What gives a dollar bill its value? - Doug Levinson

Tradutor: Isabel Duarte Revisora: Margarida Ferreira

If you tried to pay for something with a piece of paper,

Se tentares pagar algo com um pedaço de papel,

you might run into some trouble.

talvez fiques em apuros.

Unless, of course, the piece of paper was a hundred dollar bill.

A não ser, claro, que esse papel seja uma nota de cem dólares.

But what is it that makes that bill so much more interesting and valuable

Mas o que torna essa nota tão mais interessante e valiosa

than other pieces of paper?

do que outros pedaços de papel?

After all, there's not much you can do with it.

Afinal, não se pode fazer muito com uma nota.

You can't eat it.

Não podes comê-la. Não podes construir coisas com ela.

You can't build things with it.

And burning it is actually illegal.

E, na verdade, queimá-la é ilegal.

So what's the big deal?

Então o que se passa aqui?

Of course, you probably know the answer.

Claro que provavelmente sabes a resposta.

Uma nota de cem dólares é impressa pelo governo

A hundred dollar bill is printed by the government

and designated as official currency,

e designada como moeda oficial,

while other pieces of paper are not.

ao passo que outros pedaços de papel, não o são.

But that's just what makes them legal.

Mas isso é apenas o que torna as notas legais.

What makes a hundred dollar bill valuable, on the other hand,

O que atribui valor a uma nota de cem dólares

is how many or few of them are around.

é a sua quantidade em circulação.

Throughout history, most currency, including the US dollar,

Ao longo da história, a maioria das moedas,

incluindo o dólar dos EUA,

was linked to valuable commodities

encontrava-se vinculado a mercadorias valiosas.

and the amount of it in circulation

A sua quantidade em circulação

depended on a government's gold or silver reserves.

dependia das reservas governamentais de ouro ou de prata.

Mas quando o governo norte-americano aboliu esse sistema em 1971,

But after the US abolished this system in 1971,

the dollar became what is known as fiat money,

o dólar transformou-se em moeda fiduciária,

meaning not linked to any external resource

ou seja, não vinculado a nenhum recurso externo,

but relying instead solely on government policy

mas regulado unicamente por políticas governamentais

to decide how much currency to print.

que decidem quanta moeda se vai imprimir.

Which branch of our government sets this policy?

Então, qual o ramo do governo que estabelece esta política?

The Executive, the Legislative, or the Judicial?

O executivo, o legislativo, ou o judicial?

The surprising answer is: none of the above!

A surpreendente resposta é: nenhum deles!

In fact, monetary policy is set by an independent Federal Reserve System,

Na realidade, as políticas monetárias são decididas

independentemente pelo Sistema de Reserva Federal,

or the Fed,

ou seja, o "Fed",

made up of 12 regional banks in major cities around the country.

constituído por 12 bancos regionais

sediados nas maiores cidades do país.

Its board of governors,

O seu conselho de governadores,

which is appointed by the president and confirmed by the Senate,

que é designado pelo presidente e confirmado pelo Senado,

responde perante o Congresso.

reports to Congress,

and all the Fed's profit goes into the US Treasury.

Todo o lucro do "Fed" vai para o departamento do Tesouro dos EUA.

But to keep the Fed from being influenced

Para impedir que o "Fed" seja influenciado

by the day-to-day vicissitudes of politics,

pelas vicissitudes quotidianas da política,

it is not under the direct control of any branch of government.

não se encontra sob o controlo direto de nenhum ramo do governo.

Why doesn't the Fed just decide to print infinite hundred dollar bills

Então porque é que o FED não imprime infinitas notas de cem dólares

to make everyone happy and rich?

e torna toda a gente rica e feliz?

Well, because then the bills wouldn't be worth anything.

Bom, porque se assim fosse, as notas não teriam valor algum.

Think about the purpose of currency,

Pensa no propósito da moeda,

which is to be exchanged for goods and services.

que é um meio de troca de mercadorias e serviços.

If the total amount of currency in circulation

Se a quantidade total de moeda em circulação

increases faster than the total value of goods and services in the economy,

aumentar mais rapidamente do que o valor total de mercadorias e serviços

na economia,

then each individual piece will be able

então cada nota individual comprará

to buy a smaller portion of those things than before.

uma menor porção desses bens do que antes.

This is called inflation.

Isto é o que se chama de inflação.

On the other hand,

Mas, se a quantidade de moeda permanecer constante,

if the money supply remains the same,

while more goods and services are produced,

enquanto que mais bens e serviços são produzidos,

each dollar's value would increase

então o valor de cada dólar aumentará

in a process known as deflation.

num processo denominado deflação.

So which is worse?

Então, qual é o pior?

Too much inflation

Demasiada inflação

means that the money in your wallet today will be worth less tomorrow,

significa que o teu dinheiro hoje valerá menos amanhã,

making you want to spend it right away.

o que te leva a gastá-lo imediatamente.

E se isso estimula o comércio,

While this would stimulate business, it would also encourage overconsumption,

também encoraja o consumo excessivo,

or hoarding commodities, like food and fuel,

ou a acumulação de bens, como comida e combustível,

raising their prices

aumentando os seus preços,

and leading to consumer shortages and even more inflation.

criando escassez de consumo e ainda maior inflação.

But deflation would make people want to hold onto their money,

Mas a deflação faz com que as pessoas queiram guardar o seu dinheiro,

and a decrease in consumer spending

e uma diminuição nos gastos de consumo,

would reduce business profits,

reduzindo os lucros do comércio,

leading to more unemployment and a further decrease in spending,

aumentando o desemprego,

diminuindo ainda mais o consumo,

causing the economy to keep shrinking.

causando a contínua diminuição da economia.

So most economists believe that while too much of either is dangerous,

Assim, muitos economistas acham

que muito de qualquer uma é nefasto,

a small, consistent amount of inflation is necessary to encourage economic growth.

mas uma pequena e consistente inflação

é necessária para encorajar o crescimento económico.

The Fed uses vast amounts of economic data

O "Fed" utiliza grandes quantidades de dados económicos

to determine how much currency should be in circulation,

para determinar quanta moeda deverá estar em circulação,

including previous rates of inflation,

incluindo taxas de inflação anteriores,

international trends, and the unemployment rate.

tendências internacionais e a taxa de desemprego.

Like in the story of Goldilocks,

Tal como na história dos "Três ursos",

they need to get the numbers just right

é necessário ajustar os números

in order to stimulate growth and keep people employed,

a fim de estimular o crescimento e manter o emprego,

without letting inflation reach disruptive levels.

sem deixar a inflação atingir níveis nefastos.

The Fed not only determines

O "Fed" não só determina

how much that paper in your wallet is worth

qual o valor do papel que tens na tua carteira

mas também a tua hipótese de conseguir ou manter o emprego

but also your chances of getting or keeping the job

where you earn it.

onde o ganhas.