The most devastating asteroid to hit Earth - Sean P. S. Gulick

Translator: Sanne Yvonne Nordbø Østbø Reviewer: Thomas Bedin

66 million years ago, near what’s now the Yucatán Peninsula,

For 66 millioner år siden, nær det som nå er Yucatán-halvøya,

a juvenile sauropod feasted on horsetail plants on a riverbank.

-fråtset en ung sauropod i snelleplanter ved elvebredden.

Earth was a tropical planet.

Jorda var en tropisk planet.

Dinosaurer i alle størrelser vandret på landjorda,

Behemoth and tiny dinosaurs alike roamed its lands,

while reptiles and tentacled ammonites swept its seas.

-mens havene tilhørte reptiler og ammonitter med fangarmer.

But, in an instant, everything would change.

Men så, på et øyeblikk, skulle alt endre seg.

A roughly 12-kilometer-wide asteroid was careening toward Earth

En cirka 12 kilometer bred asteroide kom skjenende mot Jorda-

at around 20 kilometers per second.

-med en fart på rundt 20 kilometer i sekundet.

From where the sauropod stood,

Fra der sauropoden stod,

there would have been no early warning signs.

-ville den ikke ha fått noen forvarsel.

The asteroid barreled through Earth's atmosphere in a matter of seconds

Asteroiden braste gjennom Jordas atmosfære på få sekunder,

and struck the Yucatán’s submerged continental shelf.

-og traff den undersjøiske kontinentsokkelen i Yucatán.

It exploded upon impact,

Den eksploderte i sammenstøtet,

instantaneously creating a 100-kilometer-wide hole

-skapte umiddelbart et 100 kilometers bredt hull,

and ejecting sedimentary and crystalline rocks.

-og støtte ut sedimentære og krystallinske bergarter.

Within minutes, the impact crater, known today as Chicxulub,

I løpet av minutter begynte krateret, i dag kjent som Chicxulub,

began collapsing inwards.

-å kollapse innover.

Meanwhile, the base rebounded some 20 kilometers above the Earth’s surface,

Samtidig sprang bakken flere 20 kilometer opp i lufta,

then fell back down and moved outwards, creating a ring of mountains.

-for så falle tilbake og bre seg utover, noe som skapte en ring av fjell.

The energy released from the asteroid’s impact is estimated to have been

Energien som ble frigjort i sammenstøtet,

-beregnes å ha tilsvart energien fra flere milliarder atombomber.

several billion times that of a nuclear bomb.

The force sent seismic energy across the planet

Kraften sendte seismisk energi over hele planeten-

at a much greater magnitude than any earthquake

-med langt større omfang enn noe jordskjelv—

a tectonic fault could ever produce.

-en tektonisk forkastning — noensinne kunne ha skapt.

Massive landslides ensued.

Deretter fulgte kraftige jordskred.

And a tsunami sped from the newly formed crater,

Tsunamien som skjøt fart fra det nydannede krateret,

potentially reaching 1,500 meters high.

-kunne ha vært opptil 1500 meter høy.

Countless lives were extinguished.

Utallige liv gikk tapt.

Some instantly: all life within 1,500 kilometers of the impact site

Noen umiddelbart — alt liv innenfor 1500 kilometer-

-av nedslagsstedet, ble brent til aske.

was incinerated;

others right after: by colossal waves, landslides, and hurricane force winds.

Andre like etter, av kolossale bølger, jordskred, og orkanbyger.

But many organisms across the planet survived.

Likevel overlevde mange organismer rundt omkring på planeten.

It was what came next that would bring about the end for many species,

Det var hva de hadde i vente, som skulle bli slutten for mange arter,

including almost all dinosaurs.

-inkludert nesten alle dinosaurene.

This was just the beginning of one of the most devastating periods

Dette var bare begynnelsen på en av de mest knusende periodene-

in the history of life on Earth.

-i historien for livet på Jorda.

When the asteroid struck, it sent hundreds of gigatons

Da asteroiden traff, sendte det hundrevis av gigatonn-

of carbon-dioxide-rich limestone and sulfur-saturated-sediments

-med karbondioksid-rik kalkstein og svovelmettede sedimenter-

into the atmosphere.

-ut i atmosfæren.

The sulfur combined with water vapor to create sulfate aerosols.

Svovelen blandet seg med vanndamp og dannet sulfat-aerosoler.

This plume of limestone dust, soot, and sulfate aerosols

Denne røyken av kalkstøv, sot, og sulfat-aerosoler,

spread from the impact site at several kilometers per second,

-spredte seg flere kilometer per sekund fra nedfallsstedet,

blanketing the globe in a matter of hours.

-og dekket til kloden på få timer.

It’s thought to have blocked the Sun,

Man tror det kan ha stengt ute sola,

plunging Earth into an extended period of darkness

-slik at Jorda lå mørklagt i en forlenget periode,

and dropping the temperature in many places by at least 25°C.

-og mange steder sank temperaturen med minst 25 °C.

The asteroid’s immediate impact was devastating,

Selve asteroidenedslaget var knusende,

but it seems to have been the rapid climate change it triggered

-men det later til å være den raske klimaendringen som det utløste,

that ended the roughly 165-million-year reign of the dinosaurs.

-som endte dinosaurenes cirka 165 millioner år lange herredømme.

Plants and plankton rapidly died,

Planter og plankton døde raskt ut,

-noe som førte til kollaps i næringskjedene planeten over.

causing the collapse of food webs worldwide.

An estimated 75% of life on Earth went extinct,

Man beregner at 75 % av livet på Jorda ble utryddet,

including almost all dinosaurs.

-inkludert nesten alle dinosaurene.

Small birds were the only kinds that remained,

Små fugler var de eneste som var igjen,

perhaps because they relied on hardy seeds that weathered the catastrophe.

-kanskje fordi de levde av hardføre frø som kunne utstå katastrofen.

It's unclear why exactly the lifeforms that survived the extinction did.

Vi vet ikke nøyaktig hvordan disse livsformene overlevde.

Many smaller organisms, like insects, persisted.

Mange mindre organismer, som insekter, klarte seg.

So did early mammals— perhaps because of their ability to burrow and hibernate.

Det samme gjorde tidlige pattedyr, trolig fordi de kunne grave og gå i dvale.

And photosynthetic lifeforms like algae,

Fotosyntetiske livsformer som alger,

that had ways of withstanding low-light conditions,

-som kunne tåle forhold med lite lys,

also survived.

-overlevde også.

Traces of the asteroid scattered worldwide and the scar of the Chicxulub crater

Spor fra asteroiden ligger strødd over kloden,

-og Chicxulub-krateret er et arr-

attest to this period of monumental destruction.

-som bevitner de enorme ødeleggelsene fra denne tiden.

So, what are the chances of another Chicxulub happening?

Men hva er sannsynligheten for en lignende hendelse?

Space programs are continuously identifying and tracking

Romfartsprogrammer holder asteroider som befinner seg nær Jorda-

near-Earth asteroids.

-under konstant oppsyn.

Fortunately, the likelihood of one as large and cataclysmic

Heldigvis er sjansen for at vi vil oppleve et like fatalt nedslag-

striking in the next thousand or so years seems to be small—

-innen de neste tusen årene, svært liten —

something like a 7 in a million chance.

-antagelig én av 7 millioner.

However, we are facing the consequences of another kind of rapid climate change,

Likevel står vi overfor en annen type, rask klimaendring,

this time because of humanity's own emissions.

-denne gangen forårsaket av våre egne utslipp.

Animals are going extinct faster than ever in our history,

Dyr dør ut raskere enn noen gang før,

and people are being displaced from their homes.

-og folk må forlate hjemmene sine.

But, unlike the dinosaurs,

Men vi — til forskjell fra dinosaurene —

we have the opportunity to avoid the large-scale devastation that will come

-kan unngå denne storskala ødeleggelsen,

-som vil komme, hvis styresmakter fortsetter som de gjør.

if governments continue with the status quo.