What causes headaches? - Dan Kwartler

Tradutor: Sarah Tambur Revisor: Maricene Crus

In ancient Greece, headaches were considered powerful afflictions.

Na Grécia Antiga, dores de cabeça eram consideradas provações poderosas.

Victims prayed for relief from Asclepius, the god of medicine.

As vítimas pediam a Esculápio, o deus da medicina, por alívio.

And if pain continued,

E, se a dor continuasse,

a medical practitioner would perform the best-known remedy—

um médico realizava o mais conhecido procedimento:

drilling a small hole in the skull to drain supposedly infected blood.

fazia um pequeno furo no crânio para drenar sangue supostamente infectado.

This dire technique, called trepanation,

Essa terrível técnica, chamada trepanação,

often replaced the headache with a more permanent condition.

costumava trocar a dor de cabeça por uma situação mais permanente.

Fortunately, doctors today don’t resort to power tools to cure headaches.

Os médicos hoje não recorrem a ferramentas elétricas para curar dores de cabeça,

But we still have a lot to learn about this ancient ailment.

mas ainda temos muito a aprender sobre esse antigo mal.

Today, we’ve classified headaches into two camps—

Hoje, classificamos as dores de cabeça em dois campos:

primary headaches

dores de cabeça primárias e secundárias.

and secondary headaches.

The former are not symptomatic of an underlying disease, injury, or condition;

As primárias não representam sintomas de uma doença, lesão ou problema latente:

they are the condition.

elas são o problema.

But we’ll come back to them in a minute

Mas logo vamos falar mais delas,

because while primary headaches account for 50% of reported cases,

porque, embora elas representem 50% dos casos relatados,

we actually know much more about secondary headaches.

conhecemos muito mais sobre as secundárias.

These are caused by other health problems,

Elas são causadas por outros problemas de saúde,

with triggers ranging from dehydration and caffeine withdrawal

sendo desencadeadas por desidratação, abstinência de cafeína,

to head and neck injury,

lesões na cabeça ou no pescoço

and heart disease.

ou doença cardiovascular.

Doctors have classified over 150 diagnosable types,

Médicos classificaram mais de 150 tipos diagnosticáveis,

all with different potential causes, symptoms, and treatments.

todos com diferentes causas, sintomas e tratamentos possíveis.

But we’ll take just one common case —a sinus infection—as an example.

Mas vamos usar um único caso comum como exemplo: a sinusite.

The sinuses are a system of cavities

Os seios paranasais são um sistema de cavidades

that spread behind our foreheads, noses, and upper cheeks.

que se espalham por trás de nossa testa, nariz e parte superior da face.

When our sinuses are infected,

Quando os seios estão infeccionados,

our immune response heats up the area,

nossa resposta imune aquece a região,

roasting the bacteria and inflaming the cavities well past their usual size.

queimando as bactérias e inflamando as cavidades, tornando-as bem maiores.

The engorged sinuses put pressure on the cranial arteries and veins,

Os seios congestionados pressionam as artérias e veias cranianas,

as well as muscles in the neck and head.

além dos músculos do pescoço e da cabeça.

Their pain receptors, called nociceptors, trigger in response,

Os receptores de dor, chamados nociceptores, ativam-se em resposta,

cueing the brain to release a flood of neuropeptides

alertando o cérebro para que libere um fluxo de neuropeptídeos

that inflame the cranial blood vessels, swelling and heating up the head.

que inflamam as veias cranianas, inchando e aquecendo a cabeça.

This discomfort, paired with hyper-sensitive head muscles,

Esse desconforto, juntamente com músculos hipersensíveis da cabeça,

creates the sore, throbbing pain of a headache.

cria a sensível e latejante dor de cabeça.

Not all headache pain comes from swelling.

Nem toda dor de cabeça vem de inchaço.

Tense muscles and inflamed, sensitive nerves

Músculos tensionados e inflamados, nervos sensíveis

cause varying degrees of discomfort in each headache.

causam vários graus de desconforto em cada dor de cabeça.

But all cases are reactions to some cranial irritant.

Mas todas são reações a algum irritante craniano.

While the cause is clear in secondary headaches,

Enquanto a causa é clara nas dores de cabeça secundárias,

the origins of primary headaches remain unknown.

as origens das primárias continuam desconhecidas.

Scientists are still investigating potential triggers

Cientistas ainda investigam possíveis gatilhos

for the three types of primary headaches:

para três tipos de dores de cabeça primárias:

recurring, long-lasting migraines;

enxaquecas recorrentes e duradouras,

intensely painful, rapid-fire cluster headaches;

cefaleias em salvas intensamente dolorosas e rápidas

and, most common of all, the tension headache.

e, a mais comum, a cefaleia de tensão.

As the name suggests,

Como o nome sugere,

tension headaches are known for creating the sensation

cefaleias de tensão são conhecidas por criarem a sensação

of a tight band squeezed around the head.

de uma faixa apertada em volta da cabeça.

These headaches increase the tenderness of the pericranial muscles,

Essas dores aumentam a sensibilidade dos músculos pericranianos,

which then painfully pulse with blood and oxygen.

que pulsam dolorosamente com sangue e oxigênio.

Patients report stress, dehydration, and hormone changes as triggers,

Pacientes relatam estresse, desidratação e mudanças hormonais como gatilhos,

but these don’t fit the symptoms quite right.

mas eles não se encaixam muito bem nos sintomas.

For example, in dehydration headaches,

Por exemplo, em dores de cabeça por desidratação,

the frontal lobe actually shrinks away from the skull,

o lobo frontal encolhe e se distancia do crânio,

creating forehead swelling

criando um inchaço na testa

that doesn’t match the location of the pain in tension headaches.

que não corresponde ao local da dor em cefaleias de tensão.

Scientists have theories for what the actual cause is,

Cientistas têm teorias sobre a real causa,

ranging from spasming blood vessels

que vão desde veias em espasmo

to overly sensitive nociceptors,

até nociceptores supersensíveis,

but no one knows for sure.

mas ninguém sabe ao certo.

Meanwhile, most headache research is focused on more severe primary headaches.

Enquanto isso, a maior parte das pesquisas foca as dores primárias mais severas.

Migraines are recurring headaches, which create a vise-like sensation on the skull

Enxaquecas são dores recorrentes que causam sensação de prensa no crânio

that can last from four hours to three days.

e que podem durar de quatro horas a três dias.

In 20% of cases, these attacks are intense enough

Em 20% dos casos, esses ataques são tão intensos

to overload the brain with electrical energy,

que sobrecarregam o cérebro com energia elétrica,

which hyper-excites sensory nerve endings.

o que superestimula terminações nervosas sensoriais.

This produces hallucinations called auras,

Isso causa alucinações chamadas auras,

which can include seeing flashing lights

que envolvem ver luzes intermitentes e padrões geométricos

and geometric patterns and experiencing tingling sensations.

e ter sensações de formigamento.

Cluster headaches, another primary headache type,

Cefaleias em salva, outro tipo de dor de cabeça primária,

cause burning, stabbing bursts of pain behind one eye,

causa explosões de dores ardentes e penetrantes por trás de um olho,

leading to a red eye, constricted pupil, and drooping eyelid.

deixando o olho vermelho, a pupila constrita e a pálpebra caída.

What can be done about these conditions,

O que pode ser feito a respeito desses problemas,

which dramatically affect many people’s quality of life?

que afetam dramaticamente a qualidade de vida de muitas pessoas?

Tension headaches and most secondary cases

Cefaleias de tensão e a maioria dos casos secundários

can be treated with over-the-counter pain medications,

podem ser tratados com medicação analgésica sem receita,

such as anti-inflammatory drugs that reduce cranial swelling.

como anti-inflamatórios que reduzem o inchaço craniano.

And many secondary headache triggers,

E muitos gatilhos de dores secundárias,

like dehydration,

como desidratação,

eye strain,

astenopia

and stress,

e estresse,

can be proactively avoided.

podem ser proativamente evitados.

Migraines and cluster headaches are more complicated,

Enxaquecas e cefaleias em salva são mais complicadas,

and we haven’t yet discovered reliable treatments that work for everyone.

e ainda não descobrimos tratamentos confiáveis que funcionem para todo mundo.

But thankfully, pharmacologists and neurologists are hard at work

Mas, felizmente, farmacologistas e neurologistas estão trabalhando muito

cracking these pressing mysteries that weigh so heavily on our minds.

para resolver esses urgentes mistérios que pesam tanto na nossa cabeça.