The revolutionary power of diverse thought | Elif Shafak

Übersetzung: Alexandra Bauer Lektorat: Swenja Gawantka

"Can you taste words?"

"Können Sie Worte schmecken?"

It was a question that caught me by surprise.

Diese Frage traf mich wie ein Blitz.

This summer, I was giving a talk at a literary festival,

Diesen Sommer hielt ich eine Rede bei einem Literaturfestival

and afterwards, as I was signing books,

mit anschließender Signierstunde,

a teenage girl came with her friend,

wo mir diese Frage von einer Teenagerin

and this is what she asked me.

und ihrer Freundin gestellt wurde.

I told her that some people experience an overlap in their senses

Ich erklärte ihr, dass manche Menschen Sinnesüberschneidungen erleben,

so that they could hear colors

sodass sie Farben hören oder Klänge sehen könnten,

or see sounds,

and many writers were fascinated by this subject, myself included.

und dass viele Schriftsteller, wie ich, von diesem Thema fasziniert seien.

But she cut me off, a bit impatiently, and said, "Yeah, I know all of that.

Doch sie unterbrach mich ungeduldig und sagte: "Das weiß ich alles.

Das nennt sich Synästhesie. Wir haben darüber in der Schule gelernt.

It's called synesthesia. We learned it at school.

But my mom is reading your book,

Aber meine Mutter liest Ihr Buch und sie hat mir erzählt,

and she says there's lots of food and ingredients

dass darin viele Speisen, Zutaten und eine lange Abendessenszene vorkommen.

and a long dinner scene in it.

She gets hungry at every page.

Da bekommt sie immer Hunger.

So I was thinking,

Darum dachte ich mir:

how come you don't get hungry when you write?

Wieso bekommen Sie beim Schreiben keinen Hunger?

And I thought maybe, maybe you could taste words.

Und dann dachte ich: Vielleicht können Sie Wörter schmecken.

Does it make sense?"

Macht das Sinn?"

And, actually, it did make sense,

Tatsächlich tat es das,

because ever since my childhood,

denn seit meiner Kindheit

each letter in the alphabet has a different color,

hat jeder Buchstabe im Alphabet eine andere Farbe für mich

and colors bring me flavors.

und Farben lassen mich Aromen schmecken.

So for instance, the color purple is quite pungent, almost perfumed,

So ist Violett für mich sehr würzig,

beinahe duftend,

and any words that I associate with purple

und jedes Wort, das ich mit Violett assoziiere,

taste the same way,

schmeckt gleich,

such as "sunset" -- a very spicy word.

wie "Sonnenuntergang", ein sehr aromatisches Wort.

But I was worried that if I tell all of this to the teenager,

Aber ich hatte Bedenken, dass all dies für einen Teenager

it might sound either too abstract

entweder zu abstrakt oder zu eigenartig klingen würde.

or perhaps too weird,

and there wasn't enough time anyhow,

Ohnehin war nicht genug Zeit,

because people were waiting in the queue,

weil andere Menschen in der Schlange warteten.

so it suddenly felt like what I was trying to convey

Ich dachte plötzlich, dass das, was ich sagen wollte,

was more complicated and detailed

komplizierter und vielschichtiger war,

than what the circumstances allowed me to say.

als mir die Umstände erlaubten, in Worte zu fassen.

And I did what I usually do in similar situations:

Und so tat ich, was ich in solchen Situationen immer tue:

I stammered, I shut down, and I stopped talking.

Ich stotterte, schaltete ab, verstummte.

I stopped talking because the truth was complicated,

Ich verstummte,

weil die Wahrheit kompliziert war, obwohl ich tief in mir wusste,

even though I knew, deep within,

that one should never, ever remain silent for fear of complexity.

dass wir niemals aus Angst vor Vielschichtigkeit verstummen sollten.

So I want to start my talk today

Darum möchte ich meine Rede heute mit der Antwort beginnen,

with the answer that I was not able to give on that day.

die ich an jenem Tag nicht geben konnte.

Yes, I can taste words --

Ja, ich kann Worte schmecken --

sometimes, that is, not always,

manchmal, nicht immer --

and happy words have a different flavor than sad words.

und glückliche Worte schmecken anders als traurige.

I like to explore: What does the word "creativity" taste like,

Ich würde gerne probieren, wonach die Wörter "Kreativität"

or "equality,"

oder "Gleichberechtigung",

"love," "revolution?"

"Liebe" oder "Revolution" schmecken,

And what about "motherland?"

oder "Vaterland".

These days, it's particularly this last word that troubles me.

Vor allem dieses letzte Wort bereitet mir im Moment Kopfzerbrechen.

It leaves a sweet taste on my tongue,

Es hinterlässt einen süßen Geschmack in meinem Mund,

like cinnamon, a bit of rose water

ähnlich dem von Zimt, etwas Rosenwasser

and golden apples.

und goldene Äpfel.

But underneath, there's a sharp tang,

Darunter jedoch liegt ein scharfer Beigeschmack,

like nettles and dandelion.

ähnlich dem von Brennnesseln und Löwenzahn.

The taste of my motherland, Turkey,

Der Geschmack der Türkei, meines Vaterlandes,

is a mixture of sweet and bitter.

ist ein süß-saurer Cocktail.

And the reason why I'm telling you this

Ich erzähle Ihnen das, weil ich glaube,

is because I think there's more and more people

dass heute immer mehr Menschen auf der ganzen Welt

all around the world today

who have similarly mixed emotions

ähnlich gemischte Gefühle haben,

about the lands they come from.

wenn sie an ihre Heimatländer denken.

We love our native countries, yeah?

Wir lieben unsere Heimatländer, richtig?

How can we not?

Wieso auch nicht?

We feel attached to the people, the culture, the land, the food.

Wir fühlen uns mit den Leuten, der Kultur, dem Land und dem Essen verbunden.

And yet at the same time,

Gleichzeitig jedoch

we feel increasingly frustrated by its politics and politicians,

sind wir zunehmend frustriert von seiner politischen Führung,

sometimes to the point of despair or hurt or anger.

manchmal bis zur Verzweiflung, zum Schmerz, zur Wut.

I want to talk about emotions

Ich möchte über Gefühle sprechen und das dringende Bedürfnis,

and the need to boost our emotional intelligence.

unsere emotionale Intelligenz zu steigern.

I think it's a pity

Ich finde es bedauernswert,

that mainstream political theory pays very little attention to emotions.

dass die politischen Hauptlager Emotionen nur sehr wenig Aufmerksamkeit schenken.

Oftentimes, analysts and experts are so busy with data and metrics

Häufig sind Analytiker und Experten so beschäftigt mit Daten und Kennzahlen,

that they seem to forget those things in life

dass sie scheinbar jene Dinge im Leben vergessen,

that are difficult to measure

die nur schwer messbar sind

and perhaps impossible to cluster under statistical models.

und womöglich nicht in Zahlen dargestellt werden können.

But I think this is a mistake, for two main reasons.

Aber ich halte das für einen Fehler, und zwar aus zwei Gründen:

Firstly, because we are emotional beings.

Erstens, weil wir emotionale Wesen sind.

As human beings, I think we all are like that.

Als Menschen sind wir da alle gleich.

But secondly, and this is new,

Zweitens, und das ist neu,

we have entered a new stage in world history

befinden wir uns an einem Punkt in der Weltgeschichte,

in which collective sentiments guide and misguide politics

an dem das kollektive Gemüt die Politik mehr als je zuvor sowohl positiv

more than ever before.

als auch negativ beeinflussen kann.

And through social media and social networking,

Sowohl durch soziale Medien als auch soziale Netzwerke

these sentiments are further amplified,

werden diese Empfindungen weiter verstärkt,

polarized, and they travel around the world quite fast.

polarisiert und verbreiten sich auf der ganzen Welt wie ein Lauffeuer.

Ours is the age of anxiety, anger,

Wir befinden uns im Zeitalter von Furcht, Zorn,

Misstrauen, Feindseligkeit und jeder Menge Angst.

distrust, resentment

and, I think, lots of fear.

But here's the thing:

Das Problem ist:

even though there's plenty of research about economic factors,

Obwohl es viele Studien zu wirtschaftlichen Faktoren gibt,

there's relatively few studies about emotional factors.

wurden emotionale Faktoren bisher nur bedingt untersucht.

Why is it that we underestimate feelings and perceptions?

Warum werden Gefühle und Wahrnehmung derart unterschätzt?

I think it's going to be one of our biggest intellectual challenges,

Ich denke, dies wird eine unserer größten intellektuellen Herausforderungen,

because our political systems are replete with emotions.

vor allem, weil unsere politischen Systeme mit Emotionen vollgestopft sind.

In country after country,

Weltweit konnten wir beobachten,

we have seen illiberal politicians exploiting these emotions.

wie intolerante Politiker diese Emotionen ausnutzen.

And yet within the academia and among the intelligentsia,

Und dennoch nehmen wir sie in akademischen Kreisen

we are yet to take emotions seriously.

immer noch nicht so ernst, wie wir sollten.

Es wird Zeit, dass wir dies tun.

I think we should.

And just like we should focus on economic inequality worldwide,

So wie wir wirtschaftliche Ungleichheit weltweit bekämpfen müssen,

we need to pay more attention to emotional and cognitive gaps worldwide

müssen wir emotionale und kognitive Unterschiede

weltweit mehr beachten und versuchen, sie auszugleichen,

and how to bridge these gaps,

because they do matter.

denn auch sie sind wichtig.

Years ago, when I was still living in Istanbul,

Als ich noch in Istanbul lebte,

an American scholar working on women writers in the Middle East

besuchte mich eine amerikanische Stipendiatin,

die sich mit Autorinnen aus dem nahen Osten befasste.

came to see me.

And at some point in our exchange, she said,

In unserem Gespräch meinte sie:

"I understand why you're a feminist,

"Ich verstehe, warum Sie als Türkin Feministin sind."

because, you know, you live in Turkey."

And I said to her,

Ich sagte zu ihr:

"I don't understand why you're not a feminist,

"Ich verstehe nicht, warum Sie als Amerikanerin

because, you know, you live in America."

keine Feministin sind."

(Laughter)

(Gelächter)

(Applause)

(Applaus)

And she laughed.

Sie lachte.

She took it as a joke,

Sie hielt es für einen Scherz und der Moment ging vorüber.

and the moment passed.

(Laughter)

(Gelächter)

But the way she had divided the world into two imaginary camps,

Die Art und Weise jedoch, auf die sie die Welt in zwei imaginäre Lager,

into two opposite camps --

zwei gegensätzliche Lager geteilt hatte,

it bothered me and it stayed with me.

störte mich und ließ mich nicht mehr los.

According to this imaginary map,

Glaubt man dieser imaginären Karte,

some parts of the world were liquid countries.

waren einige Teile unserer Welt instabile Länder.

They were like choppy waters not yet settled.

Sie waren wie unstete Gewässer, die sich noch setzten mussten.

Some other parts of the world, namely the West,

Andere Teile der Welt wiederum, oder auch "der Westen",

were solid, safe and stable.

wurden als solide, sicher und stabil angesehen.

So it was the liquid lands that needed feminism

Daher waren es die instabilen Länder,

die Feminismus, Aktivismus und Menschenrechte notwendig hatten.

and activism and human rights,

and those of us who were unfortunate enough

Und all jene, die das Unglück hatten,

to come from such places

aus so einem Land zu kommen,

had to keep struggling for these most essential values.

mussten weiter um diese grundlegenden Werte kämpfen.

But there was hope.

Doch es gab Hoffnung.

Since history moved forward,

Der Lauf der Zeit sollte eines Tages selbst den instabilsten Ländern erlauben,

even the most unsteady lands would someday catch up.

sich zu festigen.

And meanwhile, the citizens of solid lands

In der Zwischenzeit konnten die Bewohner stabiler Länder

could take comfort in the progress of history

sich am Lauf der Geschichte

and in the triumph of the liberal order.

und dem Sieg des Liberalismus erfreuen.

They could support the struggles of other people elsewhere,

Sie waren in der Lage, andere in ihrem Streben zu unterstützen,

but they themselves did not have to struggle

doch sie selbst brauchten nicht mehr

for the basics of democracy anymore,

für demokratische Grundwerte zu kämpfen,

because they were beyond that stage.

weil sie diese Etappe bewältigt hatten.

I think in the year 2016,

Ich denke, dass im Jahr 2016

this hierarchical geography was shattered to pieces.

diese hierarchische Weltanschauung in Abertausende Stücke zerbrochen ist.

Our world no longer follows this dualistic pattern

Unsere Welt kann nicht länger in zwei verschiedene Lager geteilt werden,

in the scholar's mind, if it ever did.

wie es die Gelehrten gerne hätten -- falls es überhaupt je so war.

Now we know that history does not necessarily move forward.

Heute wissen wir, dass die Geschichte nicht immer geradeaus verläuft.

Sometimes it draws circles,

Manchmal verläuft sie im Kreis oder macht sogar einige Schritte zurück,

even slides backwards,

and that generations can make the same mistakes

und spätere Generationen können die gleichen Fehler machen,

that their great-grandfathers had made.

die deren Urgroßväter damals schon gemacht hatten.

And now we know that there's no such thing

Wir wissen nun auch,

as solid countries versus liquid countries.

dass es weder stabile noch instabile Länder gibt.

In fact, we are all living in liquid times,

Tatsächlich leben wir alle in instabilen Zeiten,

just like the late Zygmunt Bauman told us.

wie der kürzlich verstorbene Zygmunt Bauman so treffend bemerkte.

And Bauman had another definition for our age.

Bauman charakterisierte unsere Zeit noch weiter:

He used to say we are all going to be walking on moving sands.

Er meinte, dass wir alle wie auf Treibsand wandern werden.

And if that's the case, I think,

Sollte dies der Fall sein, glaube ich,

it should concern us women more than men,

dass wir Frauen uns mehr als Männer sorgen müssen,

because when societies slide backwards into authoritarianism,

denn immer wenn eine Gesellschaft zurück in den Autoritarismus,

nationalism or religious fanaticism,

Nationalismus oder religiösen Fanatismus rutscht,

women have much more to lose.

haben Frauen wesentlich mehr zu verlieren.

That is why this needs to be a vital moment,

Darum muss dieser Moment nicht nur

not only for global activism,

zum Moment des globalen Aktivismus,

but in my opinion, for global sisterhood as well.

sondern auch zum Moment der globalen Schwesternschaft werden.

(Applause)

(Applaus)

But I want to make a little confession before I go any further.

Ich möchte etwas gestehen, bevor ich mit meinem Vortrag fortfahre.

Until recently, whenever I took part in an international conference or festival,

Bei jeder Konferenz, bei jedem Festival, an dem ich bis kürzlich teilnahm,

I would be usually one of the more depressed speakers.

war ich in den meisten Fällen eine der pessimistischsten Rednerinnen.

(Laughter)

(Gelächter)

Having seen how our dreams of democracy and how our dreams of coexistence

Nachdem ich gesehen hatte, wie unser Traum von Demokratie und Gemeinschaft

were crushed in Turkey,

in der Türkei zerschmettert wurde --

both gradually but also with a bewildering speed,

schrittweise und dennoch schnell wie der Blitz --

over the years I've felt quite demoralized.

fühlte ich mich über die Jahre ziemlich entmutigt.

And at these festivals there would be some other gloomy writers,

Auf diesen Veranstaltungen traf ich auf andere verdrossene Autoren,

and they would come from places such as Egypt, Nigeria, Pakistan,

die aus Ländern wie Ägypten, Nigeria, Pakistan, Bangladesch,

Bangladesh, Philippines, China, Venezuela, Russia.

den Philippinen, China, Venezuela oder Russland kamen.

And we would smile at each other in sympathy,

Wir lächelten einander zu --

this camaraderie of the doomed.

der Verein der Verdammten.

(Laughter)

(Gelächter)

And you could call us WADWIC:

Wir hätten einen Club namens "IKBDA" gründen können:

Worried and Depressed Writers International Club.

Internationaler Klub Besorgter und Depressiver Autoren.

(Laughter)

(Gelächter)

But then things began to change,

Doch das Blatt begann sich zu wenden;

and suddenly our club became more popular,

plötzlich wurde unser Klub bekannter

and we started to have new members.

und bekam Zuwachs.

I remember --

Ich weiß noch --

(Laughter)

(Gelächter)

I remember Greek writers and poets joined first, came on board.

Ich weiß noch, unsere ersten neuen Mitglieder

waren Autoren und Dichter aus Griechenland.

And then writers from Hungary and Poland,

Die nächsten waren Autoren aus Ungarn und Polen,

and then, interestingly, writers from Austria, the Netherlands, France,

gefolgt von Autoren aus Österreich, den Niederlanden, Frankreich,

and then writers from the UK, where I live and where I call my home,

wiederum gefolgt von Autoren aus meiner Heimat Großbritannien

and then writers from the USA.

sowie Autoren aus den USA.

Suddenly, there were more of us

Auf einmal waren wir viel mehr,

feeling worried about the fate of our nations

die sich um die Zukunft unserer Nationen

and the future of the world.

und die unserer Welt sorgten.

And maybe there were more of us now

Und vielleicht sind wir nun auch mehr,

feeling like strangers in our own motherlands.

die sich fremd in ihrem eigenen Heimatland fühlen.

And then this bizarre thing happened.

Plötzlich geschah etwas Eigenartiges:

Those of us who used to be very depressed for a long time,

Jene von uns, die sich für so lange Zeit so entmutigt fühlten,

we started to feel less depressed,

waren es auf einmal etwas weniger,

whereas the newcomers, they were so not used to feeling this way

während unsere neuen Mitglieder es nicht gewohnt waren, so zu fühlen,

that they were now even more depressed.

und somit mehr entmutigt wurden.

(Laughter)

(Gelächter)

So you could see writers from Bangladesh or Turkey or Egypt

Am Ende waren es die Autoren aus Bangladesh, der Türkei oder Ägypten,

trying to console their colleagues

die ihren Kollegen aus Großbritannien oder den USA

from Brexit Britain or from post-election USA.

nach dem Brexit-Votum oder der Wahl des US-Präsidenten Trost zusprachen.

(Laughter)

(Gelächter).

But joking aside,

Aber Spaß beiseite,

I think our world is full of unprecedented challenges,

ich denke, unsere Welt ist voll von nie dagewesenen Herausforderungen,

and this comes with an emotional backlash,

die sich wiederum auf unsere emotionale Wahrnehmung auswirken.

because in the face of high-speed change,

Denn wo Veränderung stetig zulegt,

many people wish to slow down,

möchten viele Menschen zurückschalten.

and when there's too much unfamiliarity,

Wenn sie mit zu viel Fremdem konfrontiert werden,

people long for the familiar.

suchen Menschen das Vertraute.

And when things get too confusing,

Und wenn die Dinge zu unübersichtlich werden,

many people crave simplicity.

sehnen sich viele Menschen nach Klarheit.

This is a very dangerous crossroads,

Diese Zwiespältigkeit ist sehr gefährlich,

because it's exactly where the demagogue enters into the picture.

denn genau hier treten Hassprediger ins Bild.

The demagogue understands how collective sentiments work

Der Hassprediger versteht, wie das kollektive Gemüt funktioniert

and how he -- it's usually a he -- can benefit from them.

und wie er -- meistens ist es ein er -- davon profitieren kann.

He tells us that we all belong in our tribes,

Er ist es, der uns sagt, wir gehören verschiedenen Völkern an,

and he tells us that we will be safer if we are surrounded by sameness.

und er sagt uns, wir seien unter unseresgleichen sicherer.

Demagogues come in all sizes and in all shapes.

Hassprediger kommen in allen Formen und Farben.

This could be the eccentric leader of a marginal political party

Es könnte der exzentrische Anführer einer politischen Kleinpartei

somewhere in Europe,

irgendwo in Europa sein,

or an Islamist extremist imam preaching dogma and hatred,

oder ein islamistischer Imam, der Dogma und Hass predigt,

or it could be a white supremacist Nazi-admiring orator somewhere else.

oder ein rassistischer Redner, der Nazis bewundert.

All diese Gestalten sind auf den ersten Blick

All these figures, at first glance -- they seem disconnected.

nicht miteinander verbunden, doch ich glaube,

But I think they feed each other,

dass sie einander hegen und pflegen.

and they need each other.

And all around the world,

Wo wir auch hinsehen,

when we look at how demagogues talk and how they inspire movements,

haben Hassprediger in ihrer Art zu sprechen

und die Massen zu bewegen eines miteinander gemein:

I think they have one unmistakable quality in common:

they strongly, strongly dislike plurality.

Sie haben eine sehr starke Abneigung gegen Vielfalt.

They cannot deal with multiplicity.

Sie können nicht mit Vielseitigkeit umgehen.

Adorno used to say,

Adorno sagte einmal: "Intoleranz gegenüber Ambiguität

"Intolerance of ambiguity is the sign of an authoritarian personality."

gehört zu den Kennzeichen eines autoritären Charakters."

But I ask myself:

Ich frage mich jedoch:

What if that same sign,

Was, wenn dasselbe Kennzeichen,

that same intolerance of ambiguity --

dieselbe Intoleranz gegenüber Ambiguität,

what if it's the mark of our times, of the age we're living in?

was, wenn es das Kennzeichen der Zeit ist, in dem wir leben?

Because wherever I look, I see nuances withering away.

Wo immer ich auch hinsehe, sehe ich Nuancen verschwinden.

On TV shows, we have one anti-something speaker

Im Fernsehen haben wir einen Für- und einen Gegensprecher

situated against a pro-something speaker.

für jede Seite.

Yeah? It's good ratings.

Das bringt gute Quoten.

It's even better if they shout at each other.

Noch bessere, wenn sie miteinander streiten.

Even in academia, where our intellect is supposed to be nourished,

Sogar an den Universitäten, wo unser Geist genährt werden soll,

you see one atheist scholar competing with a firmly theist scholar,

sehen wir, wie ein atheistischer mit einem gläubigen Gelehrten konkurriert.

but it's not a real intellectual exchange,

Das ist aber kein wirklicher intellektueller Austausch,

because it's a clash between two certainties.

sondern ein Aufeinanderprallen von zwei Überzeugungen.

I think binary oppositions are everywhere.

Ich bin überzeugt, dass Kontraste überall zu finden sind.

So slowly and systematically,

So wird uns langsam und gezielt

we are being denied the right to be complex.

das Recht auf Vielschichtigkeit verwehrt.

Istanbul, Berlin, Nice, Paris, Brussels,

Istanbul, Berlin, Nizza, Paris, Brüssel,

Dhaka, Baghdad, Barcelona:

Dhaka, Bagdad, Barcelona:

we have seen one horrible terror attack after another.

Wir haben einen Terroranschlag nach dem anderen miterlebt.

And when you express your sorrow, and when you react against the cruelty,

Wenn wir unsere Trauer bekunden und gegen diese Grausamkeit aufbegehren,

you get all kinds of reactions,

sehen wir in den sozialen Medien

messages on social media.

alle möglichen Reaktionen und Kommentare.

But one of them is quite disturbing,

Eine davon ist sehr beunruhigend, vor allem, weil sie so häufig ist.

only because it's so widespread.

They say, "Why do you feel sorry for them?

Sie lautet wie folgt: "Warum hast du Mitleid mit ihnen?

Why do you feel sorry for them?

Warum hast du mit Mitleid ihnen,

Why don't you feel sorry for civilians in Yemen

und nicht mit den Menschen in Yemen

or civilians in Syria?"

oder den Menschen in Syrien?"

And I think the people who write such messages

Ich glaube, die Verfasser dieser Nachrichten verstehen nicht,

do not understand

that we can feel sorry for and stand in solidarity with

dass wir gleichzeitig unsere Trauer wie auch unsere Solidarität

victims of terrorism and violence in the Middle East, in Europe,

für die Opfer von Terrorismus und Gewalt im Nahen Osten, in Europa,

in Asia, in America, wherever, everywhere,

in Asien, in Amerika bekunden können.

equally and simultaneously.

Egal wo, überall, gleichwertig und gleichzeitig.

They don't seem to understand that we don't have to pick one pain

Sie scheinen nicht zu verstehen, dass wir weder einen Schmerz

and one place over all others.

noch einen Ort über einen anderen stellen müssen.

But I think this is what tribalism does to us.

Dieses Denken ist das Ergebnis von modernem Tribalismus.

It shrinks our minds, for sure,

Zum einen vernebelt er unseren Geist,

but it also shrinks our hearts,

aber er versteinert auch unsere Herzen,

to such an extent that we become numb to the suffering of other people.

bis uns das Leiden anderer komplett kalt lässt.

And the sad truth is, we weren't always like this.

Die traurige Wahrheit ist, dass wir nicht immer so waren.

I had a children's book out in Turkey,

Vor einiger Zeit verfasste ich ein Kinderbuch in der Türkei,

and when the book was published, I did lots of events.

und als es herauskam, organisierte ich viele Veranstaltungen.

I went to many primary schools,

Ich besuchte viele Grundschulen

which gave me a chance to observe younger kids in Turkey.

und kam mit vielen kleineren Kindern in der Türkei in Kontakt.

And it was always amazing to see how much empathy, imagination

Ich fand es immer bewundernswert, über wie viel Mitgefühl, Vorstellungskraft

and chutzpah they have.

und Chuzpe diese Kinder verfügen.

These children are much more inclined to become global citizens

Mit so einer Denkweise in dem Alter werden aus diesen Kindern

than nationalists at that age.

viel eher Weltbürger als Nationalisten.

And it's wonderful to see, when you ask them,

Es ist so schön, zu erfahren,

so many of them want to be poets and writers,

wie viele von ihnen Dichter und Autoren werden wollen,

and girls are just as confident as boys,

und dass Mädchen genauso selbstbewusst

oder sogar selbstbewusster als Jungen sind.

if not even more.

But then I would go to high schools,

In der nächsten Schulstufe jedoch

and everything has changed.

sieht alles ganz anders aus.

Now nobody wants to be a writer anymore,

Keiner möchte mehr Autor oder Schriftsteller werden,

now nobody wants to be a novelist anymore,

and girls have become timid,

und Mädchen sind jetzt schüchtern,

they are cautious, guarded,

zurückhaltend und vorsichtig.

reluctant to speak up in the public space,

Sie würden nur widerwillig in der Öffentlichkeit das Wort ergreifen,

because we have taught them --

weil man ihnen beigebracht hat -- in der Familie, Schule, Gesellschaft --

the family, the school, the society --

we have taught them to erase their individuality.

man hat ihnen beigebracht, ihre Einzigartigkeit zu eliminieren.

I think East and West,

Wir scheinen im Osten ebenso wie im Westen

we are losing multiplicity,

unsere Vielfalt zu verlieren;

both within our societies and within ourselves.

in unserer Gesellschaft, aber auch in uns selbst.

And coming from Turkey, I do know that the loss of diversity

Als geborene Türkin weiß ich, dass der Verlust von Vielfalt

is a major, major loss.

einer der größtmöglichen Verluste ist.

Today, my motherland became the world's biggest jailer

Heute ist mein Vaterland Rekordhalter für die meisten eingesperrten Journalisten

for journalists,

surpassing even China's sad record.

und entthront damit China von seinen traurigen ersten Platz.

And I also believe that what happened over there in Turkey

Ich bin außerdem der Meinung, dass das, was in der Türkei passiert ist,

can happen anywhere.

überall passieren kann.

It can even happen here.

Sogar hier.

So just like solid countries was an illusion,

So wie die Vorstellung von stabilen Ländern eine Illusion war,

singular identities is also an illusion,

ist auch die Vorstellung einer einseitigen Identität eine Illusion,

because we all have a multiplicity of voices inside.

den wir alle haben eine Vielzahl von Stimmen in uns.

The Iranian, the Persian poet, Hafiz,

Der persische Dichter Hafis sagte einmal:

used to say, "You carry in your soul every ingredient necessary

"Alle Zutaten, die du brauchst, um deine Existenz in Freude zu verwandeln,

to turn your existence into joy.

trägst du in dir.

All you have to do is to mix those ingredients."

Du musst diese Zutaten nur noch miteinander vermischen."

And I think mix we can.

Ich denke, das schaffen wir.

I am an Istanbulite,

Obwohl ich zuerst Istanbulerin bin,

but I'm also attached to the Balkans,

fühle ich mich auch mit dem Balkan,

the Aegean, the Mediterranean,

genauso wie mit der Ägäis, dem Mittelmeerraum,

the Middle East, the Levant.

dem Nahen Osten, der Levante verbunden.

I am a European by birth, by choice,

Ich bin geborene sowie Wahleuropäerin,

the values that I uphold.

aufgrund der Werte, nach denen ich lebe.

I have become a Londoner over the years.

Im Laufe der Jahre wurde ich zur Londonerin.

I would like to think of myself as a global soul, as a world citizen,

Ich habe eine internationale Seele, bin eine Weltbürgerin, Nomadin,

a nomad and an itinerant storyteller.

und reisende Geschichtenerzählerin.

I have multiple attachments, just like all of us do.

Wie wir alle habe ich mehr als eine Zugehörigkeit.

And multiple attachments mean multiple stories.

Mehrere Zugehörigkeiten bedeuten mehrere Geschichten.

As writers, we always chase stories, of course,

Als Autoren sind wir andauernd auf der Suche nach Geschichten,

but I think we are also interested in silences,

aber wir beschäftigen uns auch mit dem Schweigen,

the things we cannot talk about,

mit Dingen, über die wir nicht reden können:

political taboos, cultural taboos.

politische, aber auch kulturelle Tabus.

We're also interested in our own silences.

Wir beschäftigen uns auch mit unserem eigenen Schweigen.

I have always been very vocal about and written extensively

Ich habe mich seit jeher, schriftlich sowie mündlich,

about minority rights, women's rights,

lautstark für die Rechte von Minderheiten, Frauen

LGBT rights.

und der LGBT-Gemeinschaft ausgesprochen.

But as I was thinking about this TED Talk,

Während ich jedoch über diesen TED Talk nachdachte,

I realized one thing:

wurde mir eines klar:

I have never had the courage to say in a public space

Ich hatte nie den Mut, mich öffentlich

that I was bisexual myself,

zu meiner Bisexualität zu bekennen,

because I so feared the slander

weil ich die Beleidigungen,

and the stigma and the ridicule

das Stigma, den Hohn

and the hatred that was sure to follow.

und den Hass fürchtete, der auf mein Bekenntnis folgen würde.

But of course, one should never, ever, remain silent

In keinem Fall jedoch dürfen wir aus Angst vor Vielschichtigkeit

for fear of complexity.

stumm bleiben.

(Applause)

(Applaus)

And although I am no stranger to anxieties,

Obwohl ich mich mit Ängsten auskenne

and although I am talking here about the power of emotions --

und hier über die Macht von Emotionen spreche --

I do know the power of emotions --

ich bin mir ihrer Macht bewusst --

I have discovered over time

habe ich über die Zeit herausgefunden,

that emotions are not limitless.

dass Emotionen nicht ohne Limit sind.

You know? They have a limit.

Auch sie haben Grenzen.

There comes a moment --

Es kommt der Moment -- eine Art Wendepunkt oder Schwelle --,

it's like a tipping point or a threshold --

when you get tired of feeling afraid,

wo wir es leid sind, uns zu fürchten,

when you get tired of feeling anxious.

wo wir es leid sind, uns zu sorgen.

And I think not only individuals,

Ich denke, nicht nur Einzelpersonen,

but perhaps nations, too, have their own tipping points.

sondern auch ganze Nationen können diesen Wendepunkt erreichen.

So even stronger than my emotions

Stärker noch als meine Emotionen ist deshalb mein Bewusstsein,

is my awareness

that not only gender, not only identity,

dass nicht nur Geschlecht und Identität,

but life itself is fluid.

sondern auch das Leben an sich instabil ist.

They want to divide us into tribes,

Sie wollen uns in Völker aufspalten,

but we are connected across borders.

aber wir sind über Landesgrenzen hinweg verbunden.

They preach certainty,

Sie versprechen uns Klarheit, aber wir wissen,

but we know that life has plenty of magic

dass das Leben magisch und voll von Zweideutigkeit ist.

and plenty of ambiguity.

And they like to incite dualities,

Sie genießen es, Zwiespältigkeit zu säen,

but we are far more nuanced than that.

aber wir sind viel zu vielschichtig dafür.

So what can we do?

Was können wir also tun?

I think we need to go back to the basics,

Ich denke, dass wir zum Ursprung,

back to the colors of the alphabet.

zu den Farben des Alphabets zurückkehren müssen.

The Lebanese poet Khalil Gibran used to say,

Der libanesische Dichter Khalil Gibran sagte einmal:

"I learned silence from the talkative

"Ich lernte das Schweigen von den Geschwätzigen,

and tolerance from the intolerant

Toleranz von den Engstirnigen,

and kindness from the unkind."

und Güte von denen, die hart im Herzen sind."

I think it's a great motto for our times.

Ich halte dies für ein großartiges Motto für unsere Zeit.

So from populist demagogues, we will learn

Wir lernen also von populistischen Hassrednern

the indispensability of democracy.

über die Unverzichtbarkeit von Demokratie,

And from isolationists, we will learn the need for global solidarity.

von Isolationisten über die Notwendigkeit von globaler Solidarität,

And from tribalists, we will learn the beauty of cosmopolitanism

und von Tribalisten lernen wir

über die Schönheit von Weltbürgertum und Vielfalt.

and the beauty of diversity.

As I finish, I want to leave you with one word, or one taste.

Ich möchte Ihnen zum Abschluss ein Wort, einen Geschmack auf den Weg mitgeben.

The word "yurt" in Turkish means "motherland."

"Yurt" ist das türkische Wort für "Vaterland".

It means "homeland."

Es bedeutet "Heimatland".

But interestingly, the word also means

Interessanterweise steht es aber auch für:

"a tent used by nomadic tribes."

"ein von Nomadenstämmen verwendetes Zelt".

And I like that combination, because it makes me think

Mir gefällt diese Zweideutigkeit, denn sie lässt mich glauben,

homelands do not need to be rooted in one place.

dass Heimatländer nicht an einem Ort verwurzelt sein müssen.

They can be portable.

Sie sind tragbar.

We can take them with us everywhere.

Wir können sie überallhin mitnehmen.

And I think for writers, for storytellers,

Letztendlich haben wohl Autoren und Geschichtenerzähler

at the end of the day,

there is one main homeland,

ein und dasselbe Heimatland.

and it's called "Storyland."

Es heißt "Geschichtenland".

And the taste of that word

Und der Geschmack dieses Wortes,

is the taste of freedom.

ist der Geschmack von Freiheit.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)