Debra Jarvis: Yes, I survived cancer. But that doesn't define me

Debra Jarvis: Sí, sobreviví al cáncer. Pero eso no me define

Traductor: Carlos Arturo Morales Revisor: Ciro Gomez

I just met you on a bus,

Lo acabo de conocer en un autobús y de verdad nos gustaría conocernos más,

and we would really like to get to know each other,

but I've got to get off at the next stop,

pero debo bajarme en la próxima parada, así que me dirá tres cosas suyas

so you're going to tell me three things about yourself

that just define you as a person,

que lo definen como persona, tres cosas sobre Ud.

three things about yourself

that will help me understand who you are,

que me ayuden a entender quién es, tres cosas suyas

three things that just get to your very essence.

que hablen de su esencia misma.

And what I'm wondering

Y lo que me pregunto es si de esas tres cosas,

is, of those three things,

is any one of them

alguna es sobreviviente de algún tipo de trauma.

surviving some kind of trauma?

Cancer survivor, rape survivor,

Sobreviviente de un cáncer, sobreviviente de una violación,

Holocaust survivor, incest survivor.

sobreviviente de un holocausto, sobreviviente de un incesto.

Ever notice how we tend to identify ourselves

¿Alguna vez notó cuánto nos inclinamos a identificarnos

by our wounds?

con nuestras heridas?

And where I have seen this survivor identity

Y donde he visto que esta identidad de sobreviviente

have the most consequences

tiene más consecuencias, es en la comunidad del cáncer.

is in the cancer community.

And I've been around this community for a long time,

He estado muy relacionada con esta comunidad por mucho tiempo

because I've been a hospice and a hospital chaplain

porque he sido capellana de un hospicio y de un hospital por casi 30 años.

for almost 30 years.

And in 2005, I was working at a big cancer center

En el 2005, estaba trabajando en un gran centro de cáncer

when I received the news that

cuando recibí la noticia de que mi madre tenía cáncer de seno.

my mother had breast cancer.

And then five days later,

Y luego, cinco días más tarde, recibí la noticia de que yo tenía cáncer de seno.

I received the news that I had breast cancer.

My mother and I can be competitive —

Mi madre y yo podemos ser muy competitivas,

(Laughter) —

(Risas)

but I was really not trying to compete with her on this one.

pero no estaba tratando de competir con ella esta vez.

And in fact, I thought, well,

Si vas a tener cáncer, es muy conveniente que estés trabajando

if you have to have cancer,

it's pretty convenient to be working

at a place that treats it.

en un lugar donde lo traten.

But this is what I heard from a lot of outraged people.

Sin embargo, esto fue lo que oí de muchísima gente indignada.

What?

"¿Qué?,

You're the chaplain.

¡tú eres la capellana!

You should be immune.

¡Deberías ser inmune!"

Like, maybe I should have just gotten off

Como si yo debiera recibir solo una advertencia

with a warning instead of an actual ticket,

en lugar de una multa, por el hecho de pertenecer a la policía.

because I'm on the force.

So I did get my treatment at the cancer center where I worked,

Fui tratada en el centro en que trabajaba,

which was amazingly convenient,

lo que resultó muy conveniente, me hicieron quimioterapia,

and I had chemotherapy

and a mastectomy, and a saline implant put in,

y una mastectomía, y me pusieron un implante

de solución salina...

and so before I say another word, let me just say right now,

y antes de seguir,

this is the fake one. (Laughter)

déjenme decirles, que esta es la falsa.

(Risas)

I have found that I need to get that out of the way,

Descubrí que necesito salir de eso o veré a alguien diciendo,

because I'll see somebody go

"Oh, I know it's this one."

"¡Oh, seguro que es esa!".

And then I'll move or I'll gesture and they'll go,

Y cuando me mueva o haga algún gesto, dirán,

"No, it's that one."

"¡No, es aquella!"

So now you know.

Así que ya todos saben.

I learned a lot being a patient,

Aprendí mucho como paciente, y una de las cosas más sorprendentes

and one of the surprising things was

that only a small part of the cancer experience

fue que solo una pequeña parte de la experiencia del cáncer

is about medicine.

tiene que ver con medicina.

Most of it is about feelings and faith

La mayor parte tiene que ver con sentimientos y fe,

and losing and finding your identity

y con perder y encontrar tu identidad, y con descubrir la fortaleza

and discovering strength

and flexibility you never even knew you had.

y la flexibilidad que nunca pensaste que tenías.

It's about realizing that

Tiene que ver con descubrir que las cosas más importantes de la vida

the most important things in life are

no son para nada los objetos, sino las relaciones,

not things at all, but relationships,

and it's about laughing in the face of uncertainty

y tiene que ver con reírse en la cara de la incertidumbre

and learning that the way to get out of almost anything

y con aprender que la forma de liberarse de casi todo

is to say, "I have cancer."

es diciendo, "Tengo cáncer".

So the other thing I learned was that

Lo otro que aprendí fue que no se tiene que asumir la identidad

I don't have to take on "cancer survivor"

de "sobreviviente de cáncer",

as my identity,

but, boy, are there powerful forces

pero que, señor, hay fuerzas poderosas

pushing me to do just that.

empujándonos a hacer exactamente eso.

Now, don't, please, misunderstand me.

Pero, por favor, no me malentiendan.

Cancer organizations

Las organizaciones que trabajan con el cáncer

and the drive for early screening

y las campañas en pro de la detección temprana

and cancer awareness and cancer research

y la conciencia sobre el cáncer y la investigación sobre el cáncer,

have normalized cancer,

han hecho de él algo normal, y eso es algo maravilloso.

and this is a wonderful thing.

We can now talk about cancer

Hoy podemos hablar del cáncer sin necesidad de susurrar.

without whispering.

We can talk about cancer and we can support one another.

Podemos hablar del cáncer y podemos apoyarnos el uno al otro.

But sometimes, it feels

Pero a veces, se siente como si la gente se sobreactuara un poco

like people go a little overboard

and they start telling us how we're going to feel.

ya que empieza a decirnos cómo nos vamos a sentir.

So about a week after my surgery,

Una semana después de mi cirugía, más o menos,

we had a houseguest.

tuvimos un huésped.

That was probably our first mistake.

Ese, probablemente, fue nuestro primer error.

And keep in mind that

Y tengan presente que en este punto de mi vida

at this point in my life

I had been a chaplain for over 20 years,

yo había sido capellana 20 años, y asuntos como morir y la muerte

and issues like dying and death

and the meaning of life,

y el significado de la vida, eran cosas de las que había estado hablando

these are all things I'd been yakking about forever.

todo el tiempo.

So at dinner that night,

En la cena esa noche, nuestro huésped estiró sus brazos

our houseguest proceeds to stretch his arms up over his head,

and say, "You know, Deb,

y dijo, "Verás, Deb, ahora realmente vas a aprender

now you're really going to learn what's important.

qué es lo importante.

Yes, you are going to make some big changes

Sí, vas a hacer unos grandes cambios en tu vida,

in your life,

y vas a empezar a pensar en tu muerte.

and now you're going to start thinking about your death.

Yep, this cancer is your wakeup call."

Sí, tu cáncer es un llamado a despertar".

Now, these are golden words

Estas son palabras de oro cuando vienen de alguien

coming from someone who is speaking about

que habla desde su propia experiencia,

their own experience,

but when someone is telling you

pero cuando solo son de alguien que quiere decirte cómo te vas a sentir,

how you are going to feel,

it's instant crap.

solo son estupideces.

The only reason I did not kill him

La única razón para no matarlo con mis propias manos

with my bare hands

was because I could not lift my right arm.

fue que no podía levantar mi brazo derecho.

But I did say a really bad word to him,

Pero sí alcancé a dirigirle un calificativo bastante subidito de tono

followed by a regular word, that —

(Risas)

(Laughter) —

made my husband say, "She's on narcotics."

que hizo que mi esposo anotara, "Está bajo los efectos de los narcóticos".

(Laughter)

(Risas)

And then after my treatment, it just felt like

Y después del tratamiento parecía que todos me estuvieran diciendo

everyone was telling me what my experience was going to mean.

lo que iba a significar mi experiencia.

"Oh, this means you're going to be doing the walk."

"Eso significa que vendrás a la caminata".

"Oh, this means you're coming to the luncheon."

"Eso significa que vendrás a la cena".

"This means you're going to be wearing

"Eso significa que usarás la cinta y la camiseta rosadas,

the pink ribbon and the pink t-shirt

and the headband and the earrings

y la balaca y los aretes y la manilla y los pantis".

and the bracelet and the panties."

Panties. No, seriously, google it.

Pantis. Sí, en serio, búsquenlo en Google.

(Laughter)

(Risas)

How is that raising awareness?

¿Cómo se despierta conciencia así?

Only my husband should be seeing my panties.

Solo mi esposo debería ver mis pantis.

(Laughter)

(Risas)

He's pretty aware of cancer already.

Él ya está bastante concienciado sobre el cáncer.

It was at that point where I felt like, oh my God,

Fue en ese punto donde me sentí como, "¡Oh Dios mío,

this is just taking over my life.

esto está acabando con mi vida!".

And that's when I told myself, claim your experience.

Y fue entonces cuando me dije a mí misma, ¡sobreponte a tu experiencia!

Don't let it claim you.

¡No dejes que ella se sobreponga a ti!

We all know that

Todos sabemos que la forma de lidiar con el trauma,

the way to cope with trauma, with loss,

con la pérdida, con cualquier experiencia que le dé un vuelco a tu vida,

with any life-changing experience,

is to find meaning.

es encontrándole sentido.

But here's the thing:

Pero ese es precisamente el punto:

Nadie puede decirnos lo que significa nuestra experiencia.

No one can tell us

what our experience means.

We have to decide what it means.

Nosotros mismos tenemos que decidir lo que significa.

And it doesn't have to be some gigantic,

Y no tiene que ser un significado gigantesco o externo.

extroverted meaning.

We don't all have to start a foundation

No todos tenemos que empezar una fundación

or an organization or write a book

o un organización, o escribir un libro, o hacer un documental.

or make a documentary.

Meaning can be quiet

El significado puede ser calmado e interior.

and introverted.

Maybe we make one small decision about our lives

Podemos, quizás, tomar una decisión pequeña

sobre nuestras vidas que traiga consigo un cambio grande.

that can bring about big change.

Many years ago, I had a patient,

Hace muchos años, tuve un paciente, un joven maravilloso

just a wonderful young man

who was loved by the staff,

que el equipo adoraba,

and so it was something of a shock to us to realize

y fue algo impactante para nosotros descubrir que no tenía amigos.

that he had no friends.

He lived by himself,

Vivía solo, venía a la quimioterapia, solo,

he would come in for chemotherapy by himself,

he would receive his treatment,

recibía su tratamiento,

and then he'd walk home alone.

y luego se iba caminando, solo.

And I even asked him. I said, "Hey,

Yo incluso le pregunté, Oye, ¿por qué nunca vienes con un amigo?"

how come you never bring a friend with you?"

And he said, "I don't really have any friends."

Y contestó, "La verdad, no tengo amigos".

Pero tenía toneladas de amigos en la sala de infusión.

But he had tons of friends on the infusion floor.

We all loved him, and people were going in and out of his room all the time.

Todos lo queríamos y las personas entraban y salían de su cuarto

todo el tiempo.

So at his last chemo,

Y entonces, en su última quimio, le cantamos la canción

we sang him the song

and we put the crown on his head and we blew the bubbles,

y le pusimos la corona en la cabeza y le inflamos globos,

and then I asked him, I said,

y después le pregunté, "¿Qué vas a hacer ahora?".

"So what are you going to do now?"

And he answered,

Y contestó, "Hacer amigos".

"Make friends."

And he did.

Y lo hizo.

He started volunteering and he made friends there,

Empezó como voluntario e hizo amigos allí,

and he began going to a church and he made friends there,

y empezó a ir a la iglesia e hizo amigos allí,

and at Christmas he invited my husband and me to a party in his apartment,

y en Navidad nos invitó a mi esposo y a mí a su apartamento,

and the place was filled with his friends.

y el lugar estaba lleno de sus amigos.

Claim your experience.

¡Sobreponte a tu experiencia!

Don't let it claim you.

¡No dejes que ella se sobreponga a ti!

He decided that the meaning of his experience

Él decidió que el significado de su experiencia

was to know the joy of friendship,

era conocer la dicha de la amistad, y luego aprender a hacer amigos.

and then learn to make friends.

So what about you?

Y Uds., ¿qué?

How are you going to find meaning

¿Cómo le van a dar sentido a esa asquerosa experiencia?

in your crappy experience?

It could be a recent one,

Puede ser reciente, o puede ser que

or it could be one that you've been carrying around

la hayan soportado por largo tiempo.

for a really long time.

It's never too late to change what it means,

Nunca es tarde para cambiar su significado pues el significado es algo dinámico.

because meaning is dynamic.

What it means today

Lo que signifique hoy puede ser diferente

may not be what it means a year from now,

de lo que signifique mañana, o dentro de 10 años.

or 10 years from now.

It's never too late to become someone other

Nunca es demasiado tarde para ser algo más que un simple sobreviviente.

than simply a survivor.

Hear how static that word sounds?

¡Oigan lo estática que suena esa palabra!

Survivor.

Sobreviviente.

No movement, no growth.

No tiene movimiento, no hay crecimiento.

¡Sobreponte a tu experiencia!

Claim your experience.

Don't let it claim you, because if you do,

¡No dejes que ella se sobreponga a ti!, porque si lo haces,

I believe you will become trapped,

creo que terminarás atrapado, no crecerás, no evolucionarás.

you will not grow, you will not evolve.

But of course, sometimes it's not outside pressures

Pero algunas veces, claro está, no son las presiones externas

that cause us to take on that identity of survivor.

las que nos llevan a asumir la identidad de sobreviviente.

Sometimes we just like the perks.

Algunas veces es solo que queremos los beneficios.

Sometimes there's a payoff.

Algunas veces hay una recompensa.

But then we get stuck.

Pero luego nos atascamos.

Now, one of the first things I learned

Una de las primeras cosas que aprendí como capellana interna,

as a chaplain intern was the three C's

fueron las 3 ces del trabajo de capellana.

of the chaplain's job:

Comfort, clarify and, when necessary, confront

Conforte, clarifique y, cuando sea necesario, confronte o desafíe,

or challenge.

Now, we all pretty much love the comforting

A nosotros nos gusta mucho que nos conforten y nos aclaren.

and the clarifying.

The confronting, not so much.

La confrontación, ya no tanto.

One of the other things that I loved

Otra de las cosas que me fascinaba de ser capellana

about being a chaplain was

era ver a los pacientes uno, o varios años después del tratamiento,

seeing patients a year, or even several years

after their treatment, because

it was just really cool to see how they had changed

porque era simplemente genial ver cómo habían cambiado

and how their lives had evolved

y cómo habían evolucionado sus vidas y lo que había pasado con ellos.

and what had happened to them.

So I was thrilled one day

Un día, me emocioné mucho cuando recibí una llamada

to get a page down into the lobby of the clinic

de la recepción de la clínica, de una paciente que había visto

from a patient who I had seen the year before,

un año atrás, y que estaba allí con sus dos hijas adultas, a las que ya conocía,

and she was there with her two adult daughters,

who I also knew, for her one year follow-up exam.

para su examen de seguimiento un año después.

So I got down to the lobby, and they were ecstatic

Bajé a la recepción, y estaban eufóricas

because she had just gotten all of her test results back

porque les habían entregado el resultado y era Sin Evidencia de Enfermedad.

and she was NED: No Evidence of Disease.

Which I used to think meant Not Entirely Dead.

No Muerta del Todo, como yo acostumbraba expresarlo.

So they were ecstatic, we sat down to visit,

Estaban eufóricas.

Nos sentamos a hacernos visita, y fue raro, porque dos minutos después,

and it was so weird, because

within two minutes, she started retelling me the story

ella empezó a recontarme la historia de su diagnóstico, su cirugía y su quimio,

of her diagnosis and her surgery and her chemo,

even though, as her chaplain, I saw her every week,

aunque, como capellana, la vi cada semana y conocía la historia.

and so I knew this story.

And she was using words like suffering,

Y ella usaba palabras como sufrimiento, agonía, lucha.

agony, struggle.

And she ended her story with,

Y terminó su historia con un, "Me sentí crucificada".

"I felt crucified."

And at that point, her two daughters got up and said,

Y en ese punto, sus dos hijas se pararon y dijeron,

"We're going to go get coffee."

"Vamos por un café".

And they left.

Y se fueron.

Tell me three things about yourself before the next stop.

Díganme tres cosas sobre Uds. antes del próximo paradero.

People were leaving the bus before she even got

La gente se estaba bajando del bus antes de que ella llegara a la número dos.

to number two or number three.

So I handed her a tissue,

Entonces le alcancé un pañuelo y le di un abrazo,

and I gave her a hug,

and then, because I really cared for this woman,

y luego, porque realmente esa mujer me importaba, le dije,

I said,

"Get down off your cross."

"Bájate de tu cruz".

And she said, "What?"

Y ella dijo "¿Qué?".

And I repeated, "Get down off your cross."

Y repetí, "Bájate de tu cruz".

And to her credit, she could talk about her reasons

Para su crédito, ella podía hablar de las razones que tenía

for embracing and then clinging to this identity.

para abrazar y aferrarse a esa identidad.

It got her a lot of attention.

Atraía mucha atención.

La gente, para variar, la cuidaba.

People were taking care of her for a change.

But now, it was having the opposite effect.

Pero ahora, se estaba produciendo el efecto contrario.

It was pushing people away.

Estaba ahuyentando a la gente.

People kept leaving to get coffee.

La gente seguía yéndose por café.

Se sentía crucificada por la experiencia,

She felt crucified by her experience,

but she didn't want to let that crucified self die.

pero no quería dejar morir su yo crucificado.

Now, perhaps you are thinking

Tal vez estén pensando que fui un poco dura con ella,

I was a little harsh with her,

so I must tell you that

así que debo decirles que estaba hablando desde mi experiencia.

I was speaking out of my own experience.

Many, many years before,

Muchos, muchos años antes, había sido despedida de un trabajo

I had been fired from a job that I loved,

que amaba, y no dejaba de hablar de mi inocencia

and I would not stop talking about my innocence

and the injustice and the betrayal and the deceipt,

y de la injusticia, la traición y la decepción,

hasta que finalmente, justo como con esta mujer,

until finally, just like this woman,

people were walking away from me,

la gente se estaba apartando de mí,

until I finally realized

hasta que finalmente caí en cuenta de que no estaba procesando mis sentimientos,

I wasn't just processing my feelings,

I was feeding them.

los estaba alimentando, no quería dejar morir mi yo crucificado.

I didn't want to let that crucified self die.

But we all know that with any resurrection story,

Pero todos sabemos que en cualquier historia de resurrección,

you have to die first.

uno tiene primero que morir.

The Christian story,

En la historia cristiana, Jesús pasó todo un día en su tumba

Jesus was dead a whole day in the tomb

before he was resurrected.

antes de resucitar.

And I believe that for us,

Y creo que para nosotros, estar en la tumba significa

being in the tomb

means doing our own deep inner work

hacer nuestro propio trabajo interno sobre nuestras heridas

around our wounds

and allowing ourselves to be healed.

permitiéndonos a nosotros mismos ser sanados.

We have to let that crucified self die

Tenemos que dejar morir el yo crucificado para que un nuevo yo,

so that a new self, a truer self,

is born.

un yo verdadero, nazca.

We have to let that old story go

Tenemos que dejar que la vieja historia se vaya

so that a new story, a truer story,

para que la nueva historia, una historia más verdadera,

can be told.

pueda ser contada.

Claim your experience. Don't let it claim you.

¡Sobreponte a tu experiencia!

¡No dejes que ella se sobreponga a ti!

What if there were no survivors,

¿Qué pasaría si no hubiera sobrevivientes?

meaning, what if people decided

Es decir, ¿qué pasaría si la gente decidiera sobreponerse a su trauma

to just claim their trauma as an experience

y dejarlo solo como una experiencia en lugar de asumirlo como una identidad?

instead of taking it on as an identity?

Maybe it would be the end of being

Quizás, eso de estar atrapado en nuestras heridas, terminaría

trapped in our wounds

and the beginning of amazing

y sería el comienzo de una sorprendente autoexploración

self-exploration and discovery and growth.

y descubrimiento, y crecimiento.

Maybe it would be the start of defining ourselves

Quizás, sería el comienzo de un definirnos

by who we have become

a partir de lo que hemos llegado a ser o aquello en que nos estamos convirtiendo.

and who we are becoming.

So perhaps survivor was not

Tal vez sobreviviente no era una de las tres cosas

one of the three things that you would tell me.

que Uds. me iban a decir.

No matter.

No importa.

I just want you all to know that

Solo quería que todos supieran que estoy realmente feliz

I am really glad that we are on this bus together,

de que todos estemos en este autobús juntos,

and this is my stop.

y este es mi paradero.

(Aplausos) Gracias.

(Applause)