Seth Shostak: ET is (probably) out there — get ready

Translator: Morton Bast Reviewer: Thu-Huong Ha

Traducteur: Romain CHION Relecteur: gilles damianthe

Is E.T. out there?

Est-ce que les extraterrestres existent ?

Well, I work at the SETI Institute.

Je travaille à l'institut SETI.

That's almost my name. SETI:

C'est presque mon nom. SETI

Search for Extraterrestrial Intelligence.

Search for ExtraTerrestrial Intelligence. (Recherche d'Intelligence Extra-Terrestre).

In other words, I look for aliens,

En d'autres termes, je cherche des extra-terrestres,

and when I tell people that at a cocktail party, they usually

et quand je dis ça à des gens lors d'une soirée,

look at me with a mildly incredulous look on their face.

ils me regardent habituellement avec un air légèrement incrédule.

I try to keep my own face somewhat dispassionate.

J'essaie de garder un visage à peu près impassible.

Now, a lot of people think that this is kind of idealistic,

De nos jours, beaucoup pensent que c'est illusoire,

ridiculous, maybe even hopeless,

ridicule ou même sans espoir,

but I just want to talk to you a little bit about why I think

mais je voudrais simplement vous dire pourquoi je pense que

that the job I have is actually a privilege, okay,

c'est en fait un privilège de faire ce métier,

and give you a little bit of the motivation for my getting into

et vous donner un peu de la motivation qui m'a menée à

this line of work, if that's what you call it.

cette vocation, si vous préférez l'appeler ainsi.

This thing — whoops, can we go back?

Ce truc - Oups, on peut recommencer ?

Hello, come in, Earth.

Bonjour, allô la Terre ?

There we go. All right.

C'est parti. Parfait.

This is the Owens Valley Radio Observatory

Ceci est l'Observatoire Radio de la Vallée d'Owens

behind the Sierra Nevadas, and in 1968,

derrière la Sierra Nevada. En 1968,

I was working there collecting data for my thesis.

je travaillais là-bas,rassemblant des informations pour ma thèse.

Now, it's kinda lonely, it's kinda tedious, just collecting data,

Bon, c'est un travail plutôt solitaire, plutôt ennuyeux que de rassembler des données,

so I would amuse myself by taking photos at night

alors j'ai décidé de m'amuser en prenant quelques photos nocturnes

of the telescopes or even of myself,

des télescopes ou même de moi,

because, you know, at night, I would be the only hominid

parce que, vous savez, la nuit, j'étais le seul hominidé

within about 30 miles.

dans une rayon d'environ 50 kilomètres.

So here are pictures of myself.

Donc, voici des photos de moi.

The observatory had just acquired a new book,

L'observatoire avait fait l'acquisition d'un nouveau livre,

written by a Russian cosmologist

écrit par un cosmologue russe

by the name of Joseph Shklovsky, and then expanded

du nom de Joseph Shklovsky et dont le contenu a été étendu,

and translated and edited by a little-known

traduit et édité ensuite par un astronome de Cornell

Cornell astronomer by the name of Carl Sagan.

peu connu, du nom de Carl Sagan.

And I remember reading that book,

Je me revois lisant ce livre,

and at 3 in the morning I was reading this book

et à 3 heures du matin, alors que je le lisais

and it was explaining how the antennas I was using

et qu'il m'expliquait comment les paraboles que j'utilisais

to measure the spins of galaxies could also be used

pour mesurer la rotation des galaxies, <br/>pouvaient aussi servir

to communicate, to send bits of information

à communiquer, à envoyer des parcelles d'informations

from one star system to another.

d'un système stellaire vers un autre.

Now, at 3 o'clock in the morning when you're all alone,

A 3 heures du matin, lorsque vous êtes tout seul,

haven't had much sleep, that was a very romantic idea,

que vous n'avez pas beaucoup dormi, <br/>l'idée peut sembler très romantique

but it was that idea -- the fact that you could in fact

mais plus encore, c'est l'idée de pouvoir prouver

prove that there's somebody out there

qu'il y a quelqu'un là-bas

just using this same technology --

simplement en utilisant cette même technologie

that appealed to me so much that 20 years later I took a job

qui m'a attiré tellement que 20 ans plus tard

at the SETI Institute. Now, I have to say

j'ai pris un emploi à l'Institut SETI. Aujourd'hui, je dois avouer que

that my memory is notoriously porous, and I've often

ma mémoire est remarquablement poreuse et je me suis souvent demandé

wondered whether there was any truth in this story,

si il y avait du vrai dans cette histoire

or I was just, you know, misremembering something,

ou bien si c'était moi qui ne me rappelais pas bien de tout,

but I recently just blew up this old negative of mine,

mais j'ai récemment fait développer ce vieux négatif,

and sure enough, there you can see

ainsi, ici, vous pouvez voir

the Shklovsky and Sagan book underneath that

le livre de Shklovsky et Sagan au-dessous

analog calculating device.

d'un calculateur analogique.

So it was true.

All right. Now, the idea for doing this, it wasn't very old

Ainsi donc, c'était vrai.

Très bien. Maintenant, l'idée de faire ça n'était pas très vieille

at the time that I made that photo.

à l'époque où j'ai fait cette photo.

The idea dates from 1960, when a young astronomer

L'idée date de 1960, quand un jeune astronome

by the name of Frank Drake used this antenna

du nom de Frank Drake utilisa son antenne

in West Virginia, pointed it at a couple of nearby stars

en Virginie occidentale, la pointa en direction d'un couple d'étoiles proches

in the hopes of eavesdropping on E.T.

dans l'espoir d'espionner des extra-terrestres.

Now, Frank didn't hear anything.

Bon, Frank n'a rien entendu.

Actually he did, but it turned out to be the U.S. Air Force,

En réalité, il a entendu quelque chose, mais il s’est avéré que c’était l’U.S Air Force,

which doesn't count as extraterrestrial intelligence.

ce qui ne compte pas en tant qu’intelligence extraterrestre.

But Drake's idea here became very popular

Mais l’idée de Drake devint très populaire

because it was very appealing — and I'll get back to that —

parce que c’était très attirant– et je vais revenir là dessus –

and on the basis of this experiment, which didn't succeed,

et sur la base d’expériences, qui ont échoué,

we have been doing SETI ever since,

nous avons poursuivi le projet SETI depuis,

not continuously, but ever since.

pas continuellement, mais depuis ce jour-là.

We still haven't heard anything.

Nous n’avons toujours rien entendu.

We still haven't heard anything.

Nous n’avons toujours rien entendu.

In fact, we don't know about any life beyond Earth,

En fait, on ne sait rien de la vie en dehors de la Terre,

but I'm going to suggest to you that that's going to change

mais je m’apprête à vous montrer que ça va bientôt changer,

rather soon, and part of the reason, in fact,

une raison à cela, en fait

the majority of the reason why I think that's going to change

la raison principale qui me fait penser ça

is that the equipment's getting better.

c’est que les équipements sont plus performants.

This is the Allen Telescope Array, about 350 miles

Ceci est le Telescope Allen ARRAY, une portée de 550 km

from whatever seat you're in right now.

depuis n’importe laquelle des chaises où vous êtes en cet instant.

This is something that we're using today

C’est quelque chose que nous utilisons aujourd’hui

to search for E.T., and the electronics have gotten

pour rechercher des E.T. et l’électronique

very much better too.

s’est beaucoup améliorée aussi.

This is Frank Drake's electronics in 1960.

C’est l’appareil de Frank Drake en 1960.

This is the Allen Telescope Array electronics today.

C’est le télescope électronique Allen aujourd’hui.

Some pundit with too much time on his hands

Un expert avec un peu trop de temps libre

has reckoned that the new experiments are approximately

a montré que les nouvelles expériences sont approximativement

100 trillion times better than they were in 1960,

100 trillions de fois meilleures qu’elles ne l’étaient en 1960,

100 trillion times better.

100 trillions de fois meilleure.

That's a degree of an improvement that would look good

C’est un degré d'amélioration qui ferait bien

on your report card, okay?

sur votre CV, non ?

But something that's not appreciated by the public is,

Il y a quelque chose qui n’est pas pris en compte par le public,

in fact, that the experiment continues to get better,

c’est que les expériences continuent de s’améliorer,

and, consequently, tends to get faster.

et, par conséquent, tendent à s’accélérer.

This is a little plot, and every time you show a plot,

C’est un petit graphique, et chaque fois qu’on présente un graphique,

you lose 10 percent of the audience.

on perd 10% de l’audience.

I have 12 of these. (Laughter)

J’en ai 12. (Rires)

But what I plotted here is just some metric

Ce que je voulais mettre en évidence c’est quelques chiffres

that shows how fast we're searching.

qui montrent à quelle vitesse nous menons nos recherches.

In other words, we're looking for a needle in a haystack.

En d’autres termes, on cherche une aiguille dans une botte de foin.

We know how big the haystack is. It's the galaxy.

On connaît la taille de la botte de foin. C’est la galaxie.

But we're going through the haystack no longer

Mais on ne cherche pas dans la botte de foin

with a teaspoon but with a skip loader,

avec une cuillère à café mais avec une benne ,

because of this increase in speed.

grâce à cette accélération.

In fact, those of you who are still conscious

En réalité, ceux d’entre vous qui sont encore conscient

and mathematically competent,

et qui ont quelque connaissances mathématiques,

will note that this is a semi-log plot.

remarqueront que c’est une courbe semi-logarithmique.

In other words, the rate of increase is exponential.

En d’autres termes, le taux augmente de manière exponentielle.

It's exponentially improving. Now, exponential is an

On s’améliore de manière exponentielle. Maintenant, exponentiel est

overworked word. You hear it on the media all the time.

un mot galvaudé. On l’entend tout le temps dans les médias.

They don't really know what exponential means,

Ils ne savent pas vraiment ce que signifie exponentiel,

but this is exponential.

mais c’est exponentiel.

In fact, it's doubling every 18 months, and, of course,

En fait ça double tous les 18 mois et, bien sûr,

every card-carrying member of the digerati knows

tous les membres de l'élite informatique <br/>savent que ça,

that that's Moore's Law.

c’est la loi de Moore.

So this means that over the course of the next

Ça veut dire que durant les 24 prochaines années,

two dozen years, we'll be able to look at a million star systems,

nous seront capables de regarder un million de systèmes solaires,

a million star systems, looking for signals

un million de systèmes solaires, à la recherche de signaux

that would prove somebody's out there.

qui prouveront qu’il y a quelqu’un là-bas.

Well, a million star systems, is that interesting?

Bon, un million de systèmes solaires, <br/>est-ce intéressant ?

I mean, how many of those star systems have planets?

Je veux dire, combien de ces systèmes ont des planètes ?

And the facts are, we didn't know the answer to that

Le fait est, qu’on ne connaissait pas la réponse

even as recently as 15 years ago, and in fact, we really

il y a 15 ans encore, et en réalité,

didn't know it even as recently as six months ago.

on ne le savait vraiment pas il n’y a pas même 6 mois.

But now we do. Recent results suggest

Mais maintenant si. Des résultats récents suggèrent

that virtually every star has planets, and more than one.

que presque chaque étoile a des planètes, et plus d’une.

They're like, you know, kittens. You get a litter.

Ils sont un peu comme, vous savez, des chatons. <br/>Vous avez une portée.

You don't get one kitten. You get a bunch.

Vous n’avez pas seulement un chaton.Vous en avez un paquet.

So in fact, this is a pretty accurate estimate

En fait, c’est une estimation plutôt précise

of the number of planets in our galaxy,

du nombre de planètes dans notre galaxie,

just in our galaxy, by the way,

et uniquement dans notre galaxie, au passage,

and I remind the non-astronomy majors among you

je rappelle aux non-astronomes parmi nous

that our galaxy is only one of 100 billion

que notre galaxie est seulement une parmi les cent milliards

that we can see with our telescopes.

de celles que l’on peut voir avec nos télescopes.

That's a lot of real estate, but of course,

Ça fait beaucoup de biens immobiliers, mais bien sûr,

most of these planets are going to be kind of worthless,

la plupart des planètes vont s’avérer sans valeur,

like, you know, Mercury, or Neptune.

comme, Mercure ou Neptune.

Neptune's probably not very big in your life.

Neptune n’a probablement pas beaucoup d’importance dans votre vie.

So the question is, what fraction of these planets

Donc la question est, quel pourcentage de ces planètes

are actually suitable for life?

est en réalité adapté à la vie ?

We don't know the answer to that either,

On ne connaît pas la réponse non plus,

but we will learn that answer this year, thanks to

mais on la connaîtra cette année, grâce

NASA's Kepler Space Telescope,

au Télescope Kepler de la NASA,

and in fact, the smart money, which is to say the people who work on this project,

et en fait, l'argent intelligent, c'est-à-dire les personnes qui travaillent sur ​​ce projet,

the smart money is suggesting that the fraction of planets

l'argent intelligent suggère que la proportion de planète

that might be suitable for life is maybe one in a thousand,

qui pourrait être satisfaisante pour la vie est peut-être d'une sur mille

one in a hundred, something like that.

une sur cent, quelque chose comme ça.

Well, even taking the pessimistic estimate, that it's

Même en prenant l’estimation pessimiste

one in a thousand, that means that there are

d’une sur mille, ça signifie qu’il y a

at least a billion cousins of the Earth

au moins un milliard de cousines de la Terre

just in our own galaxy.

et ça uniquement dans notre propre galaxie.

Okay, now I've given you a lot of numbers here,

D'accord, maintenant que je vous ai donné plein de chiffres,

but they're mostly big numbers, okay, so, you know,

mais ce sont pour la plupart des gros chiffres,

keep that in mind. There's plenty of real estate,

gardez cela en tête. Cela fait de nombreux,

plenty of real estate in the universe,

de très nombreux biens immobiliers dans l'univers,

and if we're the only bit of real estate in which there's

et si nous devions être le seul bien immobilier

some interesting occupants, that makes you a miracle,

abritant des occupants intéressant, cela ferait de vous un miracle,

and I know you like to think you're a miracle,

et je sais que vous aimez vous voir comme un miracle,

but if you do science, you learn rather quickly that

mais si vous faites des sciences, vous apprenez plutôt vite

every time you think you're a miracle, you're wrong,

qu'à chaque fois que vous croyez à un miracle, vous vous trompez,

so probably not the case.

donc ce n'en est probablement un.

All right, so the bottom line is this:

D'accord, donc la ligne de fond est la suivante:

Because of the increase in speed, and because of the

En raison de l'augmentation de la vitesse, et en raison de la

vast amount of habitable real estate in the cosmos, I figure

grande quantité de logements habitables dans le cosmos, je me dis que

we're going to pick up a signal within two dozen years.

nous allons capter un signal d'ici deux douzaines d'années.

And I feel strongly enough about that to make a bet with you:

Et je me sens assez fort à ce sujet pour vous faire un pari :

Either we're going to find E.T. in the next two dozen years,

soit nous allons trouver E.T. dans les deux prochaines douzaines d'années,

or I'll buy you a cup of coffee.

soit je vous paye un café.

So that's not so bad. I mean, even with two dozen years,

Donc, ce n'est pas si mal. Je veux dire, même avec deux douzaine d'années,

you open up your browser and there's news of a signal,

vous ouvrez votre moteur de recherche et il y a des nouvelles d'un signal,

or you get a cup of coffee.

ou bien vous allez obtenir un café.

Now, let me tell you about some aspect of this that

Maintenant, laissez moi vous parler de quelques-uns de ces aspects auxquels

people don't think about, and that is,

les gens de pensent pas, et c'est,

what happens? Suppose that what I say is true.

qu'est-ce qui va se passer ? Supposons que ce que je dis est vrai.

I mean, who knows, but suppose it happens.

Je veux dire, qui sait, mais supposons que ça arrive.

Suppose some time in the next two dozen years

Supposons que dans les deux douzaines d'années

we pick up a faint line that tells us

on capte un signal faible qui nous dise

we have some cosmic company.

que nous avons de la compagnie cosmique.

What is the effect? What's the consequence?

Quel seront les effets ? Quelles seront les conséquences ?

Now, I might be at ground zero for this.

Maintenant, je pourrais être à zéro sur ça.

I happen to know what the consequence for me would be,

Je sais quelles seraient les conséquences pour moi,

because we've had false alarms. This is 1997,

parce qu'on a déjà eu des fausses alertes. C'était en 1997,

and this is a photo I made at about 3 o'clock in the morning

et c'est une photo que j'ai prise à 3 heures du matin

in Mountain View here, when we were watching

à Mountain View ; là où nous regardions

the computer monitors because we had picked up a signal

les moniteurs parce qu'on avait capté un signal

that we thought, "This is the real deal." All right?

que nous pensions être « l'affaire du siècle ! » Bien ?

And I kept waiting for the Men in Black to show up. Right?

Donc j'ai attendu que les « Men in Black » se montrent. D'accord ?

I kept waiting for -- I kept waiting for my mom to call,

Bien, J’ai continué à attendre, à attendre un appel de ma mère,

somebody to call, the government to call. Nobody called.

un appel de quelqu’un, un appel du gouvernement. Personne n’a appelé.

Nobody called. I was so nervous

Personne n’a appelé. J’étais si nerveux

that I couldn't sit down. I just wandered around

que je ne pouvais pas rester assis. J’errais

taking photos like this one, just for something to do.

en prenant des photos comme celle-ci, simplement pour faire quelque chose.

Well, at 9:30 in the morning, with my head down

Puis, à 9h30 du matin, la tête penchée

on my desk because I obviously hadn't slept all night,

sur le bureau parce que, de toute évidence, je n’avais pas dormi de la nuit,

the phone rings and it's The New York Times.

le téléphone a sonné, c’était le New York Times.

And I think there's a lesson in that, and that lesson is

Je pense qu’il y a une leçon à en tirer, et cette leçon c’est que

that if we pick up a signal, the media, the media will be on it

si on capte un signal, les médias, les médias seront sur le coup

faster than a weasel on ball bearings. It's going to be fast.

plus vite qu’un écureuil dans sa cage. Ça sera rapide.

You can be sure of that. No secrecy.

Vous pouvez en être sûr. Pas de secret.

That's what happens to me. It kind of ruins my whole week,

C’est ce qui s’est passé avec moi. Ça a en quelque sorte ruiné ma semaine entière,

because whatever I've got planned that week is kind of out the window.

parce que peu importe ce que j’avais prévu de faire cette semaine, c'est hors sujet.

But what about you? What's it going to do to you?

Mais et vous dans tout ça ? Quel sera l'effet sur vous ?

And the answer is that we don't know the answer.

Et la réponse est que l’on ne connaît pas la réponse.

We don't know what that's going to do to you,

not in the long term, and not even very much in the short term.

On ne sait pas ce que ça a à voir avec vous

ni à long terme, ni, encore moins, à court terme.

I mean, that would be a bit like

Je veux dire, c’est un peu comme

asking Chris Columbus in 1491, "Hey Chris,

si on demandait à Christophe Colomb en 1491, « Hé, Christophe,

you know, what happens if it turns out that there's a

tu sais ce qui se passerait s’il y avait

continent between here and Japan, where you're sailing to,

un continent entre ici et le Japon, là où tu vas,

what will be the consequences for humanity

quelles seraient les consequences pour l’humanité

if that turns out to be the case?"

si ça s’avérait être le cas ? ».

And I think Chris would probably offer you some answer

Et je pense que Christophe vous aurait probablement donné une réponse

that you might not have understood, but it probably

que vous n’auriez peut-être pas compris, mais elle n’aurait probablement pas

wouldn't have been right, and I think that to predict

été correcte, et je pense que prédire

what finding E.T.'s going to mean,

ce que trouver E.T. va signifier,

we can't predict that either.

on ne peut pas prédire ça non plus.

But here are a couple things I can say.

Mais il y a quelques trucs que je peux vous dire.

To begin with, it's going to be a society that's way in advance of our own.

Pour commencer, ce sera une société bien plus avancée que la nôtre.

You're not going to hear from alien Neanderthals.

Vous n'allez pas entendre parler de « Néandertaliens étrangers».

They're not building transmitters.

Ils ne construisent pas de transmetteurs.

They're going to be ahead of us, maybe by a few thousand

Ils vont être en avance par rapport à nous, peut-être de quelques milliers

years, maybe by a few millions years, but substantially

d’années, peut-être de quelques millions d’années, mais

ahead of us, and that means, if you can understand

avec une avance considérable, ce qui veut dire que si vous pouvez comprendre

anything that they're going to say, then you might be able

quelque chose à ce qu’ils vous diront , alors vous pourriez être capable de

to short-circuit history by getting information from a society

court-circuiter l’histoire en ayant des informations d’une société

that's way beyond our own.

bien plus avancée que la nôtre.

Now, you might find that a bit hyperbolic, and maybe it is,

Maintenant, vous pourriez trouver ça un peu hyperbolique, et peut-être que ça l’est,

but nonetheless, it's conceivable that this will happen,

mais toujours est-il, c’est imaginable que ça arrive,

and, you know, you could consider this like, I don't know,

et, vous savez, vous pourriez considérer ça comme, je ne sais pas,

giving Julius Caesar English lessons and the key

donner des leçons d’anglais à Jules César et les clés

to the library of Congress.

de la bibliothèque du congrès.

It would change his day, all right?

Ça changerait sa journée, non ?

That's one thing. Another thing that's for sure

Ça c’est une chose. Une autre chose est que,

going to happen is that it will calibrate us.

ce qui va se passer va nous recaler.

We will know that we're not that miracle, right,

On saura que nous ne sommes pas un miracle, bien,

that we're just another duck in a row,

qu’on est juste un animal au milieu du troupeau,

we're not the only kids on the block, and I think that that's

qu'on n’est pas les seuls gamins du quartier, et je pense que c’est

philosophically a very profound thing to learn.

d’un point de vue philosophique une chose très importante à apprendre.

We're not a miracle, okay?

Nous ne sommes pas un miracle, d’accord ?

The third thing that it might tell you is somewhat vague,

La troisième chose que je pourrais vous dire est assez vague,

but I think interesting and important,

mais à mon avis, intéressante et importante,

and that is, if you find a signal coming from a more

c’est que, si vous trouvez un signal provenant

advanced society, because they will be,

d’une société plus avancée, parce qu’ils le seront,

that will tell you something about our own possibilities,

ça vous dira des choses sur nos propres possibilités,

that we're not inevitably doomed to self-destruction.

que nous ne sommes pas destinés inévitablement à l’autodestruction.

Because they survived their technology,

Parce qu’ils ont survécu à leur technologie,

we could do it too.

nous pourrions y arriver aussi.

Normally when you look out into the universe,

Normalement quand on observe l’univers,

you're looking back in time. All right?

on regarde dans le passé. D’accord ?

That's interesting to cosmologists.

C’est intéressant pour les cosmologues.

But in this sense, you actually can look into the future,

Mais de cette manière, vous pouvez réellement regarder vers le futur,

hazily, but you can look into the future.

vaguement, mais vous pouvez regarder vers le futur.

So those are all the sorts of things that would come from a detection.

Donc ce sont toutes ces sortes de choses que l'on peut faire à partir de la détection.

Now, let me talk a little bit about something that happens

Maintenant, laissez moi vous parler un peut de ce qui se passe

even in the meantime, and that is,

dans le même temps, et c'est en cela que

SETI, I think, is important, because it's exploration, and

le SETI, je pense, est important. parce que il fait de l'exploration et

it's not only exploration, it's comprehensible exploration.

ce n'est pas seulement de l'exploration, c'est de l'exploration compréhensible.

Now, I gotta tell you, I'm always reading books about

Je dois vous avouer que je lis toujours des livres

explorers. I find exploration very interesting,

sur les explorateurs. Je trouve que l'exploration est très intéressante.

Arctic exploration, you know, people like Magellan,

Exploration polaire, vous savez, des gens comme Magellan,

Amundsen, Shackleton, you see Franklin down there,

Amundsen, Shackleton, vous voyez Franklin ici en bas,

Scott, all these guys. It's really nifty, exploration.

Scott, tous ces gars. C'est vraiment chouette l'exploration.

And they're just doing it because they want to explore,

Ils font seulement ça parce qu'ils veulent explorer,

and you might say, "Oh, that's kind of a frivolous opportunity,"

et vous pourriez dire, « Oh, c'est un petit peu frivole »

but that's not frivolous. That's not a frivolous activity,

mais ça ne l'est pas. Ce n'est pas une activité inutile,

because, I mean, think of ants.

parce que, voyons... pensez aux fourmis.

You know, most ants are programmed to follow one another

Vous savez, la plupart des fourmis sont programmées pour suivre les autres

along in a long line, but there are a couple of ants,

tout au long d'une ligne, mais il y a quelques fourmis,

maybe one percent of those ants, that are what they call

peut-être 1% d'entre elles, que l'on appelle

pioneer ants, and they're the ones that wander off.

des fourmis éclaireuses, ce sont celles qui s'égarent.

They're the ones you find on the kitchen countertop.

Ce sont celles qui trouvent le chemin vers le garde-manger.

You gotta get them with your thumb before they

Vous devez les avoir avec votre pouce avant

find the sugar or something.

qu'elles ne trouvent le sucre ou autre chose.

But those ants, even though most of them get wiped out,

Mais ces fourmis, même si la plupart d'entre elles sont anéanties,

those ants are the ones that are essential to the survival

ces fourmis sont celles qui sont essentielles à la survie

of the hive. So exploration is important.

de la colonie. Donc l'exploration est importante.

I also think that exploration is important in terms of

Je pense aussi que l'exploration est importante dans la mesure où

being able to address what I think is a critical

elle permet de répondre à ce que je pense être un manque crucial

lack in our society, and that is the lack of science literacy,

dans notre société, c'est le manque de culture scientifique,

the lack of the ability to even understand science.

le manque de capacité à même comprendre les sciences.

Now, look, a lot has been written about the

Maintenant, regardez, beaucoup de choses ont été écrites au sujet

deplorable state of science literacy in this country.

état déplorable de la culture scientifique dans ce pays.

You've heard about it.

Vous en avez entendu parler.

Well, here's one example, in fact.

Et bien, en voilà un exemple.

Polls taken, this poll was taken 10 years ago.

Les sondages, ce sondage a été fait il y a 10 ans.

It shows like roughly one third of the public thinks

il montre qu'en gros, un tiers du public pense

that aliens are not only out there, we're looking for them

que les extra-terrestres ne sont pas seulement là-haut, où nous les cherchons,

out there, but they're here, right?

là-bas, mais pense qu'ils sont ici, d'accord?

Sailing the skies in their saucers and occasionally

Sillonnant les cieux dans leurs soucoupes et parfois

abducting people for experiments their parents wouldn't approve of.

enlevant des gens pour faire des expériences que leurs parents n'approuveraient pas.

Well, that would be interesting if it was true,

Et bien, ce serait intéressant si c'était vrai,

and job security for me, but I don't think the evidence is

et j'aurai la sécurité de l'emploi, mais je ne pense pas que la preuve

very good. That's more, you know, sad than significant.

soit très bonne. C'est bien plus que ça, vous savez, plus triste que significatif.

But there are other things that people believe

Mais il y a d'autres choses pour lesquelles les gens croient

that are significant, like the efficacy of homeopathy,

qu'elle sont importantes, comme l'efficacité de l'homéopathie,

or that evolution is just, you know, sort of a crazy idea

ou que l'évolution des espèces est , vous savez, simplement une sorte d'idée folle

by scientists without any legs, or, you know, evolution,

émise sans aucun fondement par des scientifiques, où, vous savez, l'évolution

all that sort of thing, or global warming.

et toutes ces choses, où le réchauffement climatique.

These sorts of ideas don't really have any validity,

Ces idées n'ont pas vraiment de validité,

that you can't trust the scientists.

vous ne pouvez donc pas faire confiance aux scientifiques.

Now, we've got to solve that problem, because that's

Il est temps de résoudre ce problème, parce que c'est

a critically important problem, and you might say,

un problème crucial, et vous pourriez dire,

"Well, okay, how are we gonna solve that problem with SETI?"

« D'accord, comment va-t-on résoudre ce problème avec le SETI ? »

Well, let me suggest to you that SETI obviously can't

Et bien, laissez moi vous dire qu'évidemment le SETI ne peut pas

solve the problem, but it can address the problem.

résoudre ce problème, mais il peut l'aborder.

It can address the problem by getting young people

il peut l'aborder en rendant les jeunes

interested in science. Look, science is hard, it

intéressé par la science. Les sciences sont difficiles,

has a reputation of being hard, and the facts are, it is hard,

elles ont la réputation d'être difficiles, et le fait est qu' elles le sont,

and that's the result of 400 years of science, right?

et c'est ça le résultat de 400 ans de sciences, pas vrai ?

I mean, in the 18th century, in the 18th century

Je veux dire, au 18ème siècle,

you could become an expert on any field of science

vous pouviez devenir un expert dans n'importe quel domaine scientifique

in an afternoon by going to a library,

en une après-midi en allant à la bibliothèque,

if you could find the library, right?

fallait-il encore trouver une bibliothèque, pas vrai ?

In the 19th century, if you had a basement lab,

Au 19ème siècle, si vous aviez un laboratoire en sous-sol,

you could make major scientific discoveries

vous auriez pu faire des découvertes scientifiques majeures

in your own home. Right? Because there was all this

dans votre propre maison. N'est-ce pas ? Parce qu'elle était là

science just lying around waiting for somebody to pick it up.

la science, attendant tranquillement que quelqu'un se penche pour la ramasser .

Now, that's not true anymore.

Maintenant, ce n'est plus vrai.

Today, you've got to spend years in grad school

Aujourd'hui, vous devez passer des années à l'université

and post-doc positions just to figure out what

et faire encore un doctorat pour simplement comprendre

the important questions are.

quelles sont les questions importantes.

It's hard. There's no doubt about it.

C'est difficile. Il n'y a aucun doute là-dessus.

And in fact, here's an example: the Higgs boson,

Et en fait, il y a un exemple : le boson de Higgs,

finding the Higgs boson.

trouver le boson de Higgs.

Ask the next 10 people you see on the streets,

Demandez au 10 prochaines personnes que vous croiserez dans la rue,

"Hey, do you think it's worthwhile to spend billions

«Hé, est-ce que vous pensez que c'est utile de dépenser des milliards

of Swiss francs looking for the Higgs boson?"

de francs suisses pour chercher le boson de Higgs ? »

And I bet the answer you're going to get, is,

Et je pense que ce que vous obtiendrez c'est,

"Well, I don't know what the Higgs boson is,

«En fait, je ne sais pas ce que c'est que le boson de Higgs,

and I don't know if it's important."

et je ne sais pas si c'est important».

And probably most of the people wouldn't even know

Et probablement, la plupart des gens ne connaîtrait même pas

the value of a Swiss franc, okay?

la valeur du franc suisse, d'accord ?

And yet we're spending billions of Swiss francs on this problem.

Et maintenant on dépense des milliards de francs suisses sur le sujet.

Okay? So that doesn't get people interested in science

D'accord ? Ce n'est pas pour ça que les gens s'intéressent à la science

because they can't comprehend what it's about.

parce qu'ils ne comprennent pas de quoi il en retourne.

SETI, on the other hand, is really simple.

Le SETI, d'un autre côté, est très simple.

We're going to use these big antennas and we're going to

On utilise ces grandes antennes et on

try to eavesdrop on signals. Everybody can understand that.

essaye de capter des signaux. Tout le monde peut le comprendre.

Yes, technologically, it's very sophisticated,

Oui, technologiquement parlant, c'est très sophistiqué,

but everybody gets the idea.

mais tout le monde comprend le principe.

So that's one thing. The other thing is, it's exciting science.

Ça c'est une chose. L'autre chose c'est : la science, c'est excitant.

It's exciting because we're naturally interested

C'est excitant parce que nous sommes naturellement intéressés

in other intelligent beings, and I think that's

par les autres êtres intelligent, et je pense que

part of our hardwiring.

ça fait partie de notre câblage interne.

I mean, we're hardwired to be interested

Je veux dire, on est câblé pour être intéressé

in beings that might be, if you will, competitors,

par des êtres, qui pourraient être des concurrents,

or if you're the romantic sort, possibly even mates. Okay?

ou si vous êtes plutôt du genre romantique, avec qui on pourrait s'accoupler. D'accord ?

I mean, this is analogous to our interest in things that

C'est similaire à notre intérêt pour les choses

have big teeth. Right?

qui ont des grandes dents. Vrai ?

We're interested in things that have big teeth, and you

Nous sommes intéressés par les bestioles à grandes dents, et

can see the evolutionary value of that, and you can also see

vous pouvez voir l'évolution de cette valeur, vous pouvez voir également

the practical consequences by watching Animal Planet.

les conséquences directes en regardant 'Planète Sauvage'.

You notice they make very few programs about gerbils.

Vous remarquerez qu'ils font peu de programmes sur les gerbilles.

It's mostly about things that have big teeth.

La plupart du temps c'est sur des trucs qui ont de grandes dents.

Okay, so we're interested in these sorts of things.

D'accord, donc nous sommes intéressés par ce genre de bestioles.

And not just us. It's also kids.

Et ce n'est pas seulement nous. Les enfants aussi.

This allows you to pay it forward by using this subject as a

Ça vous permet de rendre la pareille en utilisant ce sujet

hook to science, because SETI involves all kinds of science,

comme une accroche pour la science, parce que le SETI intéresse les enfants à la science,

obviously biology, obviously astronomy,

évidemment la biologie, évidemment l'astronomie,

but also geology, also chemistry, various scientific

mais aussi la géologie, la chimie et différents domaines

disciplines all can be presented in the guise of,

scientifiques qui peuvent être présentés sous le couvert de :

"We're looking for E.T."

« On cherche des extra-terrestre. »

So to me this is interesting and important, and in fact,

Donc pour moi, c'est intéressant et important, et en fait,

it's my policy, even though I give a lot of talks to adults,

c'est ma politique, même si je donne beaucoup de conférence pour les adultes,

you give talks to adults, and two days later they're back where they were.

vous faites des conférences pour les adultes, et deux jours après ils reviennent là où ils étaient.

But if you give talks to kids, you know,

Mais si vous donnez des conférences à des enfants, vous savez,

one in 50 of them, some light bulb goes off, and they think,

un parmi la cinquantaine, va avoir une étincelle, ils vont réfléchir

"Gee, I'd never thought of that," and then they go,

« Eh ben, j'avais jamais pensé à ça », et quand ils s'en vont,

you know, read a book or a magazine or whatever.

vous savez, pour lire un livre, un magazine, peu importe.

They get interested in something.

Ils s'intéressent à quelque chose.

Now it's my theory, supported only by anecdotal,

Maintenant, voilà ma théorie, appuyée seulement par des preuves

personal anecdotal evidence, but nonetheless,

personnelles et anecdotiques, mais cependant,

that kids get interested in something between the ages

les enfants s'intéressent aux trucs

of eight and 11. You've got to get them there.

entre 8 et 11 ans. On doit les attraper ici.

So, all right, I give talks to adults, that's fine, but I try

Donc, très bien, je donne des conférences aux adultes c'est bien, mais j'essaye

and make 10 percent of the talks that I give,

de faire 10 % de mes présentations

I try and make those for kids.

pour des enfants.

I remember when a guy came to our high school, actually,

Je me souviens d'un gars qui est venu à notre lycée en fait,

it was actually my junior high school. I was in sixth grade.

c'était en réalité au collège. J'étais en classe de sixième.

And he gave some talk. All I remember from it

Il a fait une conférence. Tout ce dont je me souviens

was one word: electronics.

c'est un mot : électronique.

It was like Dustin Hoffman in "The Graduate," right,

C'était comme Dustin Hoffman dans "Le Lauréat",

when he said "plastics," whatever that means, plastics.

quand il dit "plastique," peu importe ce que ça signifie, plastique.

All right, so the guy said electronics. I don't remember

Très bien, donc le gars a dit électronique. je ne me souviens pas

anything else. In fact, I don't remember anything

d'autre chose. En fait, je ne me rappelle de rien

that my sixth grade teacher said all year,

de ce que mon professeur a pu dire tout au long de l'année,

but I remember electronics.

mais je me souviens d'électronique.

And so I got interested in electronics, and you know,

Je me suis donc intéressé à l'électronique, et vous savez,

I studied to get my ham license. I was wiring up stuff.

j'ai étudié pour avoir mon diplôme. je câblais des trucs.

Here I am at about 15 or something, doing that sort of stuff.

Ici j'ai à peu près 15 ans, en train de faire ça.

Okay? That had a big effect on me.

D'accord ? Ça a eu un impact énorme sur moi.

So that's my point, that you can have a big effect

C'est mon avis, que vous pouvez avoir un impact énorme

on these kids.

sur ces enfants.

In fact, this reminds me, I don't know, a couple years ago

En fait, ça me rappelle quand, je ne sais pas, il y a quelques années

I gave a talk at a school in Palo Alto

j'ai donné une conférence dans une école à Palo Alto

where there were about a dozen 11-year-olds

dans laquelle il y avait une douzaine d'enfants

that had come to this talk.

de 11 ans.

I had been brought in to talk to these kids for an hour.

Je devais parler à ces enfants pendant une heure.

Eleven-year-olds, they're all sitting in a little semi-circle

A 11 ans, ils étaient tous assis en demi-cercle

looking up at me with big eyes, and I started,

me regardant avec leurs grands yeux, et j'ai commencé,

there was a white board behind me, and I started off

il y avait un grand tableau derrière moi, et j'ai commencé à

by writing a one with 22 zeroes after it, and I said,

écrire un 1 suivi de 22 zéro derrière, et j'ai dit

"All right, now look, this is the number of stars

« Très bien, maintenant regardez, c'est le nombre d'étoiles

in the visible universe, and this number is so big

dans l'univers visible, et ce nombre est tellement grand

there's not even a name for it."

qu'il n'y a même pas de nom ».

And one of these kids shot up his hand, and he said,

Et un de ces gamins a levé sa main et a dit,

"Well, actually there is a name for it.

« Et bien, en fait il y en a un.

It's a sextra-quadra-hexa-something or other." Right?

C'est un Sextra-quadra-hexa-quelque chose ou autre». Pas vrai ?

Now, that kid was wrong by four orders of magnitude,

Bon, ce gamin était à côté de la plaque,

but there was no doubt about it, these kids were smart.

mais il n'y avait aucun doute là-dessus, ce gamin était intelligent.

Okay? So I stopped giving the lecture.

D'accord ? Donc j'ai arrêté ma présentation.

All they wanted to do was ask questions.

Tout ce qu'il voulait c'était me poser des questions.

In fact, my last comments to these kids, at the end I said,

En fait, mon dernier commentaire à ces enfants, à la fin, c'était :

"You know, you kids are smarter

«Vous savez, vous êtes plus intelligents

than the people I work with." Now — (Laughter)

que la plupart des gens avec qui je travaille ». Maintenant - (Rires) -

They didn't even care about that.

Ils s'en fichaient complètement.

What they wanted was my email address

Tout ce qu'il voulait c'était mon adresse mail

so they could ask me more questions. (Laughter)

pour me poser encore plus de questions. (Rires)

Let me just say, look, my job is a privilege

Laissez moi vous dire, j'ai un travail très privilégié

because we're in a special time.

parce que nous sommes à une époque spéciale.

Previous generations couldn't do this experiment at all.

Les générations précédentes ne pouvaient absolument pas faire ces expériences.

In another generation down the line,

Pour la génération suivante,

I think we will have succeeded.

je pense qu'on y arrivera.

So to me, it is a privilege, and when I look in the mirror,

Donc pour moi, c'est un privilège, et quand je regarde dans un miroir,

the facts are that I really don't see myself.

le fait est que je ne me vois pas moi-même.

What I see is the generation behind me.

Ce que je vois c'est la génération derrière moi.

These are some kids from the Huff School, fourth graders.

Ce sont les enfants de CM1 de l'école Huff .

I talked there, what, two weeks ago, something like that.

J'y ai fait une présentation, il y a quoi, 2 semaines, quelque chose comme ça.

I think that if you can instill some interest in science

Je pense que si on peut insuffler un quelconque intérêt pour les sciences

and how it works, well, that's a payoff

et comment tout ça fonctionne, alors on est

beyond easy measure. Thank you very much.

largement gagnant. Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)