The true cost of gold - Lyla Latif

Tradutor: Itamara Campos Revisor: Edivaldo Ferreira

Gold is one of Earth’s most valuable resources,

Ouro é um dos recursos mais valiosos da Terra,

with one kilogram regularly valued at over 55,000 US dollars.

com um quilograma normalmente avaliado em mais de US$ 55 mil.

In 2020, Mali produced an estimated 71.2 tons of gold.

Em 2020, o Mali produziu uma estimativa de 71,2 toneladas de ouro.

But Mali only saw $850 million from gold in 2020,

Mas o Mali viu apenas US$ 850 milhões desse ouro em 2020,

when that amount is worth billions,

quando esse valor deveria ser bilhões,

not to mention that the country likely produced much more

sem falar que o país provavelmente produziu muito mais

than the reported 71.2 tons.

do que as 71,2 toneladas declaradas.

The situation isn’t unique:

Esta situação não é única:

a number of other gold-rich countries in Africa,

vários outros países ricos em ouro na África,

including Mauritania, Senegal, Guinea, Cote d’Ivoire,

incluindo Mauritânia, Senegal, Guiné, Costa do Marfim,

Ghana, Burkina Faso, and Niger

Gana, Burkina Faso e Níger

also aren’t seeing the income they should, given the price of gold.

também não recebem o lucro merecido, considerando o preço do ouro.

The force behind this is greed

A força por trás disso é a ganância em escala pessoal, empresarial e nacional,

on an individual, corporate, and national scale,

and a corrupt system that perpetuates itself.

e um sistema corrupto que perpetua a si mesmo.

Although Mali has abundant gold,

Apesar de o Mali possuir ouro em abundância,

the country lacks the infrastructure to mine and export it.

o país não tem infraestrutura para mineração e exportação.

So the government allows multinational corporations to apply for licenses

Então, o governo permite que empresas multinacionais solicitem licenças

to mine gold in exchange for taxes paid to Mali’s government.

para minerar ouro em troca de impostos pagos ao governo.

These taxes should, theoretically, finance development,

Esses impostos, teoricamente, deveriam financiar o desenvolvimento,

like building the infrastructure to mine gold, improve the economy,

como a construção de infraestrutura para minerar ouro, melhorar a economia,

and provide citizens with public goods like healthcare and education.

e fornecer aos cidadãos bens públicos como saúde e educação.

Tax money alone isn’t enough to do these things, of course:

Claro que só o dinheiro dos impostos não é suficiente para fazer essas coisas,

a government also has to be invested in its people’s well-being,

um governo também deve investir no bem-estar de seu povo,

and government corruption can prevent progress.

e a corrupção de um governo pode impedir o progresso.

But without adequate funds,

Mas sem fundos financeiros adequados,

even the best intentioned government doesn’t stand a chance

mesmo o governo mais bem intencionado não tem chance

of improving circumstances for its citizens.

de melhorar as circunstâncias para seus cidadãos.

Corporações estrangeiras exploram a necessidade de receita fiscal do Mali

Foreign corporations exploit Mali’s need for tax revenue

to get the government to sign on to very unfavorable yet perfectly legal contracts.

fazendo o governo assinar contratos desfavoráveis, no entanto, legais.

For example, one such contract stated that no corporate taxes would be owed

Por exemplo, um desses contratos estipulava

que as empresas não pagariam impostos nos primeiros cinco anos,

for the first five years, costing Mali millions in tax revenue.

fazendo o Mali perder milhões em receitas fiscais.

Meanwhile, mining licenses sometimes allow these corporations to take samples of gold

Além disso, licenças de mineração às vezes permitem

que essas corporações levem amostras de ouro para fora do país

out of the country without registering them

sem registrá-los ou pagar impostos sobre eles.

or paying taxes on them.

These should be small amounts of gold used to test for quality,

Deveriam ser pequenas quantias de ouro para teste de qualidade,

but the license doesn’t limit the size of samples,

mas a licença não limita o tamanho das amostras.

so this creates a loophole

Isso cria uma brecha onde corporações exportam grandes quantidades de ouro

where corporations export large amounts of gold without paying any tax.

sem pagar qualquer imposto.

The multinational corporations are also evading taxes

Empresas multinacionais também estão sonegando impostos

they are legally required to pay.

que são legalmente obrigadas a pagar.

Filtram os lucros através de um labirinto de paraísos fiscais difíceis de rastrear.

They filter profits through a labyrinth of tax havens that’s difficult to trace.

Or they exaggerate their expenses so they end up owing very little in taxes.

Ou exageram suas despesas e acabam devendo muito pouco em impostos.

For instance, a corporation in Mali uses a subsidiary in Ireland

Por exemplo, uma corporação em Mali usa uma subsidiária na Irlanda

to manage its operations and another subsidiary in the Netherlands

para gerenciar suas operações e outra subsidiária na Holanda

to license its brand name.

para licenciar o nome da empresa.

The corporation in Mali pays management fees to the Irish subsidiary

A corporação no Mali paga comissões de gestão à subsidiária irlandesa

and pays intellectual property license fees to the Dutch company,

e paga licenças de propriedade intelectual para a empresa holandesa,

all for enormous sums.

tudo por quantias enormes.

These costs are deducted from overall profits,

Esses custos são deduzidos dos lucros totais,

leaving the amount subject to taxes at a bare minimum.

deixando a quantidade total de impostos somente o mínimo.

These companies also buy gold on the black market.

Essas empresas também compram ouro no mercado negro.

Local, small-scale miners often operate without a license,

Mineradores locais de pequena escala geralmente operam sem licença,

so the government is unaware of how much gold they mine.

então o governo não sabe quanto ouro eles mineram.

Corporations buy gold from these miners,

Corporações compram ouro desses mineradores,

avoiding the cost of mining the gold themselves,

evitando o custo da mineração do ouro,

and pay the miners far below market value.

e pagam pelos minérios muito abaixo do valor de mercado.

Then they turn around and tell the government

Depois dizem ao governo

they incurred huge expenses mining gold they didn’t mine at all.

que tiveram enormes despesas com mineração de ouro que não mineraram.

There’s no way for Mali’s revenue authority to verify this information,

Não há como a autoridade da receita do Mali verificar essas informações,

causing the country to lose even more tax money.

assim o país deixa de recolher ainda mais dinheiro de impostos.

Similarly, corporations pay corrupt government officials

De forma semelhante, as empresas pagam funcionários corruptos do governo

to help them smuggle gold across borders, primarily to the United Arab Emirates,

para ajudá-los a contrabandear ouro, principalmente, para os Emirados Árabes,

rather than operating through legal channels.

ao invés de operar por meios legais.

In 2016, Mali reported around $200 million of exported gold,

Em 2016, o Mali registrou cerca de US$ 200 milhões de ouro exportado,

but the UAE reported receiving slightly over $1.5 billion of imported gold

mas os Emirados Árabes relataram receber mais de US$ 1,5 bilhão

em ouro importado do Mali nesse mesmo ano.

from Mali that same year.

The gold is then sold to European, American, and Asian markets from the UAE,

O ouro é então vendido para os mercados europeus, americanos e asiáticos,

saindo dos Emirados Árabes, sem perguntas sobre suas origens.

with no questions asked about its origins.

Similar patterns can be seen with gold-rich countries across Africa,

Padrões semelhantes podem ser vistos com países ricos em ouro em toda a África,

indicating that gold smuggling is happening on a massive scale,

indicando que o contrabando de ouro está acontecendo em grande escala,

without ever being subject to taxes.

sem nunca estar sujeito a pagamento de impostos.

All of this creates a vicious cycle,

Tudo isso cria um ciclo vicioso,

forcing a continued reliance

forçando uma dependência contínua

on the corporations that helped create the situation in the first place.

nas corporações que ajudaram a criar a situação em primeiro lugar.

More than half of Mali’s citizens live below the international poverty line,

Mais da metade dos cidadãos do Mali vivem abaixo da linha de pobreza internacional,

while their nation’s wealth lines the pockets of foreign corporations

enquanto as riquezas de sua nação enchem os bolsos de empresas estrangeiras

and corrupt officials.

e funcionários corruptos.