Who is Alexander von Humboldt? - George Mehler

Qui est Alexander von Humboldt ? - George Mehler

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traducteur: Elise LECAMP Relecteur: Elisabeth Buffard

I would like to introduce you

Je voudrais vous présenter

to one of the most amazing scientists

l'un des scientifiques les plus incroyables

who have ever lived.

qui ait jamais existé.

So famous, that more places on Earth

Si célèbre, qu'on a donné son nom

have been named after him than any human being.

à plus d'endroits au monde que celui de n'importe quel autre être humain.

So famous, that President Thomas Jefferson

Si célèbre, que le président Thomas Jefferson

said he was the most important scientist he ever met.

a déclaré qu'il était le scientifique le plus important qu'il eût jamais rencontré.

And Simon Bolivar called him the true discoverer of South America.

Simon Bolivar l'appelait le vrai découvreur de l'Amérique du sud.

On the 100th anniversary of his birth,

Pour le 100e anniversaire de sa naissance,

every story on the front page of <i>The New York Times</i>

Tous les articles de la couverture du New York Times

was written about him.

parlaient de lui.

Who is this scientist

Qui est ce scientifique

and what did he do that was so extraordinary?

et qu'a-t-il fait de si extraordinaire ?

His name is Alexander Von Humboldt.

Son nom est Alexander Von Humboldt.

Never heard of him?

Jamais entendu parlé de lui ?

Most people haven't.

Comme la plupart des gens.

His name has been lost in history,

Son nom s'est perdu dans l'histoire

but here is what he did.

mais voilà ce qu'il a fait.

Alexander Von Humboldt started as a practicing geologist,

Alexander Von Humboldt a commencé en tant que géologue,

but when an inheritance allowed him the freedom to travel,

mais lorsqu'un héritage lui permit de voyager,

he began an incredible, five-year scientific journey

il a entrepris une incroyable expédition scientifique de 5 ans

through South America,

à travers l'Amérique du sud,

Mexico,

le Mexique,

and Cuba.

et Cuba.

From 1799 to 1804,

De 1799 à 1804,

Von Humboldt and his botonist partner, Aime Bonpland,

Von Humboldt et son partenaire botaniste, Aimé Bonpland,

traveled through the jungles of Venezuela,

ont voyagé à travers les jungles du Venezuela,

made detailed drawings of Inca ruins

ont fait des dessins détaillés des ruines Incas

while exploring the mountains of Peru,

alors qu'ils exploraient les montagnes du Pérou,

and traversed the breadth of Mexico and Cuba.

et traversaient dans leur largeur le Mexique et Cuba.

He explored the length of the Orinoco River in Venezuela.

Il a exploré la rivière Orinoco au Venezuela sur toute sa longueur.

This 1700 mile portion of the trip

Cette portion du voyage, longue de 2 735 km,

was filled with danger, disease, and fantastic new discoveries.

était pleine de dangers, de maladies et de nouvelles découvertes fantastiques.

For example, Von Humboldt was the first explorer

Par exemple, Von Humboldt fut le premier explorateur

to witness the preparation of the curare plant for poison arrows.

à assister à la préparation des flèches empoisonnées au curare.

He recognized the importance of the cinchona tree,

Il a reconnu l'importance du quinquina,

whose bark contains quinine,

dont l'écorce contient la quinine,

which is a malaria cure,

qui est utilisée dans le traitement du paludisme,

and discovered the ocean current,

il a découvert le courant océanique

which limits rainfall on the coast of Peru,

qui limite les précipitations sur la côte du Pérou,

later named the Humboldt Current.

qu'on a nommé plus tard le courant Humboldt.

He discovered and described many new species of plants and animals,

Il a découvert et décrit de nombreuses nouvelles espèces végétales et animales,

including the electric eel.

dont l'anguille électrique.

In Ecuador, he climbed the one of the highest volcanoes, Chimborazo,

En Equateur, il a gravi un des plus hauts volcans, le Chimborazo,

so that he could record air pressure,

ce qui lui a permis d'y enregistrer la pression atmosphérique,

something no one had ever done at this altitude.

ce que personne n'avait jamais fait à cette altitude.

The entire journey covered over 24,000 miles,

Son voyage complet a couvert plus de 38 624 km,

the same distance as the circumference of the Earth.

une distance égale à la circonférence de la Terre.

Along the way, he took measurements

Tout au long du trajet, il a pris des mesures

about the shape of the land,

sur la forme du terrain,

its temperature,

sa température,

the air pressure,

sa pression atmosphérique,

and the strength of magnetic fields.

et la force des champs magnétiques.

By connecting places of identical temperatures,

En reliant des lieux de températures identiques,

he created contour maps with lines of similar temperatures,

il a créé des cartes isolignes avec des lignes de températures similaires,

which he called "isotherms".

qu'il a appelées « isothermes .

Because Humboldt invented these maps,

Grâce à l'invention de ces cartes par Humboldt,

scientists began to see patterns

les scientifiques ont commencé à voir des modèles

in the life

dans la vie

and the types of life

et dans les formes de vie

present in certain places,

présentes à certains endroits,

and he became a pioneer

il est devenu un pionnier

in the visual presentation of scientific data.

de la représentation visuelle des données scientifiques.

These discoveries and measurements were critical

Ces découvertes et ces relevés étaient essentiels

to what made him such an important scientist.

à ce qui a fait de lui un scientifique si important.

Until Humboldt, scientists who described new plants and animals

Jusqu'à Humboldt, les scientifiques qui décrivaient de nouvelles plantes

did not clearly see the crucial connection

ou de nouveaux animaux ne voyaient pas clairement le lien crucial

between living things

entre les êtres vivants

and the places in which they lived,

et les lieux où ils vivent,

called habitats.

appelés habitats.

They did not appreciate the role of the environment

Ils ne comprenaient pas le rôle de l'environnement

on the diversity of life.

dans la diversité de la vie.

Humboldt discovered and understood the importance

Humboldt a découvert et compris l'importance

of these connections.

de ces liens.

Because of this,

he is considered the founder of biogeography.

Grâce à ça,

il est considéré comme le fondateur de la biogéographie.

He also developed a theory called the "Unity of Nature,"

Il a aussi développé une théorie appelée « L'unité de la Nature ,

which shows the interconnectedness of all nature.

qui montre l'interconnexion de tous les environnements.

This knowledge plays a vital role

Cette connaissance joue un rôle essentiel

in the preservation and protection of our habitat.

dans la conservation et la protection de notre habitat.

His book, <i>Cosmos</i>, describes this theory

Son livre, « Cosmos , décrit cette théorie

and is still in print today.

et est encore imprimé aujourd'hui.

As celebrated a scientist as he was,

Aussi célèbre scientifique qu'il était,

Von Humboldt was also generous,

Von Humboldt était également généreux,

thus serving another role in the world.

ce qui lui conférait un autre rôle dans le monde.

He was the mentor and teacher to younger scientists.

Il était le conseiller et le professeur de scientifiques plus jeunes.

In fact, just recently it was discovered

En fait, tout récemment, on a découvert

the crucial role that Humboldt played in the work

le rôle crucial joué par Humboldt dans l'oeuvre

of his most famous pen-pal,

de son plus célèbre correspondant,

Charles Darwin.

Charles Darwin.

A young Darwin read Humboldt extensively

Le jeune Darwin a lu intensivement Humboldt

and wrote in his diary while on the Beagle,

et a écrit dans son journal alors qu'il était sur le Beagle,

"I am at present fit only to read Humboldt.

« Je ne peux désormais lire autre chose qu'Humbolt.

He, like another sun, illuminates everything I behold."

Lui, comme un autre soleil, illumine tout ce que je contemple. »

Today, although Humboldt is known and revered

Aujourd'hui, bien qu'Humboldt soit connu et vénéré

by a small community of scientists,

par une petite communauté scientifique,

he is almost totally forgotten by many of us.

il est presque totalement oublié par beaucoup d'entre nous.

Alexander Von Humboldt's influence is apparent

L'influence d'Alexander Von Humboldt est présente

everywhere and in every scientific discipline.

partout et dans chaque discipline scientifique.

He is, perhaps, the most important forgotten man of science.

Il est, peut-être, l'homme oublié le plus important de la science.

But he doesn't have to be,

Mais il ne doit pas le rester,

because if you remember him,

parce que si vous vous souvenez de lui,

perhaps his influence will be celebrated.

peut-être que son influence sera célébrée.