What causes dandruff, and how do you get rid of it? - Thomas L. Dawson

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Here in this abundant forest,

Aqui, nesta floresta abundante,

Malassezia is equipped with everything it could ever need.

os Malassezia estão equipados com tudo aquilo de que podem precisar.

Feasting constantly, it’s in paradise.

Sempre a banquetear-se, sentem-se no Paraíso.

But wait— what’s this?

Mas esperem — o que é isto?

In fact, Malassezia is a type of yeast that lives and dines

Os Malassezia são um tipo de fungo que vive e se alimenta

on all of our scalps.

em todos os couros cabeludos.

And in about half of the human population, its activity causes dandruff.

Em cerca de metade da população humana, a sua atividade provoca a caspa.

So, why do some people have more dandruff than others?

Então, porque é que umas pessoas têm mais caspa do que outras?

And how can it be treated?

E como é que a podemos tratar?

We might consider ourselves individuals, but we’re really colonies.

Podemos considerar-nos indivíduos, mas na realidade somos colónias.

Our skin hosts billions of microbes.

A nossa pele alberga milhares de milhões de micróbios.

Malassezia yeasts make themselves at home on our skin shortly after we’re born.

O fungo Malassezia sente-se em casa na nossa pele logo que nascemos.

Follicles, the tiny cavities that grow hairs all over our body,

Os folículos, as pequenas cavidades

onde crescem os pelos em todo o nosso corpo

make for especially popular living quarters.

são alojamentos populares para eles viverem.

Malassezia are fond of these hideouts because they contain glands

Os Malassezia adoram esses esconderijos porque contêm glândulas

that secrete an oil called sebum

que segregam um óleo chamado sebo

that’s thought to lubricate and strengthen our hair.

que, segundo se pensa, lubrifica e fortalece o cabelo.

Malassezia evolved to consume our skin’s proteins and oils.

Os Malassezia evoluíram para consumir as proteínas e os óleos da nossa pele.

And because of its many sebum-secreting follicles,

Por causa de muitos folículos que segregam sebo,

our scalp is one of the oiliest places on our body—

o nosso couro cabeludo é um dos locais mais oleosos do nosso corpo

and consequently, one of the yeastiest.

e, por consequência, um dos que têm mais fungos.

As these fungi feast on our scalp’s oils, dandruff may form.

Quando estes fungos se banqueteiam com os óleos do couro cabeludo,

pode formar-se a caspa.

This is because sebum is composed of both saturated and unsaturated fatty acids.

Isto porque o sebo é formado por ácidos gordos,

saturados e insaturados.

Saturated fats neatly pack together.

As gorduras saturadas agrupam-se entre si.

Unsaturated fats, on the other hand,

As gorduras insaturadas, por outro lado,

contain double bonds that create an irregular kink in their structure.

contêm elos duplos que criam uma dobra irregular na sua estrutura.

Malassezia eat sebum by secreting an enzyme

Os Malassezia comem o sebo segregando uma enzima

that releases all of the oil’s fatty acids.

que liberta todos os ácidos gordos do óleo.

But they only consume the saturated fats, leaving the unsaturated ones behind.

Mas só consomem as gorduras saturadas, rejeitando as insaturadas.

These irregularly shaped leftovers soak into the skin

Estes resíduos abandonados, de forma irregular, saturam a pele

and pry its barrier open, allowing water to escape.

e abrem a sua barreira, permitindo que a água escape.

The body detects these breaches and responds defensively,

O corpo deteta essas brechas e reage na defensiva.

causing the inflammation that gives dandruff it’s itch.

causando a inflamação que dá a comichão à caspa.

It also makes the skin cells proliferate to repair the damaged barrier.

Também faz com que as células da pele proliferem

para repararem a barreira danificada.

Usually, our skin’s outer surface, or epidermis,

Normalmente, a superfície exterior da nossa pele, ou epiderme,

completely renews itself every two to three weeks,

renova-se totalmente. ao fim de duas ou três semanas.

Epidermal cells divide, move outwards, die,

As células da epiderme dividem-se, movem-se para o exterior, morrem

and form the skin’s tough outer layer,

e formam a camada da pele exterior, mais rija

which gradually sheds off in single cells far too small to see.

que, gradualmente, se dividem em células simples,

demasiado pequenas para as podermos ver.

But with dandruff, cells churn out quickly to correct the broken barrier,

Mas, com a caspa, as células reproduzem-se rapidamente,

para corrigir a barreira quebrada,

meaning they don’t mature and differentiate properly.

ou seja, não amadurecem nem se diferenciam como devido.

Instead, they form large, greasy clumps around the hair follicle

Em vez disso, formam grandes cachos oleosos

em volta dos folículos dos pelos

that are shed as visible flakes.

que se espalham como flocos visíveis.

This is how Malassezia’s voracious appetite

É assim como o apetite voraz dos Malassezia

and our bodies reaction to its by-products lead to dandruff.

e a reação do nosso corpo aos seus subprodutos provoca a caspa.

Currently, the most effective way to get rid of dandruff

Atualmente, a forma mais eficaz de nos vermos livres da caspa

is by using antifungals in things like shampoos,

é usando antifungos em coisas como os champôs,

applied directly to the scalp, to kill Malassezia.

aplicados diretamente no couro cabeludo, para matar os Malassezia.

For those who experience dandruff,

Para quem tem experiência de caspa,

it usually comes and goes as sebum secretions vary throughout one's lifetime

sabe que ela aparece e desaparece

conforme as secreções de sebo variam ao longo da vida

due to hormonal changes.

devido a alterações hormonais.

But despite the fact that Malassezia colonize everyone to a similar extent,

Mas, apesar de os Malassezia colonizarem toda a gente da mesma forma,

not everyone gets dandruff.

nem toda a gente tem caspa.

Some people are more susceptible.

Algumas pessoas são mais suscetíveis.

Exactly why is unclear.

Porquê? Não se sabe bem.

Do people with dandruff have a certain genetic predisposition?

Será que as pessoas com caspa têm uma certa predisposição genética?

Is their skin barrier more permeable?

A barreira da pele delas será mais permeável?

Scientists are currently investigating if people with dandruff do, in fact,

Os cientistas estão a investigar se as pessoas com caspa

lose more water through their scalps,

perdem mais água no couro cabeludo,

and whether this is what’s leading their skin cells to proliferate.

e se é isso que leva as células da pele a proliferar.

Researchers are learning that Malassezia communicate with our immune system

Os investigadores estão a perceber

que os Malassezia comunicam com o sistema imunitário

using small, oily molecules called oxylipins that regulate inflammation.

usando pequenas moléculas oleosas chamadas oxilipinas,

que regulam as inflamações.

If they can find a way to inhibit inflammatory oxylipins

Se conseguirem forma de inibir as oxilipinas inflamatórias,

and boost anti-inflammatory ones, they could develop new treatments.

e fomentar as anti-inflamatórias, poderão desenvolver novos tratamentos.

Scientists are also investigating if there’s any benefit to our relationship

Os cientistas também estão a investigar se há qualquer benefício

para a nossa relação com os Malassezia.

with Malassezia.

They hypothesize that dandruff,

Colocam a hipótese de que a caspa,

which can be uncomfortable and embarrassing for us,

que pode ser incómoda e embaraçosa para nós,

creates a reliable, oily food source for the yeast.

cria uma fonte oleosa e fiável de alimento para o fungo.

But dandruff isn’t contagious or a great threat to our health.

Mas a caspa não é contagiosa nem uma grande ameaça para a saúde.

And Malassezia seem to excel at defending their territory, our skin,

E os Malassezia parecem ser excelente na defesa do seu território, a nossa pele,

from other, more harmful microbes like Staphylococcus aureus.

de outros micróbios mais perigosos como os Staphylococcus aureus.

So, while scientists have gotten to the bottom of many mysteries

Embora os cientistas tenham chegado ao fundo de muitos mistérios

surrounding this condition, it must be said:

relativos a esta situação,

temos de dizer que a caspa continua a fazer-nos coçar a cabeça.

dandruff remains a head-scratcher.