How to stay calm under pressure - Noa Kageyama and Pen-Pen Chen

翻訳: Seira Ozawa 校正: Tomoyuki Suzuki

Your favorite athlete closes in for a victorious win.

お気に入りのアスリートが 勝利の直前

The crowd holds its breath,

観客が固唾を飲むその瞬間に

and, at the crucial moment, she misses the shot.

まさかのミスショット

That competitor just experienced the phenomenon known as "choking,"

このとき選手はいわゆる 「あがり」という現象に陥っていました

where despite months, even years, of practice,

こうなると 何ケ月、何年もの練習にもかかわらず

a person fails right when it matters most.

人はもっとも大切な場面で 失敗するものです

Choking is common in sports,

「あがり」はスポーツでよくあります

where performance often occurs under intense pressure

大きなプレッシャー下で プレイすることがしばしばで

and depends on key moments.

勝負がわずかな瞬間で 決まるからです

And yet, performance anxiety also haunts public speakers,

何かを遂行するときの不安は 演説者にも襲いかかります

contestants in spelling bees,

スペリング大会の競技者や

and even world-famous musicians.

世界的に著名な音楽家も同様です

Most people intuitively blame it on their nerves,

大半の人は 直感的にそれを 緊張のせいにします

but why does being nervous undermine expert performance?

しかし なぜ緊張は熟練したパフォーマンスを 損なうのでしょうか？

There are two sets of theories,

それには２つの説があり

which both say that primarily, choking under pressure boils down to focus.

どちらも 集中力がポイントです

First, there are the distraction theories.

１つ目は気が散るから という考え方です

These suggest that performance suffers when the mind is preoccupied

つまり 頭の中が不安や 疑心 恐れに支配され

with worries, doubts, or fears,

目の前のことに 集中できなくなると

instead of focusing its attention on performing the task at hand.

実力が発揮できない という考え方です

When relevant and irrelevant thoughts compete for the same attention,

関係のあることと 無いことが 同時に頭の中に入ってきても

something has to give.

考えられるのは一部だけです

The brain can only process so much information at once.

脳は一度に多くの情報を 処理することはできません

Tasks that challenge working memory,

頭の中のメモ帳ともいえる 作業記憶は

the mental “scratch pad” we use

to temporarily store phone numbers and grocery lists,

電話番号や買い物リストを 一時的に記憶するのに役立ちますが

are especially vulnerable to pressure.

作業記憶を用いる課題は 特にプレッシャーに弱いのです

In a 2004 study, a group of university students

2004年に行われた研究では 大学生たちが

were asked to perform math problems,

数学の問題を解くという 指示を受けました

some easy, others more complex and memory-intensive.

易しいものや もっと複雑で 記憶力が必要な問題がありました

Half the students completed both problem types with nothing at stake,

そのうち半分の学生は プレッシャーの無い状態で解答し

while the others completed them when calm and under pressure.

残りの学生は 落ちついた環境と プレッシャー下で解きました

While everyone did well on the easy problems,

全員 簡単な問題は よく出来ましたが

those who were stressed performed worse

ストレス下で取り組んだ学生たちは

on the more difficult, memory-intensive tasks.

難しく記憶力を要する問題の 出来が悪くなりました

Explicit monitoring theories make up the second group of explanations

「あがり」についての２つ目の説は 意識的なモニタリングによるものです

for choking under pressure.

They’re concerned with how pressure

この理論は プレッシャー下では

can cause people to overanalyze the task at hand.

目の前の作業を過度に分析する 可能性を論じています

Here, the logic goes that once a skill becomes automatic,

つまり 意識せずできるまでに 身に付いたスキルは

thinking about its precise mechanics interferes with your ability to do it.

細かな動きを意識することで 邪魔されてしまうのです

Tasks we do unconsciously seem to be most vulnerable to this kind of choking.

無意識な動作は「あがる」と 最も影響されやすいのです

A study on competitive golfers compared their performance

優れたゴルフ選手のパフォーマンスに 関する研究があります

when instructed to simply focus on putting as accurately as possible,

単に正確にパットを入れることに 集中するよう指示された場合と

versus when they were primed to be acutely aware

パットの動作に気を付けるよう 指示された場合の

of the mechanics of their putting stroke.

比較を行ったものです

Golfers usually perform this action subconsciously,

ゴルフ選手はこのような動作を 普段は無意識でしています

so those who suddenly tuned in to the precise details of their own moves

そのため 突然細かな動きに 注意を払い始めた選手は

also became worse at making accurate shots.

正確なショットを 入れられませんでした

Choking may not be inevitable for everyone though.

「あがる」のは誰にでも 起こる訳ではありません

Research suggests that some are more susceptible than others,

ある調査によると あがりやすい人は

especially those who are self-conscious,

特に 人目を気にし

anxious,

心配性で

and afraid of being judged negatively by others.

他人の批判を恐れる人に多いと 言われています

So, how can we avoid choking when it really counts?

どうしたら重要な局面で 失敗を避けられるでしょうか

First, it helps to practice under stressful conditions.

１つ目は ストレス下で 練習することです

In a study on expert dart players,

熟練のダーツ選手を 対象に行った研究では

researchers found that those who hadn’t practiced under stress

ストレスが無い状況で 練習した選手は

performed worse when anxious,

ストレスに耐性の できた選手と比べて

compared to those who had become accustomed to pressure.

不安になったとき 成果をあげられませんでした

Secondly, many performers extol the virtues of a pre-performance routine,

２つ目に 試合前にルーチンを行う良さを 多くの選手が絶賛しています

whether it’s taking a few deep breaths,

それは深呼吸を数回行うことでも

repeating a cue word,

おまじないを 繰り返すことでも

or doing a rhythmic sequence of movements.

リズミカルな動作でも 何でもよいです

Studies on golfing, bowling, and water polo

ゴルフ ボーリング、水球を 対象に行った研究では

find that short rituals can lead to more consistent

短いルーチンを行うことにより 重圧下でも

and accurate performance under pressure.

より一貫して 正確な成果をあげられました

And thirdly, researchers have shown

３つ目に

that having an external focus on the ultimate goal

最終的なゴールという 自分の外にあるものに目を向けた方が

works better than an internal focus,

細かな動作に囚われて 自分の内を注視するよりも

where someone is tuned into the mechanics of what they’re doing.

上手くいくとわかりました

A study of experienced golfers revealed that those who hit chip shots

経験豊かなゴルフ選手を扱った研究では チップショットのとき

while focused on the flight of the ball

ボールの行方に集中して打った方が

performed significantly better than those who focused on the motion of their arms.

腕の動きに集中するよりも 格段に良いプレーができました

So, perhaps we can modify that age-old saying:

私たちは昔ながらの格言を 変えられるかもしれません

practice,

「練習を プレッシャー下で

under pressure,

with focus,

気持ちを集中させ

and with that glorious end goal in sight,

輝かしいゴールを 目指してやれば成功する」

makes perfect.