell you

L'imagerie cérébrale ne peut jamais dire

if a region is necessary for anything.

si une région est nécessaire pour quoi que ce soit.

All you can do with brain imaging

L'imagerie cérébrale montre

is watch regions turn on and off

simplement si une région s'active ou pas

as people think different thoughts.

lorsqu'on pense à différentes choses.

To tell if a part of the brain is necessary for a mental function,

Pour savoir si une partie du cerveau est nécessaire à une fonction mentale,

you need to mess with it and see what happens,

vous devez la perturber et voir ce qu'il se passe,

and normally we don't get to do that.

et normalement, nous ne pouvons pas faire ça.

But an amazing opportunity came about

Une opportunité s'est présentée récemment

very recently when a couple of colleagues of mine

lorsque deux de mes collègues

tested this man who has epilepsy

ont testé cet homme épileptique,

and who is shown here in his hospital bed

on le voit ici dans son lit d'hôpital

where he's just had electrodes placed

avec des électrodes

on the surface of his brain

sur la surface de son cerveau

to identify the source of his seizures.

pour identifier la source de ses crises.

So it turned out by total chance

Et nous avons vraiment eu la chance

that two of the electrodes

que deux des électrodes

happened to be right on top of his face area.

soient placées exactement sur la région des visages.

So with the patient's consent,

Avec le consentement du patient,

the doctors asked him what happened

le médecin lui demanda ce qu'il se passait

when they electrically stimulated that part of his brain.

quand ils stimulaient électriquement cette partie de son cerveau.

Now, the patient doesn't know

Le patient ne sait bien sûr pas

where those electrodes are,

où sont mises les électrodes,

and he's never heard of the face area.

il ne connaît pas cette « région des visages ».

So let's watch what happens.

Regardons ce qu'il se passe.

It's going to start with a control condition

Cela commence avec un test de contrôle,

that will say "Sham" nearly invisibly

le mot « Sham » [Faux] va apparaître très brièvement

in red in the lower left,

en rouge en bas à gauche,

when no current is delivered,

sans qu'aucun courant ne soit envoyé,

and you'll hear the neurologist speaking to the patient first. So let's watch.

et on entendra le neurologue parler au patient. Regardons.

(Video) Neurologist: Okay, just look at my face

(Vidéo) Neurologue : Regardez mon visage

and tell me what happens when I do this.

et dites-moi ce qu'il se passe quand je fais ceci.

All right?

D'accord ?

Patient: Okay.

Patient : Ok.

Neurologist: One, two, three.

Neurologue : Un, deux, trois.

Patient: Nothing. Neurologist: Nothing? Okay.

Patient : Rien. Neurologue : Rien ? Ok.

I'm going to do it one more time.

Je vais le refaire.

Look at my face.

Regardez mon visage.

One, two, three.

Un, deux, trois.

Patient: You just turned into somebody else.

Patient : Vous êtes devenu quelqu'un d'autre.

Your face metamorphosed.

Votre visage s'est métamorphosé.

Your nose got saggy, it went to the left.

Votre nez s'est ramolli et est allé sur la gauche.

You almost looked like somebody I'd seen before,

Vous ressembliez à quelqu'un que je connais,

but somebody different.

mais quelqu'un d'autre.

That was a trip.

C'était hallucinant.

(Laughter)

(Rires)

Nancy Kanwisher: So this experiment —

Nancy : Cette expérience -

(Applause) —

(Applaudissements) -

this experiment finally nails the case

Cette expérience prouve finalement

that this region of the brain is not only

que cette région du cerveau n'est pas

selectively responsive to faces

seulement stimulée par des visages

but causally involved in face perception.

mais sert aussi à percevoir ces visages.

So I went through all of these details

Je vous ai donc parlé de tout ceci

about the face region to show you what it takes

sur cette région des visages pour vous montrer

to really establish that a part of the brain

qu'il est difficile de prouver qu'une région

is selectively involved in a specific mental process.

du cerveau est impliquée dans un processus mental spécifique.

Next, I'll go through much more quickly

Je vais rapidement parler maintenant

some of the other specialized regions of the brain

d'autres régions spécialisées du cerveau

that we and others have found.

que nous et d'autres avons trouvées.

So to do this, I've spent a lot of time

Pour cela, j'ai passé beaucoup de temps

in the scanner over the last month

dans le scanner dernièrement

so I can show you these things in my brain.

pour vous les montrer sur mon cerveau.

So let's get started. Here's my right hemisphere.

Commençons. Voici mon hémisphère droit.

So we're oriented like that. You're looking at my head this way.

On est orienté comme ceci. Vous voyez ma tête comme ceci.

Imagine taking the skull off

Imaginez-la sans crâne,

and looking at the surface of the brain like that.

vous regardez la surface du cerveau comme ceci.

Okay, now as you can see,

Ok, comme vous voyez,

the surface of the brain is all folded up.

la surface est chiffonnée.

So that's not good. Stuff could be hidden in there.

Quelque chose peut se cacher dedans.

We want to see the whole thing,

Nous voulons tout voir.

so let's inflate it so we can see the whole thing.

Nous allons la gonfler pour la voir entièrement.

Next, let's find that face area I've been talking about

Ensuite, trouvons cette région des visages

that responds to images like these.

qui réagit à des images comme celles-ci.

To see that, let's turn the brain around

Tournons donc le cerveau

and look on the inside surface on the bottom,

et regardons dans la surface inférieure,

and there it is, that's my face area.

la voici, ma région des visages.

Just to the right of that is another region

À sa droite, se trouve une autre région,

that is shown in purple

ici en mauve,

that responds when you process color information,

qui réagit quand vous traitez des informations de couleurs,

and near those regions are other regions

et près de ces régions, s'en trouvent d'autres

that are involved in perceiving places,

impliquées dans la perception de lieux,

like right now, I'm seeing this layout of space around me

comme en ce moment, je vois l'espace autour de moi

and these regions in green right there

et ces régions en vert ici

are really active.

sont très actives.

There's another one out on the outside surface again

Il y en a une autre à l'extérieur de cette surface

where there's a couple more face regions as well.

où se trouvent d'autres régions des visages.

Also in this vicinity

Dans leur voisinage,

is a region that's selectively involved

se trouve une région impliquée

in processing visual motion,

dans le traitement des mouvements perçus,

like these moving dots here,

comme ces points mobiles ici,

and that's in yellow at the bottom of the brain,

elle est en jaune dans le bas du cerveau,

and near that is a region that responds

et tout près, il y a une région qui réagit

when you look at images of bodies and body parts

quand vous regardez des images de corps, de parties de corps,

like these, and that region is shown in lime green

comme celles-ci, elle est en vert citron

at the bottom of the brain.

sur le bas du cerveau.

Now all these regions I've shown you so far

Toutes ces régions sont impliquées

are involved in specific aspects of visual perception.

dans des aspects particuliers de la perception visuelle.

Do we also have specialized brain regions

Avons-nous aussi des régions spécialisées

for other senses, like hearing?

du cerveau pour les autres sens, comme l'ouïe ?

Yes, we do. So if we turn the brain around a little bit,

Oui. Si nous tournons un peu le cerveau,

here's a region in dark blue

cette région en bleu foncé,

that we reported just a couple of months ago,

que nous avons signalée il y a quelques mois,

and this region responds strongly

réagit très fortement

when you hear sounds with pitch, like these.

aux sons comme ceux-ci.

(Sirens)

(Sirènes)

(Cello music)

(Violoncelle)

(Doorbell)

(Sonnette)

In contrast, that same region does not respond strongly

Par contre, elle ne réagit pas

when you hear perfectly familiar sounds

à des sons plus familiers

that don't have a clear pitch, like these.

qui n'ont pas une sonorité claire, comme ceux-ci.

(Chomping)

(Grignotage)

(Drum roll)

(Roulement de tambour)

(Toilet flushing)

(Chasse d'eau)

Okay. Next to the pitch region

Ok. À côté de cette région de la sonorité,

is another set of regions that are selectively responsive

se trouvent quelques régions qui réagissent plutôt

when you hear the sounds of speech.

quand vous entendez des paroles.

Okay, now let's look at these same regions.

Regardons ces régions.

In my left hemisphere, there's a similar arrangement —

C'est très similaire dans mon hémisphère gauche -

not identical, but similar —

pas identique, mais similaire -

and most of the same regions are in here,

et la plupart de ces régions s'y trouvent,

albeit sometimes different in size.

parfois de tailles différentes.

Now, everything I've shown you so far

Toutes ces régions sont impliquées

are regions that are involved in different aspects of perception,

dans différents aspects de la perception,

vision and hearing.

la vision et l'ouïe.

Do we also have specialized brain regions

Avons-nous des régions spécialisées

for really fancy, complicated mental processes?

du cerveau pour des processus mentaux plus complexes ?

Yes, we do.

Oui, bien sûr.

So here in pink are my language regions.

Ici, en rose sont mes régions du langage.

So it's been known for a very long time

On sait depuis longtemps

that that general vicinity of the brain

que les alentours du cerveau

is involved in processing language,

sont impliqués dans le traitement du langage,

but we showed very recently

mais nous avons démontré récemment

that these pink regions

que ces régions en rose

respond extremely selectively.

réagissent de manière très sélective.

They respond when you understand the meaning of a sentence,

Elles réagissent quand vous comprenez le sens d'une phrase,

but not when you do other complex mental things,

mais pas en faisant d'autres choses mentalement complexes,

like mental arithmetic

comme du calcul mental,

or holding information in memory

ou retenir des informations en mémoire

or appreciating the complex structure

ou apprécier la structure complexe

in a piece of music.

d'un morceau de musique.

The most amazing region that's been found yet

La région la plus surprenante trouvée pour l'instant

is this one right here in turquoise.

est celle-ci en turquoise.

This region responds

Cette région réagit

when you think about what another person is thinking.

quand vous pensez à ce que pense quelqu'un d'autre.

So that may seem crazy,

Ça peut sembler bizarre,

but actually, we humans do this all the time.

mais en fait, nous faisons ça tout le temps.

You're doing this when you realize

Vous le faites en vous rendant compte que

that your partner is going to be worried

votre partenaire va s'inquiéter

if you don't call home to say you're running late.

si vous ne l'appelez pas pour prévenir d'un retard.

I'm doing this with that region of my brain right now

Je le fais en ce moment même avec cette région-là

when I realize that you guys

en me rendant compte que vous tous,

are probably now wondering about

vous vous posez des questions

all that gray, uncharted territory in the brain,

sur tous ces territoires inconnus du cerveau

and what's up with that?

et pourquoi c'est comme ça ?

Well, I'm wondering about that too,

Moi aussi, je me pose la question,

and we're running a bunch of experiments in my lab right now

et nous faisons d'autres tests dans mon laboratoire

to try to find a number of other

pour essayer d'identifier d'autres régions

possible specializations in the brain

du cerveau spécialisées

for other very specific mental functions.

pour d'autres fonctions mentales particulières.

But importantly, I don't think we have

En revanche, je pense que nous n'avons pas

specializations in the brain

de zones spécialisées

for every important mental function,

pour chaque fonction mentale importante,

even mental functions that may be critical for survival.

même pour les fonctions mentales importantes pour la survie.

In fact, a few years ago,

Il y a quelques années dans mon labo,

there was a scientist in my lab

ce scientifique

who became quite convinced

était convaincu

that he'd found a brain region

d'avoir trouvé une région du cerveau

for detecting food,

pour trouver de la nourriture,

and it responded really strongly in the scanner

elle réagissait fortement au scanner

when people looked at images like this.

quand les gens voyaient des images comme celles-ci.

And further, he found a similar response

Il a ainsi trouvé une réaction similaire

in more or less the same location

plus ou moins dans la même région

in 10 out of 12 subjects.

chez 10 des 12 participants.

So he was pretty stoked,

Il était donc extrêmement content,

and he was running around the lab

courant partout,

telling everyone that he was going to go on "Oprah"

criant à tous qu'il serait chez « Oprah »

with his big discovery.

pour parler de sa grande découverte.

But then he devised the critical test:

Mais, il a après conçu le test critique :

He showed subjects images of food like this

il a montré aux participants des images de nourriture comme celles-ci

and compared them to images with very similar

et les a comparées à des images de couleurs

color and shape, but that weren't food, like these.

et de formes similaires d'autres choses, comme celles-ci.

And his region responded the same

Et sa région a réagi de la même manière

to both sets of images.

aux différentes images.

So it wasn't a food area,

Ce n'était pas une région

it was just a region that liked colors and shapes.

de nourriture mais une région de couleurs et de formes.

So much for "Oprah."

Tant pis pour « Oprah. »

But then the question, of course, is,

La question maintenant est donc :

how do we process all this other stuff

comment traitons-nous ces autres choses

that we don't have specialized brain regions for?

pour lesquelles il n'y a pas de régions spécialisées ?

Well, I think the answer is that in addition

Je pense qu'en plus

to these highly specialized components that I've been describing,

de ces éléments très spécialisés que j'ai décrits,

we also have a lot of very general- purpose machinery in our heads

nous avons aussi dans nos têtes une machinerie à usage plus général

that enables us to tackle

qui nous permet d'affronter

whatever problem comes along.

tous les problèmes que nous croisons.

In fact, we've shown recently that

Nous avons récemment démontré

these regions here in white

que ces régions ici en blanc

respond whenever you do any difficult mental task

réagissent quand nous effectuons une tâche mentale complexe,

at all —

à chaque fois -

well, of the seven that we've tested.

en tout cas, des 7 que nous avons testées.

So each of the brain regions that I've described

Donc, toutes ces régions dont j'ai parlé

to you today

aujourd'hui

is present in approximately the same location

sont présentes pratiquement au même endroit

in every normal subject.

chez tous les participants normaux.

I could take any of you,

Je pourrais tester quelqu'un ici,

pop you in the scanner,

le scanner,

and find each of those regions in your brain,

et trouver toutes ces régions dans son cerveau,

and it would look a lot like my brain,

et ça ressemblerait à mon cerveau,

although the regions would be slightly different

même si ces régions se différencieraient

in their exact location and in their size.

sur leur localisation et leur taille exacte.

What's important to me about this work

Ce que je trouve très important ici

is not the particular locations of these brain regions,

n'est pas vraiment la localisation exacte de ces régions,

but the simple fact that we have

mais le fait très simple que nous avons

selective, specific components of mind and brain

des régions sélectives et spécifiques

in the first place.

dans l'esprit et le cerveau.

I mean, it could have been otherwise.

Ça aurait pu être différent.

The brain could have been a single,

Notre cerveau aurait pu être un seul processeur

general-purpose processor,

à usage général,

more like a kitchen knife

plus comme un couteau de cuisine

than a Swiss Army knife.

qu'un couteau suisse.

Instead, what brain imaging has delivered

Ce que l'imagerie cérébrale a révélé

is this rich and interesting picture of the human mind.

est cette image riche et intéressante de l'esprit humain.

So we have this picture of very general-purpose

Nous avons une image de cette machinerie

machinery in our heads

à usage général

in addition to this surprising array

en plus de cette panoplie surprenante

of very specialized components.

d'éléments très spécialisés.

It's early days in this enterprise.

Nous n'en sommes encore qu'au début.

We've painted only the first brushstrokes

Nous avons seulement apposé les premiers coups de pinceau

in our neural portrait of the human mind.

de ce portrait neuronal de l'esprit humain.

The most fundamental questions remain unanswered.

Les plus grandes questions restent sans réponse.

So for example, what does each of these regions do exactly?

Par exemple, quelle est la fonction exacte de ces régions ?

Why do we need three face areas

Pourquoi avons-nous besoin de trois régions

and three place areas,

pour les visages et les lieux ?

and what's the division of labor between them?

Et quelle est la division du travail entre elles ?

Second, how are all these things

Deuxièmement, comment toutes ces choses sont-elles

connected in the brain?

connectées dans le cerveau ?

With diffusion imaging,

Avec l'imagerie de diffusion,

you can trace bundles of neurons

vous pouvez suivre des neurones

that connect to different parts of the brain,

qui relient entre elles différentes régions du cerveau,

and with this method shown here,

et avec cette méthode ici,

you can trace the connections of individual neurons in the brain,

vous pouvez suivre ces connections entre des neurones individuels,

potentially someday giving us a wiring diagram

pour avoir peut-être un jour un schéma exact

of the entire human brain.

des connexions de tout le cerveau.

Third, how does all of this

Troisièmement, comment cette structure

very systematic structure get built,

systématique se construit-elle,

both over development in childhood

à travers le développement dans l'enfance

and over the evolution of our species?

et à travers l'évolution de notre espèce ?

To address questions like that,

Pour répondre à ces questions,

scientists are now scanning

les scientifiques scannent maintenant

other species of animals,

d'autres espèces animales,

and they're also scanning human infants.

ainsi que des bébés.

Many people justify the high cost of neuroscience research

Beaucoup de gens justifient le coût de la recherche neuroscientifique

by pointing out that it may help us someday

en disant que ça nous aidera un jour

to treat brain disorders like Alzheimer's and autism.

à guérir des maladies comme Alzheimer et l'autisme.

That's a hugely important goal,

C'est un objectif très important,

and I'd be thrilled if any of my work contributed to it,

et je serais enchantée si mon travail y contribue,

but fixing things that are broken in the world

mais réparer ce qui est cassé dans le monde

is not the only thing that's worth doing.

n'est pas la seule chose importante à faire.

The effort to understand the human mind and brain

Les efforts pour comprendre l'esprit et le cerveau humain

is worthwhile even if it never led to the treatment

en valent la peine même s'ils n'aident jamais à guérir

of a single disease.

la moindre maladie.

What could be more thrilling

Quoi de plus excitant

than to understand the fundamental mechanisms

que de comprendre les mécanismes fondamentaux

that underlie human experience,

qui sous-tendent l'expérience humaine,

to understand, in essence, who we are?

de comprendre, en fait, qui nous sommes ?

This is, I think, the greatest scientific quest

C'est pour moi la plus grande quête scientifique

of all time.

de tous les temps.

(Applause)

(Applaudissements)