The chaotic brilliance of artist Jean-Michel Basquiat - Jordana Moore Saggese

Vertaald door: Jan Berden Nagekeken door: Bieke Van Gelder

A sky blue canvas ripped open by an enormous skull.

Een hemelsblauw doek, opengescheurd door een reusachtige schedel.

Teeth bared through visceral slashes of oil and spray-paint.

Tanden ontbloot door brute strepen van olieverf en graffiti.

In 2017,

In 2017

this untitled artwork was auctioned off for over 110 million dollars.

werd dit naamloze kunstwerk geveild

voor meer dan 110 miljoen dollar.

But it’s not the work of some old master.

Maar het is niet het werk van een oude meester.

Deze geniale penseelstreken

These strokes of genius

belong to 21 year old black Brooklynite Jean-Michel Basquiat –

zijn van de 21-jarige zwarte Brooklyner Jean-Michel Basquiat --

één van Amerika's meest charismatische schilders

one of America’s most charismatic painters,

and currently, its highest sold.

en momenteel de duurst verkochte.

Born in 1960 to a Haitian father and a Puerto Rican mother,

Hij werd geboren in 1960 in een Haïtiaans-Puerto Ricaans gezin.

Basquiat spent his childhood making art and mischief in Boerum Hill.

Basquiat wijdde zijn jeugd aan kunst en kattenkwaad in Boerum Hill.

While he never attended art school,

Hoewel hij geen kunstopleiding genoot,

he learned by wandering through New York galleries,

leerde hij de stiel door in galerijen te dwalen

and listening to the music his father played at home.

en door thuis naar zijn vaders muziek te luisteren.

He drew inspiration from unexpected places,

Hij haalde inspiratie uit onverwachte plaatsen

en tekende zijn eigen versie van cartoons, stripboeken en Bijbelse verhalen

scribbling his own versions of cartoons, comic books and biblical scenes

on scrap paper from his father’s office.

op kladpapier uit zijn vaders bureau.

But it was a medical encyclopedia that arguably

Maar het was een medische encyclopedie

die naar verluidt de grootste invloed heeft uitgeoefend op Basquiat.

exerted the most powerful influence on Basquiat.

When young Jean-Michael was hit by a car,

Toen de jonge Jean-Michel aangereden werd,

his mother brought a copy of "Grey’s Anatomy" to his hospital bed.

gaf zijn moeder hem het boek 'Grey's Anatomy' in het ziekenhuis.

Zo ontstond een levenslange fascinatie voor anatomie

It ignited a lifelong fascination with anatomy

that manifested in the skulls, sinew and guts of his later work –

die zich toonde in de schedels, pezen en ingewanden in zijn latere werken,

which frequently explores both the power and vulnerability of marginalized bodies.

waarin hij vaak zowel de kracht

als de kwetsbaarheid van gemarginaliseerde lichamen verkent.

By 17, he launched his first foray into the art world with his friend Al Diaz.

Als 17-jarige deed hij zijn intrede in de kunstwereld met zijn vriend Al Diaz.

They spray painted cryptic statements and symbols all over Lower Manhattan,

Ze spoten vage uitspraken en symbolen verspreid over Zuid-Manhattan,

signed with the mysterious moniker SAMO.

ondertekend met het pseudoniem SAMO.

These humorous, profound, and rebellious declarations

Deze humoristische, diepzinnige en rebelse uitspraken

were strategically scattered throughout Soho’s art scene.

waren strategisch aangebracht over de hele kunstscene van Soho.

And after revealing himself as the artist,

Nadat hij zich onthuld had als artiest,

Basquiat leveraged SAMO’s success to enter the scene himself;

gebruikte Basquiat het succes van SAMO om zijn grote entree te maken:

selling postcards, playing clubs with his avant-garde band,

hij verkocht postkaartjes,

trad op in clubs met zijn avant-garde band

and boldly seeking out his heroes.

en zocht moedig contact met zijn helden.

By 21, he’d turned to painting full time.

Op 21-jarige leeftijd begon hij fulltime te schilderen.

His process was a sort of calculated improvisation.

Zijn werkwijze was een soort berekende improvisatie.

Like Beat writers

Net als de beatschrijvers,

who composed their work by shredding and reassembling scraps of writing,

die werken maakten door flarden van teksten aan elkaar te breien,

Basquiat used similar cut-up techniques to remix his materials.

gebruikte Basquiat knip-en-plakmethodes om zijn materialen te mixen.

When he couldn't afford canvases,

Wanneer hij geen doeken kon betalen,

he fashioned them out of discarded wood he found on the street.

maakte hij ze eigenhandig met hout dat hij op straat vond.

He used oil stick, crayons, spray paint and pencil

Hij gebruikte oliestiften, wasco's, spuitverf en potlood

and pulled quotes from the menus, comic books and textbooks

en nam citaten over van menu's, stripboeken en schoolboeken

he kept open on the studio floor.

die hij in zijn studio had openliggen.

Hij liet deze bronnen openliggen op de vloer van zijn studio

He kept these sources open on his studio floor,

often working on multiple projects at once.

en werkte vaak simultaan aan meerdere projecten.

Pulling in splintered anatomy, reimagined historical scenes,

Hij werkte met anatomische flarden,

opnieuw verbeelde historische scènes

and skulls transplanted from classical still-lives,

en nam schedels over uit klassieke stillevens.

Basquiat repurposed both present day experiences and art history

Zo herwerkte Basquiat zowel moderne vindingen

als kunstgeschiedenis

into an inventive visual language.

tot een inventieve, visuele taal.

He worked as if inserting himself into the legacy of artists he borrowed from,

Hij wilde deel worden van het erfgoed van artiesten van wie hij leende,

door collages te maken

producing collages that were just as much in conversation with art history

die zowel kunsthistorisch als eigentijds relevant waren.

as they were with each other.

For instance, "Toussaint L’Overture versus Savonarola"

Bijvoorbeeld 'Toussaint L’Overture versus Savonarola'

and "Undiscovered Genius of the Mississippi Delta"

en 'Undiscovered Genius of the Mississippi Delta'

offer two distinct visions of Basquiat’s historical and contemporary concerns.

tonen 2 verschillende visies van Basquiats historische en hedendaagse zorgen.

But they echo each other in the details,

Maar ze lijken op elkaar in de details,

zoals de herhaalde titel die ook opduikt in 'PPCD'.

such as the reappearing head that also resurfaces in "PPCD."

All these pieces form a network that offers physical evidence

Al deze werken vormen een netwerk dat fysiek bewijs vormt

of Basquiat’s restless and prolific mind.

van Basquiats rusteloze gedachtemolen.

These chaotic canvases won rapid acclaim and attention.

Deze chaotische canvassen kregen al snel veel lof en aandacht.

But despite his increasingly mainstream audience,

Maar ondanks zijn groeiende publiek,

Basquiat insisted on depicting challenging themes

ging Basquiat verder met het uitbeelden van gewaagde thema's

of identity and oppression.

zoals identiteit en onderdrukking.

Marginalized figures take center stage, such as prisoners, cooks and janitors.

Gemarginaliseerde mensen staan centraal, zoals gevangenen, chefs en conciërges.

His obsession with bodies, history, and representation

Zijn obsessie met lichamen, geschiedenis en portrettering

can be found in works evoking the Atlantic slave trade and African history,

uit zich in werken over Atlantische slavenhandel en Afrikaanse geschiedenis,

as well as pieces focusing on contemporary race relations.

net als in creaties die focussen op eigentijdse relaties tussen rassen.

In less than a decade,

In minder dan tien jaar

maakte Basquiat duizenden schilderijen en tekeningen

Basquiat made thousands of paintings and drawings-

along with sculpture, fragments of poetry and music.

en daarnaast ook sculpturen, poëzie en muziek.

His output accelerated alongside his meteoric rise to fame,

Zijn productiviteit nam even snel toe als de roem die hij vergaarde,

but his life and work were cut tragically short

maar zijn leven en werk eindigden veel te snel

when he died from a drug overdose at the age of 27.

toen hij stierf aan een overdosis op 27-jarige leeftijd.

After his death, Basquiat’s work only increased in value-

Na zijn dood werd Basquiats werk alleen maar waardevoller,

but the energy and flair of his pieces

maar de energie en flair van zijn kunst hadden veel meer impact

have impacted much more than their financial worth.

dan enkel hun financiële waarde.

Today, his influence swirls around us in music, poetry, fashion and film-

Vandaag de dag leeft zijn invloed verder in muziek, poëzie, mode en film

and his art retains the power to shock, inspire, and get under our skin.

en behoudt zijn kunst de kracht om ons te schokken,

te inspireren

en te intrigeren.