Where did Earth’s water come from? - Zachary Metz

De onde veio a água da Terra? - Zachary Metz

Tradutor: Leonardo Silva Revisor: Elena Crescia

Ela não tem sabor, cor, cheiro e geralmente enxergamos através dela.

It has no taste, color or smell, and we often look right through it.

Ela cobre mais de 70% da Terra,

It covers over 70% of the Earth,

num ciclo que vai dos oceanos e rios às nuvens, voltando aos primeiros.

cycling from the oceans and rivers to the clouds and back again.

Ela até compõe cerca de 60% de nossos corpos.

It even makes up about 60% of our bodies.

With all this water around and inside us,

Com toda essa água por aí e dentro de nós,

it's easy to take its presence for granted.

é fácil acabarmos não a valorizando.

Mas no restante do sistema solar, é quase impossível encontrar água líquida.

But in the rest of the solar system, liquid water is almost impossible to find.

So how did our planet end up with so much of this substance

Então, como em nosso planeta há tanto dessa substância

and where did it come from?

e de onde ela veio?

As you probably know,

Como você já deve saber,

uma molécula de água é composta de duas partes básicas.

a water molecule consists of two basic parts.

Hydrogen, the simplest of all elements,

O hidrogênio, o mais simples dos elementos,

has been around since close to the beginning of our universe.

existe desde mais ou menos o início do universo.

O oxigênio entrou em cena várias centenas de milhões de anos depois,

Oxygen entered the scene several hundred million years later

after stars began to form.

quando as estrelas já haviam começado a se formar.

A imensa pressão no centro desses corpos incandescentes era tanta

The massive pressure at the center of these fiery infernos was so great

that hydrogen atoms fused together to form helium.

que os átomos de hidrogênio se fundiram e formaram o hélio.

Helium, in turn, fused to form heavier elements,

O hélio, por sua vez, se fundiu e formou elementos mais pesados,

like beryllium, carbon and oxygen in a process known as nucleosynthesis.

como o berílio, o carbono e o oxigênio,

num processo conhecido como nucleossíntese.

Quando, por fim, as estrelas colapsaram e explodiram gerando supernovas,

When stars eventually collapsed and exploded into supernovas,

these new elements were spread across the universe

esses novos elementos se espalharam pelo universo

and combined into new compounds, like the now familiar H2O.

e se combinaram em novos compostos, como o H2O que hoje conhecemos.

These water molecules were present in the dusty cloud

Essas moléculas de água estavam presentes na nuvem de poeira

que formou o nosso sistema solar

that formed our solar system

e mais delas colidiram com nosso planeta após sua formação.

and more collided with our planet after its formation.

But there's a big question that we don't have the answer to:

Mas há uma grande pergunta para a qual não temos resposta:

how much water arrived on Earth, and when?

quanta água chegou à Terra e quando?

Se, como diz umas das teorias, quantidades relativamente pequenas de água

If, as one theory goes,

relatively small amounts of water were present on Earth when the rock formed,

estiveram presentes na Terra quando as rochas se formaram,

the high temperatures and lack of any surrounding atmosphere

as altas temperaturas e a ausência de atmosfera

would have caused it to evaporate back into space.

teria feito com que ela evaporasse em direção ao espaço.

A água não teria conseguido permanecer no planeta

Water would have been unable to remain on the planet

until hundreds of millions of years later

até centenas de milhões de anos depois,

quando nossa primeira atmosfera se formou, num processo chamado desgaseificação.

when our first atmosphere formed through a process called outgassing.

This occurred when molten rock in the Earth's core

Isso aconteceu quando rocha derretida no núcleo da Terra

released volcanic gasses to the surface,

liberou gases vulcânicos na superfície,

creating a layer that could then trap escaping water.

criando uma camada capaz de impedir que a água escapasse.

Então, como a água voltou ao planeta?

So how then did water get back to the planet?

Scientists have long suspected

Por muito tempo, os cientistas suspeitaram

that much of it was brought by ice-bearing comets,

que a maior parte da água foi trazida por cometas carregados de água,

or more likely asteroids that bombarded the Earth over millions of years.

ou mais provavelmente por asteroides que bombardearam a Terra por milhões de anos.

Pesquisas recentes desafiaram essa teoria.

Recent research has challenged this theory.

In examining carbonaceous chondrite meterorites

Analisando meteoritos de condritos carbonáceos

that formed shorty after the birth of our solar system,

que se formaram pouco depois do nascimento de nosso sistema solar,

scientists have found that not only did they contain water,

cientistas descobriram que eles não somente continham água,

but their mineral chemical composition matched rocks on Earth

como também sua composição químico-mineral era compatível com rochas da Terra

and samples from an asteroid that formed at the same time as our planet.

e amostras de um asteroide que se formou na mesma época que a Terra.

Isso sugere que a Terra talvez tenha acumulado

This suggests that the Earth may have accumulated

a substantial amount of water early on that was able to stay put,

uma quantidade significativa de água, no início, que não evaporou,

despite the lack of an atmosphere,

apesar da ausência de atmosfera,

though asteroids may have brought more over the eons.

mas que asteroides podem ter trazido mais mais água durante eras.

If this turns out to be true,

Se isso for verdade,

life may have formed much earlier than previously thought.

talvez a vida tenha se formado bem antes do que se pensava.

Então, não sabemos com absoluta certeza se a água na Terra

So we do not yet definitively know whether the water on Earth

came from its initial formation,

veio de sua formação inicial, de impactos posteriores,

later impacts,

or some combination of the two.

ou da combinação de ambos.

Seja como for, a água de nossos chuveiros, fontes de água potável e torneiras

Regardless, the water that runs from our showers, drinking fountains and faucets

is something that didn't just come from a nearby lake or river,

é algo que não veio simplesmente de um lago ou rio próximo,

but first underwent a cosmic and chaotic journey to get here.

mas que passou primeiro por uma caótica jornada cósmica para chegar aqui.