Where did Earth’s water come from? - Zachary Metz

מאין הגיעו המים על כדור הארץ? זכרי מץ

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Tal Dekkers

It has no taste, color or smell, and we often look right through it.

אין להם טעם, צבע או ריח, ואנחנו הרבה פעמים מסתכלים דרכם.

It covers over 70% of the Earth,

הם מכסים יותר מ 70% מכדור הארץ,

cycling from the oceans and rivers to the clouds and back again.

מתמחזרים מהאוקיינוסים והנהרות לעננים וחזרה.

It even makes up about 60% of our bodies.

הם אפילו מהווים 60% מהגוף שלנו.

With all this water around and inside us,

עם כל המים האלה סביבנו ובתוכנו,

it's easy to take its presence for granted.

זה קל לקחת את הנוכחות שלהם כמובנה מאליה.

But in the rest of the solar system, liquid water is almost impossible to find.

אבל בשאר מערכת השמש, כמעט בלתי אפשרי למצוא מים נוזליים.

So how did our planet end up with so much of this substance

אז איך לפלנטה שלנו הגיע כל כך הרבה מהחומר הזה

and where did it come from?

ומאיפה הוא הגיע?

As you probably know,

כמו שאתם בטח יודעים,

a water molecule consists of two basic parts.

מולקולת מים מכילה שני חלקים בסיסים.

Hydrogen, the simplest of all elements,

מימן, האלמנט הכי פשוט,

has been around since close to the beginning of our universe.

שהיה בסביבה כמעט מתחילת היקום.

Oxygen entered the scene several hundred million years later

חמצן נכנס לזירה כמה מאות מליוני שנה מאוחר יותר

after stars began to form.

אחרי שכוכבים החלו להווצר.

The massive pressure at the center of these fiery infernos was so great

הלחץ המסיבי במרכז הכבשנים הלוהטים האלה היה כל כך גדול

that hydrogen atoms fused together to form helium.

שאטומי המימן הותכו יחד כדי ליצור הליום.

Helium, in turn, fused to form heavier elements,

הליום, בתורו, הותך כדי ליצור אלמנטים כבדים יותר,

like beryllium, carbon and oxygen in a process known as nucleosynthesis.

כמו בריליום, פחמן וחמצן בתהליך שידוע כנוקליוסינטזה.

When stars eventually collapsed and exploded into supernovas,

כשכוכבים קורסים לבסוף ומתפוצצים כסופרנובה,

these new elements were spread across the universe

האלמנטים החדשים האלה מופצים ברחבי היקום

and combined into new compounds, like the now familiar H2O.

ומתחברים לתרכובות חדשות, כמו הH2O המוכר עכשיו.

These water molecules were present in the dusty cloud

מולקולות המים האלו היום נוכחות בענן המאובק

that formed our solar system

שיצר את מערכת השמש שלנו

and more collided with our planet after its formation.

ועוד התנגש בפלנטה שלנו לאחר הווצרותה.

But there's a big question that we don't have the answer to:

אבל יש שאלה גדולה שאין לנו תשובה עליה:

how much water arrived on Earth, and when?

כמה מים הגיעו לכדור הארץ, ומתי?

If, as one theory goes,

אם, כמו שתאוריה אחת אומרת,

relatively small amounts of water were present on Earth when the rock formed,

כמויות קטנות יחסית של מים היו נוכחות על כדור הארץ כשהוא נוצר,

the high temperatures and lack of any surrounding atmosphere

הטמפרטורות הגבוהות וחוסר האטמוספירה המקיפה

would have caused it to evaporate back into space.

היו גורמות להם להתאדות חזרה לחלל.

Water would have been unable to remain on the planet

מים לא היו יכולים להשאר על הפלנטה

until hundreds of millions of years later

עד מאות מליוני שנים מאוחר יותר

when our first atmosphere formed through a process called outgassing.

כשהאטמופירה שלנו נוצרה דרך תהליך שנקרא פליטת גזים.

This occurred when molten rock in the Earth's core

זה התרחש כשהסלע המותך בליבת כדור הארץ

released volcanic gasses to the surface,

שיחרר גזים וולקניים לפני השטח,

creating a layer that could then trap escaping water.

ויצר שכבה שיכלה אז ללכוד מים בורחים.

So how then did water get back to the planet?

אז איך המים חזרו לפלנטה?

Scientists have long suspected

מדענים חשדו זמן רב

that much of it was brought by ice-bearing comets,

שהרבה מהמים הובאו על ידי שביטים נושאי מים,

or more likely asteroids that bombarded the Earth over millions of years.

או יותר סביר על ידי אסטרואידים שהפציצו את כדור הארץ במשך מליוני שנים.

Recent research has challenged this theory.

מחקרים עדכניים איתגרו את התאוריה.

In examining carbonaceous chondrite meterorites

על ידי חקר מטאוריטים כרונדריטים פחמניים

that formed shorty after the birth of our solar system,

שנוצרו מעט לאחר לידת מערכת השמש שלנו,

scientists have found that not only did they contain water,

מדענים מצאו שלא רק שהם הכילו מים,

but their mineral chemical composition matched rocks on Earth

אלא שהתרכובות המינרליות שלהם התאימו לסלעים על כדור הארץ

and samples from an asteroid that formed at the same time as our planet.

ודוגמיות מאסטרואידים שנוצרו באותו הזמן כמו הפלנטה שלנו.

This suggests that the Earth may have accumulated

זה מראה שכדור הארץ אולי צבר

a substantial amount of water early on that was able to stay put,

כמות נכבדה של מים מוקדם משהיו מסוגלים להשאר,

despite the lack of an atmosphere,

למרות המחסור באטמוספירה,

though asteroids may have brought more over the eons.

למרות שאסטרואידים אולי הביאו יותר במשך השנים.

If this turns out to be true,

אם יתברר שזה נכון,

life may have formed much earlier than previously thought.

החיים אולי נוצרו מוקדם בהרבה משחשבנו בעבר.

So we do not yet definitively know whether the water on Earth

אז אנחנו עדיין לא יודעים בבטחה אם המים על כדור הארץ

came from its initial formation,

הגיעו מהווצרותו המקורית,

later impacts,

פגיעות מאוחרות יותר,

or some combination of the two.

או כמה צרופים של השניים.

Regardless, the water that runs from our showers, drinking fountains and faucets

בכל אופן, המים שזורמים מהמקלחות שלנו, מהברזיות שלנו והברזים

is something that didn't just come from a nearby lake or river,

הם משהו שלא פשטו הגיע מאגם או נהר קרוב,

but first underwent a cosmic and chaotic journey to get here.

אלא עברו ראשית מסע קוסמי וכאוטי כדי להגיע לפה.