The chaotic brilliance of artist Jean-Michel Basquiat - Jordana Moore Saggese

Traduttore: Anna Valentina Cecili Revisore: Gianna Carroni

A sky blue canvas ripped open by an enormous skull.

Una tela azzurro cielo squarciata da un enorme teschio.

Teeth bared through visceral slashes of oil and spray-paint.

Denti messi a nudo tra cruenti tagli di pittura ad olio e vernice spray.

In 2017,

Nel 2017

this untitled artwork was auctioned off for over 110 million dollars.

quest'opera senza titolo è stata venduta all'asta per oltre 110 milioni di dollari.

But it’s not the work of some old master.

Ma non è l'opera di un anziano maestro.

These strokes of genius

Queste geniali pennellate

belong to 21 year old black Brooklynite Jean-Michel Basquiat –

appartengono a Jean-Michel Basquiat, ventunenne nero di Brooklyn,

one of America’s most charismatic painters,

uno dei pittori più carismatici d'America,

and currently, its highest sold.

e quello le cui opere sono vendute al prezzo più alto.

Born in 1960 to a Haitian father and a Puerto Rican mother,

Nato nel 1960 da padre haitiano e madre portoricana,

Basquiat spent his childhood making art and mischief in Boerum Hill.

Basquiat trascorre l'infanzia fra arte e monellerie a Boerum Hill.

While he never attended art school,

Non frequenta nessuna scuola d'arte

he learned by wandering through New York galleries,

ma impara girovagando nelle gallerie di New York

and listening to the music his father played at home.

e ascoltando la musica suonata da suo padre a casa.

He drew inspiration from unexpected places,

Trae ispirazione da luoghi inaspettati,

scribbling his own versions of cartoons, comic books and biblical scenes

e scarabocchia le sue versioni di cartoni animati, fumetti e scene bibliche

on scrap paper from his father’s office.

sui ritagli di carta che il padre porta dall'ufficio.

But it was a medical encyclopedia that arguably

Ma è forse l'enciclopedia medica

exerted the most powerful influence on Basquiat.

a esercitare su Basquiat l'influenza più forte.

When young Jean-Michael was hit by a car,

Quando il giovane Jean-Michael viene investito da un'auto,

his mother brought a copy of "Grey’s Anatomy" to his hospital bed.

la madre gli porta in ospedale una copia di "Anatomia del Grey".

It ignited a lifelong fascination with anatomy

Ne nasce una passione per l'anatomia che dura tutta una vita

that manifested in the skulls, sinew and guts of his later work –

e si manifesta nei teschi, tendini e viscere delle sue opere successive,

which frequently explores both the power and vulnerability of marginalized bodies.

opere che spesso esplorano sia il potere che la vulnerabilità dei corpi emarginati.

By 17, he launched his first foray into the art world with his friend Al Diaz.

A 17 anni lancia la sua prima incursione nel mondo dell'arte con l'amico Al Diaz.

They spray painted cryptic statements and symbols all over Lower Manhattan,

Ricoprono Lower Manhattan di simboli e scritte enigmatiche a vernice spray,

signed with the mysterious moniker SAMO.

firmandosi come il misterioso SAMO.

These humorous, profound, and rebellious declarations

Queste dichiarazioni ironiche, profonde e ribelli

were strategically scattered throughout Soho’s art scene.

vengono sparse strategicamente sulla scena artistica di Soho.

And after revealing himself as the artist,

E una volta svelata la propria identità,

Basquiat leveraged SAMO’s success to enter the scene himself;

Basquiat fa leva sul successo di SAMO per diventare parte di quella scena:

selling postcards, playing clubs with his avant-garde band,

vendendo cartoline, suonando nei club con la sua band avanguardista

and boldly seeking out his heroes.

e andando con audacia alla ricerca dei suoi eroi.

By 21, he’d turned to painting full time.

A 21 anni dipinge ormai a tempo pieno.

His process was a sort of calculated improvisation.

Il suo processo creativo è una specie d'improvvisazione calcolata.

Like Beat writers

Come gli scrittori Beat,

who composed their work by shredding and reassembling scraps of writing,

che componevano stracciando e riassemblando parti di testo,

Basquiat used similar cut-up techniques to remix his materials.

Basquiat usa tecniche simili per mescolare i suoi materiali.

When he couldn't afford canvases,

Quando non può permettersi le tele,

he fashioned them out of discarded wood he found on the street.

le ricava da tavole di scarto trovate in strada.

He used oil stick, crayons, spray paint and pencil

Usa pastelli a olio e a cera, bombolette spray e matita,

and pulled quotes from the menus, comic books and textbooks

e prende stralci di menù, fumetti e libri di testo

he kept open on the studio floor.

che tiene aperti sul pavimento dello studio.

He kept these sources open on his studio floor,

Tenendo le sue fonti aperte sul pavimento dello studio,

often working on multiple projects at once.

lavora spesso su più progetti alla volta.

Pulling in splintered anatomy, reimagined historical scenes,

Inserendo anatomie frantumate, scene storiche reimmaginate

and skulls transplanted from classical still-lives,

e teschi trapiantati da nature morte classiche,

Basquiat repurposed both present day experiences and art history

Basquiat dà un nuovo scopo alla quotidianità e alla storia dell'arte,

into an inventive visual language.

ridefinendole in un linguaggio visivo inventivo.

He worked as if inserting himself into the legacy of artists he borrowed from,

Lavora seguendo le orme degli artisti da cui prende spunto,

producing collages that were just as much in conversation with art history

creando collage che dialogano tanto con la storia dell'arte

as they were with each other.

quanto gli uni con gli altri.

For instance, "Toussaint L’Overture versus Savonarola"

Per esempio, "Toussaint L’Overture versus Savonarola"

and "Undiscovered Genius of the Mississippi Delta"

e "Undiscovered Genius of the Mississippi Delta"

offer two distinct visions of Basquiat’s historical and contemporary concerns.

mostrano le sue preoccupazioni storiche e contemporanee in due modi distinti.

But they echo each other in the details,

Ma hanno echi l'uno dell'altro nei dettagli,

such as the reappearing head that also resurfaces in "PPCD."

così come la testa ricorrente che appare anche in "PPCD".

All these pieces form a network that offers physical evidence

Tutti i pezzi creano una rete che offre un esempio concreto

of Basquiat’s restless and prolific mind.

della mente irrequieta e prolifica di Basquiat.

These chaotic canvases won rapid acclaim and attention.

Queste caotiche tele attirano lodi e attenzione.

But despite his increasingly mainstream audience,

Ma nonostante il pubblico sempre più vasto,

Basquiat insisted on depicting challenging themes

Basquiat continua a trattare temi impegnativi,

of identity and oppression.

come l'identità e l'oppressione.

Marginalized figures take center stage, such as prisoners, cooks and janitors.

Mette al centro gli emarginati: carcerati, cuochi, inservienti.

His obsession with bodies, history, and representation

La sua ossessione per i corpi, la storia e la rappresentazione si ritrova

can be found in works evoking the Atlantic slave trade and African history,

in opere che evocano la tratta atlantica degli schiavi e la storia africana,

as well as pieces focusing on contemporary race relations.

così come in opere che si concentrano sulle relazioni razziali contemporanee.

In less than a decade,

In meno di un decennio,

Basquiat made thousands of paintings and drawings-

Basquiat ha realizzato migliaia di dipinti e disegni,

along with sculpture, fragments of poetry and music.

oltre a sculture, frammenti di poesia e composizioni musicali.

His output accelerated alongside his meteoric rise to fame,

La sua produzione ha un'accelerazione insieme alla sua fama,

but his life and work were cut tragically short

ma la sua vita e la sua opera finiscono tragicamente

when he died from a drug overdose at the age of 27.

con un'overdose che lo uccide all'età di 27 anni.

After his death, Basquiat’s work only increased in value-

Dopo la morte, le opere di Basquiat sono aumentate di valore;

but the energy and flair of his pieces

ma la loro energia e il loro stile

have impacted much more than their financial worth.

hanno avuto un impatto ben maggiore del loro valore finanziario.

Today, his influence swirls around us in music, poetry, fashion and film-

Oggi Basquiat influenza musica, poesia, moda e cinema,

and his art retains the power to shock, inspire, and get under our skin.

e la sua arte ha ancora il potere di sconvolgerci, ispirarci e toccarci.