Where did Earth’s water come from? - Zachary Metz

Translator: Le Phuong Thao Reviewer: Vu-An Phan

It has no taste, color or smell, and we often look right through it.

Không màu, không mùi, không vị và ta có thể nhìn xuyên thấu.

It covers over 70% of the Earth,

Nó bao phủ 70% bề mặt Trái Đất

cycling from the oceans and rivers to the clouds and back again.

tuần hoàn từ đại dương và sông đến mây và lặp lại

It even makes up about 60% of our bodies.

Nó cấu thành nên 60% cơ thể chúng ta.

With all this water around and inside us,

Với nước xung quanh và bên trong cơ thể ta

it's easy to take its presence for granted.

Ta thường dễ coi sự hiện diện của nước là điều hiển nhiên.

But in the rest of the solar system, liquid water is almost impossible to find.

Nhưng trong phần còn lại của hệ mặt trời tìm kiếm nước gần như là bất khả thi.

So how did our planet end up with so much of this substance

Vậy tại sao hành tinh của chúng ta lại có nhiều lượng chất này như vậy?

and where did it come from?

Và nó đến từ đâu?

As you probably know,

Như bạn có thể đã biết,

a water molecule consists of two basic parts.

Nguyên tử nước bao gồm hai thành phần cơ bản

Hydrogen, the simplest of all elements,

Hidrô, nguyên tố đơn giản nhất

has been around since close to the beginning of our universe.

đã có mặt ngay từ thuở sơ khai của vũ trụ.

Oxygen entered the scene several hundred million years later

Ôxi chỉ xuất hiện sau đó vài triệu năm,

after stars began to form.

khi các ngôi sao đầu tiên được tạo nên.

The massive pressure at the center of these fiery infernos was so great

dưới áp lực khổng lồ từ tâm của những hỏa ngục này

that hydrogen atoms fused together to form helium.

các nguyên tử Hiđrô hợp nhất lại tạo nên Hêli.

Helium, in turn, fused to form heavier elements,

Heli sau đó lại hợp thành các nguyên tố nặng hơn

like beryllium, carbon and oxygen in a process known as nucleosynthesis.

như beri, cacbon và oxi trong phản ứng hợp hạch.

When stars eventually collapsed and exploded into supernovas,

Khi các ngôi sao lụi tàn và nổ tung thành các siêu tân tinh

these new elements were spread across the universe

những nguyên tố mới này phát tán khắp vũ trụ.

and combined into new compounds, like the now familiar H2O.

và kết hợp lại thành các hợp chất mới như là H2O quen thuộc

These water molecules were present in the dusty cloud

Những nguyên tử nước này tồn tại trong các đám mây bụi

that formed our solar system

tạo nên hệ mặt trời.

and more collided with our planet after its formation.

và va chạm với hành tinh của chúng ta sau khi được tạo thành

But there's a big question that we don't have the answer to:

Nhưng còn một câu hỏi lớn chưa được trả lời:

how much water arrived on Earth, and when?

Bao nhiêu nước đã đến trái đất, và khi nào?

If, as one theory goes,

Theo một giả thuyết,

relatively small amounts of water were present on Earth when the rock formed,

Một lượng nước khá nhỏ đã có trên trái đất khi đá được tạo thành

the high temperatures and lack of any surrounding atmosphere

nhiệt độ cao và không có bầu khí quyển

would have caused it to evaporate back into space.

là nguyên nhân khiến nó bộc hơi trở lại ngoài không gian.

Water would have been unable to remain on the planet

Sẽ không còn nước trên hành tinh

until hundreds of millions of years later

cho đến hàng trăm năm sau

when our first atmosphere formed through a process called outgassing.

khi bầu khí quyển được tạo thành qua quá trình bốc khí

This occurred when molten rock in the Earth's core

xuất hiện khi lớp lõi nóng chảy của trái đất

released volcanic gasses to the surface,

phun trào khí núi lửa tới bề mặt,

creating a layer that could then trap escaping water.

tạo ra 1 lớp mà có thể tránh sự thoát nước.

So how then did water get back to the planet?

Vậy làm cách nào nước trở lại hành tinh?

Scientists have long suspected

Các nhà khoa học dự đoán rằng

that much of it was brought by ice-bearing comets,

phần lớn chúng được mang bởi các sao chổi mang băng,

or more likely asteroids that bombarded the Earth over millions of years.

hoặc các tiểu hành tinh có khả năng va đập Trái đất qua hàng triệu năm.

Recent research has challenged this theory.

Nghiên cứu gần đây đã thách thức lý thuyết này.

In examining carbonaceous chondrite meterorites

Khi kiểm tra cac-bon thiên thạch Chondrite

that formed shorty after the birth of our solar system,

hình thành ngay sau sự khai sinh của hệ mặt trời

scientists have found that not only did they contain water,

các nhà khoa học đã tìm ra nó không chỉ chứa nước

but their mineral chemical composition matched rocks on Earth

mà hợp chất khoáng sản của chúng khớp với đá trên Trái Đất

and samples from an asteroid that formed at the same time as our planet.

và mẫu các tiểu hành tinh được hình thành cùng thời điểm với trái đất

This suggests that the Earth may have accumulated

Nó chỉ ra rằng có lẽ trái đất đã tích trữ

a substantial amount of water early on that was able to stay put,

1 lượng nước đáng kể có thể được giữ lại

despite the lack of an atmosphere,

dù không có bầu khí quyển,

though asteroids may have brought more over the eons.

mặc dù các tiểu hành tinh có lẽ đem theo các ion

If this turns out to be true,

Nếu điều này là đúng,

life may have formed much earlier than previously thought.

sự sống có lẽ được hình thành sớm hơn dự kiến.

So we do not yet definitively know whether the water on Earth

Vậy chúng ta chưa biết chính xác liệu nước của Trái đất

came from its initial formation,

đã là sự hình thành ban đầu của nó,

later impacts,

sau đó bị ảnh hưởng,

or some combination of the two.

hoặc sự kết hợp của cả 2.

Regardless, the water that runs from our showers, drinking fountains and faucets

Dù sao đi nữa, nước từ vòi sen, uống từ đài phun nước hay vòi nước

is something that didn't just come from a nearby lake or river,

là thứ không chỉ đến từ cái hồ hay dòng sông gần đó,

but first underwent a cosmic and chaotic journey to get here.

nhưng trước tiên nó đã trải qua hành trình hỗn loạn của vũ trụ để tới đây