Who is Alexander von Humboldt? - George Mehler

科学者アレクサンダー・フォン・フンボルトとは—ジョージ・メーラー

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

翻訳: Misaki Kubo 校正: Eriko T

I would like to introduce you

皆さんにご紹介するのは

to one of the most amazing scientists

この世で最も偉大な

who have ever lived.

科学者の一人です

So famous, that more places on Earth

彼ほどその名前にちなんで数多くの場所が

have been named after him than any human being.

名付けられた人は他にいません

So famous, that President Thomas Jefferson

トーマス・ジェファーソン大統領が彼を

said he was the most important scientist he ever met.

これまで出会った中で 最も偉大な科学者であると賞したほどです

And Simon Bolivar called him the true discoverer of South America.

また南米の革命家シモン・ボリバルは 彼を南米の真の発見者と呼んだそうです

On the 100th anniversary of his birth,

生誕100周年に当たる日には

every story on the front page of <i>The New York Times</i>

ニューヨーク・タイムズ紙 第一面の記事全てが

was written about him.

彼についての記事だったのです

Who is this scientist

この科学者とは誰で

and what did he do that was so extraordinary?

一体どんな偉業を 成し遂げたのでしょうか？

His name is Alexander Von Humboldt.

彼の名前は アレクサンダー・フォン・フンボルト

Never heard of him?

聞いたことは？

Most people haven't.

恐らくないでしょう

His name has been lost in history,

彼の名前は歴史の中で 忘れ去られてしまいました

but here is what he did.

彼が成し遂げたことについてお話しします

Alexander Von Humboldt started as a practicing geologist,

アレクサンダー・フォン・フンボルトは 地質学者として実地調査を始めました

but when an inheritance allowed him the freedom to travel,

遺産を受け継ぎ 自由に旅ができるようになると

he began an incredible, five-year scientific journey

想像を絶するような ５年をかけた 科学的調査に乗り出したのです

through South America,

南米から

Mexico,

メキシコ

and Cuba.

キューバを旅しました

From 1799 to 1804,

1799年から1804年までの間

Von Humboldt and his botonist partner, Aime Bonpland,

フォン・フンボルトは 植物学者のエメ・ボンプランとともに

traveled through the jungles of Venezuela,

ベネズエラのジャングルを移動し

made detailed drawings of Inca ruins

ペルーの山々を探索し

while exploring the mountains of Peru,

インカ帝国の遺跡の 詳細な絵を描き

and traversed the breadth of Mexico and Cuba.

メキシコとキューバを 横断しました

He explored the length of the Orinoco River in Venezuela.

ベネズエラでは オリノコ川に沿って探検しました

This 1700 mile portion of the trip

この2700キロメートル以上に及ぶ旅は

was filled with danger, disease, and fantastic new discoveries.

病気や危険を伴うものでしたが 素晴らしい発見もありました

For example, Von Humboldt was the first explorer

例えば フォン・フンボルトが 目撃したことにより

to witness the preparation of the curare plant for poison arrows.

毒矢に用いられる クラーレの 製法が明らかになりました

He recognized the importance of the cinchona tree,

また 彼は マラリアの特効薬となる

whose bark contains quinine,

キニーネを樹皮に含む

which is a malaria cure,

キナノキの重要性を認めました

and discovered the ocean current,

ペルー沿岸の降水量の少なさを

which limits rainfall on the coast of Peru,

調査した際に 発見した海流は

later named the Humboldt Current.

のちに フンボルト海流と 名付けられました

He discovered and described many new species of plants and animals,

多くの動物や植物も発見し その生態を明らかにしています

including the electric eel.

電気ウナギもその一つです

In Ecuador, he climbed the one of the highest volcanoes, Chimborazo,

エクアドルの最高峰火山の一つ チンボラソに登り

so that he could record air pressure,

気圧を測定しました

something no one had ever done at this altitude.

このような高地の気圧を 測定したのは 彼が初めてでした

The entire journey covered over 24,000 miles,

全ての旅を合計すると 約3万9000キロメートル近く

the same distance as the circumference of the Earth.

地球の円周とほぼ同じ くらいの距離になります

Along the way, he took measurements

彼は どこへ行っても

about the shape of the land,

地形や

its temperature,

気温

the air pressure,

気圧

and the strength of magnetic fields.

磁場の強さを測定してまわりました

By connecting places of identical temperatures,

等しい気温の場所を線でつなぐことで

he created contour maps with lines of similar temperatures,

等値線地図を作成したのです

which he called "isotherms".

彼はこの線を等温線と呼びました

Because Humboldt invented these maps,

フンボルトがこの地図を発明したことで

scientists began to see patterns

科学者は

in the life

その地に生息する

and the types of life

生物のタイプや

present in certain places,

パターンに注目し始めたのです

and he became a pioneer

彼は科学的データの

in the visual presentation of scientific data.

ビジュアルプレゼンテーションにおける パイオニアとなったのです

These discoveries and measurements were critical

この発見と測定方法により

to what made him such an important scientist.

彼はとても偉大な科学者となりました

Until Humboldt, scientists who described new plants and animals

それまで 新しい動植物を 発見した科学者は

did not clearly see the crucial connection

生物とそれが

between living things

生存する場所

and the places in which they lived,

つまり生息地とを

called habitats.

結びつけて 説明することをしませんでした

They did not appreciate the role of the environment

彼らは 生物の多様性に

on the diversity of life.

環境が果たす役割を 理解していなかったのです

Humboldt discovered and understood the importance

フンボルトは 生物と 環境の関係の重要性を

of these connections.

発見し よく理解していました

Because of this,

he is considered the founder of biogeography.

これが

彼が生物地理学の祖といわれる所以です

He also developed a theory called the "Unity of Nature,"

また彼は 自然はすべて 相互に関係しているとする

which shows the interconnectedness of all nature.

「自然の調和」という 理論を展開しました

This knowledge plays a vital role

この認識は

in the preservation and protection of our habitat.

生息地の保存や保護において きわめて重要な役割を果たしています

His book, <i>Cosmos</i>, describes this theory

この理論を説いた 著書『コスモス』は

and is still in print today.

今日も読むことができます

As celebrated a scientist as he was,

フォン・フンボルトは

Von Humboldt was also generous,

成功した科学者であるだけでなく

thus serving another role in the world.

世界にもう一つ大きな貢献をしました

He was the mentor and teacher to younger scientists.

彼は若い科学者の 良き指導者であり 教師でした

In fact, just recently it was discovered

これは最近明らかになったことなのですが

the crucial role that Humboldt played in the work

文通友達であった

of his most famous pen-pal,

チャールズ・ダーウィンの

Charles Darwin.

研究にも大きな影響を与えていたのです

A young Darwin read Humboldt extensively

若かりし頃のダーウィンは フンボルトの著書を読み漁り

and wrote in his diary while on the Beagle,

著書『ビーグル号航海記』に こう記しています

"I am at present fit only to read Humboldt.

「ここ最近はフンボルト ばかり読んでいる

He, like another sun, illuminates everything I behold."

彼は私が究明しようとすることに 光を照らしてくれる太陽のようだ」

Today, although Humboldt is known and revered

今日 彼は 科学者の 小さなコミュニティで

by a small community of scientists,

知られ また思い出されるだけで

he is almost totally forgotten by many of us.

私たちの多くは 彼を忘れてしまっています

Alexander Von Humboldt's influence is apparent

しかし アレクサンダー・フォン・ フンボルトの与えた影響は明白であり

everywhere and in every scientific discipline.

すべての科学の礎となっています

He is, perhaps, the most important forgotten man of science.

彼は忘れ去られた 最も偉大な科学者かもしれません

But he doesn't have to be,

しかし 皆さんが彼を覚えていれば

because if you remember him,

しかし 皆さんが彼を覚えていれば

perhaps his influence will be celebrated.

彼が与えた影響も祝福されるでしょう