The chaotic brilliance of artist Jean-Michel Basquiat - Jordana Moore Saggese

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel M. Vaz Belchior

A sky blue canvas ripped open by an enormous skull.

Uma tela azul céu invadida por um crânio enorme.

Teeth bared through visceral slashes of oil and spray-paint.

Dentes à mostra, com cortes viscerais de óleo e tinta de "spray".

In 2017,

Em 2017,

this untitled artwork was auctioned off for over 110 million dollars.

esta obra de arte sem título foi leiloada por mais de 110 milhões de dólares.

But it’s not the work of some old master.

Mas não é uma obra de um antigo mestre.

These strokes of genius

Estas pinceladas de génio,

belong to 21 year old black Brooklynite Jean-Michel Basquiat –

pertencem a Jean-Michel Basquiat, um negro de Brooklyn, de 21 anos,

one of America’s most charismatic painters,

um dos pintores norte-americanos mais carismáticos

and currently, its highest sold.

e atualmente, a sua obra mais cara.

Born in 1960 to a Haitian father and a Puerto Rican mother,

Nascido em 1960 — o pai era do Haiti e a mãe de Porto Rico —

Basquiat spent his childhood making art and mischief in Boerum Hill.

Basquiat passou a infância a fazer arte e diabruras em Boerum Hill.

While he never attended art school,

Nunca frequentou uma escola de arte,

he learned by wandering through New York galleries,

mas aprendeu, vagueando pelas galerias de Nova Iorque

and listening to the music his father played at home.

e ouvindo a música que o pai tocava lá em casa.

He drew inspiration from unexpected places,

Inspirou-se em locais inesperados,

scribbling his own versions of cartoons, comic books and biblical scenes

rabiscando as suas versões de cartunes, banda desenhada e cenas bíblicas

on scrap paper from his father’s office.

em restos de papéis do escritório do pai.

But it was a medical encyclopedia that arguably

Mas, tudo indica que foi uma enciclopédia de medicina

exerted the most powerful influence on Basquiat.

que exerceu a maior influência em Basquiat.

When young Jean-Michael was hit by a car,

Quando o jovem Jean-Michael foi atropelado por um automóvel,

his mother brought a copy of "Grey’s Anatomy" to his hospital bed.

a mãe dele levou-lhe um exemplar da "Anatomia de Grey" ao hospital.

It ignited a lifelong fascination with anatomy

A anatomia fascinou-o para toda a sua vida,

that manifested in the skulls, sinew and guts of his later work –

e manifestou-se nas caveiras, nos tendões e nas tripas da sua obra posterior

which frequently explores both the power and vulnerability of marginalized bodies.

que ele explora com frequência

na energia e na vulnerabilidade de corpos marginalizados.

By 17, he launched his first foray into the art world with his friend Al Diaz.

Aos 17 anos, faz a primeira incursão no mundo da arte com o seu amigo Al Diaz.

They spray painted cryptic statements and symbols all over Lower Manhattan,

Espalham inscrições e símbolos crípticos, a "spray", por toda a baixa de Manhattan,

signed with the mysterious moniker SAMO.

assinadas com o misterioso pseudónimo SAMO.

These humorous, profound, and rebellious declarations

Essas declarações humorísticas, profundas e rebeldes

foram espalhadas estrategicamente por toda a cena artística do Soho.

were strategically scattered throughout Soho’s art scene.

And after revealing himself as the artist,

Depois de se revelar como o autor,

Basquiat leveraged SAMO’s success to enter the scene himself;

Basquiat aproveitou o êxito do SAMO para entrar em cena;

selling postcards, playing clubs with his avant-garde band,

vendendo postais, atuando em clubes com a sua banda de vanguarda

and boldly seeking out his heroes.

e procurando destemidamente os seus heróis.

By 21, he’d turned to painting full time.

Aos 21 anos, dedicou-se à pintura a tempo inteiro.

His process was a sort of calculated improvisation.

O seu processo era uma espécie de improvisação calculada.

Like Beat writers

Tal como os escritores Beat

who composed their work by shredding and reassembling scraps of writing,

que compunham as suas obras

destruindo e reconstituindo pedaços de escrita,

Basquiat used similar cut-up techniques to remix his materials.

Basquiat usou técnicas semelhantes para misturar os seus materiais.

When he couldn't afford canvases,

Quando não tinha dinheiro para comprar telas,

he fashioned them out of discarded wood he found on the street.

utilizava tábuas deitadas fora que encontrava na rua.

He used oil stick, crayons, spray paint and pencil

Usava tinta de óleo, carvão, tinta a "spray" e lápis

and pulled quotes from the menus, comic books and textbooks

e tirava citações das ementas, de livros de BD e de manuais

he kept open on the studio floor.

que mantinha abertas no chão do estúdio.

He kept these sources open on his studio floor,

Mantinha estas fontes abertas no chão do estúdio,

often working on multiple projects at once.

trabalhando com frequência em múltiplos projetos simultaneamente.

Pulling in splintered anatomy, reimagined historical scenes,

Recorrendo à anatomia despedaçada, a cenas históricas reinventadas

and skulls transplanted from classical still-lives,

e caveiras transplantadas de naturezas mortas clássicas,

Basquiat repurposed both present day experiences and art history

Basquiat adaptava experiências do presente e da História da Arte

into an inventive visual language.

numa linguagem visual inventiva.

He worked as if inserting himself into the legacy of artists he borrowed from,

Trabalhava como se se inserisse no legado dos artistas que o inspiravam,

producing collages that were just as much in conversation with art history

produzindo colagens que tanto conversavam com a história da arte

as they were with each other.

como umas com as outras.

For instance, "Toussaint L’Overture versus Savonarola"

Por exemplo, "Toussaint L’Overture versus Savonarola"

and "Undiscovered Genius of the Mississippi Delta"

e "Undiscovered Genius of the Mississippi Delta"

offer two distinct visions of Basquiat’s historical and contemporary concerns.

oferecem duas visões distintas

das preocupações históricas e contemporâneas de Basquiat.

But they echo each other in the details,

Mas repetem-se uma à outra nos pormenores,

such as the reappearing head that also resurfaces in "PPCD."

como a cabeça que reaparece e também surge em "PPCD".

All these pieces form a network that offers physical evidence

Todas estas peças formam uma rede que oferece provas físicas

of Basquiat’s restless and prolific mind.

do espírito inquieto e prolífico de Basquiat.

These chaotic canvases won rapid acclaim and attention.

Estas telas caóticas depressa captaram aplausos e atenção.

But despite his increasingly mainstream audience,

Mas, apesar dum público cada vez mais tradicional,

Basquiat insisted on depicting challenging themes

Basquiat insistia em pintar temas provocadores

of identity and oppression.

de identidade e de opressão.

Marginalized figures take center stage, such as prisoners, cooks and janitors.

Figuras marginalizadas como tema central,

como prisioneiros, cozinheiros e jardineiros.

His obsession with bodies, history, and representation

Encontramos a sua obsessão pelos corpos, pela história e pela representação

can be found in works evoking the Atlantic slave trade and African history,

nas obras que evocam

o comércio esclavagista do Atlântico e a história africana,

as well as pieces focusing on contemporary race relations.

assim como obras que se concentram nas relações raciais contemporâneas.

In less than a decade,

Em menos de uma década,

Basquiat made thousands of paintings and drawings-

Basquiat fez milhares de pinturas e desenhos

along with sculpture, fragments of poetry and music.

juntamente com esculturas, fragmentos de poesia e música.

His output accelerated alongside his meteoric rise to fame,

A sua produção acelerou-se, juntamente com a sua subida meteórica para a fama,

but his life and work were cut tragically short

mas a vida e obra dele foram tragicamente curtas

when he died from a drug overdose at the age of 27.

quando ele morreu com uma "overdose", aos 27 anos.

After his death, Basquiat’s work only increased in value-

Depois da morte dele, a obra de Basquiat aumentou de valor

but the energy and flair of his pieces

mas a energia e o talento das suas obras

have impacted much more than their financial worth.

tiveram um impacto muito maior do que o seu valor financeiro.

Today, his influence swirls around us in music, poetry, fashion and film-

Hoje, a sua influência aparece-nos na música, na poesia, na moda e nos filmes

and his art retains the power to shock, inspire, and get under our skin.

e a sua arte mantém o poder de nos chocar, de nos inspirar

e de nos intrigar.