Shimon Schocken: The self-organizing computer course

Shimon Schocken: El curso de informática autoorganizado

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

So, this is my grandfather,

Este es mi abuelo

Salman Schocken,

Salman Schocken,

who was born into a poor and uneducated family

de familia pobre y sin formación,

with six children to feed,

con seis hijos que alimentar,

and when he was 14 years old, he was forced to

a los 14 años se vio obligado a abandonar

drop out of school in order to help put bread on the table.

la escuela para ayudar a traer el pan a casa.

He never went back to school.

Nunca regresó a la escuela.

Instead, he went on to build a glittering empire

En su lugar, siguió construyendo un imperio reluciente

of department stores.

de grandes almacenes.

Salman was the consummate perfectionist,

Salman era un perfeccionista consumado

and every one of his stores was a jewel

y cada una de sus tiendas era una joya

of Bauhaus architecture.

de la arquitectura Bauhaus.

He was also the ultimate self-learner,

Fue también un eximio autodidacta,

and like everything else, he did it in grand style.

y, como todo lo demás, lo hizo a lo grande.

He surrounded himself with an entourage

Se rodeó de un séquito de académicos

of young, unknown scholars like Martin Buber

jóvenes y desconocidos como Martin Buber,

and Shai Agnon and Franz Kafka,

Shai Agnon y Franz Kafka.

and he paid each one of them a monthly salary

Les pagó un salario mensual

so that they could write in peace.

para que pudieran escribir en paz.

And yet, in the late '30s, Salman saw what's coming.

Y, a fines de los años 30, Salman se las vio venir.

He fled Germany, together with his family,

Huyó de Alemania, junto con su familia,

leaving everything else behind.

dejando todo atrás.

His department stores confiscated,

Con sus grandes almacenes confiscados,

he spent the rest of his life in a relentless pursuit

pasó el resto de su vida en una búsqueda incesante

of art and culture.

del arte y la cultura.

This high school dropout

Este desertor escolar

died at the age of 82,

murió a los 82 años;

a formidable intellectual, cofounder and first CEO

intelectual formidable, cofundador y primer director

of the Hebrew University of Jerusalem,

de la Universidad Hebrea de Jerusalén,

and founder of Schocken Books,

fundador de Schocken Books,

an acclaimed imprint that was later acquired

una editorial de renombre, más tarde adquirida

by Random House.

por Random House.

Such is the power of self-study.

Ser autodidacta implica ganar poder.

And these are my parents.

Estos son mis padres.

They too did not enjoy the privilege of college education.

No gozaron del privilegio de una educación universitaria.

They were too busy building a family and a country.

Estaban demasiado ocupados construyendo una familia, y un país.

And yet, just like Salman, they were lifelong,

Sin embargo, como Salman, toda la vida fueron

tenacious self-learners, and our home was stacked

autodidactas tenaces y nuestra casa estaba repleta

with thousands of books, records and artwork.

de miles de libros, discos y obras de arte.

I remember quite vividly my father telling me

Recuerdo nítidamente a mi padre que me decía

that when everyone in the neighborhood will have a TV set,

que cuando todos en el barrio tuvieran un televisor,

then we'll buy a normal F.M. radio. (Laughter)

entonces compraríamos una radio FM normal. (Risas)

And that's me,

Y ese soy yo,

I was going to say holding my first abacus,

iba a decir con mi primer ábaco pero, en realidad,

but actually holding what my father would consider

estoy con lo que mi padre consideraría

an ample substitute to an iPad. (Laughter)

un sustituto holgado del iPad. (Risas)

So one thing that I took from home is this notion

Algo que aprendí en casa es esta noción de que

that educators don't necessarily have to teach.

los educadores no necesariamente tienen que enseñar.

Instead, they can provide an environment and resources

En vez de eso, pueden brindar un entorno y los recursos

that tease out your natural ability to learn on your own.

para desentrañar nuestra capacidad natural autodidacta.

Self-study, self-exploration, self-empowerment:

Estudiar, explorar y dotarse de poder autónomamente:

these are the virtues of a great education.

son las virtudes de una gran educación.

So I'd like to share with you a story about a self-study,

Y me gustaría compartir la historia de un curso de informática

self-empowering computer science course

para estudiar y adquirir poder por uno mismo

that I built, together with my brilliant colleague Noam Nisan.

que creamos junto con mi brillante colega Noam Nisan.

As you can see from the pictures, both Noam and I

Como puede verse en las fotos, tanto Noam como yo

had an early fascination with first principles,

tuvimos una fascinación temprana por los principios fundamentales,

and over the years, as our knowledge of

y con los años, conforme nuestro conocimiento

science and technology became more sophisticated,

de la ciencia y la tecnología se fue sofisticando,

this early awe with the basics

esta fascinación inicial por lo básico

has only intensified.

no hizo más que intensificarse.

So it's not surprising that, about 12 years ago, when

Por eso, no es de sorprender que, hace unos 12 años,

Noam and I were already computer science professors,

cuando Noam y yo ya éramos profesores de informática,

we were equally frustrated by the same phenomenon.

estábamos igualmente frustrados por el mismo fenómeno.

As computers became increasingly more complex,

Conforme las computadoras se volvían más complejas

our students were losing the forest for the trees,

nuestros estudiantes, buscando el árbol, no veían el bosque

and indeed, it is impossible to connect

y, de hecho, es imposible conectar

with the soul of the machine if you interact

con el alma de la máquina si uno interactúa

with a black box P.C. or a Mac which is shrouded

con la caja negra de una PC o Mac que está envuelta

by numerous layers of closed, proprietary software.

en varias capas de software propietario cerrado.

So Noam and I had this insight that if we want our students

Por eso Noam y yo pensamos que si queríamos que los estudiantes

to understand how computers work,

entendieran el funcionamiento de las máquinas,

and understand it in the marrow of their bones,

que lo entendieran cabalmente,

then perhaps the best way to go about it

entonces quizá la mejor manera de hacerlo

is to have them build a complete, working,

era hacerles construir hardware y software

general-purpose, useful computer, hardware and software,

completo, que funcionara con un uso general, útil,

from the ground up, from first principles.

desde cero, con los principios fundamentales.

Now, we had to start somewhere, and so Noam and I

Teníamos que empezar por algún lado, así que Noam y yo

decided to base our cathedral, so to speak,

decidimos basar nuestra cátedra, por así decirlo,

on the simplest possible building block,

en el bloque más simple posible,

which is something called NAND.

algo llamado NAND.

It is nothing more than a trivial logic gate

No es más que una compuerta lógica elemental

with four input-output states.

con cuatro estados de entrada-salida.

So we now start this journey by telling our students

Empezamos este viaje diciéndoles a los estudiantes

that God gave us NAND — (Laughter) —

que Dios nos dio el NAND (Risas)

and told us to build a computer, and when we asked how,

y nos dijo que hiciéramos computadoras, y cuando peguntamos cómo,

God said, "One step at a time."

Dios dijo: "Paso a paso".

And then, following this advice, we start

Y luego, siguiendo este consejo, empezamos

with this lowly, humble NAND gate,

con esta modesta y humilde compuerta NAND

and we walk our students through an elaborate sequence

y guiamos a nuestros estudiantes por una secuencia elaborada

of projects in which they gradually build a chip set,

de proyectos en lo que gradualmente construyen unos chips,

a hardware platform, an assembler, a virtual machine,

una plataforma de software, un ensamblador, una máquina virtual,

a basic operating system and a compiler

un sistema operativo básico y el compilador

for a simple, Java-like language that we call "JACK."

de un lenguaje simple tipo Java que llamamos "JACK".

The students celebrate the end of this tour de force

Los estudiantes celebran el final de este "tour de force"

by using JACK to write all sorts of cool games

usando JACK para escribir todo tipo de juegos geniales

like Pong, Snake and Tetris.

como Pong, Snake y Tetris.

You can imagine the tremendous joy of playing

Se imaginarán la enorme alegría de jugar

with a Tetris game that you wrote in JACK

con un Tetris que uno mismo escribió en JACK

and then compiled into machine language in a compiler

y luego compiló en lenguaje máquina en un compilador

that you wrote also, and then seeing the result

que también escribió, y luego ver el resultado

running on a machine that you built starting

ejecutando en una máquina que uno construyó

with nothing more than a few thousand NAND gates.

partiendo de nada más que unos miles de compuertas NAND.

It's a tremendous personal triumph of going

Es un triunfo personal enorme partir de principios

from first principles all the way to a fantastically complex

fundamentales para llegar a un sistema extremadamente complejo

and useful system.

y útil.

Noam and I worked five years to facilitate

Noam y yo trabajamos cinco años para facilitar

this ascent and to create the tools and infrastructure

este ascenso y crear las herramientas y la infraestructura

that will enable students to build it in one semester.

para que los estudiantes construyan esto en un semestre.

And this is the great team that helped us make it happen.

Y este es el gran equipo que nos ayudó a realizarlo.

The trick was to decompose the computer's construction

El truco consistió en descomponer la construcción

into numerous stand-alone modules,

en muchos módulos independientes,

each of which could be individually specified,

que pudiesen especificarse de forma individual,

built and unit-tested in isolation from the rest of the project.

y construirse y probarse de manera aislada del resto del proyecto.

And from day one, Noam and I decided to put

Desde el primer día, Noam y yo decidimos poner

all these building blocks freely available in open source

a disposición estos bloques libremente como código abierto

on the Web.

en la Web.

So chip specifications, APIs, project descriptions,

Dejamos especificaciones de chips, APIs, especificaciones

software tools, hardware simulators, CPU emulators,

del proyecto, simuladores de hardware, emuladores de CPU,

stacks of hundreds of slides, lectures --

pilas de cientos de diapositivas, conferencias...

we laid out everything on the Web

dejamos todo eso en la Web

and invited the world to come over,

e invitamos al mundo a venir

take whatever they need,

y tomar lo que necesitara

and do whatever they want with it.

y hacer lo que quisiera con esto.

And then something fascinating happened.

Y entonces ocurrió algo fascinante.

The world came.

El mundo vino.

And in short order, thousands of people

Y, en poco tiempo, miles de personas

were building our machine.

estaban construyendo nuestra máquina.

And NAND2Tetris became one of the first

Así, NAND2Tetris fue uno de los primeros

massive, open, online courses,

cursos web abiertos y masivos,

although seven years ago we had no idea that what

aunque hace siete años no teníamos ni idea de que

we were doing is called MOOCs.

eso en inglés se llamaba MOOC.

We just observed how self-organized courses

Sólo notábamos cómo se desprendían cursos

were kind of spontaneously spawning

autoorganizados espontáneamente

out of our materials.

a partir de nuestros materiales.

For example, Pramode C.E.,

Por ejemplo, Pramode C.E.,

an engineer from Kerala, India,

un ingeniero de Kerala, India,

has organized groups of self-learners

ha organizado grupos de autodidactas

who build our computer under his good guidance.

que construyen nuestra máquina bajo su buena dirección.

And Parag Shah, another engineer, from Mumbai,

Y Parag Shah, otro ingeniero, de Mumbai,

has unbundled our projects into smaller,

desagregó nuestros proyectos en partes

more manageable bites that he now serves

más pequeñas y manejables que ahora ofrece

in his pioneering do-it-yourself computer science program.

en su programa aficionado de ciencias de la computación.

The people who are attracted to these courses

Las personas atraídas por estos cursos

typically have a hacker mentality.

por lo general tienen mentalidad de 'hacker'.

They want to figure out how things work,

Quieren saber cómo funcionan las cosas,

and they want to do it in groups,

y quieren hacerlo en grupos,

like this hackers club in Washington, D.C.,

como este club de hackers en Washington, DC,

that uses our materials to offer community courses.

que usa nuestros materiales en cursos comunitarios.

And because these materials are widely available

Y como estos materiales están ampliamente disponibles

and open-source, different people take them

y son de código abierto, las personas pueden

to very different and unpredictable directions.

cambiar el rumbo en direcciones imprevistas.

For example, Yu Fangmin, from Guangzhou,

Por ejemplo, Yu Fangmin, de Guangzhou,

has used FPGA technology

ha usado la tecnología FPGA

to build our computer and show others how to do the same

para construir nuestra computadora y mostrarle a otros cómo hacer lo mismo

using a video clip, and Ben Craddock developed

mediante un video y Ben Craddock desarrolló

a very nice computer game that unfolds

un videojuego muy bonito

inside our CPU architecture, which is quite a complex

en nuestra arquitectura de CPU, un laberinto 3D

3D maze that Ben developed

bastante complejo desarrollado por Ben

using the Minecraft 3D simulator engine.

con el simulador Minecraft 3D.

The Minecraft community went bananas over this project,

La comunidad de Minecraft se volvió loca con este proyecto

and Ben became an instant media celebrity.

y Ben se convirtió en una celebridad mediática.

And indeed, for quite a few people,

Y, en efecto, para algunas personas

taking this NAND2Tetris pilgrimage, if you will,

emprender esta peregrinación del NAND2Tetris, si se quiere,

has turned into a life-changing experience.

se ha convertido en una experiencia que les cambió la vida.

For example, take Dan Rounds, who is a music

Por ejemplo, Dan Rounds, músico y especialista

and math major from East Lansing, Michigan.

en matemática de East Lansing, Michigan.

A few weeks ago, Dan posted a victorious post

Hace pocas semanas, Dan publicó un mensaje victorioso

on our website, and I'd like to read it to you.

en nuestro sitio, y me gustaría leérselo.

So here's what Dan said.

Esto es lo que dijo Dan:

"I did the coursework because understanding computers

"Hice el curso porque entender la computación es tan importante

is important to me, just like literacy and numeracy,

para mí como la alfabetización y la aritmética,

and I made it through. I never worked harder on anything,

y lo logré. Nunca antes había trabajado tan arduamente en algo,

never been challenged to this degree.

nunca antes enfrenté semejante desafío.

But given what I now feel capable of doing,

Pero sabiendo como ahora sé de lo que soy capaz,

I would certainly do it again.

sin duda lo volvería a hacer.

To anyone considering NAND2Tetris,

Para quien esté considerando hacer NAND2Tetris,

it's a tough journey, but you'll be profoundly changed."

es un viaje difícil, pero te cambiará significativamente".

So Dan demonstrates the many self-learners

Dan demostró que muchos autodidactas

who take this course off the Web, on their own traction,

toman este curso desconectados, a su propio ritmo,

on their own initiative, and it's quite amazing because

por iniciativa propia, y es muy sorprendente porque

these people cannot care less about

a estas personas no podría importarles menos

grades.

las calificaciones.

They are doing it because of one motivation only.

Lo hacen motivados por una sola cosa.

They have a tremendous passion to learn.

Sienten una enorme pasión por aprender.

And with that in mind,

Y con eso en mente,

I'd like to say a few words about traditional college grading.

me gustaría decir unas palabras sobre las calificaciones universitarias tradicionales.

I'm sick of it.

Estoy harto de ellas.

We are obsessed with grades

Las calificaciones nos obsesionan,

because we are obsessed with data,

porque nos obsesionan los datos.

and yet grading takes away all the fun from failing,

Las calificaciones le quitan la diversión al fracaso,

and a huge part of education

y la educación en gran medida

is about failing.

consiste en fracasar.

Courage, according to Churchill,

El valor, según Churchill,

is the ability to go from one defeat to another

es la capacidad de ir de un fracaso a otro

without losing enthusiasm. (Laughter)

sin perder el entusiasmo. (Risas)

And [Joyce] said that mistakes

Y [Joyce] dijo que los errores

are the portals of discovery.

son los portales del descubrimiento.

And yet we don't tolerate mistakes,

Y, sin embargo, no toleramos los errores

and we worship grades.

y adoramos las calificaciones.

So we collect your B pluses and your A minuses

Juntamos los regulares y los buenos

and we aggregate them into a number like 3.4,

y los consolidamos en un número como 3,4

which is stamped on your forehead

que está estampado en tu frente

and sums up who you are.

y resume lo que eres.

Well, in my opinion, we went too far with this nonsense,

Bueno, en mi opinión, fuimos demasiado lejos con esta tontería

and grading became degrading.

y la calificación se tornó "des-calificación".

So with that, I'd like to say a few words about upgrading,

Con eso, me gustaría decir unas palabras sobre la actualización,

and share with you a glimpse from my current project,

y compartir con Uds. una idea de mi proyecto actual,

which is different from the previous one,

que es diferente del anterior,

but it shares exactly the same characteristics

pero comparte las mismas características

of self-learning, learning by doing,

de aprender haciéndolo uno mismo,

self-exploration and community-building,

de la exploración personal y el desarrollo comunitario

and this project deals with K-12 math education,

y abarca la educación inicial y primaria en matemáticas.

beginning with early age math,

Empieza con matemáticas a temprana edad

and we do it on tablets because we believe that

y con tabletas porque creemos que la matemática,

math, like anything else, should be taught hands on.

como todo, debe enseñarse con las manos en la masa.

So here's what we do. Basically, we developed

Por eso, en esencia, desarrollamos

numerous mobile apps, every one of them explaining

muchas aplicaciones móviles, cada una dedicada

a particular concept in math.

a un concepto matemático particular.

So for example, let's take area.

Por ejemplo, tomemos "área".

When you deal with a concept like area --

Cuando uno trabaja un concepto como área...

well, we also provide a set of tools that the child

bueno, siempre brindamos unas herramientas que invitan al chico

is invited to experiment with in order to learn.

a experimentar para aprender.

So if area is what interests us, then one thing

Así, si lo que nos interesa es el área, lo

which is natural to do is to tile the area

que resulta natural es dividirla

of this particular shape and simply count

en piezas con esta forma y simplemente contar

how many tiles it takes to cover it completely.

cuántas piezas se requieren para cubrir el área.

And this little exercise here gives you a first

Y este pequeño ejercicio da una buena idea preliminar

good insight of the notion of area.

del concepto de área.

Moving along, what about the area of this figure?

Continuando, ¿qué pasa con el área de esta figura?

Well, if you try to tile it, it doesn't work too well, does it.

Bueno, si tratamos de cuadricularla eso no funciona bien, ¿no?

So instead, you can experiment

En cambio, podemos experimentar

with these different tools here by some process

con estas herramientas, siguiendo una guía,

of guided trial and error,

por ensayo y error,

and at some point you will discover that one thing

hasta que en un momento descubriremos que,

that you can do among several legitimate transformations

entre las varias transformaciones legítimas,

is the following one. You can cut the figure,

existe una en la que si cortamos la figura

you can rearrange the parts, you can glue them

podemos reagrupar las partes, pegarlas,

and then proceed to tile just like we did before.

y luego cuadricular el área como hicimos antes.

(Applause)

(Aplausos)

Now this particular transformation

Pero esta transformación particular

did not change the area of the original figure,

no cambió el área de la figura original así que

so a six-year-old who plays with this

niñas y niños de 6 años que juegan con esto

has just discovered a clever algorithm

han descubierto un algoritmo ingenioso

to compute the area of any given parallelogram.

para calcular el área de cualquier paralelogramo.

We don't replace teachers, by the way.

No reemplazamos a los maestros, por cierto.

We believe that teachers should be empowered, not replaced.

Creemos en facultar a los maestros, no en reemplazarlos.

Moving along, what about the area of a triangle?

Siguiendo, ¿qué pasa con el área del triángulo?

So after some guided trial and error,

Luego de un ensayo y error dirigido

the child will discover, with or without help,

se descubre, con o sin ayuda,

that he or she can duplicate the original figure

que se puede duplicar la figura original

and then take the result, transpose it,

para luego transponerla,

glue it to the original and then proceed [with] what we did before:

pegarla a la figura original y después proceder como hicimos antes:

cut, rearrange, paste — oops— paste and glue,

cortamos, reagrupamos, pegamos — uy— pegamos

and tile.

y cuadriculamos.

Now this transformation has doubled the area

Pero esta transformación ha duplicado el área

of the original figure, and therefore we have just learned

de la figura original, y por lo tanto acabamos de aprender

that the area of the triangle equals the area of this rectangle

que el área del triángulo equivale al área de este rectángulo

divided by two.

dividido por dos.

But we discovered it by self-exploration.

Lo descubrimos mediante autoexploración.

So, in addition to learning some useful geometry,

Así, además de aprender algo útil de geometría

the child has been exposed to some pretty sophisticated

se aprenden estrategias científicas bastante sofisticadas

science strategies, like reduction,

como la reducción

which is the art of

que es el arte

transforming a complex problem into a simple one,

de transformar un problema complejo en uno simple,

or generalization, which is at the heart

o la generalización que es el centro

of any scientific discipline,

de cualquier disciplina científica,

or the fact that some properties are invariant

o el hecho de que algunas propiedades son invariables

under some transformations.

bajo ciertas transformaciones.

And all this is something that a very young child

Y todo esto es algo que los pequeños pueden

can pick up using such mobile apps.

aprender con sus aplicaciones móviles.

So presently, we are doing the following:

Actualmente, hacemos lo siguiente.

First of all, we are decomposing the K-12 math curriculum

Primero, descomponemos el plan de estudios de matemática inicial y primaria

into numerous such apps.

en muchas de estas aplicaciones.

And because we cannot do it on our own,

Y, como no podemos hacerlo por nuestra cuenta,

we've developed a very fancy authoring tool

hemos desarrollado una herramienta muy elegante

that any author, any parent or actually anyone

que cualquier autor, padre o, de hecho cualquier persona

who has an interest in math education,

interesada en enseñar matemática,

can use this authoring tool to develop similar apps

puede usar esta herramienta para desarrollar aplicaciones similares

on tablets without programming.

en tabletas, sin programación.

And finally, we are putting together an adaptive ecosystem

Y, por último, estamos armando un ecosistema adaptativo

that will match different learners

que se ajustará a diferentes alumnos

with different apps according to their evolving learning style.

con aplicaciones diferentes de acuerdo a su evolución en el aprendizaje.

The driving force behind this project

La fuerza subyacente que impulsa este proyecto

is my colleague Shmulik London,

es mi colega Shmulik London,

and, you see, just like

y, ya ven, igual que hizo

Salman did about 90 years ago,

Salman hace unos 90 años,

the trick is to surround yourself with brilliant people,

el truco es rodearse de personas brillantes,

because at the end,

porque al final,

it's all about people.

en todo están las personas.

And a few years ago, I was walking in Tel Aviv

Hace unos años caminaba por Tel Aviv,

and I saw this graffiti on a wall,

vi este graffiti en una pared

and I found it so compelling

y me pareció tan convincente

that by now I preach it to my students,

que ahora lo predico a mis estudiantes,

and I'd like to try to preach it to you.

y me gustaría hacerlo con Uds.

Now, I don't know how many people here are familiar

No sé cuántos de los aquí presentes están familiarizados

with the term "mensch."

con el término "Mensch".

It basically means to be human

Básicamente significa "ser humano"

and to do the right thing.

y hacer lo correcto.

And with that, what this graffiti says is,

Dicho esto, este graffiti dice:

"High-tech schmigh-tech.

"Alta tecnología, tecnología 'schmigh'.

The most important thing is to be a mensch." (Laughter)

Lo más importante es ser un 'Mensch'". (Risas)

Thank you. (Applause)

Gracias. (Aplausos)

(Applause)

(Aplausos)