Everything you need to know to read "Frankenstein" - Iseult Gillespie

『フランケンシュタイン』を読むのに必要なこと ― イゾルト・ギレスピー

翻訳: Moe Shoji 校正: Tomoyuki Suzuki

1815年 タンボラ山の噴火によって 広い範囲が暗闇に覆われ

In 1815, the eruption of Mount Tambora plunged parts of the world into darkness

and marked a gloomy period that came to be known as The Year Without a Summer.

「夏のない年」として知られることとなる 薄暗い１年となりました

So when Mary and Percy Shelley arrived at the House of Lord Byron on Lake Geneva,

メアリーとパーシー・シェリー夫妻が レマン湖のほとりのバイロン卿の私邸に着くと

their vacation was mostly spent indoors.

その休暇のほとんどを 屋内で過ごすこととなりました

For amusement, Byron proposed a challenge to his literary companions:

余興にバイロン卿は 文学者の友人らに難題をつきつけます

Who could write the most chilling ghost story?

「誰が一番恐ろしい幽霊話を書けるか」 というのです

This sparked an idea in 18-year-old Mary.

この難題で 18歳のメアリーに ある考えがひらめきました

Over the next few months, she would craft the story of Frankenstein.

彼女は その後数か月をかけて 『フランケンシュタイン』を書くのです

Popular depictions may evoke a green and groaning figure,

一般に流布している描写から 唸り声を上げる緑色の怪物が想像されますが

but that's not Mary Shelley's monster.

それはメアリー・シェリーの 描いた怪物ではありません

In fact, in the book, Frankenstein refers to the nameless monster's maker,

実は 本の中では 名もない怪物の創造主こそが

Dr. Victor Frankenstein.

ヴィクター・ フランケンシュタイン博士なのです

So tense is the struggle between creator and creature

創造主と怪物の間に起こる 葛藤があまりに激しいために

that the two have merged in our collective imagination.

両者が私たちの想像力の中で 一体化してしまったのです

Before you read or reread the original text,

原作を読んだり 再読したりする前に

there are several other things that are helpful to know about Frankenstein

フランケンシュタインについて そしてこの語が

and how it came to assume its multiple meanings.

複数の意味を持った理由について 知っておくと役立つことがあります

The book traces Dr. Frankenstein's futile quest to impart and sustain life.

本には博士が怪物に生命を吹き込み これを維持しようとする無益な研究が描かれます

He constructs his monster part by part from dead matter

彼は死体を継ぎ合わせて 怪物を作り

and electrifies it into conscious being.

電気ショックを与えて 意識をもたらします

Upon completing the experiment, however, he's horrified at the result and flees.

しかし 実験が完了すると 結果におののき 逃げ出します

But time and space aren't enough to banish the abandoned monster,

しかし うち捨てられた怪物を 払いのけるには時間も空間も足りず

and the plot turns on a chilling chase between the two.

物語は両者の恐ろしい 追いかけっこに展開します

Shelley subtitled her fireside ghost story,

シェリーはこの幽霊話に こんな副題をつけました

"The Modern Prometheus."

「現代のプロメーテウス」

これはギリシャ神話に登場する 巨人神プロメーテウスへの言及です

That's in reference to the Greek myth of the Titan Prometheus

who stole fire from the gods and gave it to humanity.

彼は神々から火を盗み 人間に与えました

火によって 人間は 知識と力を手にしましたが

This gave humanity knowledge and power,

but for tampering with the status quo,

現状に逆らったことで

Prometheus was chained to a rock and eaten by vultures for eternity.

プロメーテウスは岩につながれ 永遠にハゲタカに食われてしまいます

プロメーテウスは18世紀の ロマン派の時代に

Prometheus enjoyed a resurgence in the literature of the Romantic Period

during the 18th century.

文学において蘇ります

Mary was a prominent Romantic,

メアリーはロマン派の重要人物で

and shared the movement's appreciation for nature, emotion, and the purity of art.

自然 感情 芸術の純粋さを 重視するロマン派運動に共鳴しました

メアリーが『フランケンシュタイン』を 出版してから２年後

Two years after Mary released "Frankenstein",

Percy reimagined the plight of Prometheus in his lyrical drama,

パーシーはプロメテウスの苦境を 自身の叙情劇に表現しました

"Prometheus Unbound."

『鎖を解かれたプロメーテウス』です

The Romantics used these mythical references

ロマン派の作家は この神話に言及することで

to signal the purity of the Ancient World in contrast to modernity.

現代と相反する 古代世界の純粋さを表したのです

They typically regarded science with suspicion,

彼らは科学に懐疑的な目を向け

and "Frankenstein" is one of the first cautionary tales

『フランケンシュタイン』は 人工知能に対する警鐘を鳴らした―

about artificial intelligence.

最初の作品のひとつです

For Shelley, the terror was not supernatural,

シェリーにとって 恐怖は超自然的なものではなく

but born in a lab.

実験室でこそ 生まれるものだったのです

In addition, gothic devices infuse the text.

さらに ゴシック小説の仕掛けが 文章に満ちています

The gothic genre is characterized by unease,

ゴシックというジャンルは 不安をあおる―

eerie settings,

不気味な設定

the grotesque,

グロテスクさ

and the fear of oblivion -

そして忘却に対する恐怖などが特徴です

all elements that can be seen in "Frankenstein."

これらはすべて 『フランケンシュタイン』に表れています

But this horror had roots in personal trauma, as well.

しかし この恐怖は 個人的なトラウマにも端を発しています

The text is filled with references to Shelley's own circumstances.

シェリー自身の状況への言及が 文章に溢れているのです

Born in 1797, Mary was the child of William Godwin and Mary Wollstonecraft.

1797年にメアリーは ウィリアム・ゴドウィンと

メアリー・ウルストンクラフトの 間に生まれました

両親ともに革新的な知識人で

Both were radical intellectual figures,

and her mother's book, "A Vindication of the Rights of Women,"

母親の書いた『女性の権利の擁護』は

is a key feminist text.

フェミニズムの文献として 重要なものです

Tragically, she died as a result of complications from Mary's birth.

悲劇的なことに 母親は出産の際に 合併症で亡くなりました

Mary was haunted by her mother's death,

メアリーには 母親の死の影がつきまとい

and later experienced her own problems with childbirth.

のちに彼女自身が 出産時に問題を経験します

She became pregnant following her elopement with Percy at 16,

彼女は16歳でパーシーと 駆け落ちして 妊娠しましたが

but that baby died shortly after birth.

生まれて間もなく 赤ん坊は死んでしまいます

Out of four more pregnancies, only one of their children survived.

その後の４回の妊娠で 無事成長したのは１人だけでした

Some critics have linked this tragedy to the themes explored in "Frankenstein."

この悲劇を作品のテーマに 結びつける批評家もいます

Shelley depicts birth as both creative and destructive,

シェリーは出産を創造的 かつ破壊的なものとして描き

and the monster becomes a disfigured mirror of the natural cycle of life.

怪物は自然な生命のサイクルに生じた 歪みを映すものとして描かれます

The monster, therefore, embodies Dr. Frankenstein's corruption of nature

怪物は 栄光を追い求めるあまり 自然を歪めてしまった―

in the quest for glory.

博士自身を体現しているのです

This constitutes his fatal flaw, or hamartia.

これが彼の決定的な欠陥― 「悲劇的欠陥」を成しています

His god complex is most clear in the line,

彼の神に対するコンプレックスは 次の言葉に最もよく表れています

"Life and death appear to me ideal bounds which I should first break through

「生と死は理想的な境界に思える 私はまずはそれを打ち破り

and pour a torrent of light onto our dark world."

暗闇の世界に 光の流れを注ぎ込むのだ」

Although he accomplishes something awe-inspiring,

彼は畏敬の念を起こさせることを 成し遂げる一方で

he has played with fire at his own ethical expense.

彼は自らの倫理を犠牲に 火遊びをしてしまうのです

その判断は小説を通じて 何度も描かれます

And that decision echoes throughout the novel,

which is full of references to fire and imagery that contrasts light and dark.

小説は火への言及に満ちており 光と闇を想起させるイメージが多くあります

These moments suggest not only the spark of Prometheus's fire,

こうした描写によって プロメーテウスの火だけでなく

but the power of radical ideas to expose darker areas of life.

人生の薄暗い部分を暴露するような 過激な考えの力をも示唆されています