Solid, liquid, gas and … plasma? - Michael Murillo

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Have you ever seen static electricity cause a spark of light?

Já viram a eletricidade estática provocar uma faísca?

What is that spark?

O que é essa faísca?

What about lightning,

O que são os relâmpagos,

the Northern Lights,

aa auroras boreais,

or the tail of a comet?

as caudas dos cometas?

All of those things, and many others,

Todas essas coisas e muitas outras

in fact 99.9% of the universe, are made of plasma.

— na realidade, 99,9% do Universo — são feitas de plasma.

Plasma is a state of matter

O plasma é um estado da matéria

drastically different from the more familiar forms.

totalmente diferente das formas mais conhecidas.

Take ice, for example.

O gelo, por exemplo.

Ice, a solid, melts to become water, a liquid,

O gelo, um sólido, derrete-se e transforma-se em água, um líquido

which, when heated, vaporizes into steam, a gas.

que, quando aquecido, se evapora em vapor, um gás.

Continued heating of the steam at a high enough temperature

O aquecimento continuado do vapor a uma temperatura muito alta

causes the water molecules in it to separate

faz com que as moléculas da água se separem

into freely roaming hydrogen and oxygen atoms.

em átomos de hidrogénio e oxigénio de radical livre.

With a little more heat, the ionization process occurs

Com um pouco mais de calor, ocorre o processo de ionização

and the negatively charged electrons escape the atoms,

e os eletrões, de carga negativa, libertam-se dos átomos

leaving behind positively charged ions.

e abandonam os iões, de carga positiva.

This mixture of freely roaming negative and positive charges is plasma,

Esta mistura de radicais livres, de carga negativa e positiva, é o plasma.

and at a high enough temperature, any gas can be made into one.

A uma temperatura suficientemente alta,

qualquer gás pode transformar-se em plasma.

These freely moving charged particles behave very differently

As partículas carregadas que se movem livremente

comportam-se de modo muito diferente

from the particles in other types of matter.

das partículas de outros estados da matéria.

When a doorknob, a solid, has static electricity on it,

Quando um puxador duma porta, um sólido, tem eletricidade estática,

it doesn't look or behave any differently.

não tem aspeto nem comportamento diferente,

And with the exception of a compass or other magnetic object,

Com exceção das bússolas ou de outros objetos magnéticos,

we rarely see matter respond to a magnetic field.

raramente vemos a matéria reagir a um campo magnético.

But put a plasma in an electric field or magnetic field,

Mas se pusermos um plasma num campo elétrico ou magnético

and you'll get a very different reaction.

obtemos uma reação totalmente diferente,

Because plasmas are charged,

porque os plasmas estão carregados.

electric fields accelerate them,

Os campos elétricos aceleram-nos

and magnetic fields steer them in circular orbits.

e os campos magnéticos colocam-nos numa órbita circular.

And when the particles within plasma collide,

Quando as partículas no interior do plasma colidem

or accelerated by electricity or magnetism,

ou são aceleradas pela eletricidade ou pelo magnetismo,

light is generated,

gera-se uma faísca.

which is what we see when we look at plasmas

É o que vemos quando observamos um plasma

like the Aurora Borealis.

como uma aurora boreal.

Mas os plasmas não são apenas bonitos fenómenos celestes.

Plasmas aren't just beautiful, celestial phenomena, though.

Imagine a tiny cube made of normal gas with a very high voltage across it.

Imaginem um pequeno cubo de gás normal rodeado de uma alta voltagem.

The resulting electric field

O campo elétrico que daí resulta

pushes some of the electrons off the atoms and accelerates them to high speeds

extrai alguns dos eletrões dos átomos e acelera-os a alta velocidade,

causing the ionization of other atoms.

causando a ionização de outros átomos.

Imbedded impurities in the tiny cube of gas

As impurezas contidas no pequeno cubo de gás,

cause it to gain and release a precise amount of energy

fazem com que ele ganhe e liberte uma determinada quantidade de energia

in the form of ultraviolet radiation.

sob a forma de radiação ultravioleta.

Attached to each tiny cube,

Junto a cada pequeno cubo

a fluorescent material glows with a specific color

um material fluorescente de uma cor específica

when ultraviolet light at just the right intensity reaches it.

brilha quando é atingido pela luz ultravioleta, a uma intensidade adequada.

Now, make a rectangle out of a million of these tiny cubes,

Imaginem um retângulo feito com milhares de pequenos cubos,

each separately controlled by sophisticated electronics.

cada um deles controlado isoladamente por uma eletrónica sofisticada.

You may be looking at one now.

Talvez estejam agora a olhar para um.

This is called a plasma TV.

Chama-se uma televisão de plasma,

Plasmas also have implications for health care.

Os plasmas também têm implicações para a saúde.

Plasma chemists create highly specific plasmas

Os químicos criam plasmas altamente específicos

that can destroy or alter targeted chemicals,

que podem destruir ou alterar químicos precisos,

thereby killing pathogenic organisms on food or hospital surfaces.

que matam organismos patogénicos da comida ou de superfícies hospitalares

Plasmas are all around us,

Estamos rodeados de plasmas

in forms that are both spectacular and practical.

sob formas que são espetaculares e práticas.

And in the future, plasma could be used

No futuro, o plasma poderá ser usado

to permanently rid landfills of their waste,

para eliminar definitivamente o lixo dos aterros,

efficiently remove toxins from our air and water,

para remover eficazmente as toxinas do ar e da água

and provide us with a potentially unlimited supply

e para nos proporcionar uma fonte quase ilimitada

of renewable clean energy.

de energia limpa renovável.