How much of what you see is a hallucination? - Elizabeth Cox

Tradutor: Nicole Pitthan Revisor: Leonardo Silva

An elderly woman named Rosalie was sitting in her nursing home

Uma mulher idosa chamada Rosalie estava sentada na casa de repouso

when her room suddenly burst to life with twirling fabrics.

quando de repente o quarto dela teve uma explosão de tecidos dançantes.

Through the elaborate drapings,

Observando os complexos panos,

ela podia ver animais,

she could make out animals,

children,

crianças

and costumed characters.

e pessoas fantasiadas.

Rosalie was alarmed, not by the intrusion,

Rosalie ficou assustada, não pela invasão,

but because she knew this entourage was an extremely detailed hallucination.

mas porque ela sabia que essa comitiva era uma alucinação bem detalhada.

Her cognitive function was excellent,

Suas funções cognitivas estavam perfeitas,

and she had not taken any medications that might cause hallucinations.

e ela não tinha tomado nenhuma medicação que pudesse causar alucinações.

Strangest of all, had a real-life crowd of circus performers burst into her room,

E se uma trupe de circo entrasse de verdade no seu quarto,

she wouldn’t have been able to see them:

ela não conseguiria vê-los:

she was completely blind.

ela era completamente cega.

Rosalie had developed a condition known as Charles Bonnet Syndrome,

Rosalie desenvolveu uma condição chamada síndrome de Charles Bonnet,

in which patients with either impaired vision or total blindness

na qual os pacientes de deficiência visual

suddenly hallucinate whole scenes in vivid color.

alucinam cenas inteiras de cores vívidas.

These hallucinations appear suddenly,

Essas alucinações aparecem de repente,

and can last for mere minutes or recur for years.

e podem durar alguns minutos ou se repetir durante anos.

We still don’t fully understand what causes them to come and go,

Ainda não entendemos por completo o que as faz aparecer e desaparecer,

or why certain patients develop them when others don’t.

ou por que ela se desenvolve em alguns pacientes e em outros não.

We do know from fMRI studies that these hallucinations

Por meio de ressonâncias magnéticas, sabemos que essas alucinações

activate the same brain areas as sight,

ativam as mesmas áreas cerebrais que a visão,

areas that are not activated by imagination.

áreas que não são ativadas pela imaginação.

Many other hallucinations, including smells,

Muitas outras alucinações que incluem odores,

sights,

visões

and sounds,

e sons

also involve the same brain areas as real sensory experiences.

também estimulam as mesmas áreas que as experiências sensoriais.

Because of this, the cerebral cortex is thought to play a part in hallucinations.

Por causa disso, acredita-se que o córtex cerebral participe das alucinações.

This thin layer of grey matter covers the entire cerebrum,

Essa fina camada de massa cinzenta cobre os hemisférios cerebrais,

with different areas processing information from each of our senses.

com diferentes áreas processando informações de cada um dos sentidos.

But even in people with completely unimpaired senses,

Até mesmo em pessoas com deficiências sensoriais,

the brain constructs the world we perceive from incomplete information.

o cérebro molda o mundo com informações incompletas.

For example, our eyes have blind spots

Por exemplo, nossos olhos têm pontos cegos

where the optic nerve blocks part of the retina.

onde o nervo óptico bloqueia parte da retina.

When the visual cortex processes light into coherent images,

Quando o córtex visual processa a luz em imagens compreensíveis,

it fills in these blind spots with information from the surrounding area.

os pontos cegos são preenchidos com informações das áreas circundantes.

Occasionally, we might notice a glitch, but most of the time we’re none the wiser.

Às vezes podemos notar uma falha, mas quase sempre não notamos nada.

When the visual cortex is deprived of input from the eyes, even temporarily,

Se o córtex visual carece de referências visuais, por pouco que seja,

the brain still tries to create a coherent picture,

o cérebro continua tentando criar uma imagem compreensível,

but the limits of its abilities become a lot more obvious.

mas o limite de suas habilidades se torna mais aparente.

The full-blown hallucinations of Charles Bonnet Syndrome are one example.

Exemplo disso é o ápice de uma alucinação da síndrome Charles Bonnet.

Because Charles Bonnet Syndrome only occurs in people

Porque essa síndrome só ocorre em pessoas que tinham visão normal e a perderam,

who had normal vision and then lost their sight,

not those who were born blind,

e não naquelas que nasceram cegos,

scientists think the brain uses remembered images

os cientistas acham que o cérebro usa a lembrança de imagens

to compensate for the lack of new visual input.

para compensar a falta de referência visual.

And the same is true for other senses.

O mesmo acontece para os outros sentidos.

People with hearing loss often hallucinate music or voices,

Pessoas com perda de audição costumam alucinar com música ou vozes,

sometimes as elaborate as the cacophony of an entire marching band.

algumas vezes até algo tão complexo como a marcha de uma banda.

In addition to sensory deprivation,

Além da privação sensorial,

recreational and therapeutic drugs,

drogas terapêuticas e recreacionais,

conditions like epilepsy and narcolepsy,

distúrbios como epilepsia ou narcolepsia,

and psychiatric disorders like schizophrenia,

e perturbações psiquiátricas como esquizofrenia,

are a few of the many known causes of hallucinations,

são algumas poucas causas conhecidas das alucinações.

and we’re still finding new ones.

e ainda estamos descobrindo outras.

Some of the most notorious hallucinations

Algumas das alucinações mais conhecidas

are associated with drugs like LSD and psilocybin.

estão associadas a drogas como LSD e psilocibina.

Their hallmark effects include the sensation that dry objects are wet

Entre os efeitos característicos está a sensação

de que objetos secos estão molhados e as superfícies estão respirando.

and that surfaces are breathing.

Com doses mais elevadas, o mundo parece estar derretendo,

At higher doses, the visual world can appear to melt,

dissolve into swirls,

se dissolvendo em ondas,

or burst into fractal-like patterns.

explodindo em padrões abstratos.

Evidence suggests these drugs also act on the cerebral cortex.

Provas sugerem que essas drogas também agem no córtex cerebral.

But while visual impairment typically only causes visual hallucinations,

Mas enquanto a deficiência visual costuma causar alucinações visuais,

and hearing loss auditory ones,

e a perda de audição, as auditivas,

substances like LSD cause perceptual disturbances across all the senses.

substâncias como LSD causam distúrbios em todos os sentidos.

That’s likely because they activate receptors in a broad range of brain areas,

Provavelmente porque elas ativam receptores de várias áreas cerebrais,

including the cortical regions for all the senses.

incluindo as regiões de todos os sentidos.

LSD and psilocybin both function like serotonin in the brain,

Ambos LSD e psilocibina funcionam como a serotonina no cérebro:

binding directly to one type of serotonin receptor in particular.

prendem-se a um receptor específico de serotonina.

While serotonin’s role in the brain is complex and poorly understood,

Embora o papel da serotonina seja complexo e pouco entendido,

it likely plays an important part in integrating information

ela talvez seja importante para integrar informações

from the eyes,

dos olhos,

nose,

do nariz,

ears,

and other sensory organs.

das orelhas

e de outros órgãos sensoriais.

So one theory is that LSD and psilocybin cause hallucinations

Uma teoria é que o LSD e a psilocibina causam alucinações

by disrupting the signaling involved in sensory integration.

interrompendo o sinal da integração sensorial.

Hallucinations associated with schizophrenia

As alucinações associadas com a esquizofrenia

may share a similar mechanism with those caused by LSD and psilocybin.

podem apresentar um mecanismo semelhante ao do LSD e da psilocibina.

Patients with schizophrenia

Pacientes esquizofrênicos

often have elevated levels of serotonin in the brain.

têm muitas vezes níveis elevados de serotonina no cérebro.

And antipsychotic drugs relieve symptoms of schizophrenia

E os antipsicóticos aliviam os sintomas de esquizofrenia

by blocking the same serotonin receptors LSD and psilocybin bind to.

bloqueando os receptores da serotonina que prendem o LSD e a psilocibina.

And, in some cases,

E, em alguns casos,

these drugs can even relieve the hallucinations

esses medicamentos podem aliviar as alucinações

of patients with Charles Bonnet Syndrome.

dos pacientes com a síndrome de Charles Bonnet.

We’re still a long way from understanding all the different causes

Estamos muito longe de entendermos as diferentes causas

and interconnected mechanisms of hallucinations.

e os mecanismos interligados das alucinações.

But it’s clear that hallucinatory experiences

Mas está claro que as experiências alucinatórias

are much more closely tied to ordinary perception than we once thought.

estão ligadas de forma muito mais estreita com a percepção do que pensávamos.

And by studying hallucinations,

E pelo estudo das alucinações,

we stand to learn a great deal

podemos aprender muita coisa

about how our brains construct the world we see,

sobre como o nosso cérebro constrói o mundo que vemos,

hear,

ouvimos,

smell,

and touch.

cheiramos

e tocamos.

Quanto mais aprendemos,

As we learn more,

we’ll likely come to appreciate just how subjective and individual

vamos começar a apreciar como é subjetivo e singular

each person’s island universe of perception really is.

o universo de percepção de cada um.