How to stay calm under pressure - Noa Kageyama and Pen-Pen Chen

Traducteur: Nawej Kasongo Relecteur: ludovic benistant

Your favorite athlete closes in for a victorious win.

Votre athlète favorite est à deux doigts d'une glorieuse victoire

The crowd holds its breath,

La foule retient son souffle

and, at the crucial moment, she misses the shot.

et, au moment crucial, elle rate son coup.

That competitor just experienced the phenomenon known as "choking,"

Cette compétitrice vient de vivre le phénomène de l'"échec sous pression"

where despite months, even years, of practice,

quand malgré des mois, voire des années, d'entraînement,

a person fails right when it matters most.

une personne échoue au moment le plus décisif.

Choking is common in sports,

L'échec est courant dans le sport,

where performance often occurs under intense pressure

où les performances se déroulent souvent sous une intense pression

and depends on key moments.

et reposent sur des moments-clés.

And yet, performance anxiety also haunts public speakers,

Pourtant, l'anxiété liée à la performance affecte aussi les conférenciers,

contestants in spelling bees,

les participants aux concours d'orthographe,

and even world-famous musicians.

et même les musiciens de renommée mondiale.

Most people intuitively blame it on their nerves,

La plupart des gens tiennent le stress pour responsable,

but why does being nervous undermine expert performance?

mais pourquoi affecte-t-il la performance des experts ?

There are two sets of theories,

Il y a deux théories,

which both say that primarily, choking under pressure boils down to focus.

qui disent que, principalement, l'échec sous pression est lié à la concentration.

First, there are the distraction theories.

Premièrement, il y a les théories de distraction.

These suggest that performance suffers when the mind is preoccupied

Elles suggèrent que la performance se dégrade quand l'esprit est préoccupé

with worries, doubts, or fears,

par des soucis, des doutes ou des peurs

instead of focusing its attention on performing the task at hand.

au lieu de se concentrer sur la tâche à accomplir.

When relevant and irrelevant thoughts compete for the same attention,

Quand des pensées différentes se disputent la même attention,

something has to give.

il y a un lâcher-prise.

The brain can only process so much information at once.

Le cerveau ne peut traiter qu'un certain nombre d'informations à la fois.

Tasks that challenge working memory,

Les tâches qui défient la mémoire de travail,

the mental “scratch pad” we use

notre "bloc-notes" mental,

to temporarily store phone numbers and grocery lists,

de stocker temporairement les numéros et listes de courses,

are especially vulnerable to pressure.

sont particulièrement vulnérables face à la pression.

In a 2004 study, a group of university students

Dans une étude de 2004, on a demandé à un groupe d'universitaires

were asked to perform math problems,

d'effectuer des problèmes de maths,

some easy, others more complex and memory-intensive.

certains simples, d'autres nécessitant plus de mémoire.

Half the students completed both problem types with nothing at stake,

La moitié des étudiants a complété les deux types de problèmes sans enjeu,

while the others completed them when calm and under pressure.

alors que les autres les ont complétés en étant calmes et sous pression.

While everyone did well on the easy problems,

Bien qu'ils aient tous résolu les problèmes simples,

those who were stressed performed worse

Ceux qui étaient stressés ont été moins bons

on the more difficult, memory-intensive tasks.

dans les tâches qui exigent une mémoire plus intense.

Explicit monitoring theories make up the second group of explanations

Les théories de surveillance explicite forment le deuxième groupe qui explique

for choking under pressure.

cet échec sous pression.

They’re concerned with how pressure

Elles montrent que la pression

can cause people to overanalyze the task at hand.

peut pousser un individu à suranalyser une tâche à accomplir.

Here, the logic goes that once a skill becomes automatic,

Ici, la logique veut que dès qu'une compétence devient automatique,

thinking about its precise mechanics interferes with your ability to do it.

penser à son processus en détail interfère avec l'aptitude à le faire.

Tasks we do unconsciously seem to be most vulnerable to this kind of choking.

Les tâches faites inconsciemment semblent être les plus susceptibles à l'échec.

A study on competitive golfers compared their performance

Une étude sur des joueurs de golf a comparé leur prestation

when instructed to simply focus on putting as accurately as possible,

lorsqu'on leur a demandé de se concentrer uniquement sur la précision du tir,

versus when they were primed to be acutely aware

ou quand on leur a demandé d'être totalement conscient

of the mechanics of their putting stroke.

de la mécanique de leur geste.

Golfers usually perform this action subconsciously,

En général, les golfeurs accomplissent cette action inconsciemment,

so those who suddenly tuned in to the precise details of their own moves

donc ceux qui se sont soudain focalisés sur leurs propres mouvements

also became worse at making accurate shots.

sont aussi devenus moins précis dans leurs tirs.

Choking may not be inevitable for everyone though.

Cependant, l'échec n'est pas forcément inévitable pour tous.

Research suggests that some are more susceptible than others,

Des recherches suggèrent que certains individus y sont plus susceptibles,

especially those who are self-conscious,

en particulier les timides,

anxious,

les anxieux,

and afraid of being judged negatively by others.

et ceux qui ont peur du jugement négatif des autres.

So, how can we avoid choking when it really counts?

Alors, comment peut-on éviter d'échouer dans les moments importants ?

First, it helps to practice under stressful conditions.

Premièrement, s'entraîner sous pression y contribue.

In a study on expert dart players,

Dans une étude sur des experts en fléchettes,

researchers found that those who hadn’t practiced under stress

des chercheurs ont démontré

que ceux qui ne s'exercent pas en situation de stress

performed worse when anxious,

réalisent une performance inférieure

compared to those who had become accustomed to pressure.

comparés à ceux devenus habitués à la pression.

Secondly, many performers extol the virtues of a pre-performance routine,

Deuxièmement, beaucoup vantent les vertus d'une routine d'échauffement,

whether it’s taking a few deep breaths,

que ce soit quelques respirations profondes,

repeating a cue word,

la répétition d'un mot-clé,

or doing a rhythmic sequence of movements.

ou une série de mouvements rythmés.

Studies on golfing, bowling, and water polo

Des études sur le golf, le bowling et le water-polo

find that short rituals can lead to more consistent

montrent que les rituels courts peuvent mener à une prestation

and accurate performance under pressure.

plus constante et plus précise sous pression.

And thirdly, researchers have shown

Et enfin, des chercheurs ont montré

that having an external focus on the ultimate goal

qu'avoir une concentration externe sur le but ultime

works better than an internal focus,

est plus efficace qu'une concentration interne,

where someone is tuned into the mechanics of what they’re doing.

où l'individu est focalisé sur la mécanique de l'action.

A study of experienced golfers revealed that those who hit chip shots

Une étude sur des golfeurs expérimentés

a révélé que ceux qui font un coup roulé en se concentrant sur le vol de la balle

while focused on the flight of the ball

performed significantly better than those who focused on the motion of their arms.

étaient bien meilleurs que ceux

qui se concentraient sur le mouvement des bras.

So, perhaps we can modify that age-old saying:

Alors, peut-être qu'on peut modifier ce vieux diction qui dit

practice,

que l'entraînement, sous pression,

under pressure,

with focus,

avec concentration,

and with that glorious end goal in sight,

et avec ce but glorieux en vue,

makes perfect.

conduit au succès.

Pour un exemple parfait de persévérance sous pression,

nous recommandons le livre "Ils étaient un seul homme".

Il raconte l'histoire vraie de neuf rameurs américains

et leur quête de l'or aux Jeux olympiques de 1936 en Allemagne.

Une version audio gratuite est téléchargeable

sur le site audible.com/teded

Chaque essai gratuit passant par ce lien

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