The many meanings of Michelangelo's Statue of David - James Earle

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

When we think of classic works of art,

Quando pensamos nas obras de arte clássicas,

the most common setting we imagine them in is a museum.

o local mais vulgar em que as imaginamos é num museu.

But what we often forget is that much of this art

Mas o que esquecemos quase sempre é que a maior parte dessa arte

was not produced with a museum setting in mind.

não foi produzida a pensar num museu.

What happens to an artwork

O que é que acontece a uma obra de arte

when it's taken out of its originally intended context?

que é retirada do seu contexto inicialmente previsto?

Take the example of Michelangelo's Statue of David,

Considerem o exemplo da estátua de David, de Miguel Ângelo,

depicting the boy hero who slew the giant philistine, Goliath,

que representa o jovem herói que matou o gigante filisteu, Golias,

armed with only his courage and his slingshot.

armado apenas da sua coragem e duma funda.

When Michelangelo began carving a block of pure white marble

Quando Miguel Ângelo começou a esculpir um bloco de puro mármore branco

to communicate this famous Biblical story,

para transmitir esta conhecida história bíblica,

the city of Florence intended to place the finished product

a cidade de Florença tencionava colocar a obra acabada

atop their grand cathedral.

no cimo da sua grande catedral.

Not only would the 17 foot tall statue

Não só a estátua de mais de 5 metros de altura

be easily visible at this height,

seria facilmente visível a essa altura,

but its placement alongside 11 other statues

como a colocação dela ao lado de mais 11 estátuas

of Old Testament heroes towering over onlookers

de heróis do Antigo Testamento elevando-se sobre os espetadores

would have a powerful religious significance,

teria um poderoso significado religioso,

forcing the viewer to stare in awe towards the heavens.

forçando o espetador a olhar com respeito para o céu.

But by the time Michelangelo had finished the work, in 1504,

Mas, quando Miguel Ângelo acabou a obra, em 1504,

the plans for the other statues had fallen through,

os planos para as outras estátuas tinham sido abandonados

and the city realized that lifting such a large sculpture to the roof

e a cidade percebeu que elevar uma escultura tão grande até ao telhado

would be more difficult than they had thought.

seria mais difícil do que tinha pensado.

Furthermore, the statue was so detailed and lifelike,

Além disso, a estátua tinha tantos pormenores e parecia tão natural

down to the bulging veins in David's arm

— desde as veias salientes no braço de David

and the determination on his face,

à determinação no seu rosto —

that it seemed a shame to hide it so far from the viewer.

que seria uma pena escondê-la tão longe do espetador.

A council of politicians and artists

Reuniu-se um conselho de políticos e artistas

convened to decide on a new location for the statue.

para decidir quanto a um novo local para a estátua.

Ultimately voting to place it in front of the Palazzo della Signoria,

Por fim, foi aprovado colocá-la em frente do Pallazzo della Signoria,

the town hall and home of the new Republican government.

o palácio municipal onde estava instalado o novo governo da República.

This new location transformed the statue's meaning.

Este novo local transformou o significado da estátua.

The Medici family, who for generations had ruled the city

A família Médici que, durante gerações tinha governado a cidade,

through their control of banking, had recently been exiled,

através do controlo da banca, tinha sido exilada há pouco

and Florence now saw itself as a free city,

e Florença considerava-se agora uma cidade livre,

threatened on all sides by wealthy and powerful rivals.

ameaçada de todos os lados por rivais ricos e poderosos.

David, now the symbol of heroic resistance against overwhelming odds,

David — agora o símbolo da resistência heroica contra perigos esmagadores —

was placed with his intense stare,

foi colocado — com o seu olhar intenso,

now a look of stern warning, focused directly towards Rome,

agora um olhar de severo aviso — virado diretamente para Roma,

the home of Cardinal Giovanni de Medici.

a residência do cardeal Giovanni de Médici.

Though the statue itself had not been altered,

Embora a estátua não tivesse sido alterada,

its placement changed nearly every aspect of it

a sua localização alterou quase todo o seu aspeto

from a religious to a political significance.

de um significado religioso para político.

Though a replica of David still appears at the Palazzo,

Embora ainda apareça uma réplica de David no Palazzo,

the original statue was moved in 1873

a estátua original foi transferida em 1873

to the Galleria dell'Accademia, where it remains today.

para a Galleria Dell'Accademia, onde ainda hoje se mantém.

In the orderly, quiet environment of the museum,

No ambiente arrumado e tranquilo do museu,

alongside numerous half-finished Michelangelo sculptures,

ao lado de inúmeras esculturas inacabadas de Miguel Ângelo,

overt religious and political interpretations fall away,

desaparecem as interpretações explícitas, religiosas e políticas,

giving way to detached contemplation of Michelangelo's

dando lugar à contemplação desapaixonada

da perícia artística e técnica de Miguel Ângelo.

artistic and technical skill.

But even here, the astute viewer may notice

Mas mesmo aqui, o espetador atento pode reparar

that David's head and hand appear disproportionately large,

que a cabeça e a mão de David parecem desproporcionadamente grandes,

a reminder that they were made to be viewed from below.

o que nos recorda que foram feitas para ser vistas de baixo.

So, not only does context change the meaning

Portanto, não só o contexto altera o significado e a interpretação

and interpretation of an artwork throughout its history,

duma obra de arte, ao longo da sua história,

sometimes it can make that history resurface

como, por vezes, pode fazer com que essa história reapareça

in the most unexpected ways.

da forma mais inesperada.