Would winning the lottery make you happier? - Raj Raghunathan

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Will winning the lottery make you happier?

[Se ganharmos a lotaria ficaremos mais felizes?]

Imagine winning a multi-million dollar lottery tomorrow.

Imaginem ganhar amanhã, na lotaria, muitos milhões de dólares.

If you're like many of us, you'd be ecstatic,

Se forem como a maioria das pessoas, ficarão extasiados,

unable to believe your good luck.

nem acreditarão na vossa sorte.

But would that joy still be there a few years later?

Mas essa euforia manter-se-á uns anos mais tarde?

Maybe not.

Talvez não.

A famous study of 22 lottery winners showed that months after winning,

Um conhecido estudo de 22 vencedores da lotaria

mostra que, meses depois de a ganharem,

their average reported levels of happiness had increased no more

os níveis médios de felicidade

não tinham aumentado mais do que os de um grupo de controlo

than that of a control group who hadn't won the lottery.

que não tinha ganho a lotaria.

Some were actually unhappier than they had been before winning.

Alguns deles até estavam mais infelizes do que eram antes de ganharem.

And later studies have confirmed that our emotional well-being,

Estudos posteriores confirmaram que o nosso bem-estar emocional

how often and how intensely we feel things like joy,

— a frequência e intensidade com que sentimos coisas como a alegria,

sorrow,

a tristeza,

anxiety,

a ansiedade,

or anger,

ou a raiva —

don't seem to improve with wealth or status beyond a certain point.

parece não melhorar com a riqueza ou o estatuto, para lá de um certo ponto.

This has to do with a phenomenon known as hedonic adaptation,

Isto tem a ver com um fenómeno conhecido por "adaptação hedónica",

or the hedonic treadmill.

ou "esteira hedónica".

It describes our tendency to adapt to new situations

Descreve a nossa tendência para nos adaptarmos a novas situações

to maintain a stable emotional equilibrium.

para manter um equilíbrio emocional estável.

When it comes to feeling happy,

No que toca a sentirem-se felizes,

most of us seem to have a base level that stays more or less constant

a maior parte das pessoas tem um nível básico

que se mantém mais ou menos constante

throughout our existence.

durante toda a sua existência.

Of course, the novelty of better food,

Claro, a novidade de uma comida melhor,

superior vacations,

férias excelentes,

and more beautiful homes

e casas mais bonitas

can at first make you feel like you're walking on air,

a princípio, podem fazer-nos sentir a andar nas nuvens,

but as you get used to those things,

mas, à medida que nos habituamos a essas coisas,

you revert to your default emotional state.

regressamos ao nosso estado emocional habitual.

That might sound pretty gloomy,

Isto pode parecer um tanto sombrio,

but hedonic adaptation makes us less emotionally sensitive

ma a adaptação hedónica torna-nos menos sensíveis emocionalmente

to any kind of change,

a qualquer tipo de mudança,

including negative ones.

incluindo às mudanças negativas.

The study with the lottery winners

O estudo com os ganhadores da lotaria

also looked at people who had suffered an accident that left them paralyzed.

também observou pessoas que tinham sofrido um acidente

que as deixou paralisadas.

When asked several months after their accidents how happy they were,

Quando, meses depois do acidente, lhes perguntaram se eram felizes,

they reported levels of happiness approaching their original baseline.

eles indicaram níveis de felicidade próximos da sua linha básica original.

So while the hedonic treadmill may inhibit our enjoyment of positive changes,

Assim, se a esteira hedónica pode impedir que desfrutemos mudanças positivas,

it seems to also enable our resilience in recovering from adversity.

parece também suscitar a nossa resiliência na recuperação da adversidade.

There are other reasons that winning the lottery

Por outras razões, ganhar a lotaria pode não nos tornar mais felizes

may not make us happier in the long run.

a longo prazo.

It can be difficult to manage large sums of money,

Pode ser difícil gerir grandes somas de dinheiro

and some lottery winners wind up spending or losing it all quickly.

e alguns ganhadores da lotaria

acabam por gastar ou perder tudo rapidamente.

It can also be socially isolating.

Também pode contribuir para o isolamento social.

Some winners experience a deluge of unwelcome requests for money,

Alguns ganhadores sofrem um dilúvio de pedidos indesejáveis de dinheiro,

so they wind up cutting themselves off from others.

por isso, acabam por se afastar das outras pessoas.

And wealth may actually make us meaner.

A riqueza pode tornar-nos mais mesquinhos.

In one study, participants played a rigged game of monopoly

Num estudo, os participantes jogaram um jogo de monopólio viciado

where the experimenters made some players rich quickly.

em que os investigadores enriqueciam certos jogadores rapidamente.

The wealthy players started patronizing the poorer players

Os jogadores ricos começaram a abusar dos jogadores mais pobres

and hogging the snacks they were meant to share.

e a açambarcar os ganhos que deviam ser repartidos.

But just because a huge influx of cash

Mas, lá porque um enorme fluxo de dinheiro

isn't guaranteed to bring joy into your life

não garante a alegria na nossa vida,

isso não significa que o dinheiro nunca nos pode fazer mais feliz.

doesn't mean that money can never make us happier.

Findings show that we adapt to extrinsic and material things,

Descobriu-se que nos adaptamos a coisas supérfluas e materiais,

like a new car or a bigger house,

como um carro novo ou uma casa maior,

much faster than we do to novel experiences,

muito mais depressa do que nos adaptamos a experiências novas,

like visiting a new place or learning a new skill.

como visitar um local novo ou aprender uma nova competência.

So by that reasoning,

Então, seguindo esse raciocínio,

the more you spend money on experiences rather than things,

quanto mais dinheiro gastarmos em experiências, em vez de coisas,

the happier you'd be.

mais felizes seremos.

And there's another way to turn your money into happiness:

Há outra forma de transformar o dinheiro em felicidade:

spend it on other people.

gastá-lo com outras pessoas.

In one study, participants were given some money

Num estudo, os participantes receberam algum dinheiro

and were either asked to spend it on themselves or on someone else.

e pediram-lhes para o gastar com eles mesmos ou com outras pessoas.

Later that evening, researchers called up these participants

Na mesma tarde, os investigadores chamaram os participantes

and asked them how happy they were.

e perguntaram-lhes até que ponto se sentiam felizes,

The happiness levels of those who had spent the money on others

Os níveis de felicidade dos que tinham gasto o dinheiro com outras pessoas

were significantly greater than that of those who had spent it on themselves.

eram significativamente maiores

do que os que tinham gasto o dinheiro com eles mesmos.

And that seems to be true around the world.

Parece que isto se verifica em todo o mundo.

Another study examined the generosity of over 200,000 people from 136 countries.

Noutro estudo examinou-se a generosidade de mais de 200 000 pessoas de 136 países.

In over 90% of these countries,

Em mais de 90% desses países,

people who donated tended to be happier than those who didn't.

as pessoas que doavam tinham tendência para se sentirem mais felizes

do que as que não o tinham feito.

But this may all be easier said than done.

Mas isso pode ser mais fácil de dizer do que de fazer.

Let's say a million dollars falls into your lap tomorrow.

Digamos que, amanhã, cai do céu um milhão de dólares.

What do you do with it?

O que é que farão com isso?