What is MSG, and is it actually bad for you? - Sarah E. Tracy

Translator: A B Reviewer: Sanntint Tint

In 1968, Dr. Robert Ho Man Kwok felt ill after dinner at a Chinese restaurant.

၁၉၆၈ခုနှစ်တုန်းက Dr.ရောဘတ်ဟိုမန်ကွခ်ဟာ တရုတ်စားသောက်ဆိုင်မှာ ညစာစားပြီးနောက်

He wrote a letter detailing his symptoms to a prestigious medical journal,

နေမကောင်းဖြစ်ခဲ့ပါတယ်။ အဲဒါကြောင့် သူရဲ့ရောဂါလက္ခဏာအသေးစိတ်ကို

pondering whether his illness had resulted from eating monosodium glutamate—

နာမည်ကြီးဆေးပညာဂျာနယ်တစ်ခုထံစာရေးခဲ့ပါတယ်။ သူ့ဖျားနာမှုဟာ မိုနိုဆိုဒီယမ်ဂလူတာ ခေါ်

also known as MSG.

အချိုမှုန့်ကြောင့်လားပေါ့။

Kwok’s connection between his headache and this common seasoning

အမေရိကန်-တရုတ်ဟင်းလျာတွေမှာ သုံးနေကြ ဟင်းခတ်အမွှေးအကြိုင်နဲ့ ခေါင်းကိုက်တာအပေါ်

in American Chinese cuisine was just a hunch.

ကွခ်ရဲ့ဆက်သွယ်ချက်ဟာ ထင်မြင်ချက်တစ်ခုသာ ဖြစ်ခဲ့ပါတယ်။

But his letter would dramatically change the world's relationship with MSG,

ဒါပေမဲ့ သူ့ရဲ့စာဟာ MSGအပေါ်အမြင်ကို အကြီးအကျယ်ပြောင်းလဲစေခဲ့ပါတယ်။

inspiring international panic, biased science,

နိုင်ငံတကာအတွက် တုန်လှုပ်ခြောက်ခြားမှုတွေ၊ သိပ္ပံပညာဆိုင်ရာ ဘက်လိုက်မှုတွေ၊

and sensationalist journalism for the next 40 years.

သတင်းစာခေါင်းကြီးပိုင်းတွေအတွက် နှစ် ၄၀စာ လှူံ့ဆော်ပေးနိုင်ခဲ့ပါတယ်။

So what is this mysterious seasoning?

ဒါဆို ဒီဆန်းကျယ်တဲ့အမွှေးအကြိုင်က ဘာလဲ

Where does it come from, and is it actually bad for you?

ဘယ်ကနေစခဲ့တာလဲ၊ တကယ်ရော သင့်အတွက် ဆိုးရဲ့လား။

MSG is a mixture of two common substances.

MSG ဟာ ရိုးရှင်တဲ့းမော်လီကျူးနှစ်ခု ပါဝင်တဲ့ ဒြပ်ပေါင်းတစ်ခု ဖြစ်ပါတယ်

ကျွန်တော်တို့ရဲ့ နေ့စဉ်စားသောက်မှုမှာ ပါဝင်တဲ့ ဆိုဒီယမ်နဲ့

Sodium, which is well-established as an essential part of our diet,

and glutamate, a very common amino acid

ဂလူတာမိတ် ခေါ် အပင်နဲ့တိရစ္ဆာန်ပရိုတိန်း တော်တော်များများမှာတွေ့ရတဲ့

found in numerous plant and animal proteins.

အမိုင်နိုအက်စစ်တစ်မျိုး တို့ပါဝင်ပါတယ်။

ဂလူတာမိတ်က အစာချေစနစ်၊ကြွက်သားလုပ်ဆောင်မှူ နဲ့ကိုယ်ခံအားစနစ်တို့မှာ

Glutamate plays a key role in our digestion, muscle function,

အဓိကတာဝန်ယူပါတယ်။

and immune system.

Around the time of Dr. Kwok's letter,

ကွခ်ရဲ့စာထွက်ခဲ့တဲ့အချိန်တွေတုန်းက

ဒါကို ဦးနှောက်ဓာတ်ပြုမှုတွေရဲ့ အရေးကြီးတဲ့ အစိတ်အပိုင်းအဖြစ် သတ်မှတ်ခဲ့ကြပါတယ်။

it had been identified as an important part of our brain chemistry.

Our body produces enough glutamate for all these processes,

ဒီလုပ်ငန်းတွေအတွက် ကျွန်မတို့ခန္ဓာကိုယ်က လုံလောက်တဲ့ ဂလူတာမိတ်ပမာဏကို ထုတ်ပေးပါတယ်

but the molecule is also present in our diet.

အစားအသောက်မှလည်း ရရှိပါတယ်။

သူ့ရဲ့ ပင်ကိုယ်အနံ့အရသာကို အစားအသောက်တွေမှာ ရနိုင်ပါတယ်

You can taste its signature savory flavor in foods

မှို၊ချိစ်၊ခရမ်းချဉ်သီး၊စွပ်ပြုတ်တို့လို အစားအသောက်တွေကပေါ့

like mushrooms, cheese, tomatoes, and broth.

သူ့ရဲ့ကြွယ်ဝတဲ့အရသာကိုလိုက်ရင်း ၁၉၀၈ခုနှစ်မှာ MSGတီထွင်မှုဖြစ်စေခဲ့ပါတယ်။

Chasing this rich flavor is what led to MSG’s invention in 1908.

ဂျပန်လူမျိုး ဓာတုဗေဒပညာရှင် ဒေါက်တာအိခဲဒကီကုနဲ့ ဟာ

A Japanese chemist named Dr. Ikeda Kikunae

was trying to isolate the molecule responsible for a unique flavor

ပြိုင်ဘက်ကင်းအရသာကိုဖြစ်စေတဲ့ မော်လီကျူးကိုခွဲထုတ်ဖို့ကြိုးစားနေခဲ့ပါတယ်

သူက အုမမိ ( နှစ်လိုဖွယ်အရသာ)လို့ နာမည်ပေးခဲ့ပါတယ်။

he called “umami,” meaning “a pleasant, savory taste.”

Today, umami is recognized as one of the five basic tastes in food science.

ဒီနေ့ခေတ်မှာတော့ “အုမမိ“က အစားအသောက်ပညာမှာ အခြေခံအရသာငါးမျိုးထဲကတစ်ခု ဖြစ်နေပါပြီ။

အခြေခံအရသာတစ်ခုခြင်းစီကို တခြားရှိပြီးသားအရသာတွေ ပေါင်းစပ်ပြီး

Each basic taste is produced by unique molecular mechanisms

that can’t be replicated by combining other known tastes.

ပုံတူမကူးနိုင်တဲ့ အတုမရှိမော်လီကျူးတွေမှ ထုတ်လုပ်ထားပါတယ်။

“အုမမိ” ကတော့

In the case of umami,

those mechanisms arise when we cook or ferment certain foods,

အစားအစာကိုချက်တာ သို့မဟုတ် တချို့ကိုတော့ အချဉ်ဖောက်ပြီးမှ အရသာပေါ်လာပါတယ်။

ပရိုတိန်းတွေကိုဖြိုခွဲပြီး ဂလူတာမိတ်လို အမိုင်နိုအက်စစ်ထွက်လာစေတယ်။

breaking down their proteins and releasing amino acids like glutamate.

ဒါပေမဲ့ အိခဲဒက ဒီဓာတုဓာတ်ပြုမှုကို ထုတ်လုပ်ဖို့ဖြတ်လမ်းကို တွေ့ရှိခဲ့ပါတယ်။

But Ikeda found a savory shortcut to producing this chemical reaction.

By isolating high quantities of glutamate from a bowl of noodle broth

ခေါက်ဆွဲပြုတ်တစ်ပန်းကန်ထဲက ဂလူတာမိတ်ပမာဏ အများအပြားကို သီးသန့်ခွဲထုတ်ပြီး

တခြားဆိုဒီယမ်လိုမျိုး အရသာတိုးစေတဲ့အရာနဲ့ ပေါင်းစပ်လိုက်ပါတယ်။ ဒီလိုနည်းနဲ့

and combining them with another flavor enhancer like sodium,

ဟင်းလျာတွေရဲ့အရသာကိုချက်ချင်းတိုးစေတဲ့ ဟင်းခတ်အမွှေးအကြိုင်ကိုဖန်တီးခဲ့ပါတယ်။

he created a seasoning that instantly increased the umami of any dish.

ရလဒ်က အကြီးအကျယ်အောင်မြင်မှူ ဖြစ်ခဲ့ပါတယ်။

The result was a major success.

By the 1930s, MSG was a kitchen staple across most of Asia;

၁၉၀၃ခုနှစ်မှာတော့ MSGက အာရှတစ်လွှားမှာ မီးဖိုချောင်သုံးပင်တိုင်စားကုန်ဖြစ်နေပါပြီ

and by the mid-20th century,

၂၀ရာစုနှစ်အလယ်ရောက်တော့

it could be found in commercial food production worldwide.

ကမ္ဘာတစ်ဝှမ်း စီးပွားဖြစ်စားသောက်ကုန် ထုတ်လုပ်ရေးတွေမှာ သုံးနေကြပါပြီ။

အဲဒီတော့ Dr.ကွခ်ရဲ့စာထုတ်ဝေချိန်မှာ နာမည်အလျင်အမြန်ကြီးခဲ့ပါတယ်။

So when Dr. Kwok's letter was published, the outrage was immediate.

Researchers and citizens demanded a scientific enquiry

သုတေသနပညာရှင်တွေနဲ့ နိုင်ငံသားတွေရဲ့ သိပ္ပံနည်းကျဖြေရှင်းချက်တွေတောင်းဆိုခြင်းက

တော်တော်ကိုရေပန်းစားခဲ့ပါတယ်။

into the popular additive.

တစ်ဖက်မှာလဲ ဒါဟာ အကျိုးသင့်အကြောင်းသင့် မဟုတ်နေပါဘူး

On one hand, this wasn’t unreasonable.

MSGက အဆိပ်သင့်မှုရှိမရှိကို မစမ်းသပ်ရသေးတဲ့အပြင်

The substance hadn't been tested for toxicity,

ကျန်းမာရေးအပေါ် သက်ရောက်မှုတွေကိုလည်း မသိခဲ့ကြပါဘူး။

and its health impacts were largely unknown.

However, it’s likely many people weren’t responding

သို့ပေမဲ့ လူတော်တော်များများကတော့ အစားအသောက်စိတ်ချရမှုစည်းမျဉ်း မရှိမှုကို

to a lack of food safety regulation,

လျစ်လျူရှုခဲ့ကြပြီး

စာပါအတိုင်း တရုတ်စားသောက်ဆိုင်ရောဂါ လို့ ခေါင်းစဉ်တပ်ခဲ့ကြပါတယ်။

but rather the letter’s title: “Chinese Restaurant Syndrome.”

MSG ကို ဟင်းလျာတော်တော်များများမှာ အသုံးပြုပေမဲ့လို့

While MSG was commonly used in numerous cuisines,

အမေရိကန်အများစုကတော့ အာရှအစားအစာဓလေ့အပေါ် အတော်ကြာ ဝေဖန်ရှုံ့ချမှုတွေလုပ်ခဲ့ကြပြီး

many Americans had longstanding prejudices against Asian eating customs,

ပုံမှန်မဟုတ်၊အန္တရာယ်ရှိလို့သမုတ်ခဲ့ပါတယ်။

labeling them as exotic or dangerous.

ဒီအမဲစက်တွေဟာ လူမျိုးရေးဘက်လိုက်တဲ့ သတင်းသမားတွေကို အဆင်းဘီးတပ်ခဲ့ပြီး

These stigmas fueled racially biased journalism,

တရုတ်စားသောက်ဆိုင်တွေမှာစားရင် ဖျားမယ်ဆိုတဲ့ အကြောက်တရားပြန့်စေခဲ့ပါတယ်

and spread fear that eating at Chinese restaurants could make you sick.

ဒီဘက်လိုက်တဲ့သတင်းတွေက MSGနဲ့ အုမမိအပေါ် လေ့လာမှုများစွာဖြစ်စေခဲ့ပြီး

This prejudiced reporting extended to numerous studies about MSG and umami,

ရလဒ်တွေက သူတို့ခေါင်းစဉ်တပ်ခဲ့တာထက် ခိုင်လုံမှု အလွန်နည်းခဲ့ပါတယ်။

the results of which were much less conclusive than the headlines suggested.

For example, when a 1969 study found that injecting mice with MSG

ဥပမာအနေနဲ့ ၁၉၆၉ခုနှစ်ရဲ့ လေ့လာမှုတစ်ခုမှာ ကြွက်တွေကို MSG ထိုးပေးခြင်းက

မျက်လုံးအာရုံကြောနဲ့ ဦးနှောက်ပျက်စီးမှု ပြင်းပြင်းထန်ထန်ဖြစ်စေတယ်လို့ ဆိုပါတယ်။

caused severe damage to their retina and brain,

တချို့ ကြေညာချက်တွေမှာတော့ MSGစားခြင်းဟာ ဦးနှောက်ပျက်စီးစေတယ်လို့ အခိုင်အမာဆိုပါတယ်

some news outlets jumped to proclaim that eating MSG could cause brain damage.

Similarly, while some studies reported that excess glutamate

ထိုနည်းတူစွာ တချိူ့လေ့လာချက်တွေက ဂလူတာမိတ်ပိုကဲမှုဟာ

could lead to problems like Alzheimer’s,

အယ်ဇိုင်းမားရောဂါ ဖြစ်စေတယ်ဆိုပါတယ်။

these conditions were later found to be caused by internal glutamate imbalances,

နောက်ပိုင်းမှ ဒီအခြေအနေတွေဟာ ကိုယ်တွင်း ဂလူတာမိတ်မညီမျှမှုကြောင့် ဖြစ်စေတယ်ဆိုတာ

MSGနဲ့မဆိုင်ဘူးဆိုတာ တွေ့ရှိခဲ့ပါတယ်။

unrelated to the MSG we eat.

These headlines weren't just a product of prejudiced reporters.

ထိုကဲ့သို့ ခေါင်းစဉ်တပ်မှုတွေဟာ ဘက်လိုက်တဲ့သတင်းသမားတွေကြောင့်သာမဟုတ်ဘဲ

Throughout the late 60s and early 70s,

၆၀ခုနှစ်နှောင်းပိုင်းနဲ့ ၇၀ခုနှစ်အစောပိုင်းတစ်လျှောက်

many doctors also considered “Chinese Restaurant Syndrome”

ဆရာဝန်အများစုကလည်း “တရုတ်စားသောက်ဆိုင်ရောဂါ“ကို

to be a legitimate ailment.

တရားဝင်ဖျားနာမှုလို စဉ်းစားခဲ့ကြပါတယ်။

Fortunately, today’s MSG researchers no longer see the additive

ကံကောင်းစွာနဲ့ဘဲ ယနေ့ခေတ်MSGသုတေသီတွေက ဒီဟင်းခတ်အမွှေးအကြိုင်ကို

ခွဲခွဲခြားခြား မလုပ်တော့ပါဘူး

in this discriminatory way.

လတ်တလောလေ့လာချက်တွေအရ ဂလူတာမိတ်ရဲ့ ခန္ဓာဇီဝဖြစ်စဉ်မှာမရှိမဖြစ်အရေးပါပုံနဲ့

Recent studies have established the vital role glutamate plays in our metabolism,

တချိူ့က MSGကို ကျန်းမာရေးဖို့ပိုကောင်းတဲ့ အပြောင်းအလဲအဖြစ် ဖော်ပြလာကြပါတယ်။

and some researchers even think MSG is a healthier alternative

အဆီနဲ့ဆိုဒီယမ်ဖြည့်စွက်စာအနေနဲ့ပေါ့

to added fat and sodium.

Others are investigating whether regular consumption of MSG

တချို့ကတော့ MSGပုံမှန်စားသုံးခြင်းဟာ

အဝလွန်ခြင်းနဲ့ဆက်စပ်သလားနဲ့

could be linked to obesity,

and it is possible that binging MSG produces headaches,

MSGအလွန်အကျွံစားသောက်ခြင်းကြောင့် ခေါင်းကိုက်ခြင်း၊

chest pains, or heart palpitations for some people.

ရင်ဘတ်အောင့်ခြင်း၊ နှလုံးတုန်ခြင်း ဖြစ်စေလားကိုစုံစမ်းလေ့လာနေကြပါတယ်။

ဒါပေမဲ့ စားသုံးသူအများစုအတွက်တော့ သင့်တင့်တဲံ့အချိုမှုန့်ပမာဏဟာ

But for most diners, a moderate amount of this savory seasoning

seems like a safe way to make life a little tastier.

စိတ်ချရတဲ့အနေအထားမှာရှိပြီး အရသာပိုကောင်းဖို့လုပ်ပေးဆဲပါဘဲ။