The true cost of gold - Lyla Latif

Traduttore: Agnese Giacomelli Revisore: Chiara Mondini

Gold is one of Earth’s most valuable resources,

L’oro è una delle risorse più preziose del pianeta,

with one kilogram regularly valued at over 55,000 US dollars.

con un solo chilogrammo valutato oltre 55 mila dollari.

In 2020, Mali produced an estimated 71.2 tons of gold.

Nel 2020, il Mali ha prodotto circa 71,2 tonnellate d’oro.

But Mali only saw $850 million from gold in 2020,

Ma il Mali ha ottenuto solo 850 milioni di dollari dalla produzione di oro nel 2020

when that amount is worth billions,

mentre il vero guadagno ammonta a miliardi di dollari,

not to mention that the country likely produced much more

senza considerare che il Paese avrebbe prodotto molto di più

than the reported 71.2 tons.

rispetto alle 71,2 tonnellate riportate.

The situation isn’t unique:

Il caso non è isolato:

a number of other gold-rich countries in Africa,

numerosi paesi ricchi d’oro in Africa,

including Mauritania, Senegal, Guinea, Cote d’Ivoire,

come Mauritania, Senegal, Guinea, Costa d’Avorio,

Ghana, Burkina Faso, and Niger

Ghana, Burkina Faso e Niger

also aren’t seeing the income they should, given the price of gold.

non ottengono il guadagno che dovrebbero, considerando il prezzo dell’oro.

The force behind this is greed

Dietro a tutto questo c’è l’avidità

on an individual, corporate, and national scale,

su scala individuale, aziendale e nazionale,

and a corrupt system that perpetuates itself.

e un sistema corrotto che perdura nel tempo.

Although Mali has abundant gold,

Nonostante in Mali ci sia oro in abbondanza

the country lacks the infrastructure to mine and export it.

nel Paese mancano infrastrutture per l’estrazione e l’esportazione.

So the government allows multinational corporations to apply for licenses

Perciò il governo permette alle società multinazionali di richiedere licenze

to mine gold in exchange for taxes paid to Mali’s government.

per estrarre l’oro in cambio del pagamento di tasse al governo del Mali.

These taxes should, theoretically, finance development,

Queste tasse, teoricamente, dovrebbero finanziare lo sviluppo,

like building the infrastructure to mine gold, improve the economy,

come la costruzione di infrastrutture per estrarre l’oro, migliorare l’economia,

and provide citizens with public goods like healthcare and education.

e fornire ai cittadini servizi pubblici come assistenza sanitaria e istruzione.

Tax money alone isn’t enough to do these things, of course:

I soldi derivanti dalla tassazione da soli non bastano per questo, ovviamente.

a government also has to be invested in its people’s well-being,

Un governo dovrebbe anche investire nel benessere della propria popolazione,

and government corruption can prevent progress.

e la corruzione governativa può bloccare il progresso.

But without adequate funds,

Ma senza fondi adeguati

even the best intentioned government doesn’t stand a chance

anche i governi con le migliori intenzioni non hanno possibilità

of improving circumstances for its citizens.

di migliorare le condizioni dei propri cittadini.

Le aziende straniere sfruttano il bisogno del Mali di entrate fiscali

Foreign corporations exploit Mali’s need for tax revenue

to get the government to sign on to very unfavorable yet perfectly legal contracts.

per far firmare al governo ogni contratto sfavorevole ma perfettamente legale.

For example, one such contract stated that no corporate taxes would be owed

Per esempio, uno di questi contratti dichiarava che nessuna tassa sarebbe stata

for the first five years, costing Mali millions in tax revenue.

richiesta per i primi 5 anni, togliendo al Mali milioni di tasse.

Meanwhile, mining licenses sometimes allow these corporations to take samples of gold

Nel mentre, le licenze minerarie fanno sì che queste imprese portino l’oro

out of the country without registering them

al di fuori del Paese, senza registrarlo

or paying taxes on them.

o pagarci le tasse.

These should be small amounts of gold used to test for quality,

Dovrebbero essere piccole quantità d’oro usate per test di qualità,

but the license doesn’t limit the size of samples,

ma le licenze non danno limiti alla grandezza estraibile,

so this creates a loophole

e ciò crea una scappatoia

where corporations export large amounts of gold without paying any tax.

in cui le imprese esportano grandi quantità d’oro senza pagare nessuna tassa.

The multinational corporations are also evading taxes

Le imprese multinazionali evadono anche tasse

they are legally required to pay.

che dovrebbe pagare per legge.

They filter profits through a labyrinth of tax havens that’s difficult to trace.

Filtrano i profitti tramite un labirinto di paradisi fiscali difficili da tracciare

Or they exaggerate their expenses so they end up owing very little in taxes.

o gonfiano le loro spese finendo per pagare pochissime tasse.

For instance, a corporation in Mali uses a subsidiary in Ireland

Per esempio, un’impresa in Mali utilizza una filiale in Irlanda

to manage its operations and another subsidiary in the Netherlands

per gestire le operazioni e un’altra filiale nei Paesi Bassi

to license its brand name.

per la licenza del nome commerciale.

The corporation in Mali pays management fees to the Irish subsidiary

L’impresa in Mali paga le spese di gestione alla filiale irlandese

and pays intellectual property license fees to the Dutch company,

e paga la licenza della proprietà intellettuale alla compagnia olandese,

all for enormous sums.

il tutto per somme ingenti.

These costs are deducted from overall profits,

Questi costi sono detratti dagli utili complessivi,

leaving the amount subject to taxes at a bare minimum.

lasciando l’importo soggetto a tasse al minimo indispensabile.

These companies also buy gold on the black market.

Queste imprese inoltre comprano l’oro al mercato nero.

Local, small-scale miners often operate without a license,

Piccoli cercatori locali spesso lavorano senza licenza,

so the government is unaware of how much gold they mine.

così il governo non sa di quanto oro estraggano.

Corporations buy gold from these miners,

Le imprese comprano l’oro da questi scavatori,

avoiding the cost of mining the gold themselves,

evitando il costo dell’estrazione dell’oro stessa,

and pay the miners far below market value.

e pagano gli scavatori molto al di sotto del prezzo di mercato.

Then they turn around and tell the government

Poi fanno dietrofront e dicono al governo

they incurred huge expenses mining gold they didn’t mine at all.

di aver sostenuto grandi spese per l’estrazione dell’oro

che non hanno estratto affatto.

There’s no way for Mali’s revenue authority to verify this information,

Non c’è modo per l’agenzia delle entrate del Mali di verificare queste informazioni

causing the country to lose even more tax money.

e ciò provoca al Paese la perdita di altri soldi delle tasse.

Similarly, corporations pay corrupt government officials

Allo stesso modo, le imprese pagano funzionari del governo corrotti

to help them smuggle gold across borders, primarily to the United Arab Emirates,

per aiutarli a trasportare l’oro oltre i confini, perlopiù verso gli Emirati Arabi

rather than operating through legal channels.

piuttosto che operare attraverso canali legali.

In 2016, Mali reported around $200 million of exported gold,

Nel 2016, il Mali ha dichiarato circa 200 milioni di dollari di oro esportato,

but the UAE reported receiving slightly over $1.5 billion of imported gold

ma gli Emirati Arabi hanno dichiarato di aver ricevuto poco più di 1,5 miliardi

from Mali that same year.

di oro importato dal Mali lo stesso anno.

The gold is then sold to European, American, and Asian markets from the UAE,

L’oro viene poi venduto ai mercati europei, americani, asiatici dagli Emirati

with no questions asked about its origins.

senza chiedere nulla sulla sua provenienza.

Similar patterns can be seen with gold-rich countries across Africa,

Modelli simili si possono trovare con i Paesi ricchi d’oro in Africa,

indicating that gold smuggling is happening on a massive scale,

e ciò indica che il contrabbando dell’oro avviene su larga scala,

without ever being subject to taxes.

senza essere mai soggetto a tassazione.

All of this creates a vicious cycle,

Tutto questo crea un circolo vizioso,

forcing a continued reliance

forzando una dipendenza continua

on the corporations that helped create the situation in the first place.

alle imprese che aiutano a creare in primis questa situazione.

Più della metà dei cittadini del Mali vive al di sotto della soglia

More than half of Mali’s citizens live below the international poverty line,

della povertà internazionale,

while their nation’s wealth lines the pockets of foreign corporations

mentre le loro ricchezza nazionale riempie

le tasche delle imprese straniere e dei funzionari corrotti.

and corrupt officials.