The chaotic brilliance of artist Jean-Michel Basquiat - Jordana Moore Saggese

Traductor: Jenny Lam-Chowdhury Revisor: Emma Gon

A sky blue canvas ripped open by an enormous skull.

Un lienzo azul cielo resaltado con una calavera gigante.

Teeth bared through visceral slashes of oil and spray-paint.

Dientes asomándose a través de líneas viscerales de óleo y pintura de espray.

In 2017,

En 2017,

this untitled artwork was auctioned off for over 110 million dollars.

esta obra de arte sin título se subastó por más de USD 110 millones.

But it’s not the work of some old master.

Pero no es la obra de un antiguo maestro.

These strokes of genius

Estos trazos de genialidad son del joven negro

belong to 21 year old black Brooklynite Jean-Michel Basquiat –

Jean-Michel Basquiat de Brooklyn de 21 años,

one of America’s most charismatic painters,

uno de los pintores más carismáticos de EE. UU.

and currently, its highest sold.

y actualmente, el de mayor venta.

Born in 1960 to a Haitian father and a Puerto Rican mother,

Nació en 1960, de padre haitiano y madre puertorriqueña,

Basquiat spent his childhood making art and mischief in Boerum Hill.

pasó su niñez en Boerum Hill creando arte y travesuras.

While he never attended art school,

Nunca fue a la escuela de arte,

he learned by wandering through New York galleries,

pero aprendió visitando las galerías en Nueva York

and listening to the music his father played at home.

y escuchando la música que su padre ponía en casa.

He drew inspiration from unexpected places,

Obtenía inspiración de los sitios más inesperados,

scribbling his own versions of cartoons, comic books and biblical scenes

dibujaba sus versiones de cómics caricaturas y escenas bíblicas

on scrap paper from his father’s office.

en restos de papel de la oficina de su padre.

But it was a medical encyclopedia that arguably

Una enciclopedia médica fue la que posiblemente

exerted the most powerful influence on Basquiat.

ejerció la mayor influencia sobre Basquiat.

When young Jean-Michael was hit by a car,

De pequeño, Jean-Michel fue atropellado por un auto

his mother brought a copy of "Grey’s Anatomy" to his hospital bed.

y su madre le trajo una copia de "La Anatomía de Gray" al hospital.

It ignited a lifelong fascination with anatomy

Le despertó una fascinación por la anatomía que le duró toda la vida

that manifested in the skulls, sinew and guts of his later work –

que expresó en las calaveras, tendones y entrañas en sus obras posteriores...

which frequently explores both the power and vulnerability of marginalized bodies.

que frecuentemente explora el poder y la vulnerabilidad

de los cuerpos marginalizados.

By 17, he launched his first foray into the art world with his friend Al Diaz.

A los 17 hace su primera incursión en el mundo artístico

junto con su amigo Al Díaz.

They spray painted cryptic statements and symbols all over Lower Manhattan,

Pintaron con espray inscripciones crípticas y símbolos

en todo el Bajo Manhattan

signed with the mysterious moniker SAMO.

que firmarían con el misterioso nombre de SAMO.

These humorous, profound, and rebellious declarations

Estas declaraciones cómicas, profundas y rebeldes

were strategically scattered throughout Soho’s art scene.

las esparcieron estratégicamente por toda la escena artística de Soho.

And after revealing himself as the artist,

Luego de revelarse como el artista,

Basquiat leveraged SAMO’s success to enter the scene himself;

Basquiat utilizó la fama de SAMO para entrar en la escena artística;

selling postcards, playing clubs with his avant-garde band,

vendiendo postales, tocando en clubes con su banda 'avant-garde'

and boldly seeking out his heroes.

y presentándose audazmente ante sus héroes.

By 21, he’d turned to painting full time.

A los 21 se dedicó por completo a la pintura.

His process was a sort of calculated improvisation.

Su proceso era una especie de improvisación calculada.

Like Beat writers

Como los escritores del Beat Generation

who composed their work by shredding and reassembling scraps of writing,

que compusieron fragmentando y reensamblando la escritura,

Basquiat used similar cut-up techniques to remix his materials.

Basquiat usó técnicas similares cortando y mezclando sus materiales.

When he couldn't afford canvases,

Cuando no podía comprar lienzos

he fashioned them out of discarded wood he found on the street.

usaba trozos desechados de madera que conseguía en la calle.

He used oil stick, crayons, spray paint and pencil

Usaba óleo en barra, creyones, pintura en espray y lápices

and pulled quotes from the menus, comic books and textbooks

y sacaba palabras de los menús, cómics y libros de texto

he kept open on the studio floor.

que mantenía abiertos en el piso de su estudio.

He kept these sources open on his studio floor,

Mantenía estos recursos abiertos en el piso de su estudio

often working on multiple projects at once.

donde trabajaba con múltiples proyectos a la vez.

Pulling in splintered anatomy, reimagined historical scenes,

Al crear anatomías astilladas, reimaginando escenas históricas

and skulls transplanted from classical still-lives,

y trasplantando calaveras de naturalezas muertas clásicas,

Basquiat repurposed both present day experiences and art history

Basquiat reutilizó experiencias actuales e historia del arte

into an inventive visual language.

y las convirtió en un lenguaje visual inventivo.

He worked as if inserting himself into the legacy of artists he borrowed from,

Trabajaba como si se insertara en el legado de los artistas que seguía

producing collages that were just as much in conversation with art history

y producía colajes que eran tanto una conversación con la historia del arte

as they were with each other.

como con ellos mismos.

For instance, "Toussaint L’Overture versus Savonarola"

En "Toussaint L’Overture versus Savonarola"

and "Undiscovered Genius of the Mississippi Delta"

y en "El genio no descubierto del delta del Mississippí",

offer two distinct visions of Basquiat’s historical and contemporary concerns.

Basquiat nos ofrece dos visiones distintas

de sus preocupaciones históricas y contemporáneas.

But they echo each other in the details,

Pero las obras se asemejan en los detalles

such as the reappearing head that also resurfaces in "PPCD."

tales como la reaparición de la cabeza que también aparece en "PPCD".

All these pieces form a network that offers physical evidence

Todas estas piezas forman un conjunto que ofrece evidencia física

of Basquiat’s restless and prolific mind.

de la mente inquieta y prolífica de Basquiat.

These chaotic canvases won rapid acclaim and attention.

Estas pinturas caóticas ganaron rápida aclamación y atención.

But despite his increasingly mainstream audience,

Pero a pesar de su creciente audiencia general,

Basquiat insisted on depicting challenging themes

Basquiat insistía en pintar temas desafiantes

of identity and oppression.

sobre la identidad y la opresión.

Marginalized figures take center stage, such as prisoners, cooks and janitors.

Figuras marginalizadas como prisioneros, cocineros y conserjes

se muestran en el centro de la escena.

His obsession with bodies, history, and representation

Su obsesión con los cuerpos, la historia y la representación

can be found in works evoking the Atlantic slave trade and African history,

puede observarse en sus obras que evocan

el comercio trasatlántico de esclavos y la historia africana

as well as pieces focusing on contemporary race relations.

y piezas que tratan de las relaciones raciales contemporáneas.

In less than a decade,

En menos de una década

Basquiat made thousands of paintings and drawings-

Basquiat creó miles de pinturas e ilustraciones,

along with sculpture, fragments of poetry and music.

así como esculturas y fragmentos de poesía y música.

His output accelerated alongside his meteoric rise to fame,

La producción de sus obras aumentaba junto a su meteórico ascenso a la fama

but his life and work were cut tragically short

pero su vida y obra fueron interrumpidas trágicamente

when he died from a drug overdose at the age of 27.

cuando falleció a los 27 años a causa de una sobredosis.

After his death, Basquiat’s work only increased in value-

Luego de su desaparición, el valor de la obra de Basquiat aumentó...

but the energy and flair of his pieces

pero la energía y el estilo de sus piezas

have impacted much more than their financial worth.

han tenido un impacto más grande que su valor monetario.

Today, his influence swirls around us in music, poetry, fashion and film-

Hoy vemos su influencia en la música, la poesía, la moda y películas

and his art retains the power to shock, inspire, and get under our skin.

y su arte retiene el poder de sorprender, inspirar y hacernos reflexionar.