What causes headaches? - Dan Kwartler

Traducteur: Alexa Carle-Hébert Relecteur: eric vautier

In ancient Greece, headaches were considered powerful afflictions.

Dans la Grèce antique, les maux de tête étaient considérés

comme de puissantes afflictions.

Victims prayed for relief from Asclepius, the god of medicine.

Les victimes priaient pour le soulagement par Asclepius, le dieu de la médecine.

And if pain continued,

Et si la douleur persistait,

a medical practitioner would perform the best-known remedy—

un médecin utilisait le remède le plus connu—

drilling a small hole in the skull to drain supposedly infected blood.

percer un petit trou dans le crâne pour drainer le sang prétendument infecté.

This dire technique, called trepanation,

Cette technique un peu douteuse, appelée trépanation,

often replaced the headache with a more permanent condition.

remplaçait souvent le mal de tête par une condition permanente.

Fortunately, doctors today don’t resort to power tools to cure headaches.

Heureusement, les médecins d'aujourd'hui n'utilisent plus ce genre d'outils

pour soigner les maux de tête.

But we still have a lot to learn about this ancient ailment.

Mais nous avons encore beaucoup à apprendre sur cette maladie ancienne.

De nos jours, nous avons classé les maux de tête dans deux camps—

Today, we’ve classified headaches into two camps—

primary headaches

les maux de tête primaires

and secondary headaches.

et les maux de tête secondaires.

The former are not symptomatic of an underlying disease, injury, or condition;

Les primaires ne sont pas un symptôme d'une maladie sous-jacente,

d'une blessure ou condition ;

they are the condition.

ils sont la condition.

But we’ll come back to them in a minute

Mais nous reparlerons de ceux-ci sous peu,

because while primary headaches account for 50% of reported cases,

puisque même si les maux de tête primaires

comptent pour 50% des cas signalés,

we actually know much more about secondary headaches.

nous en savons beaucoup plus sur les maux de tête secondaires.

These are caused by other health problems,

Ceux-ci sont causés par d'autres problèmes de santé,

with triggers ranging from dehydration and caffeine withdrawal

avec des déclencheurs allant de la déshydratation

et du sevrage de la caféine

to head and neck injury,

aux blessures à la tête et au cou,

and heart disease.

et maladies cardio-vasculaires.

Doctors have classified over 150 diagnosable types,

Les médecins ont classé plus de 150 types diagnosticables,

all with different potential causes, symptoms, and treatments.

tous avec des causes potentielles, symptômes et traitements différents.

But we’ll take just one common case —a sinus infection—as an example.

Mais nous prendrons un cas commun - une infection des sinus - à titre d'exemple.

The sinuses are a system of cavities

Les sinus sont un système de cavités

that spread behind our foreheads, noses, and upper cheeks.

qui se trouve derrière le front, le nez et les joues supérieures.

When our sinuses are infected,

Lorsque nos sinus sont infectés,

our immune response heats up the area,

notre réponse immunitaire chauffe la région,

roasting the bacteria and inflaming the cavities well past their usual size.

brûlant les bactéries et enflammant les cavités

plus que leur taille habituelle.

The engorged sinuses put pressure on the cranial arteries and veins,

Les sinus engorgés mettent de la pression sur les artères et les veines crâniennes,

as well as muscles in the neck and head.

ainsi que les muscles de cou et de tête.

Their pain receptors, called nociceptors, trigger in response,

Leurs récepteurs de douleur, appelés nocicepteurs, ainsi donc déclencher,

cueing the brain to release a flood of neuropeptides

ordonnent au cerveau de libérer un flot de neuropeptides

that inflame the cranial blood vessels, swelling and heating up the head.

qui enflamment les vaisseaux sanguins crâniens,

gonflant et échauffant de la tête.

This discomfort, paired with hyper-sensitive head muscles,

Cet inconfort, associé à des muscles de la tête hyper-sensibles,

creates the sore, throbbing pain of a headache.

crée la plaie, la douleur lancinante d'un mal de tête.

Not all headache pain comes from swelling.

Toutes les douleurs de maux de tête ne proviennent pas de cette l'enflure.

Tense muscles and inflamed, sensitive nerves

Des muscles tendus et enflammés, des nerfs sensibles

cause varying degrees of discomfort in each headache.

causent de l'inconfort à des degrés divers dans chaque mal de tête.

But all cases are reactions to some cranial irritant.

Mais tous les cas sont des réactions à un irritant crânien.

While the cause is clear in secondary headaches,

Alors que la cause des maux de têtes secondaires est claire,

the origins of primary headaches remain unknown.

les origines des maux de tête primaires restent inconnues.

Scientists are still investigating potential triggers

Les scientifiques étudient toujours les déclencheurs potentiels

for the three types of primary headaches:

pour les trois types de maux de tête primaires :

recurring, long-lasting migraines;

les migraines longues et récurrentes,

intensely painful, rapid-fire cluster headaches;

les algies vasculaires de la face intensément douloureuses,

and, most common of all, the tension headache.

et, le plus commun de tous, le mal de tête de tension.

As the name suggests,

Comme le nom le suggère,

tension headaches are known for creating the sensation

les maux de tête de tension sont connus pour créer la sensation

of a tight band squeezed around the head.

d'une bande serrée autour de la tête.

These headaches increase the tenderness of the pericranial muscles,

Ces maux de tête augmentent la sensibilité des muscles péricraniens,

which then painfully pulse with blood and oxygen.

qui créent donc de douloureuses pulsions avec du sang et de l'oxygène.

Patients report stress, dehydration, and hormone changes as triggers,

Ces patients disent que le stress, la déshydratation, et

les changements hormonaux sont des déclencheurs,

but these don’t fit the symptoms quite right.

mais ceux-ci ne correspondent pas exactement aux symptômes.

For example, in dehydration headaches,

Par exemple, dans les maux de tête dus à la déshydratation,

the frontal lobe actually shrinks away from the skull,

le lobe frontal se rétrécit et s'éloigne du crâne,

creating forehead swelling

faisant enfler le front,

that doesn’t match the location of the pain in tension headaches.

ce qui ne correspond pas à l'emplacement de la douleur des maux de tête de tension.

Scientists have theories for what the actual cause is,

Les scientifiques ont des théories sur la cause réelle,

ranging from spasming blood vessels

allant des spasmes de vaisseaux sanguins

to overly sensitive nociceptors,

aux nocicepteurs trop sensibles,

but no one knows for sure.

mais personne ne sait à coup sûr.

Meanwhile, most headache research is focused on more severe primary headaches.

Cependant, la plupart des recherches sur les maux de tête sont concentrées sur

les maux de tête primaires plus sévères.

Migraines are recurring headaches, which create a vise-like sensation on the skull

Les migraines sont des maux de tête récurrents, qui créent une sensation

that can last from four hours to three days.

d'étau sur le crâne pouvant durer de quatre heures à trois jours.

In 20% of cases, these attacks are intense enough

Dans 20% des cas, ces attaques sont si intenses

to overload the brain with electrical energy,

qu'elles peuvent surcharger le cerveau avec de l'énergie électrique,

which hyper-excites sensory nerve endings.

ce qui surexcite les terminaisons nerveuses sensorielles.

This produces hallucinations called auras,

Cela crée des hallucinations appelées auras,

which can include seeing flashing lights

ce qui peut inclure voir des lumières clignotantes

and geometric patterns and experiencing tingling sensations.

et des formes géométriques, et éprouver des sensations de picotement.

Cluster headaches, another primary headache type,

Les algies vasculaires de la face, un autre type de mal de tête primaire,

cause burning, stabbing bursts of pain behind one eye,

peuvent provoquer des brûlures, des coups de couteau,

de la douleur derrière un œil,

leading to a red eye, constricted pupil, and drooping eyelid.

conduisant à un œil rouge, une pupille resserrée, et une paupière tombante.

What can be done about these conditions,

Que peut-on faire à propos de ces conditions,

which dramatically affect many people’s quality of life?

qui affectent considérablement la qualité de vie de nombreuses personnes ?

Tension headaches and most secondary cases

Les maux de tête de tension et la plupart des cas secondaires

can be treated with over-the-counter pain medications,

peuvent être traités par auto-médication,

such as anti-inflammatory drugs that reduce cranial swelling.

tels que les médicaments anti-inflammatoires

qui réduisent le gonflement crânien.

And many secondary headache triggers,

Et de nombreux déclencheurs de maux de tête secondaires,

like dehydration,

eye strain,

comme la déshydratation, la fatigue des yeux,

and stress,

et le stress,

can be proactively avoided.

peuvent être évités de manière proactive.

Migraines and cluster headaches are more complicated,

Les migraines et les algies vasculaires de la face sont plus compliquées,

and we haven’t yet discovered reliable treatments that work for everyone.

et nous n'avons pas encore découvert des traitements fiables qui fonctionnent

But thankfully, pharmacologists and neurologists are hard at work

pour tout le monde.

Mais heureusement, les pharmacologues et les neurologues travaillent

cracking these pressing mysteries that weigh so heavily on our minds.

à percer ces mystères qui pèsent si lourdement sur nos esprits.