What causes dandruff, and how do you get rid of it? - Thomas L. Dawson

Traductor: Revisor: Almudena Torrecilla

Here in this abundant forest,

Aquí en este bosque frondoso,

Malassezia is equipped with everything it could ever need.

Malassezia está equipada con todo lo que alguna vez podría necesitar.

Feasting constantly, it’s in paradise.

Dándose continuos festines, está en el paraíso.

But wait— what’s this?

Pero esperen, ¿de qué se trata?

In fact, Malassezia is a type of yeast that lives and dines

Malassezia es un tipo de levadura

que vive y come en nuestros cueros cabelludos.

on all of our scalps.

And in about half of the human population, its activity causes dandruff.

Y en casi la mitad de la población humana, su actividad provoca caspa.

So, why do some people have more dandruff than others?

Entonces, ¿por qué unas personas tienen más caspa que otras?

And how can it be treated?

Y, ¿cómo se puede tratar?

We might consider ourselves individuals, but we’re really colonies.

Podríamos considerarnos individuos, pero en realidad somos colonias.

Our skin hosts billions of microbes.

Nuestra piel alberga miles de millones de microbios.

Malassezia yeasts make themselves at home on our skin shortly after we’re born.

Malassezia se acomoda en nuestra piel poco después de nuestro nacimiento.

Follicles, the tiny cavities that grow hairs all over our body,

Los folículos, esas diminutas cavidades que albergan pelo por todo nuestro cuerpo,

make for especially popular living quarters.

constituyen viviendas especialmente populares.

Malassezia are fond of these hideouts because they contain glands

A Malassezia le gustan esos escondites porque contienen glándulas

that secrete an oil called sebum

que segregan un aceite llamado sebo

that’s thought to lubricate and strengthen our hair.

que se cree que lubrica y fortalece nuestro cabello.

Malassezia evolved to consume our skin’s proteins and oils.

Malassezia evolucionó para consumir proteínas y grasas de nuestra piel.

And because of its many sebum-secreting follicles,

Y debido a sus numerosos folículos secretores de sebo,

our scalp is one of the oiliest places on our body—

nuestro cuero cabelludo es una de las zonas más grasas de nuestro cuerpo,

and consequently, one of the yeastiest.

y por tanto, una de las que contiene mayor cantidad de levaduras.

As these fungi feast on our scalp’s oils, dandruff may form.

Según estos hongos toman la grasa de nuestro cuero cabelludo,

se va formando caspa.

This is because sebum is composed of both saturated and unsaturated fatty acids.

Se debe a que el sebo se compone de ácidos grasos saturados e insaturados.

Saturated fats neatly pack together.

Las grasas saturadas se apilan perfectamente.

Unsaturated fats, on the other hand,

Las grasas insaturadas, por otro lado,

contain double bonds that create an irregular kink in their structure.

contienen dobles enlaces que crean una torcedura irregular en su estructura.

Malassezia eat sebum by secreting an enzyme

Malassezia come sebo secretando una enzima

that releases all of the oil’s fatty acids.

que libera toda la grasa de los ácidos grasos.

But they only consume the saturated fats, leaving the unsaturated ones behind.

Pero solo consumen las grasas saturadas, dejando de lado las insaturadas.

These irregularly shaped leftovers soak into the skin

Estas sobras de forma irregular

son absorbidas por la piel, rompiendo su barrera

and pry its barrier open, allowing water to escape.

y permitiendo que el agua se escape.

The body detects these breaches and responds defensively,

El cuerpo detecta estas agresiones y responde a la defensiva,

causing the inflammation that gives dandruff it’s itch.

causando la inflamación que da a la caspa su picazón.

It also makes the skin cells proliferate to repair the damaged barrier.

También hace que las células de la piel proliferen para reparar la barrera dañada.

Usually, our skin’s outer surface, or epidermis,

Por lo general, la superficie exterior de nuestra piel, o epidermis,

completely renews itself every two to three weeks,

se renueva por completo cada dos o tres semanas.

Epidermal cells divide, move outwards, die,

Las células epidérmicas se dividen, van hacia la superficie, mueren

and form the skin’s tough outer layer,

y forman la capa exterior dura de la piel,

which gradually sheds off in single cells far too small to see.

que se desprende gradualmente en células individuales casi imperceptibles.

But with dandruff, cells churn out quickly to correct the broken barrier,

Con la caspa, las células se producen rápidamente para corregir la barrera rota,

meaning they don’t mature and differentiate properly.

lo que significa que no maduran ni se diferencian adecuadamente.

Instead, they form large, greasy clumps around the hair follicle

En cambio, forman grumos grandes y grasosos alrededor del folículo piloso

that are shed as visible flakes.

que se desprenden como escamas visibles.

This is how Malassezia’s voracious appetite

Así es como el apetito voraz de Malassezia

and our bodies reaction to its by-products lead to dandruff.

y la reacción de nuestro cuerpo a sus subproductos genera caspa.

Currently, the most effective way to get rid of dandruff

Actualmente, la forma más eficaz de conseguir deshacerse de la caspa

is by using antifungals in things like shampoos,

es mediante el uso de antifúngicos en productos como el champú,

applied directly to the scalp, to kill Malassezia.

aplicados sobre el cuero cabelludo para matar a Malassezia.

For those who experience dandruff,

Para aquellos que tienen caspa,

it usually comes and goes as sebum secretions vary throughout one's lifetime

esta suele ir y venir,

pues las secreciones de sebo varían a lo largo de la vida

due to hormonal changes.

debido a cambios hormonales.

But despite the fact that Malassezia colonize everyone to a similar extent,

Pero a pesar de que Malassezia colonice a todos de forma similar,

not everyone gets dandruff.

no todo el mundo tiene caspa.

Some people are more susceptible.

Algunas personas son más propensas.

Exactly why is unclear.

Exactamente por qué no está claro.

Do people with dandruff have a certain genetic predisposition?

¿Las personas con caspa tienen cierta predisposición genética?

Is their skin barrier more permeable?

¿Su barrera cutánea es más permeable?

Scientists are currently investigating if people with dandruff do, in fact,

Varios científicos están investigando si las personas con caspa

lose more water through their scalps,

pierden más agua por el cuero cabelludo,

and whether this is what’s leading their skin cells to proliferate.

y si esto es lo que está provocando la proliferación de células de la piel.

Researchers are learning that Malassezia communicate with our immune system

Los investigadores vieron que Malassezia se comunicaba con el sistema inmunológico

using small, oily molecules called oxylipins that regulate inflammation.

usando pequeñas moléculas de grasa, las oxilipinas que regulan la inflamación.

If they can find a way to inhibit inflammatory oxylipins

Si pudieran descubrir una manera de inhibir las oxilipinas inflamatorias

and boost anti-inflammatory ones, they could develop new treatments.

y potenciar las antiinflamatorias, podrían desarrollar nuevos tratamientos.

Scientists are also investigating if there’s any benefit to our relationship

Los científicos también investigan si Malassezia puede traernos algún beneficio.

with Malassezia.

They hypothesize that dandruff,

Hipotetizan que la caspa,

which can be uncomfortable and embarrassing for us,

que puede resultarnos incómoda y embarazosa,

creates a reliable, oily food source for the yeast.

constituye una buena fuente de alimento graso para la levadura.

But dandruff isn’t contagious or a great threat to our health.

Pero la caspa no es contagiosa ni una gran amenaza para nuestra salud,

And Malassezia seem to excel at defending their territory, our skin,

y Malassezia parece ser experta en defender su territorio, nuestra piel,

from other, more harmful microbes like Staphylococcus aureus.

de otros microbios más dañinos como Staphylococcus aureus.

So, while scientists have gotten to the bottom of many mysteries

Mientras los científicos han llegado al fondo de muchos misterios

surrounding this condition, it must be said:

acerca de esta enfermedad, no cabe duda de que

dandruff remains a head-scratcher.

la caspa sigue siendo un dolor de cabeza.