What gives a dollar bill its value? - Doug Levinson

Qu'est-ce qui donne à un billet d'un dollar sa valeur ? - Doug Levinson

Traducteur: Paul Collins Relecteur: gilles damianthe

If you tried to pay for something with a piece of paper,

Si vous essayiez d'acheter quelque chose

avec un morceau de papier,

you might run into some trouble.

vous auriez probablement des ennuis.

Unless, of course, the piece of paper was a hundred dollar bill.

A moins, bien sûr, que ce bout de papier

ne soit un billet de cent dollars.

But what is it that makes that bill so much more interesting and valuable

Mais qu'est-ce qui fait que ce billet

est bien plus intéressant et précieux

than other pieces of paper?

que d'autres morceaux de papier ?

After all, there's not much you can do with it.

Après tout, vous ne pouvez pas faire grand chose avec.

You can't eat it.

Vous ne pouvez pas le manger.

Vous ne pouvez rien construire avec.

You can't build things with it.

And burning it is actually illegal.

Et le brûler est d'ailleurs illégal.

Alors en quoi est-il important?

So what's the big deal?

Of course, you probably know the answer.

Bien sûr, vous connaissez sans doute la réponse.

A hundred dollar bill is printed by the government

Un billet de cent dollars est imprimé par le Gouvernement

and designated as official currency,

et désigné comme monnaie officielle,

while other pieces of paper are not.

tandis que les autres morceaux de papier ne le sont pas.

But that's just what makes them legal.

Mais ça permet juste de les rendre légaux.

What makes a hundred dollar bill valuable, on the other hand,

En revanche, ce qui donne sa valeur à un billet de cent dollars,

is how many or few of them are around.

c'est le nombre, plus ou moins important, de ces billets en circulation.

Throughout history, most currency, including the US dollar,

A travers l'histoire, la plupart des monnaies,

le dollar US y compris,

was linked to valuable commodities

étaient liées à la valeur des marchandises

and the amount of it in circulation

et leur quantité en circulation

depended on a government's gold or silver reserves.

était déterminée selon les réserves d'or ou d'argent d'un gouvernement.

Mais après que les États-Unis ont aboli ce système en 1971,

But after the US abolished this system in 1971,

the dollar became what is known as fiat money,

le dollar est devenu ce qu'on appelle une monnaie fiduciaire,

meaning not linked to any external resource

c'est-à-dire liée à aucune ressource extérieure

but relying instead solely on government policy

mais reposant plutôt entièrement sur la politique du gouvernement

to decide how much currency to print.

pour décider de la quantité de monnaie à imprimer.

Which branch of our government sets this policy?

Alors, quel est le pouvoir de notre gouvernement qui fixe cette politique ?

The Executive, the Legislative, or the Judicial?

L'exécutif, le législatif, ou le judiciaire ?

The surprising answer is: none of the above!

La réponse a de quoi surprendre : aucun d'entre eux.

En fait, la politique monétaire est établie

In fact, monetary policy is set by an independent Federal Reserve System,

par un Système de Réserve Fédérale indépendant,

or the Fed,

autrement appelé la FED,

made up of 12 regional banks in major cities around the country.

constitué de 12 banques régionales

dans les plus grandes villes du pays.

Son conseil des gouverneurs,

Its board of governors,

which is appointed by the president and confirmed by the Senate,

qui est nommé par le Président

et validé par le Sénat,

fait un rapport au Congrès,

reports to Congress,

et tous les bénéfices de la FED sont destinés aux trésoreries de l’État.

and all the Fed's profit goes into the US Treasury.

Mais pour protéger la FED de l'influence

But to keep the Fed from being influenced

by the day-to-day vicissitudes of politics,

des vicissitudes de la vie politique,

it is not under the direct control of any branch of government.

elle n'est sous le contrôle d'aucun des pouvoirs du gouvernement.

Alors pourquoi la FED ne choisit-elle pas simplement

Why doesn't the Fed just decide to print infinite hundred dollar bills

d'imprimer des billets de cent dollars à l'infini

to make everyone happy and rich?

pour que tout le monde soit content et riche?

Et bien, parce qu’alors, les billets n'auraient plus aucune valeur.

Well, because then the bills wouldn't be worth anything.

Think about the purpose of currency,

Réfléchissez au but de la monnaie,

qui est d'être échangée contre des biens et des services.

which is to be exchanged for goods and services.

If the total amount of currency in circulation

Si le montant total de monnaie en circulation

augmente plus vite que la valeur totale des biens et des services

increases faster than the total value of goods and services in the economy,

dans l'économie,

then each individual piece will be able

alors chaque billet pourra permettre

to buy a smaller portion of those things than before.

d'acheter une portion plus petite de ces choses qu'auparavant.

This is called inflation.

On appelle ça l'inflation.

D'un autre coté,

On the other hand,

si l'apport d'argent reste le même,

if the money supply remains the same,

tandis que plus de biens et de services sont produits,

while more goods and services are produced,

each dollar's value would increase

la valeur de chaque dollar augmenterait

in a process known as deflation.

dans un processus qu'on appelle déflation.

So which is worse?

Alors lequel est le pire?

Too much inflation

Trop d'inflation

means that the money in your wallet today will be worth less tomorrow,

veut dire que l'argent dans votre portefeuille aujourd'hui

vaudra moins demain,

making you want to spend it right away.

vous donnant envie de le dépenser le plus vite possible.

While this would stimulate business, it would also encourage overconsumption,

Donc, bien que ça relancerait le commerce,

ça favoriserait aussi la surconsommation,

or hoarding commodities, like food and fuel,

ou le stockage de marchandises, comme la nourriture ou l'essence,

raising their prices

faisant augmenter leur prix,

and leading to consumer shortages and even more inflation.

débouchant sur une pénurie de consommateurs et plus d'inflation encore.

But deflation would make people want to hold onto their money,

Mais la déflation donnerait aux gens

l'envie de garder leur argent,

et une baisse de la consommation

and a decrease in consumer spending

réduirait les bénéfices des entreprises,

would reduce business profits,

leading to more unemployment and a further decrease in spending,

provoquant plus de chômage

et une réduction plus importante des dépenses,

causing the economy to keep shrinking.

poussant l'économie à se contracter davantage.

So most economists believe that while too much of either is dangerous,

La plupart des économistes estiment,

bien qu'un excès d'un coté ou de l'autre soit dangereux,

a small, consistent amount of inflation is necessary to encourage economic growth.

qu'une inflation faible et constante

est nécessaire pour stimuler la croissance économique.

La FED utilise de vastes quantités de données économiques

The Fed uses vast amounts of economic data

pour déterminer quelle quantité de monnaie doit être en circulation,

to determine how much currency should be in circulation,

including previous rates of inflation,

y compris les taux d'inflation précédents,

international trends, and the unemployment rate.

les tendances internationales,

et le taux de chômage.

Like in the story of Goldilocks,

Comme dans le conte de Boucle d'or,

they need to get the numbers just right

ils ont besoin de trouver le parfait équilibre

afin de relancer la croissance et de maintenir le plein emploi,

in order to stimulate growth and keep people employed,

without letting inflation reach disruptive levels.

sans laisser l'inflation atteindre des niveaux perturbateurs.

The Fed not only determines

La FED détermine non seulement

how much that paper in your wallet is worth

combien vaut ce papier dans votre portefeuille

mais aussi vos chances de trouver ou de garder ce travail

but also your chances of getting or keeping the job

where you earn it.

où vous gagnez cet argent.