Meera Vijayann: Find your voice against gender violence

Meera Vijayann: Encuentra tu voz contra la violencia de género

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Ciro Gomez

Talking about empowerment is odd,

Hablar de empoderamiento es raro,

because when we talk about empowerment,

porque al hacerlo,

what affects us most are the stories.

lo que más nos afecta son las historias.

So I want to begin with an everyday story.

Por eso quiero empezar con una historia cotidiana.

What is it really like to be a young woman in India?

¿Qué se siente realmente al ser una joven en India?

Now, I've spent the last 27 years of my life

Pasé los últimos 27 años de mi vida

in India, lived in three small towns,

en India, viví en 3 ciudades pequeñas,

two major cities,

2 ciudades grandes,

and I've had several experiences.

y pasé por distintas experiencias.

When I was seven,

A los 7 años,

a private tutor who used to come home

un profesor particular de matemática

to teach me mathematics molested me.

que venía a casa, abusó de mí.

He would put his hand up my skirt.

Puso su mano debajo de mi falda,

He put his hand up my skirt and told me

puso su mano debajo de mi falda y me dijo

he knew how to make me feel good.

que sabía cómo hacerme sentir bien.

At 17, a boy from my high school

A los 17 años, un chico de mi secundaria

circulated an email

hizo circular un email

detailing all the sexually aggressive things

detallando las agresiones sexuales

he could do to me

que podría hacerme

because I didn't pay attention to him.

porque yo no le había prestado atención.

At 19, I helped a friend

A los 19 años, ayudé a una amiga

whose parents had forcefully married her to an older man

a la cual sus padres casaron por la fuerza con un hombre mayor

escape an abusive marriage.

a escapar de un matrimonio abusivo.

At 21, when my friend and I were walking

A los 21 años, mientras caminábamos con una amiga

down the road one afternoon,

por la calle una tarde,

a man pulled down his pants

un hombre se bajó los pantalones

and masturbated in front of us.

y se masturbó frente a nosotras.

We called people for help, and nobody came.

Pedimos ayuda pero nadie vino.

At 25, when I was walking home one evening,

A los 25 años, una tarde volvía caminando a casa,

two men on a motorcycle attacked me.

y 2 hombres en motocicleta me atacaron.

I spent two nights in the hospital

Pasé 2 noches en el hospital

recovering from trauma and injuries.

recuperándome de traumatismos y lesiones.

So throughout my life, I've seen women —

A lo largo de mi vida he visto mujeres,

family, friends, colleagues —

familia, amigas, colegas,

live through these experiences,

atravesar estas experiencias,

and they seldom talk about it.

y rara vez hablan de eso.

So in simple words, life in India is not easy.

Hablando claro, la vida en India no es fácil.

But today I'm not going to talk to you about this fear.

Pero hoy no les hablaré de este miedo.

I'm going to talk to you about an interesting path

Hablaré de un camino interesante

of learning that this fear took me on.

por el que me llevó este aprendizaje.

So, what happened one night in December 2012

Lo ocurrido una noche de diciembre de 2012

changed my life.

cambió mi vida.

So a young girl, a 23-year-old student,

Una jovencita estudiante, de 23 años,

boarded a bus in Delhi with her male friend.

subió a un autobús en Delhi con su amigo.

There were six men on the bus, young men

Había 6 hombres jóvenes en el autobús

who you might encounter every day in India,

que una podría encontrar a diario en India,

and the chilling account of what followed

y el escalofriante relato de lo que siguió

was played over and over again

se mostró una y otra vez

in the Indian and international media.

en los medios indios e internacionales.

This girl was raped repeatedly,

Esta joven fue violada reiteradamente,

forcefully penetrated with a blunt rod,

penetrada por la fuerza con una varilla,

beaten, bitten, and left to die.

golpeada, mordida, hasta morir.

Her friend was gagged, attacked,

Su amigo, amordazado, atacado

and knocked unconscious.

y golpeado, quedó inconsciente.

She died on the 29th of December.

Ella murió el 29 de diciembre.

And at a time when most of us here

Y mientras muchos de los presentes

were preparing to welcome the new year,

nos disponíamos a recibir el año nuevo,

India plunged into darkness.

India se sumía en la oscuridad.

For the first time in our history,

Por primera vez en nuestra historia,

men and women in Indian cities

hombres y mujeres de India

woke up to the horrific truth

despertamos a la horrible verdad

about the true state of women in the country.

del estado de las mujeres en el país.

Now, like many other young women,

Como muchas otras jóvenes,

I was absolutely terrified.

yo estaba aterrada.

I couldn't believe that something like this

No podía creer que algo así

could happen in a national capital.

ocurriese en una capital nacional.

I was angry and I was frustrated,

Me enojé y estaba frustrada,

but most of all, I felt utterly, completely helpless.

pero sobre todo, me sentí completamente indefensa.

But really, what do you do, right?

Pero realmente, qué hacer, ¿no?

Some write blogs, some ignore it,

Algunos escriben blogs, otros lo ignoran,

some join protests.

algunos protestan.

I did all of it. In fact, that was what everyone was doing

Yo hice todo eso. Era lo que todos hacían

two years ago.

hace 2 años.

So the media was filled with stories about

Los medios estaban repletos de historias

all the horrific deeds

de los actos horribles

that Indian men are capable of.

de los que los hombres indios eran capaces.

They were compared to animals,

Se los comparó con animales,

sexually repressed beasts.

bestias sexuales reprimidas.

In fact, so alien and unthinkable was this event

Tan ajeno e impensable era este acontecimiento

in an Indian mind

para la mentalidad india

that the response from the Indian media,

que la respuesta de los medios indios,

public and politicians proved one point:

el público y los políticos mostraron

No one knew what to do.

que nadie sabía qué hacer.

And no one wanted to be responsible for it.

Nadie asumía la responsabilidad.

In fact, these were a few insensitive comments

Estos son algunos comentarios insensibles

que aparecieron en los medios, de gente importante

which were made in the media

by prominent people

["La violación de jovencitas es entendible pero la de los niños, inimaginable"]

in response to sexual violence against women in general.

["Las chicas deberían llamar hermanos a los violadores"]

So the first one is made by a member of parliament,

El primero pertenece a un parlamentario,

the second one is made by a spiritual leader,

el segundo a un líder espiritual,

and the third one was actually the defendants' lawyer

y el tercero ["Las víctimas de violación de Delhi son las culpables"]

when the girl was fighting for her life

and she passed away.

a un abogado de los acusados mientras la joven fallecía.

Now, as a woman watching this day after day,

Como mujer, ver esto a diario,

I was tired.

me cansó.

So as a writer and gender activist,

Como escritora y activista de cuestiones de género,

I have written extensively on women,

he escrito mucho sobre la mujer,

but this time, I realized it was different,

pero esta vez me di cuenta de que era distinto,

because a part of me realized

porque una parte de mí se dio cuenta

I was a part of that young woman too,

de que era parte de esa joven también,

and I decided I wanted to change this.

y decidí que quería cambiar esto.

So I did something spontaneous, hasty.

Así que hice algo espontáneo, apresurado.

I logged on to a citizen journalism platform

Me conecté a una plataforma de periodismo ciudadano

called iReport,

llamada iReport,

and I recorded a video talking about

y grabé un video hablando

what the scene was like in Bangalore.

de la situación en Bangalore.

I talked about how I felt,

Conté cómo me sentía,

I talked about the ground realities,

conté las realidades sobre el terreno,

and I talked about the frustrations of living in India.

y hablé de las frustraciones de vivir en India.

In a few hours, the blog was shared widely,

En pocas horas, el blog se compartió ampliamente

and comments and thoughts poured in

y llegaron comentarios y pensamientos

from across the world.

In that moment, a few things occurred to me.

de todo el mundo.

En ese momento, se me ocurrieron algunas cosas.

One, technology was always at hand

Una, la tecnología siempre estaba disponible

for many young women like me.

para jóvenes como yo.

Two, like me, most young women

Dos, que al igual que yo, raramente

hardly use it to express their views.

las jóvenes como yo expresan sus opiniones.

Three, I realized for the first time

Tres, me di cuenta por primera vez

that my voice mattered.

de que mi voz importa.

So in the months that followed,

Por eso en los meses siguientes,

I covered a trail of events in Bangalore

cubrí una serie de eventos en Bangalore

which had no space in the mainstream news.

que no eran noticia en los medios principales

In Cubbon Park, which is a big park in Bangalore,

En Cubbon Park, un gran parque de Bangalore,

I gathered with over 100 others

me reuní con otras 100 personas

when groups of young men came forward

cuando un grupo de jóvenes se pusieron

to wear skirts to prove that clothing

does not invite rape.

faldas para demostrar que la ropa

no invita a la violación.

When I reported about these events,

Cuando informé estos eventos,

I felt I had charge, I felt like I had a channel

sentí que tenía un canal

to release all the emotions I had inside me.

para liberar las emociones que tenía dentro.

I attended the town hall march

Fui a la marcha de la alcaldía

when students held up signs saying

en la que los estudiantes tenían pancartas que decían:

"Kill them, hang them."

"Mátenlos, cuélguenlos".

"You wouldn't do this to your mothers or sisters."

"No le harían esto a sus madres o hermanas".

I went to a candlelight vigil

Fui a una vigilia con velas

where citizens gathered together

donde los ciudadanos se reunieron

to talk about the issue of sexual violence openly,

a hablar abiertamente sobre la violencia sexual,

and I recorded a lot of blogs

y recuerdo muchos blogs

in response to how worrying the situation was

en respuesta a lo preocupante de la situación.

in India at that point.

["Mis hermanas y primas viven en ciudades y en el extranjero,

["I am born with sisters and cousin who now live in cities and abroad but they never talk to me or complain about their daily difficulties like you say"]

Now, the reactions confused me.

pero ni hablaron ni se quejaron de las dificultades que dices"]

While supportive comments poured in from across the world,

Esas reacciones me confundieron.

as did vicious ones.

Así como llegaban comentarios de apoyo de todo el mundo,

So some called me a hypocrite.

Some called me a victim, a rape apologist.

también hubo comentarios maliciosos.

Algunos me llamaron hipócrita.

Some even said I had a political motive.

Decían que yo hacía apología de la víctima, de la violación.

But this one comment kind of describes

Algunos incluso me dijeron que tenía motivación política.

what we are discussing here today.

Este comentario describe

lo que discutimos hoy.

But I was soon to learn that this was not all.

Pero no tardé en advertir que esto no era todo.

As empowered as I felt

Empoderada como me sentía

with the new liberty that this

citizen journalism channel gave me,

con la nueva libertad que este

canal de periodismo ciudadano me daba,

I found myself in an unfamiliar situation.

me encontré en una situación desconocida.

So sometime last August, I logged onto Facebook

En agosto pasado, entré a Facebook,

and I was looking through my news feed,

estaba mirando las novedades,

and I noticed there was a link

y advertí que había un enlace

that was being shared by my friends.

I clicked on the link; it led me back

compartido por mis amigos.

Hice clic en el enlace y me llevó

to a report uploaded by an American girl

a un informe subido por una chica de EE. UU.

called Michaela Cross.

llamada Michaela Cross.

The report was titled,

El informe se titulaba:

"India: The story you never wanted to hear."

"India: La historia que nunca quisieras escuchar".

And in this report, she recounted her firsthand

En ese informe contaba de primera mano

account of facing sexual harassment in India.

el acoso sexual en India.

She wrote, "There is no way to prepare for the eyes,

Escribió: "No hay manera de prepararse para los ojos,

the eyes that every day stared

los ojos que cada día clavan la mirada

with such entitlement at my body,

con tanto descaro sobre mi cuerpo,

with no change of expression

sin cambio de expresión,

whether I met their gaze or not.

les devuelva o no la mirada.

Walking to the fruit seller's or the tailor's,

Al caminar a la frutería o la modista

I got stares so sharp

recibo miradas tan penetrantes

that they sliced away bits of me piece by piece."

que podrían cortarme en trozos, rodaja por rodaja".

She called India a traveler's heaven and a woman's hell.

Llamaba a India, el paraíso del viajero y el infierno de la mujer.

She said she was stalked, groped,

Dijo que fue objeto de miradas, toques,

and masturbated at.

y masturbaciones.

Now, late that evening, the report went viral.

Más tarde esa noche, el informe se hizo viral.

It was on news channels across the world.

Estaba en las noticias de todo el mundo.

Everyone was discussing it.

Todo el mundo lo discutía.

It had over a million views,

Tuvo más de un millón de vistas,

a thousand comments and shares,

and I found myself witnessing

mil comentarios y referencias,

a very similar thing.

y yo misma presencié

algo muy similar.

The media was caught in this vicious cycle

Los medios cayeron en este ciclo vicioso

of opinion and outburst

de opinión y arrebatos,

and no outcome whatsoever.

sin resultados.

So that night, as I sat wondering

Esa noche, viendo cómo

how I should respond,

debería responder,

I found myself filled with doubt.

estaba llena de dudas.

You see, as a writer, I approached this issue

Verán, como escritora, encaraba este tema

as an observer,

como observadora,

as an Indian, I felt embarrassment and disbelief,

como india, sentía vergüenza e incredulidad,

and as an activist, I looked at it as a defender of rights,

y como activista, lo veía como defensora de derechos,

but as a citizen journalist,

pero como periodista ciudadana,

I suddenly felt very vulnerable.

me sentí muy vulnerable.

I mean, here she was, a young woman

Digo, aquí estaba ella, una mujer joven

who was using a channel to talk about

que usaba un canal para hablar

her experience just as I was,

and yet I felt unsettled.

de su experiencia como hacía yo,

y aún así yo estaba inquieta.

You see, no one ever tells you

Nunca nadie te dice

that true empowerment comes from giving yourself

que el verdadero empoderamiento viene de darse uno

the permission to think and act.

el permiso para pensar y actuar.

Empowerment is often made to sound as if

A menudo, el empoderamiento suena

it's an ideal, it's a wonderful outcome.

a ideal, a resultado maravilloso.

When we talk about empowerment, we often

A menudo, al hablar de empoderamiento,

talk about giving people access to materials,

hablamos de darle a las personas acceso a materiales,

giving them access to tools.

acceso a herramientas.

But the thing is, empowerment is an emotion.

Pero, el empoderamiento es una emoción.

It's a feeling.

Es un sentimiento.

The first step to empowerment

El primer paso para el empoderamiento

is to give yourself the authority,

es darse uno mismo la autoridad,

the key to independent will,

la clave de la voluntad independiente,

and for women everywhere,

y para las mujeres de todas partes,

no matter who we are or where we come from,

sin importar quiénes seamos o de dónde venimos,

that is the most difficult step.

ese es el paso más difícil.

We fear the sound of our own voice,

Le tememos al sonido de nuestra propia voz,

for it means admission, but it is this that gives us

porque significa admisión, pero es ella la que nos da

the power to change our environment.

el poder de cambiar el entorno.

Now in this situation where I was faced

En esta situación en la cual enfrentaba

with so many different kinds of realities,

tantas realidades diferentes,

I was unsure how to judge,

no sabía cómo juzgar

because I didn't know what it would mean for me.

porque yo no sabía qué significaría para mí.

I feared to judge because I didn't know what it would be

Temía juzgar porque no sabía qué pasaría

if I didn't support the same view as this girl.

si no apoyaba la misma mirada de esta chica.

I didn't know what it would mean for me

No sabía qué significaría para mí

if I was challenging someone else's truth.

desafiar la verdad del otro.

But yet, it was simple.

Pero, sin embargo, era simple.

I had to make a decision:

Tuve que tomar una decisión:

Should I speak up or should I stay quiet?

¿Debería hablar o permanecer en silencio?

So after a lot of thought,

Después de mucho pensarlo,

I recorded a video blog in response,

grabé un video en respuesta,

and I told Michaela, well,

y le dije a Michaela, bueno,

there are different sides to India,

que India tiene varios aspectos,

and I also tried to explain

y también traté de explicarle

that things would be okay

que las cosas estarían bien

and I expressed my regret for what she had faced.

y le expresé mi pesar por lo que había enfrentado.

And a few days later, I was invited to talk

Unos días después, me invitaron a hablar

on air with her,

al aire con ella,

and for the first time, I reached out to this girl

y por primera vez, me acerqué a esta chica

who I had never met, who was so far away,

que no conocía, que estaba tan lejos,

but yet I felt so close to.

pero que sentía tan cercana.

Since this report came to light,

Desde que salió a la luz este informe,

more young people than ever

más cantidad de jóvenes que nunca

were discussing sexual harassment on the campus,

discutían sobre acoso sexual en el campus,

and the university that Michaela belonged to

y la universidad a la que pertenecía Michaela

gave her the assistance she needed.

le dio la asistencia que necesitaba.

The university even took measures

La universidad tomó incluso las medidas

to train its students to equip them

para entrenar a sus estudiantes

with the skills that they need

en las habilidades que necesitaban

to confront challenges such as harassment,

para enfrentar desafíos como el acoso,

and for the first the time, I felt I wasn't alone.

y, por primera vez, sentí que no estaba sola.

You see, if there's anything that I've learned

Si algo aprendí

as an active citizen journalist

como periodista ciudadana activa

over the past few years,

en los años pasados,

it is our dire lack as a society to actively find

es nuestra grave falta como sociedad para buscar activamente

avenues where our voices can be heard.

vías de expresión para nuestras voces.

We don't realize that when we are standing up,

No nos damos cuenta de que al reclamar,

we are not just standing up as individuals,

no lo hacemos como individuos,

we are standing up for our communities,

sino como comunidad, en nombre

our friends, our peers.

de nuestros amigos y pares.

Most of us say that women are denied their rights,

Muchos decimos que se le niegan los derechos a la mujer,

but the truth is, oftentimes,

pero a menudo la verdad es que

women deny themselves these rights.

las propias mujeres nos negamos estos derechos.

In a recent survey in India,

En una encuesta reciente en India,

95 percent of the women who work in I.T.,

el 95 % de las mujeres que trabajan en TI,

aviation, hospitality and call centers,

aviación, hotelería y centros de llamadas,

said they didn't feel safe returning home alone

dijeron no sentirse a salvo de regreso a casa solas

after work in the late hours or in the evening.

luego de trabajar hasta altas horas o por la tarde.

In Bangalore, where I come from,

En Bangalore, de donde vengo,

this number is 85 percent.

este número es el 85 %.

In rural areas in India,

En zonas rurales de India,

if anything is to go by the recent

a juzgar por las recientes

gang rapes in Badaun and acid attacks in Odisha

violaciones en grupo en Badaun y ataques con ácido en Odisha

and Aligarh are supposed to go by,

y Aligarh,

we need to act really soon.

tenemos que actuar realmente pronto.

Don't get me wrong,

No me malinterpreten,

the challenges that women will face

los desafíos que enfrentarán las mujeres

in telling their stories is real,

al contar sus historias son reales,

but we need to start pursuing

pero tenemos que empezar a buscar

and trying to identify mediums

y tratar de identificar los medios

to participate in our system

and not just pursue the media blindly.

para participar en nuestro sistema

y no solo buscar los medios a ciegas.

Today, more women than ever

Hoy, más mujeres que nunca

are standing up and questioning

reclaman y cuestionan

the government in India,

al gobierno indio,

and this is a result of that courage.

y esto es resultado de ese coraje.

There is a sixfold increase in women

Hay un aumento de 6 veces en la denuncia

reporting harassment,

de acoso de mujeres,

and the government passed

y el gobierno indio aprobó

the Criminal Law (Amendment) Act in 2013

la enmienda al Código Penal en 2013

to protect women against sexual assault.

para proteger a las mujeres contra el ataque sexual.

As I end this talk,

Para terminar esta charla

I just want to say

solo quiero decir

that I know a lot of us in this room have our secrets,

que sé que todos tenemos secretos,

but let us speak up.

pero hablemos en voz alta.

Let us fight the shame and talk about it.

Venzamos la vergüenza y hablemos de ello.

Podría ser en una plataforma, en una comunidad,

It could be a platform, a community,

your loved one, whoever or whatever you choose,

con los seres queridos, donde y con quienes queramos,

but let us speak up.

pero hablemos en voz alta.

The truth is, the end to this problem

La verdad es que al final este problema

begins with us.

empieza por nosotros.

Thank you.

Gracias.

(Aplausos)

(Applause)