Solid, liquid, gas and … plasma? - Michael Murillo

Les états solide, liquide, gazeux et... plasmique ? - Michael Murillo

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: gilles damianthe

Have you ever seen static electricity cause a spark of light?

Avez-vous déjà vu l'électricité statique causer une étincelle ?

What is that spark?

Pourquoi cette étincelle ?

What about lightning,

Pourquoi les éclairs,

the Northern Lights,

les aurores boréales,

or the tail of a comet?

les queues des comètes ?

All of those things, and many others,

Tous ces phénomènes, et tant d'autres,

in fact 99.9% of the universe, are made of plasma.

en fait 99% de l'univers, sont fait de plasma.

Plasma is a state of matter

Le plasma est un état de la matière

drastically different from the more familiar forms.

complètement différent des autres états qui nous sont plus familiers.

Take ice, for example.

La glace, par exemple.

Ice, a solid, melts to become water, a liquid,

La glace, un solide, fond et devient de l'eau, un liquide,

which, when heated, vaporizes into steam, a gas.

qui, quand il est chauffé, s'évapore sous forme de vapeur, un gaz.

Continued heating of the steam at a high enough temperature

En continuant de chauffer la vapeur à une température suffisamment haute,

causes the water molecules in it to separate

on provoque une dissociation des molécules d'eau

into freely roaming hydrogen and oxygen atoms.

en atomes d'hydrogène et d'oxygène qui errent librement.

With a little more heat, the ionization process occurs

Si on chauffe encore plus, on obtient un processus d'ionisation :

and the negatively charged electrons escape the atoms,

les électrons, chargés négativement, se libèrent des atomes,

leaving behind positively charged ions.

et abandonnent les ions, chargés positivement.

This mixture of freely roaming negative and positive charges is plasma,

Ce mélange de charges nomades, positives et négatives, s'appelle le plasma.

and at a high enough temperature, any gas can be made into one.

Si la température est suffisamment haute,

n'importe quel gaz peut se transformer en plasma.

These freely moving charged particles behave very differently

Les particules chargées itinérantes se comportent très différemment

from the particles in other types of matter.

des particules dans les autres états de la matière.

When a doorknob, a solid, has static electricity on it,

Quand une poignée de porte, un solide, a de l'électricité statique,

it doesn't look or behave any differently.

elle semble, ou se comporte normalement.

And with the exception of a compass or other magnetic object,

A l'exception des boussoles et des autres objets magnétiques,

we rarely see matter respond to a magnetic field.

on observe rarement de la matière réagir à un champ magnétique.

But put a plasma in an electric field or magnetic field,

Si on met du plasma dans un champ électrique ou magnétique,

and you'll get a very different reaction.

on obtient une réaction profondément différente.

Because plasmas are charged,

C'est parce que les plasmas sont chargés.

electric fields accelerate them,

Les champs électriques les accélèrent.

and magnetic fields steer them in circular orbits.

Les champs magnétiques leur donnent une orbite circulaire.

And when the particles within plasma collide,

Quand des particules dans le plasma se télescopent,

or accelerated by electricity or magnetism,

ou sont accélérées, par électricité ou magnétisme,

light is generated,

elles créent de la lumière.

which is what we see when we look at plasmas

C'est ce que nous voyons quand nous observons du plasma

like the Aurora Borealis.

comme les aurores boréales.

Plasmas aren't just beautiful, celestial phenomena, though.

Le plasma ne se limite pas aux phénomènes célestes,

si beaux soient ils.

Imagine a tiny cube made of normal gas with a very high voltage across it.

Imaginez un petit cube de gaz normal qui subit un très grand voltage.

The resulting electric field

Le champ électrique qui en résulte

pushes some of the electrons off the atoms and accelerates them to high speeds

extrait quelques électrons des atomes et les accélèrent à très grande vitesse,

causing the ionization of other atoms.

provoquant une ionisation de leurs atomes.

Imbedded impurities in the tiny cube of gas

Les impuretés incrustées dans le cube de gaz

cause it to gain and release a precise amount of energy

provoquent le gain ou la libération d'une quantité précise d'énergie

in the form of ultraviolet radiation.

sous la forme de radiation ultraviolette.

Attached to each tiny cube,

Sur chaque petit cube,

a fluorescent material glows with a specific color

est attachée une matière fluorescente d'une couleur spécifique

when ultraviolet light at just the right intensity reaches it.

qui brille lorsque la bonne fréquence de lumière ultraviolette l'atteint.

Now, make a rectangle out of a million of these tiny cubes,

Si on dessine un rectangle à partir de ces milliers de petits cubes,

each separately controlled by sophisticated electronics.

chacun isolément contrôlés par de l'électronique sophistiquée,

You may be looking at one now.

vous êtes sans doute en train d'en regarder le résultat.

This is called a plasma TV.

Ça s'appelle un écran plasma.

Plasmas also have implications for health care.

Le plasma a des implications dans les soins de santé.

Plasma chemists create highly specific plasmas

Les chimistes créent des plasmas très spécifiques,

that can destroy or alter targeted chemicals,

capables de détruire ou altérer des produits chimiques précis,

thereby killing pathogenic organisms on food or hospital surfaces.

capables de tuer des organismes pathogènes

sur les aliments ou les surfaces à nettoyer dans les hôpitaux.

Plasmas are all around us,

Nous sommes entourés de plasma.

in forms that are both spectacular and practical.

Sous des formes à la fois spectaculaires et pratiques.

And in the future, plasma could be used

A l'avenir, le plasma pourrait être utilisé

to permanently rid landfills of their waste,

pour éliminer définitivement les déchets dans les décharges,

efficiently remove toxins from our air and water,

pour éliminer efficacement les toxines dans l'air et dans l'eau,

and provide us with a potentially unlimited supply

et pour nous fournir une source potentiellement illimitée

of renewable clean energy.

d'énergie propre et renouvelable.