Debra Jarvis: Yes, I survived cancer. But that doesn't define me

Debra Jarvis: Oui, j'ai survécu à un cancer. Mais cela ne me définit pas

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Mathieu Barrois

I just met you on a bus,

Je viens de vous rencontrer dans un bus,

and we would really like to get to know each other,

et nous aimerions vraiment apprendre à nous connaître,

but I've got to get off at the next stop,

mais je dois descendre au prochain arrêt,

so you're going to tell me three things about yourself

donc vous allez me dire trois choses sur vous

that just define you as a person,

qui vous définissent en tant que personne,

three things about yourself

trois choses sur vous

that will help me understand who you are,

qui m'aideront à comprendre qui vous êtes,

three things that just get to your very essence.

trois choses qui touchent à votre essence-même.

And what I'm wondering

Et ce que je me demande, c'est :

is, of those three things,

de ces trois choses,

is any one of them

est-ce que l'une d'entre elles,

surviving some kind of trauma?

c'est d'avoir survécu à un quelconque traumatisme ?

Cancer survivor, rape survivor,

Survivant d'un cancer, survivant d'un viol,

Holocaust survivor, incest survivor.

survivant de l’Holocauste, survivant d'un inceste.

Ever notice how we tend to identify ourselves

Avez-vous déjà remarqué à quel point nous tendons à nous définir

by our wounds?

par nos blessures ?

And where I have seen this survivor identity

Et là où j'ai vu cette identité de survivant

have the most consequences

avoir le plus de conséquences,

is in the cancer community.

c'est chez les malades du cancer.

And I've been around this community for a long time,

Et je fais partie de ce groupe depuis longtemps,

because I've been a hospice and a hospital chaplain

parce que je suis aumônière d'un hospice et d'un hôpital

for almost 30 years.

depuis près de 30 ans.

And in 2005, I was working at a big cancer center

Et en 2005, je travaillais dans un grand centre de cancérologie

when I received the news that

quand j'ai appris

my mother had breast cancer.

que ma mère avait un cancer du sein.

And then five days later,

Et puis cinq jours plus tard,

I received the news that I had breast cancer.

j'ai appris que j'avais un cancer du sein.

My mother and I can be competitive —

Ma mère et moi avons l'esprit de compétition --

(Laughter) —

(Rires) --

but I was really not trying to compete with her on this one.

mais je n'essayais vraiment pas de la battre cette fois-ci.

And in fact, I thought, well,

Et en fait, j'ai pensé :

if you have to have cancer,

si tu dois avoir un cancer,

it's pretty convenient to be working

il est plutôt pratique de travailler

at a place that treats it.

dans un endroit qui le soigne.

But this is what I heard from a lot of outraged people.

Mais voici ce que j'ai entendu de la part de beaucoup de personnes indignées :

What?

Quoi ?

You're the chaplain.

Tu es aumônière.

You should be immune.

Tu devrais être immunisée.

Like, maybe I should have just gotten off

Comme si, peut-être que j'aurais dû m'en tirer

with a warning instead of an actual ticket,

avec un simple avertissement plutôt qu'avec une contravention,

because I'm on the force.

parce que je suis de la police.

So I did get my treatment at the cancer center where I worked,

J'ai donc reçu mon traitement au centre de cancérologie où je travaillais,

which was amazingly convenient,

ce qui était extrêmement pratique,

and I had chemotherapy

et j'ai eu de la chimiothérapie

and a mastectomy, and a saline implant put in,

et une mastectomie, et on m'a placé un implant salin,

and so before I say another word, let me just say right now,

et, avant de poursuivre, je vais vous le dire tout de suite :

this is the fake one. (Laughter)

c'est celui-là le faux. (Rires)

I have found that I need to get that out of the way,

J'ai pensé que je devais me débarrasser de cela,

because I'll see somebody go

parce que je vais voir quelqu'un dire :

"Oh, I know it's this one."

« Je sais que c'est celui-là. »

And then I'll move or I'll gesture and they'll go,

Et ensuite je bougerai ou ferai un geste et ils diront :

"No, it's that one."

« Non, c'est celui-là. »

So now you know.

Donc maintenant vous savez.

I learned a lot being a patient,

J'ai beaucoup appris en tant que patiente,

and one of the surprising things was

et l'une des choses surprenantes était

that only a small part of the cancer experience

que seule une petite partie de l'expérience du cancer

is about medicine.

est liée à la médecine.

Most of it is about feelings and faith

La plupart est liée au ressenti et à la foi,

and losing and finding your identity

au fait de perdre et de trouver votre identité,

and discovering strength

de découvrir la force

and flexibility you never even knew you had.

et la flexibilité que vous n'aviez jamais imaginé avoir.

It's about realizing that

C'est se rendre compte que

the most important things in life are

les choses les plus importantes dans la vie ne sont pas du tout

not things at all, but relationships,

des choses mais des relations,

and it's about laughing in the face of uncertainty

et c'est rire au nez de l'incertitude,

and learning that the way to get out of almost anything

apprendre que vous pouvez vous tirer de presque toutes les situations

is to say, "I have cancer."

en disant : « J'ai un cancer ».

So the other thing I learned was that

L'autre chose que j'ai apprise, c'est que

I don't have to take on "cancer survivor"

je n'ai pas besoin de porter « survivante d'un cancer »

as my identity,

comme mon identité,

but, boy, are there powerful forces

mais il y a de puissantes forces

pushing me to do just that.

qui me poussent à le faire.

Now, don't, please, misunderstand me.

S'il vous plaît, ne vous méprenez pas.

Cancer organizations

Les organisations contre le cancer

and the drive for early screening

l'incitation à un dépistage précoce,

and cancer awareness and cancer research

la sensibilisation et la recherche

have normalized cancer,

ont normalisé le cancer,

and this is a wonderful thing.

et c'est une chose merveilleuse.

We can now talk about cancer

Maintenant, nous pouvons parler de cancer

without whispering.

sans chuchoter.

We can talk about cancer and we can support one another.

Nous pouvons parler de cancer et nous pouvons nous soutenir les uns les autres.

But sometimes, it feels

Mais parfois, il semble

like people go a little overboard

que les gens s'emballent

and they start telling us how we're going to feel.

et qu'ils nous disent comment nous allons nous sentir.

So about a week after my surgery,

Environ une semaine après ma chirurgie,

we had a houseguest.

nous avons eu un invité chez nous.

That was probably our first mistake.

C'était probablement notre première erreur.

And keep in mind that

Et gardez en tête

at this point in my life

qu'à ce stade de ma vie,

I had been a chaplain for over 20 years,

j'étais aumônière depuis plus de 20 ans,

and issues like dying and death

et que les sujets comme être en train de mourir, la mort

and the meaning of life,

le sens de la vie,

these are all things I'd been yakking about forever.

étaient des choses dont je parlais depuis toujours.

So at dinner that night,

Durant le dîner ce soir-là,

our houseguest proceeds to stretch his arms up over his head,

notre invité a étiré ses bras au-dessus de sa tête,

and say, "You know, Deb,

et a dit : « Tu sais, Deb,

now you're really going to learn what's important.

maintenant, tu vas apprendre ce qui est important.

Yes, you are going to make some big changes

Oui, tu vas faire de grands changements

in your life,

dans ta vie,

and now you're going to start thinking about your death.

et tu vas commencer à penser à ta mort.

Yep, this cancer is your wakeup call."

Ce cancer est ta prise de conscience. »

Now, these are golden words

Ce sont des mots en or

coming from someone who is speaking about

venant de quelqu'un parlant

their own experience,

de sa propre expérience,

but when someone is telling you

mais quand quelqu'un vous dit

how you are going to feel,

ce que vous allez ressentir,

it's instant crap.

ce sont des conneries.

The only reason I did not kill him

La seule raison pour laquelle je ne l'ai pas tué

with my bare hands

à mains nues

was because I could not lift my right arm.

est que je ne pouvais pas lever mon bras droit.

But I did say a really bad word to him,

Mais j'ai lui ai dit quelque chose de vraiment méchant,

followed by a regular word, that —

suivi d'un mot commun qui

(Laughter) —

-- (Rires) --

made my husband say, "She's on narcotics."

a fait dire à mon mari : « Elle est sous narcotiques. »

(Laughter)

(Rires)

And then after my treatment, it just felt like

Et puis après mon traitement, j'avais l'impression que

everyone was telling me what my experience was going to mean.

tout le monde me disait ce que mon expérience signifiait.

"Oh, this means you're going to be doing the walk."

« Cela veut dire que tu iras à la manifestation. »

"Oh, this means you're coming to the luncheon."

« Cela veut dire que tu viendras au déjeuner. »

"This means you're going to be wearing

« Cela veut dire que tu porteras

the pink ribbon and the pink t-shirt

le ruban rose et le t-shirt rose

and the headband and the earrings

et le serre-tête et les boucles d'oreilles

and the bracelet and the panties."

et le bracelet et la culotte. »

Panties. No, seriously, google it.

La culotte. Non, sérieusement, cherchez-la sur Google.

(Laughter)

(Rires)

How is that raising awareness?

En quoi cela sensibilise-t-il ?

Only my husband should be seeing my panties.

Seul mon mari devrait voir ma culotte.

(Laughter)

(Rires)

He's pretty aware of cancer already.

Et il est déjà plutôt sensibilisé au sujet du cancer.

It was at that point where I felt like, oh my God,

C'est à ce moment-là que je me suis dit : « Mon Dieu,

this is just taking over my life.

c'est en train d'envahir ma vie. »

And that's when I told myself, claim your experience.

Et c'est quand je me suis dit : « Proclame ton expérience.

Don't let it claim you.

Ne la laisse pas te proclamer. »

We all know that

Nous savons tous que

the way to cope with trauma, with loss,

la façon de gérer un traumatisme, une perte,

with any life-changing experience,

n'importe quelle expérience qui change votre vie,

is to find meaning.

c'est de trouver un sens.

But here's the thing:

Mais voilà :

No one can tell us

personne ne peut nous dire

what our experience means.

ce que notre expérience signifie.

We have to decide what it means.

Nous devons décider de son sens.

And it doesn't have to be some gigantic,

Et cela n'a pas besoin d'avoir un sens

extroverted meaning.

énorme et extraverti.

We don't all have to start a foundation

Nous n'avons pas tous besoin de créer une fondation

or an organization or write a book

ou une organisation, d'écrire un livre

or make a documentary.

ou de faire un documentaire.

Meaning can be quiet

Le sens peut être discret

and introverted.

et introverti.

Maybe we make one small decision about our lives

Peut-être que nous prenons une petite décision pour nos vies

that can bring about big change.

qui peut apporter un grand changement.

Many years ago, I had a patient,

Il y a plusieurs années, j'avais un patient,

just a wonderful young man

un merveilleux jeune homme

who was loved by the staff,

qui était adoré par le personnel,

and so it was something of a shock to us to realize

alors ça a été un choc pour nous tous de nous rendre compte

that he had no friends.

qu'il n'avait pas d'amis.

He lived by himself,

Il vivait seul,

he would come in for chemotherapy by himself,

il venait seul à sa chimiothérapie,

he would receive his treatment,

il était traité

and then he'd walk home alone.

et ensuite il rentrait seul à pied.

And I even asked him. I said, "Hey,

Et je lui ai même demandé. Je lui ai dit :

how come you never bring a friend with you?"

« Comment se fait-il que vous n'ameniez jamais d'ami avec vous ? »

And he said, "I don't really have any friends."

Et il a répondu : « Je n'ai pas vraiment d'amis. »

But he had tons of friends on the infusion floor.

Mais il avait de nombreux amis à l'étage des perfusions.

We all loved him, and people were going in and out of his room all the time.

Nous l'aimions tous, les gens entraient et sortaient de sa chambre constamment.

So at his last chemo,

Alors, pour sa dernière chimiothérapie,

we sang him the song

nous lui avons chanté une chanson,

and we put the crown on his head and we blew the bubbles,

nous lui avons mis la couronne sur la tête, nous avons fait des bulles de savon,

and then I asked him, I said,

et puis je lui ai demandé :

"So what are you going to do now?"

« Alors, qu'allez-vous faire maintenant ? »

And he answered,

Il a répondu :

"Make friends."

« Me faire des amis. »

And he did.

et c'est ce qu'il a fait.

He started volunteering and he made friends there,

Il a fait du bénévolat, et il s'y est fait des amis,

and he began going to a church and he made friends there,

il a commencé à aller à l'église, et il s'y est fait des amis.

and at Christmas he invited my husband and me to a party in his apartment,

A Noël, il nous a invités, mon mari et moi, à une fête dans son appartement,

and the place was filled with his friends.

et l'endroit était rempli d'amis à lui.

Claim your experience.

Proclamez votre expérience.

Don't let it claim you.

Ne la laissez pas vous proclamer.

He decided that the meaning of his experience

Il a décidé que son expérience signifiait

was to know the joy of friendship,

de connaître la joie de l'amitié,

and then learn to make friends.

et ensuite d'apprendre à se faire des amis.

So what about you?

Qu'en est-il pour vous ?

How are you going to find meaning

Comment allez-vous trouver un sens

in your crappy experience?

à votre expérience merdique ?

It could be a recent one,

Elle peut être récente,

or it could be one that you've been carrying around

ou ce peut être celle avec laquelle vous vivez

for a really long time.

depuis très longtemps.

It's never too late to change what it means,

Il n'est jamais trop tard pour changer son sens,

because meaning is dynamic.

parce que le sens est dynamique.

What it means today

Ce que cela signifie aujourd'hui

may not be what it means a year from now,

n'est peut-être pas ce que cela signifiera dans un an,

or 10 years from now.

ou dans 10 ans.

It's never too late to become someone other

Il n'est jamais trop tard pour devenir quelqu'un d'autre

than simply a survivor.

qu'un simple survivant.

Hear how static that word sounds?

Entendez-vous à quel point ce mot paraît statique ?

Survivor.

Survivant.

No movement, no growth.

Pas de mouvement, pas de croissance.

Claim your experience.

Proclamez votre expérience.

Don't let it claim you, because if you do,

Ne la laissez pas vous proclamer, parce que sinon,

I believe you will become trapped,

je pense que vous serez coincé,

you will not grow, you will not evolve.

vous ne grandirez pas, vous n'évoluerez pas.

But of course, sometimes it's not outside pressures

Mais bien sûr, parfois ce ne sont pas des pressions extérieures

that cause us to take on that identity of survivor.

qui nous font revêtir l'identité de survivant.

Sometimes we just like the perks.

Parfois nous en aimons les avantages.

Sometimes there's a payoff.

Parfois on en tire quelque chose.

But then we get stuck.

Mais ensuite on est coincé.

Now, one of the first things I learned

Une des premières choses que j'ai apprises

as a chaplain intern was the three C's

en tant qu'interne aumônière, c'était les trois C

of the chaplain's job:

du travail d'aumônier :

Comfort, clarify and, when necessary, confront

consoler, clarifier et, si besoin est, confronter

or challenge.

ou défier.

Now, we all pretty much love the comforting

Nous aimons tous consoler

and the clarifying.

et clarifier.

The confronting, not so much.

Mais confronter, pas tant que ça.

One of the other things that I loved

Une autre chose que j'aimais

about being a chaplain was

dans mon statut d'aumônière,

seeing patients a year, or even several years

c'était de voir des patients une ou plusieurs années

after their treatment, because

après leur traitement parce que

it was just really cool to see how they had changed

c'était vraiment sympa de voir à quel point ils avaient changé,

and how their lives had evolved

à quel point leurs vies avaient évolué

and what had happened to them.

et ce qui leur était arrivé.

So I was thrilled one day

Un jour, j'ai été ravie

to get a page down into the lobby of the clinic

d'être appelée à la réception de la clinique

from a patient who I had seen the year before,

par une patiente que j'avais vue l'année précédente

and she was there with her two adult daughters,

et qui était là avec ses deux filles adultes,

who I also knew, for her one year follow-up exam.

que je connaissais aussi, pour son examen de suivi d'un an après.

So I got down to the lobby, and they were ecstatic

Je suis descendue à la réception, et elles étaient folles de joie

because she had just gotten all of her test results back

parce qu'elles venaient de recevoir les résultats du test

and she was NED: No Evidence of Disease.

et elle était PTM : Pas de Trace de Maladie.

Which I used to think meant Not Entirely Dead.

Avant, je pensais que cette expression signifiait Pas Totalement Morte.

So they were ecstatic, we sat down to visit,

Elles étaient euphoriques, nous nous sommes assises pour la consultation

and it was so weird, because

et c'était embarrassant parce que

within two minutes, she started retelling me the story

en deux minutes, elle m'a résumé l'histoire

of her diagnosis and her surgery and her chemo,

de son diagnostic, de sa chirurgie et de sa chimiothérapie,

even though, as her chaplain, I saw her every week,

même si, ayant été son aumônière, je la voyais toutes les semaines,

and so I knew this story.

et que, du coup, je connaissais l'histoire.

And she was using words like suffering,

Et elle utilisait des mots comme souffrir,

agony, struggle.

agonie, lutte.

And she ended her story with,

Et elle a fini son histoire par :

"I felt crucified."

« Je me suis sentie comme crucifiée. »

And at that point, her two daughters got up and said,

Et à ce moment-là, ses deux filles se sont levées et ont dit :

"We're going to go get coffee."

« On va chercher du café. »

And they left.

et elles sont parties.

Tell me three things about yourself before the next stop.

Dites-moi trois choses sur vous avant le prochain arrêt.

People were leaving the bus before she even got

Les gens descendaient du bus avant même qu'elle n'arrive

to number two or number three.

à la deuxième ou la troisième chose.

So I handed her a tissue,

Je lui ai tendu un mouchoir,

and I gave her a hug,

et je l'ai serrée dans mes bras,

and then, because I really cared for this woman,

et, parce que je me souciais réellement de cette femme,

I said,

j'ai dit :

"Get down off your cross."

« Descendez de votre croix. »

And she said, "What?"

Et elle a dit : « Quoi ? »

And I repeated, "Get down off your cross."

et j'ai répété : « Descendez de votre croix. »

And to her credit, she could talk about her reasons

Il faut dire, pour sa défense, qu'elle pouvait parler des raisons

for embracing and then clinging to this identity.

d'avoir adopté cette identité et de s'y être agrippée.

It got her a lot of attention.

Cela lui a apporté beaucoup d'attention.

People were taking care of her for a change.

Les gens prenaient soin d'elle, pour une fois.

But now, it was having the opposite effect.

Mais à ce moment-là, cela avait l'effet contraire.

It was pushing people away.

Cela repoussait les gens.

People kept leaving to get coffee.

Les gens allaient se chercher du café.

She felt crucified by her experience,

Elle se sentait crucifiée par son expérience,

but she didn't want to let that crucified self die.

mais elle ne voulait pas laisser mourir cette version crucifiée d'elle-même.

Now, perhaps you are thinking

Peut-être que vous pensez

I was a little harsh with her,

que j'ai été un peu dure avec elle,

so I must tell you that

donc je dois vous dire

I was speaking out of my own experience.

que je parlais de ma propre expérience.

Many, many years before,

Il y a de très nombreuses années,

I had been fired from a job that I loved,

j'ai été virée d'un boulot que j'adorais,

and I would not stop talking about my innocence

et je n'arrêtais pas de parler de mon innocence

and the injustice and the betrayal and the deceipt,

de l'injustice, de la trahison et de la tromperie,

until finally, just like this woman,

jusqu'à ce que finalement, tout comme cette femme,

people were walking away from me,

les gens me fuient,

until I finally realized

jusqu'à ce que je me rende finalement compte

I wasn't just processing my feelings,

que je ne digérais pas mes sentiments,

I was feeding them.

je les nourrissais.

I didn't want to let that crucified self die.

Je ne voulais pas laisser mourir cette version crucifiée de moi-même.

But we all know that with any resurrection story,

Mais nous savons tous qu'avec chaque histoire de résurrection,

you have to die first.

il faut d'abord mourir.

The Christian story,

L'histoire chrétienne,

Jesus was dead a whole day in the tomb

Jésus était mort dans le tombeau pendant une journée

before he was resurrected.

avant d'être ressuscité.

And I believe that for us,

Et je crois que pour nous,

being in the tomb

être dans le tombeau

means doing our own deep inner work

signifie faire un profond travail sur nous-même

around our wounds

autour de nos blessures

and allowing ourselves to be healed.

et nous autoriser à guérir.

We have to let that crucified self die

Nous devons laisser mourir cette version crucifiée de nous-même

so that a new self, a truer self,

pour qu'une nouvelle version de nous, une version plus authentique,

is born.

naisse.

We have to let that old story go

Nous devons nous affranchir de cette vieille histoire

so that a new story, a truer story,

pour qu'une nouvelle histoire, une histoire plus authentique,

can be told.

puisse être racontée.

Claim your experience. Don't let it claim you.

Proclamez votre expérience. Ne la laissez pas vous proclamer.

What if there were no survivors,

Et s'il n'y avait pas de survivants,

meaning, what if people decided

je veux dire, et si les gens décidaient

to just claim their trauma as an experience

simplement de proclamer leur traumatisme comme une expérience

instead of taking it on as an identity?

plutôt que de le revêtir comme une identité ?

Maybe it would be the end of being

Peut-être que cela marquerait la fin

trapped in our wounds

de notre emprisonnement dans nos blessures

and the beginning of amazing

et le début de merveilleuses

self-exploration and discovery and growth.

explorations, découvertes et développements personnels.

Maybe it would be the start of defining ourselves

Peut-être que ce serait le début de la définition de nous-même

by who we have become

par qui nous sommes devenus

and who we are becoming.

et qui nous sommes en train de devenir.

So perhaps survivor was not

Peut-être que survivant n'était pas

one of the three things that you would tell me.

l'une des trois choses que vous m'auriez dites.

No matter.

Ce n'est pas grave.

I just want you all to know that

Je souhaite juste que vous sachiez tous

I am really glad that we are on this bus together,

que je suis très heureuse que nous soyons ensemble dans ce bus,

and this is my stop.

et voici mon arrêt.

(Applause)

(Applaudissements)