Who is Alexander von Humboldt? - George Mehler

¿Quién es Alexander von Humboldt? - George Mehler

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traductor: Silvia Rivera Revisor: Sebastian Betti

I would like to introduce you

Me gustaría presentarles

to one of the most amazing scientists

a uno de los científicos más asombrosos

who have ever lived.

que haya vivido.

So famous, that more places on Earth

Tan famoso, que muchos lugares del planeta

have been named after him than any human being.

llevan su nombre; más veces que el de cualquier otro ser humano.

So famous, that President Thomas Jefferson

Tan famoso, que el presidente Thomas Jefferson

said he was the most important scientist he ever met.

dijo de él que fue el científico más importante que había conocido.

And Simon Bolivar called him the true discoverer of South America.

Y Simón Bolívar lo llamó el verdadero descubridor de América del Sur.

On the 100th anniversary of his birth,

En el aniversario del centenario de su nacimiento,

every story on the front page of <i>The New York Times</i>

en la portada de "The New York Times", cada historia que aparecía

was written about him.

era sobre él.

Who is this scientist

¿Quién es este científico?

and what did he do that was so extraordinary?

¿Qué hizo tan extraordinario?

His name is Alexander Von Humboldt.

Se llama Alexander von Humboldt.

Never heard of him?

¿Nunca han oído de él?

Most people haven't.

La mayoría de la gente no ha oído de él.

His name has been lost in history,

Su nombre fue olvidado en la historia,

but here is what he did.

pero hizo esto:

Alexander Von Humboldt started as a practicing geologist,

Alexander von Humboldt comenzó en prácticas como geólogo

but when an inheritance allowed him the freedom to travel,

pero cuando una herencia que recibió le dio la libertad para viajar,

he began an incredible, five-year scientific journey

empezó un viaje científico increíble durante cinco años

through South America,

por América del Sur,

Mexico,

México

and Cuba.

y Cuba.

From 1799 to 1804,

Desde 1799 a 1804,

Von Humboldt and his botonist partner, Aime Bonpland,

von Humboldt y su socio botánico, Aimé Bonpland,

traveled through the jungles of Venezuela,

viajaron por la selva de Venezuela,

made detailed drawings of Inca ruins

dibujaron detalladamente las ruinas incas

while exploring the mountains of Peru,

mientras exploraban las montañas de Perú,

and traversed the breadth of Mexico and Cuba.

y atravesaban México y Cuba a lo ancho.

He explored the length of the Orinoco River in Venezuela.

En Venezuela exploró el Río Orinoco a lo largo.

This 1700 mile portion of the trip

Esta porción del viaje de 2700 km

was filled with danger, disease, and fantastic new discoveries.

estaba llena de peligros, enfermedad y nuevos descubrimientos fantásticos.

For example, Von Humboldt was the first explorer

Por ejemplo, von Humboldt fue el primer explorador

to witness the preparation of the curare plant for poison arrows.

en presenciar la preparación de la planta curare para flechas venenosas.

He recognized the importance of the cinchona tree,

Reconoció la importancia del árbol quina,

whose bark contains quinine,

cuya corteza contiene quinina,

which is a malaria cure,

que sirve para curar la malaria,

and discovered the ocean current,

y descubrió la corriente oceánica

which limits rainfall on the coast of Peru,

que limita la pluviosidad en la costa peruana,

later named the Humboldt Current.

posteriormente denominada Corriente Humboldt.

He discovered and described many new species of plants and animals,

Descubrió y describió muchas nuevas especies de plantas y animales,

including the electric eel.

incluyendo la anguila eléctrica.

In Ecuador, he climbed the one of the highest volcanoes, Chimborazo,

Escaló uno de los volcanes más altos de Ecuador, el Chimborazo,

so that he could record air pressure,

así pudo registrar la presión del aire,

something no one had ever done at this altitude.

algo que nadie había hecho a esa altitud.

The entire journey covered over 24,000 miles,

El viaje completo abarcó más de 38 000 km,

the same distance as the circumference of the Earth.

equivalente a la distancia de la circunferencia de la Tierra.

Along the way, he took measurements

En el camino, hizo

about the shape of the land,

agrimensuras, midió

its temperature,

la temperatura de la tierra,

the air pressure,

de la presión del aire,

and the strength of magnetic fields.

y de la fuerza de los campos magnéticos.

By connecting places of identical temperatures,

Al conectar lugares de temperaturas idénticas,

he created contour maps with lines of similar temperatures,

creó mapas de contorno con líneas de temperaturas similares,

which he called "isotherms".

a los que llamó "isotermas".

Because Humboldt invented these maps,

Gracias a este invento de Humboldt,

scientists began to see patterns

los científicos empezaron a ver patrones

in the life

en la vida

and the types of life

y en los tipos de vida

present in certain places,

presentes en ciertos lugares,

and he became a pioneer

y se convirtió en pionero

in the visual presentation of scientific data.

en la presentación visual de datos científicos.

These discoveries and measurements were critical

Estos descubrimientos y medidas fueron críticas

to what made him such an important scientist.

para convertirlo en un científico muy importante.

Until Humboldt, scientists who described new plants and animals

Antes de Humboldt, los científicos que describieron nuevas plantas y animales

did not clearly see the crucial connection

no vieron claramente la conexión crucial

between living things

entre los seres vivientes

and the places in which they lived,

y los lugares en los cuales vivían,

called habitats.

denominados hábitats.

They did not appreciate the role of the environment

Ellos no apreciaban la labor del ambiente

on the diversity of life.

en la diversidad de la vida.

Humboldt discovered and understood the importance

Humboldt descubrió y entendió la importancia

of these connections.

de estas conexiones.

Because of this,

he is considered the founder of biogeography.

Gracias a esto,

es considerado el fundador de la biogeografía.

He also developed a theory called the "Unity of Nature,"

También desarrolló una teoría denominada la "Unidad de la Naturaleza",

which shows the interconnectedness of all nature.

que demuestra la interconexión de toda la Naturaleza.

This knowledge plays a vital role

Este conocimiento juega un papel importante

in the preservation and protection of our habitat.

en la preservación y protección de nuestro hábitat.

His book, <i>Cosmos</i>, describes this theory

Su libro "Cosmos" describe esta teoría

and is still in print today.

y aún hoy día aparece en forma impresa.

As celebrated a scientist as he was,

Así de célebre como fue,

Von Humboldt was also generous,

también fue generoso,

thus serving another role in the world.

desempeñando otro papel en el mundo.

He was the mentor and teacher to younger scientists.

Fue el mentor y profesor de otros científicos más jóvenes.

In fact, just recently it was discovered

De hecho, recientemente se descubrió

the crucial role that Humboldt played in the work

el papel crucial que desempeñó Humboldt en el trabajo

of his most famous pen-pal,

de su más famoso amigo por correspondencia,

Charles Darwin.

Charles Darwin.

A young Darwin read Humboldt extensively

El joven Darwin leyó a Humboldt profusamente

and wrote in his diary while on the Beagle,

y escribió en su diario, mientras viajaba en el Beagle,

"I am at present fit only to read Humboldt.

"con solo leer a Humboldt actualmente me basta.

He, like another sun, illuminates everything I behold."

Él, como otro sol, ilumina todo lo que observo".

Today, although Humboldt is known and revered

Hoy en día, aunque Humboldt es conocido y venerado

by a small community of scientists,

por una pequeña comunidad de científicos,

he is almost totally forgotten by many of us.

muchos de nosotros casi lo hemos olvidado totalmente.

Alexander Von Humboldt's influence is apparent

La influencia de Alexander von Humboldt es aparente

everywhere and in every scientific discipline.

en todas partes y en cada disciplina científica.

He is, perhaps, the most important forgotten man of science.

Probablemente sea uno de los científicos más importantes, relegado al olvidado.

But he doesn't have to be,

Pero no tiene que ser olvidado,

because if you remember him,

porque si uno lo recuerda,

perhaps his influence will be celebrated.

probablemente su influencia sea homenajeada.