Who is Alexander von Humboldt? - George Mehler

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Tradutor: Alessandro Almeida Revisora: Margarida Ferreira

I would like to introduce you

to one of the most amazing scientists

Queria apresentar-vos um dos cientistas mais espantosos

who have ever lived.

que já existiram.

So famous, that more places on Earth

Tão famoso, que há mais locais na Terra com o nome dele

have been named after him than any human being.

do que com o de qualquer outro ser humano.

So famous, that President Thomas Jefferson

Tão famoso, que o Presidente Thomas Jefferson disse

said he was the most important scientist he ever met.

que ele era o cientista mais importante que tinha conhecido.

And Simon Bolivar called him the true discoverer of South America.

Simón Bolívar chamou-lhe o verdadeiro descobridor da América do Sul.

On the 100th anniversary of his birth,

No 100.º aniversário do seu nascimento,

every story on the front page of <i>The New York Times</i>

todas as notícias de primeira página do The New York Times

was written about him.

foram sobre ele.

Who is this scientist

Quem é este cientista

and what did he do that was so extraordinary?

e o que é que ele fez de tão extraordinário?

His name is Alexander Von Humboldt.

Chamava-se Alexander von Humboldt.

Never heard of him?

Nunca ouviram falar?

Most people haven't.

A maior parte das pessoas não ouviu.

His name has been lost in history,

O nome dele perdeu-se na História,

but here is what he did.

mas eis o que ele fez.

Alexander Von Humboldt started as a practicing geologist,

Alexander von Humboldt começou como geólogo estagiário

but when an inheritance allowed him the freedom to travel,

mas, quando uma herança lhe deu liberdade de viajar,

he began an incredible, five-year scientific journey

começou uma viagem científica incrível, de cinco anos

through South America,

pela América do Sul, pelo México e por Cuba.

Mexico,

and Cuba.

From 1799 to 1804,

Entre 1799 e 1804,

Von Humboldt and his botonist partner, Aime Bonpland,

Von Humboldt e o botânico Aimé Bonpland, seu parceiro,

traveled through the jungles of Venezuela,

viajaram pelas selvas da Venezuela,

made detailed drawings of Inca ruins

desenharam em pormenor as ruínas incas,

while exploring the mountains of Peru,

enquanto exploravam as montanhas do Peru

and traversed the breadth of Mexico and Cuba.

e atravessaram o México e Cuba.

He explored the length of the Orinoco River in Venezuela.

Explorou o curso do Rio Orinoco na Venezuela.

This 1700 mile portion of the trip

Esta parte da viagem, de 2800 km,

was filled with danger, disease, and fantastic new discoveries.

foi cheia de perigos, doenças e fantásticas descobertas novas.

For example, Von Humboldt was the first explorer

Por exemplo, Humboldt foi o primeiro explorador

to witness the preparation of the curare plant for poison arrows.

a assistir à preparação da planta curare para as setas envenenadas.

He recognized the importance of the cinchona tree,

Reconheceu a importância da árvore Cinchona,

whose bark contains quinine,

cuja casca contém quinina, que é a cura para a malária.

which is a malaria cure,

and discovered the ocean current,

Descobriu a corrente oceânica

which limits rainfall on the coast of Peru,

que condiciona a queda de chuva na costa do Peru,

later named the Humboldt Current.

posteriormente chamada de Corrente de Humboldt.

He discovered and described many new species of plants and animals,

Descobriu e descreveu muitas espécies novas de plantas e animais,

including the electric eel.

incluindo a enguia elétrica.

In Ecuador, he climbed the one of the highest volcanoes, Chimborazo,

No Equador, trepou a um dos vulcões mais altos, o Chimborazo,

so that he could record air pressure,

para registar a pressão atmosférica,

something no one had ever done at this altitude.

uma coisa que ninguém tinha feito ainda a essa altitude.

The entire journey covered over 24,000 miles,

Toda a viagem cobriu mais de 39 000 km,

the same distance as the circumference of the Earth.

a mesma distância da circunferência da Terra.

Along the way, he took measurements

Durante o caminho, fez medições

about the shape of the land,

da forma da terra, da sua temperatura,

its temperature,

the air pressure,

da pressão atmosférica, e da força de campos magnéticos.

and the strength of magnetic fields.

By connecting places of identical temperatures,

Relacionando locais com temperaturas idênticas,

he created contour maps with lines of similar temperatures,

criou mapas de contornos com linhas de temperaturas semelhantes,

which he called "isotherms".

a que chamamos "isotérmicos".

Because Humboldt invented these maps,

Depois de Humboldt ter inventado estes mapas,

scientists began to see patterns

os cientistas começaram a ver padrões

in the life

na vida e nos tipos de vida

and the types of life

present in certain places,

presentes em determinados locais,

and he became a pioneer

tornando-se assim um pioneiro

in the visual presentation of scientific data.

na representação visual de dados científicos.

These discoveries and measurements were critical

Estas descobertas e medições foram fundamentais

to what made him such an important scientist.

para o que o tornou num cientista tão importante.

Until Humboldt, scientists who described new plants and animals

Antes de Humboldt, os cientistas que descreviam novas plantas e animais

did not clearly see the crucial connection

não viam claramente a relação fundamental

between living things

entre os seres vivos e os locais em que eles viviam,

and the places in which they lived,

called habitats.

chamados "habitats".

They did not appreciate the role of the environment

Não consideravam o papel do meio ambiente

on the diversity of life.

sobre a diversidade da vida.

Humboldt discovered and understood the importance

Humboldt descobriu e compreendeu

of these connections.

a importância dessas relações.

Because of this,

he is considered the founder of biogeography.

Por causa disso, é considerado o fundador da biogeografia.

He also developed a theory called the "Unity of Nature,"

Também desenvolveu uma teoria chamada a "Unidade da Natureza"

which shows the interconnectedness of all nature.

que mostra a interligação de toda a Natureza.

This knowledge plays a vital role

Este conhecimento teve um papel vital

in the preservation and protection of our habitat.

na preservação e proteção do nosso "habitat".

His book, <i>Cosmos</i>, describes this theory

O seu livro, "Cosmos", descreve esta teoria

and is still in print today.

e ainda hoje continua a ser impresso.

As celebrated a scientist as he was,

Por mais homenageado enquanto cientista,

Von Humboldt was also generous,

Von Humboldt também era generoso,

thus serving another role in the world.

prestando assim outro serviço ao mundo.

He was the mentor and teacher to younger scientists.

Foi mentor e professor de cientistas mais jovens.

In fact, just recently it was discovered

Recentemente, descobriu-se

the crucial role that Humboldt played in the work

o papel fundamental de Humboldt

of his most famous pen-pal,

no trabalho do seu correspondente mais conhecido,

Charles Darwin.

Charles Darwin.

A young Darwin read Humboldt extensively

Em jovem, leu tudo o que Humboldt escrevera

and wrote in his diary while on the Beagle,

e escreveu no seu diário, quando viajou no Beagle:

"I am at present fit only to read Humboldt.

"Neste momento, dedico-me apenas a ler Humboldt.

He, like another sun, illuminates everything I behold."

"Ele, qual outro sol, ilumina tudo o que eu observo".

Today, although Humboldt is known and revered

Hoje, apesar de Humboldt ser conhecido e respeitado

by a small community of scientists,

por uma pequena comunidade de cientistas,

he is almost totally forgotten by many of us.

está quase totalmente esquecido por muitos de nós.

Alexander Von Humboldt's influence is apparent

A influência de Alexander von Humboldt

everywhere and in every scientific discipline.

observa-se em quase todas as disciplinas científicas.

He is, perhaps, the most important forgotten man of science.

É, porventura, o homem esquecido mais importante da ciência.

But he doesn't have to be,

Mas isso não tem que ser assim

because if you remember him,

porque, se nos lembrarmos dele,

perhaps his influence will be celebrated.

talvez a sua influência volte a ser comemorada.