The true cost of gold - Lyla Latif

Translator: Aaboli Samant Reviewer: Chirantan Saigaonkar

Gold is one of Earth’s most valuable resources,

सोनं हे पृथ्वीवरील सर्वांत मूल्यवान संसाधनांपैकी एक आहे.

with one kilogram regularly valued at over 55,000 US dollars.

एक किलोग्राम सोन्याची किंमत ५५,००० यू. एस. डॉलर्स एवढी आहे.

In 2020, Mali produced an estimated 71.2 tons of gold.

सन २०२० मध्ये, मालीने अंदाजे ७१.२ टन सोन्याचे उत्पादन केले.

But Mali only saw $850 million from gold in 2020,

एवढ्या प्रमाणातील सोन्याची किंमत बिलियन डॉलर्स असताना देखील,

मालीला २०२० मध्ये सोन्यातून केवळ ८५० मिलीयन डॉलर्स मिळाले.

when that amount is worth billions,

not to mention that the country likely produced much more

याउपर अशी शक्यता आहे की,

मालीचे सोन्याचे खरे उत्पादन हे त्यांनी नोंदवलेल्या ७१.२ टनापेक्षा जास्त आहे.

than the reported 71.2 tons.

The situation isn’t unique:

आणि ही परिस्थिती अद्वितीय नाही:

a number of other gold-rich countries in Africa,

मॉरिटेनिया, सेनेगल, गिनी, आयव्हरी कोस्ट,

including Mauritania, Senegal, Guinea, Cote d’Ivoire,

घाना, बुर्किना फासो आणि नायजर

अशा आणखीन सोन्याची समृद्धता असलेल्या आफ्रिकेतील देशांनादेखील

Ghana, Burkina Faso, and Niger

also aren’t seeing the income they should, given the price of gold.

सोन्याची उचित रक्कम मिळत नाही आहे.

The force behind this is greed

याचे कारण म्हणजे वैयक्तिक,

on an individual, corporate, and national scale,

सामुदायिक आणि राष्ट्रीय पातळीवरील लोभ

and a corrupt system that perpetuates itself.

आणि एक चिरस्थायी भ्रष्टाचारी तंत्र.

Although Mali has abundant gold,

मालीकडे पुष्कळ सोनं असूनही,

the country lacks the infrastructure to mine and export it.

ते खणून काढायला आणि त्याची निर्यात करायला त्यांच्याकडे पुरेशा सुविधा उपलब्ध नाहीत.

So the government allows multinational corporations to apply for licenses

म्हणून मालीचे शासन बहुराष्ट्रीय संस्थांना

to mine gold in exchange for taxes paid to Mali’s government.

करांच्या बदल्यात सोनं खणून काढायला परवाने घ्यायला देते.

These taxes should, theoretically, finance development,

सैद्धांतिकदृष्ट्या, ह्या करांपासून, सोनं खणून काढण्यासाठी सुविधा बनवणे,

like building the infrastructure to mine gold, improve the economy,

देशाची अर्थव्यवस्था सुधारणे आणि नागरिकांना आरोग्य व शिक्षण उपलब्ध करून देणे,

and provide citizens with public goods like healthcare and education.

अशा प्रकारच्या विकासांसाठी वित्तपुरवठा झाला पाहिजे.

Tax money alone isn’t enough to do these things, of course:

अर्थात, केवळ करांपासून मिळणारा पैसा यासाठी पुरेसा नाही:

a government also has to be invested in its people’s well-being,

लोकांच्या कल्याणासाठी शासन दक्ष असले पाहिजे,

and government corruption can prevent progress.

आणि सरकारी भ्रष्टाचार, जो प्रगतीच्या आड येतो, तो थांबला पाहिजे.

But without adequate funds,

पण, शासनाचा हेतू जरी उत्तम असला,

even the best intentioned government doesn’t stand a chance

तरी पुरेशा निधी अभावी,

of improving circumstances for its citizens.

नागरिकांची परिस्थिती सुधारणे शक्य होत नाही.

Foreign corporations exploit Mali’s need for tax revenue

विदेशी संस्था मालीच्या पैशाच्या गरजेचा फायदा उठवून

to get the government to sign on to very unfavorable yet perfectly legal contracts.

मालीकडून असे करार करून घेतात, जे कायदेशीर असूनही मालीसाठी प्रतिकूल असतात.

For example, one such contract stated that no corporate taxes would be owed

उदाहरणार्थ, अशा एका करारामध्ये नमूद केलेले होते की, पहिल्या पाच वर्षांसाठी,

for the first five years, costing Mali millions in tax revenue.

संस्था कॉर्पोरेट कर भरणार नाही. यामुळे मालीचा करोडो पैशांचा तोटा झाला.

Meanwhile, mining licenses sometimes allow these corporations to take samples of gold

कधीकधी या संस्थांना सोन्याचे नमुने, त्यांची नोंदणी केल्याशिवाय

किंवा त्यावर कर भरल्याशिवाय देशाच्या बाहेर न्यायला मिळतात

out of the country without registering them

or paying taxes on them.

कारण त्यांच्याकडे सोनं खणण्याचे परवाने असतात.

These should be small amounts of gold used to test for quality,

हे सोनं गुणवत्ता तपासण्यापुरते थोड्या प्रमाणात पाहिजे,

but the license doesn’t limit the size of samples,

पण परवान्यामुळे नमुन्याच्या प्रमाणावर काही मर्यादा येत नाही.

so this creates a loophole

यामुळे संस्थांना कर भरल्याशिवाय

where corporations export large amounts of gold without paying any tax.

मोठ्या प्रमाणात सोनं निर्यात करण्याची एक पळवाट निर्माण होते.

The multinational corporations are also evading taxes

या बहुराष्ट्रीय संस्थांना कायदेशीर रित्या जे कर भरले पाहिजेत

they are legally required to pay.

तेही कर ते चुकवतात.

त्यांना मिळणारा नफा ते विविध देशांमधून फिरवतात आणि

They filter profits through a labyrinth of tax havens that’s difficult to trace.

या सगळ्या चक्रव्यूहातून फिरणाऱ्या पैशाचा माग घेणे अशक्य होते.

Or they exaggerate their expenses so they end up owing very little in taxes.

किंवा, ते त्यांचे खर्च खूप वाढवून सांगतात, ज्यामुळे त्यांना फार कमी कर भरावे लागतात.

For instance, a corporation in Mali uses a subsidiary in Ireland

उदाहरणार्थ, मालीमधील एक संस्था कारभाराचे व्यवस्थापन करण्यासाठी

to manage its operations and another subsidiary in the Netherlands

आयर्लंड मधील एक उपकंपनी वापरते आणि त्यांच्या ब्रांडच्या नावासाठी परवाना

to license its brand name.

मिळवायला नेदरलँड्समधील उपकंपनी वापरते.

The corporation in Mali pays management fees to the Irish subsidiary

मालीतील संस्था पुष्कळ पैसे भरून, व्यवस्थापनाचे शुल्क आयरिश उपकंपनीला भरते

and pays intellectual property license fees to the Dutch company,

आणि बौद्धिक मालमत्तेच्या परवान्याचे शुल्क

all for enormous sums.

डच उपकंपनीला भरते.

These costs are deducted from overall profits,

ही रक्कम एकूण नफ्यातून वजा होते,

leaving the amount subject to taxes at a bare minimum.

ज्यामुळे त्यांना करासाठी कमीत कमी रक्कम भरावी लागते.

These companies also buy gold on the black market.

या कंपन्या काळ्या बाजारातून देखील सोनं विकत घेतात.

Local, small-scale miners often operate without a license,

स्थानिक, छोटे खाण कामगार परवान्याशिवाय काम करतात,

so the government is unaware of how much gold they mine.

म्हणून त्यांना किती सोनं मिळतं हे शासनाला कळत नाही.

Corporations buy gold from these miners,

या खाणकामगारांकडून संस्था सोनं विकत घेतात,

avoiding the cost of mining the gold themselves,

आणि त्यांना बाजार भावापेक्षा कमी पैसे देतात

and pay the miners far below market value.

ज्यामुळे त्यांचे स्वतः सोनं खणण्याचे पैसे वाचतात.

Then they turn around and tell the government

आणि वर शासनाला असे सांगतात की,

they incurred huge expenses mining gold they didn’t mine at all.

सोनं खणण्यासाठी त्यांचा खूप खर्च झाला, जो खरतर फारसा झालेलाच नसतो.

There’s no way for Mali’s revenue authority to verify this information,

ही माहिती पडताळून बघायला मालीच्या महसूल अधिकाऱ्यांकडे काही मार्ग नसतो,

causing the country to lose even more tax money.

ज्यामुळे देशाचे कराचे आणखीनच पैसे बुडतात.

Similarly, corporations pay corrupt government officials

तसेच, कायदेशीरपणे काम करण्याऐवजी, संस्था भ्रष्टाचारी सरकारी अधिकाऱ्यांना

to help them smuggle gold across borders, primarily to the United Arab Emirates,

देशाच्या सीमेपलीकडे (प्रामुख्याने युनायटेड अरब एमिरेट्सला)

rather than operating through legal channels.

सोन्याची तस्करी करायला पैसे देतात.

In 2016, Mali reported around $200 million of exported gold,

सन २०१६ मध्ये, मालीने साधारण २०० मिलीयन डॉलर्सचे सोनं

but the UAE reported receiving slightly over $1.5 billion of imported gold

निर्यात केल्याची नोंदणी केली, पण यूएई ने मात्र त्याच वर्षी मालीकडून

१.५ बिलियन डॉलर्सच्या वर सोन्याची आयात झाल्याची नोंदणी केली.

from Mali that same year.

The gold is then sold to European, American, and Asian markets from the UAE,

त्यानंतर ते सोनं त्याच्या उत्पत्तिस्थानाबद्दल काहीही प्रश्न न

विचारता यूएई मधून, युरोपियन, अमेरिकन आणि एशियन बाजारांत विकलं जातं.

with no questions asked about its origins.

Similar patterns can be seen with gold-rich countries across Africa,

आफ्रिकेतील इतर सोन्याने समृद्ध असणाऱ्या देशांत असेच दिसून येते.

indicating that gold smuggling is happening on a massive scale,

हे असे दर्शवते की करांच्या अधीन न होता सोन्याची तस्करी

without ever being subject to taxes.

प्रचंड प्रमाणात घडत आहे.

All of this creates a vicious cycle,

मुळात ज्या संस्था अशी परिस्थिती निर्माण करण्यास मदत करतात,

forcing a continued reliance

त्यांच्यावरच हे देश सातत्याने अवलंबित होतात,

on the corporations that helped create the situation in the first place.

ज्यामुळे एक दुष्टचक्र निर्माण होते.

More than half of Mali’s citizens live below the international poverty line,

मालीचे अर्ध्यापेक्षा जास्त नागरिक आंतरराष्ट्रीय दारिद्र्यरेषेच्या खाली जगतात

while their nation’s wealth lines the pockets of foreign corporations

आणि त्याच वेळी परदेशी संस्था आणि भ्रष्टाचारी अधिकाऱ्यांच्या

and corrupt officials.

खिशात देशाचे पैसे जातात.