Why are scientists obsessed with the Black Sea? - Helen Farr and Jon Adams

Tradutor: Larissa Folch Revisor: Victor Borges

It's midnight on September 16th, 2017,

É meia-noite de 16 de setembro de 2017,

60 kilometers off the Bulgarian coast

a 60 km da costa da Bulgária

and 2 kilometers beneath the Black Sea’s surface.

e a 2 km abaixo da superfície do Mar Negro.

A remotely operated vehicle surveys the seabed,

Um veículo de operação remota analisa o fundo do mar,

transmitting video to researchers above as it goes.

transmitindo imagens do solo aos pesquisadores.

Suddenly, it discerns another ghostly vessel in the gloom.

De repente, um navio fantasmagórico é visto na escuridão.

But this is a relic from another age.

É uma relíquia de outra época.

It's an undoubtedly ancient shipwreck,

Sem dúvida, é um naufrágio antigo,

but its mast, rowing benches, and some of its upper deck remain eerily intact.

mas seu mastro, bancos e parte de seu convés superior

permanecem estranhamente intactos.

It might be an ancient Roman ship, but its appearance doesn’t quite match.

Talvez seja um antigo navio romano, mas sua aparência não condiz.

Notably, its splayed rudder blade more closely resembles

O formato do leme mais se assemelha

those depicted on an even older Greek vase.

àqueles retratados em um vaso grego ainda mais antigo.

To get a definitive answer, the research team takes three samples from the wreck

Para compreender melhor, os pesquisadores tiram três amostras do naufrágio,

and radiocarbon dating confirms its ancient origins.

e a datação por radiocarbono confirma suas origens antigas.

The ship is dated to between 350 and 410 BCE.

O navio é datado dentre 350 e 410 AEC.

It is, in fact, the oldest intact shipwreck ever found.

É o naufrágio intacto mais antigo já encontrado.

This ancient Greek vessel traversed the Black Sea’s coasts

Este antigo navio grego atravessou as costas do Mar Negro

during the time of Aristotle and has since rested in its depths,

durante o tempo de Aristóteles e, desde então, repousa nas profundezas,

unseen and undisturbed, for almost 2,500 years.

escondido e intocado, por quase 2,5 mil anos.

This was just one of 65 shipwrecks a research team discovered

Este foi apenas um dos 65 naufrágios que uma equipe de pesquisa descobriu

at the bottom of the Black Sea between 2015 and 2017.

no fundo do Mar Negro entre 2015 e 2017.

Others date from the Roman, Byzantine, and Ottoman empires.

Outros datam dos impérios Romano, Bizantino e Otomano.

And despite the centuries, they’ve all survived in remarkable condition.

Apesar dos séculos, todos eles sobreviveram em condições extraordinárias.

So, why does the Black Sea contain so many well-preserved shipwrecks?

Mas por que o Mar Negro contém tantos naufrágios bem preservados?

In prehistoric times,

Em tempos pré-históricos,

the land surrounding the Black Sea hosted early human settlements.

o território ao redor do Mar Negro

hospedou uns dos primeiros assentamentos humanos.

Eventually, it became a hub for trade, battle, and empire-building

Mais tarde, tornou-se centro de comércio, batalhas e construção de impérios

because of its strategic position

devido a sua posição estratégica

between eastern and western Eurasian civilizations.

entre leste e oeste de civilizações eurasiáticas.

For thousands of years, it was traversed by merchants, pirates, and warriors.

Por milhares de anos, foi atravessado por mercadores, piratas e guerreiros.

And with sustained seafaring activity came inevitable losses.

Com a atividade marítima constante, vieram perdas inevitáveis.

But unlike other bodies of water in the region,

Mas diferente de outros corpos d’água na região,

the Black Sea is a particularly deep, semi-enclosed basin.

o Mar Negro é uma bacia semi-fechada particularmente profunda.

Seasonal changes usually cause the layers within a contained body of water

Mudanças sazonais geralmente fazem as camadas de um corpo d’água fechado

to mix together, oxygenating the water.

se misturarem, oxigenando a água.

But because the Black Sea is fed with fresh water from European rivers,

Mas, dado que o Mar Negro é alimentado por água doce de rios europeus

and saltwater from the Mediterranean Sea, it contains two distinct layers.

e água salgada do Mar Mediterrâneo, ele contém duas camadas distintas.

The denser saltwater flows beneath the freshwater,

A água salgada e mais densa flui abaixo da água doce,

where it remains permanently,

onde sempre permanece,

making the Black Sea the world’s largest meromictic— or un-mixing— basin.

tornando o Mar Negro a maior bacia meromíctica do mundo.

Oxygen doesn’t reach its lower, saltier zone,

O oxigênio não alcança sua zona inferior, mais salgada,

which creates the ideal environment for preservation,

o que cria o ambiente ideal para preservação.

and is why the Black Sea has been called “the world’s biggest pickle jar.”

É por isso que o Mar Negro foi apelidado “o maior pote de picles do mundo”.

In other bodies of water, marine organisms decompose materials over time.

Em outros corpos d’água,

organismos marinhos decompõem os materiais com o tempo.

Had the ancient Greek ship sunk in the Mediterranean, for example,

Se o navio grego antigo tivesse afundado no Mediterrâneo, por exemplo,

there would likely be no organic material left today.

provavelmente não haveria material orgânico deixado hoje.

But in the depths of the Black Sea,

Mas nas profundezas do Mar Negro,

only anaerobic bacteria— those that don’t require oxygen— can survive.

apenas bactérias anaeróbicas, que não requerem oxigênio, sobrevivem.

This is why ancient ships can still be found carrying their original cargo,

É por isso que navios antigos podem ser encontrados carregando sua carga original,

with carvings in their wood, and their rigging still assembled.

com entalhes na madeira e seu cordame ainda montado.

Among the recent findings was a medieval Italian merchant ship,

Entre as descobertas recentes estava um navio mercante italiano medieval,

likely from around the time Italy had a virtual monopoly over Black Sea trade.

por volta do tempo em que a Itália

tinha um monopólio sobre o comércio do Mar Negro.

Venetian traveler Marco Polo would’ve probably been familiar

O viajante veneziano Marco Polo

provavelmente era familiarizado com este tipo de navio.

with this kind of ship.

Although vessels like this one helped to modernize Europe,

Embora embarcações como esta tenham contribuído para modernizar a Europa,

contemporary scholars had never before seen such a complete example.

estudiosos contemporâneos nunca tinham visto um exemplo tão completo.

And it was largely intact—

Estava praticamente intacto,

a ship’s boat still lying on its deck,

com um bote ainda no convés,

even though some seven centuries had passed.

apesar de terem se passado cerca de sete séculos.

Many of the 65 ships that were recently uncovered

Muitos dos 65 navios que foram recentemente descobertos

have retained their original forms.

mantiveram suas formas originais.

But while there are far fewer degradative forces at play in the Black Sea’s depths,

Mas, embora haja menos forças degradantes nas profundezas do Mar Negro,

anaerobic bacteria do gradually weaken organic materials.

bactérias anaeróbicas enfraquecem gradualmente os materiais orgânicos.

When researchers lifted a plank from the ancient Greek wreck for dating,

Quando os pesquisadores ergueram uma tábua do naufrágio para datá-la,

it broke under its own weight.

ela se quebrou com o próprio peso.

While the ships are exceptionally well-preserved, they're also fragile.

Os navios estão excepcionalmente bem preservados, mas também são frágeis.

This makes it impossible to bring them to the surface intact.

Isso impossibilita trazê-los à superfície intactos.

Scientists may carefully remove and study select objects from the wreckages.

Os cientistas podem cuidadosamente remover e estudar objetos selecionados.

But the sunken ships will remain protected where they are,

Mas os navios naufragados vão permanecer protegidos onde estão,

perhaps among thousands of others—

talvez entre milhares de outros,

deep beneath us, suspended in time, at the bottom of the Black Sea.

bem abaixo de nós, suspensos no tempo, no fundo do Mar Negro.