Where did Earth’s water come from? - Zachary Metz

¿De dónde vino el agua de la Tierra? - Zachary Metz

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

It has no taste, color or smell, and we often look right through it.

No tiene sabor, color u olor y, a menudo, se puede ver bien a través de ella.

It covers over 70% of the Earth,

Cubre más del 70 % de la Tierra,

cycling from the oceans and rivers to the clouds and back again.

haciendo su circuito desde los océanos y los ríos a las nubes y viceversa.

It even makes up about 60% of our bodies.

Incluso constituye alrededor del 60 % de nuestro cuerpo.

With all this water around and inside us,

Con toda esta agua alrededor y dentro de nosotros,

it's easy to take its presence for granted.

es fácil dar su existencia por sentado.

But in the rest of the solar system, liquid water is almost impossible to find.

Pero en el resto del sistema solar, es casi imposible encontrar agua líquida.

So how did our planet end up with so much of this substance

Entonces, ¿cómo almacenó nuestro planeta tanto de esta sustancia

and where did it come from?

y de dónde viene?

As you probably know,

Como probablemente sabes,

a water molecule consists of two basic parts.

una molécula de agua se compone de dos partes básicas.

Hydrogen, the simplest of all elements,

El hidrógeno, el más simple de todos los elementos,

has been around since close to the beginning of our universe.

ha existido desde el comienzo de nuestro universo.

Oxygen entered the scene several hundred million years later

El oxígeno entró en escena varios cientos de millones de años después

after stars began to form.

luego de que las estrellas comenzaran a formarse.

The massive pressure at the center of these fiery infernos was so great

La presión masiva en el centro de estos infiernos ardientes fue tan grande

that hydrogen atoms fused together to form helium.

que los átomos de hidrógeno se fusionaron para formar helio.

Helium, in turn, fused to form heavier elements,

El helio, a su vez, se fusionó para formar elementos más pesados,

like beryllium, carbon and oxygen in a process known as nucleosynthesis.

como berilio, carbono y oxígeno en un proceso conocido como nucleosíntesis.

When stars eventually collapsed and exploded into supernovas,

Cuando las estrellas finalmente colapsaron y estallaron en supernovas,

these new elements were spread across the universe

estos nuevos elementos se exparcieron por todo el universo

and combined into new compounds, like the now familiar H2O.

y se combinaron en nuevos compuestos, como el ahora familiar H2O

These water molecules were present in the dusty cloud

Estas moléculas de agua estaban presentes en la nube de polvo

that formed our solar system

que formó nuestro sistema solar

and more collided with our planet after its formation.

y colisionó más con nuestro planeta tras su formación.

But there's a big question that we don't have the answer to:

Pero hay una gran pregunta para la que no tenemos respuesta:

how much water arrived on Earth, and when?

¿cuánta cantidad de agua llegó a la Tierra, y cuándo?

If, as one theory goes,

Si, como afirma una teoría,

relatively small amounts of water were present on Earth when the rock formed,

relativamente poca agua estaba presente en la Tierra al formarse la roca,

the high temperatures and lack of any surrounding atmosphere

las altas temperaturas y la carencia de atmósfera circundante

would have caused it to evaporate back into space.

habría producido que se evaporara hacia el espacio.

Water would have been unable to remain on the planet

El agua no habría podido permanecer en el planeta

until hundreds of millions of years later

hasta cientos de millones de años después

when our first atmosphere formed through a process called outgassing.

al formarse nuestra primera atmósfera por un proceso llamado de desgasificación.

This occurred when molten rock in the Earth's core

Esto ocurrió cuando la roca fundida del núcleo de la Tierra

released volcanic gasses to the surface,

liberó gases volcánicos a la superficie,

creating a layer that could then trap escaping water.

creando una capa que evitaba que se escapara el agua.

So how then did water get back to the planet?

Entonces, ¿cómo volvió el agua al planeta?

Scientists have long suspected

Los científicos han sospechado por mucho tiempo

that much of it was brought by ice-bearing comets,

que gran parte vino a través de cometas portadores de hielo

or more likely asteroids that bombarded the Earth over millions of years.

o en asteroides que bombardearon la Tierra durante millones de años.

Recent research has challenged this theory.

Investigaciones recientes han desafiado esta teoría.

In examining carbonaceous chondrite meterorites

En el examen de meteoritos de condritas carbonáceas

that formed shorty after the birth of our solar system,

formados poco después del nacimiento de nuestro sistema solar,

scientists have found that not only did they contain water,

los científicos han averiguado que no solo contenían agua,

but their mineral chemical composition matched rocks on Earth

sino que su composición química mineral se correspondía con las rocas de la Tierra

and samples from an asteroid that formed at the same time as our planet.

y con muestras de un asteroide formado al mismo tiempo que nuestro planeta.

This suggests that the Earth may have accumulated

Esto sugiere que la Tierra pudo haber acumulado

a substantial amount of water early on that was able to stay put,

desde el principio una cantidad sustancial de agua que permaneció

despite the lack of an atmosphere,

a pesar de la falta de atmósfera,

though asteroids may have brought more over the eons.

aunque los asteroides pudieron haber traído más a través de los eones.

If this turns out to be true,

Si esto resulta ser cierto,

life may have formed much earlier than previously thought.

la vida puede haberse formado mucho antes de lo que se pensaba.

So we do not yet definitively know whether the water on Earth

Así que todavía no sabemos definitivamente, si el agua en la Tierra

came from its initial formation,

apareció en su formación inicial,

later impacts,

en impactos posteriores,

or some combination of the two.

o en alguna combinación de ambas.

Regardless, the water that runs from our showers, drinking fountains and faucets

Sea como sea, el agua que fluye por duchas, fuentes de agua potable y grifos

is something that didn't just come from a nearby lake or river,

no es algo que acaba de llegar de un lago o un río cercano,

but first underwent a cosmic and chaotic journey to get here.

sino que primero se sometió a un viaje cósmico y caótico para llegar hasta aquí.