The twins who tricked the Maya gods of death - Ilan Stavans

Traduttore: Roberto Comunale Revisore: Elisabetta Siagri

Day after day, the twin brothers, Jun and Wuqub,

Giorno dopo giorno, i due gemelli Jun e Wuqub

correvano su e giù giocando a palla.

ran back and forth playing ball.

One day, their vigorous game disturbed the lords of the underworld,

Un giorno, il loro energico gioco disturbò i Signori dell’Oltretomba,

who challenged the twins to a match.

che li sfidarono a una partita.

But when the brothers arrived, the lords trapped and killed them,

Ma quando i fratelli arrivarono,

i Signori li intrappolarono e li uccisero,

hanging Jun’s head from a tree as a trophy.

e appesero la testa di Jun a un albero come trofeo.

The tree soon sprouted massive fruit,

Sull’albero crebbero presto frutti giganti,

which caught the attention of one of the lords’ daughters.

che incuriosirono una delle figlie dei Signori dell’Oltretomba.

When she reached for it, the skull of Jun spat on her hand

Quando vi si avvicinò, la teschio di Jun le sputò sulla mano,

and impregnated her.

ingravidandola.

Fleeing of her father’s wrath,

In fuga dall’ira di suo padre,

she sought refuge with her mother-in-law and gave birth to twin sons:

si rifugiò dalla suocera

e diede alla luce due gemelli:

Junajpu and Ixb’alanke.

Junajpu e Ixb’alanke.

The second generation of twins discovered their father’s ballgame equipment,

La seconda generazione di gemelli trovò l’attrezzatura da gioco del padre,

which their grandmother had hidden, and began to play.

che la nonna aveva tenuto nascosta, e iniziarono a giocare.

Ben presto, i messaggeri infernali

Soon enough, the messengers from the underworld

arrived to issue another challenge.

arrivarono per lanciare una nuova sfida.

Knowing what had happened to their fathers,

Pur sapendo cosa era accaduto ai loro padri,

the twins nevertheless answered the call,

i due gemelli accettarono,

trekking through deep caverns

e camminando attraverso profonde caverne

and across rivers filled with scorpions, blood, and pus,

e fiumi pieni di scorpioni, sangue e pus,

until they reached the great city

raggiunsero la grande città

dalla quale i Signori dell’Oltretomba controllavano ogni aspetto della natura

from which the lords of the underworld controlled every aspect of nature

and caused suffering for humans.

e causavano sofferenza agli esseri umani.

The twins pressed on, searching for the lords who had challenged them.

I gemelli proseguirono alla ricerca dei Signori che li avevano sfidati.

The lords had hidden among statues of themselves to confuse their guests,

I Signori si erano nascosti tra delle statue che li raffiguravano

per confondere i loro ospiti,

but the brothers sent a mosquito ahead of them.

ma i fratelli mandarono una zanzara davanti a loro.

Quando questa punse le figure,

When it stung the figures, the lords cried out, revealing themselves.

i Signori urlarono, rivelandosi.

They forced the twins to spend the night in the House of Darkness.

Costrinsero i gemelli a passare la notte nella Casa delle Tenebre.

They gave them a torch, but warned they must return it unburnt or face death.

Diedero loro una torcia e li avvertirono di non riportarla consumata.

Pena, la morte.

As the darkness closed in,

Mentre l’oscurità si avvicinava,

the quick-thinking brothers adorned the torch

gli astuti fratelli adornarono la torcia con piume di ara rossa e lucciole.

with red macaw feathers and fireflies.

Come morning, the lords were shocked to see the torch lit, but unburnt.

Al mattino, i Signori rimasero scioccati

nel vedere la torcia accesa, ma non consumata.

They insisted on playing the game with their own ball.

Insistettero per giocare con la loro palla.

The twins agreed, only to find that the lords had hidden a weapon

I gemelli accettarono, ma scoprirono

che i Signori avevano nascosto un’arma dentro la palla,

inside the ball,

which chased them around the court, trying to kill them.

che li inseguì per tutto il campo, cercando di ucciderli.

The twins survived that first round,

I gemelli sopravvissero a quel primo round,

but by now they were sure this would be no ordinary match.

ma ormai erano sicuri che questa non sarebbe stata una partita qualsiasi.

They played many more rounds,

Giocarono molti altri round,

and each time the twins scored no better than a tie,

e ogni volta i gemelli non ottennero niente di meglio che un pareggio.

leaving them to face whatever supernatural trial

Ciò li obbligava ad affrontare qualsiasi prova soprannaturale

the lords set for them before picking up the game again.

i Signori avessero preparato per loro prima di riprendere il gioco.

They survived the House of Cold by lighting a fire,

Nella Casa del Gelo sopravvissero accendendo un fuoco,

and the House of Jaguars by feeding bones to the beasts.

e nella Casa dei Giaguari, lanciando ossa alle bestie.

But in the House of Bats, a bat bit off Junajpu’s head.

Tuttavia, nella Casa dei Pipistrelli,

un pipistrello strappò a morsi la testa di Junajpu.

Certain they now had the advantage,

Certi di avere ora il vantaggio,

the lords called for another round of the ballgame,

i Signori proposero un nuovo round

hanging Junajpu’s head over the court.

e appesero la testa di Junajpu sopra il campo.

The quick-thinking Ixb’alanke called the animals to him.

Lo scaltro Ixb’alanke richiamò a sé gli animali.

A turtle brought him a chilacayote squash,

Una tartaruga gli portò una zucca siamese

and he carved it into the likeness of a head.

e lui la intagliò per farla sembrare una testa.

While the lords chased the ball, he swapped it with the head.

Mentre i Signori inseguivano la palla, la sostituì alla testa del fratello.

With Junajpu’s head back on his body, the twins played harder than ever.

Con la testa di Junajpu di nuovo al suo posto,

i gemelli ripresero a giocare più forte che mai.

Finally, they won the game,

Alla fine, vinsero la partita,

hitting the hanging squash so it shattered on the ground.

colpendo la zucca appesa in modo che si frantumasse a terra.

The twins knew their treacherous hosts would not take the loss well.

I gemelli sapevano che i loro infidi ospiti

non avrebbero preso bene la sconfitta.

To protect themselves, they enlisted a pair of seers.

Per proteggersi, si affidarono a una coppia di veggenti.

Sure enough, the lords burned the brothers in an oven,

Come previsto, i Signori dell’Oltretomba bruciarono i fratelli in un forno,

but the seers made sure their remains were thrown in the river,

ma i veggenti fecero in modo che i loro resti fossero gettati nel fiume,

which restored them to life.

riportandoli in vita.

The brothers then came before the lords disguised as two disheveled children

I fratelli si presentarono allora davanti ai Signori

travestiti da bambini trasandati

and began to dance and perform miracles.

e cominciarono a danzare e a fare miracoli.

For their final trick, Ixb’alanke pretended to kill Junajpu,

Come ultimo trucco, Ixb’alanke finse di uccidere Junajpu,

then resurrect him.

per poi resuscitarlo.

The lords were so delighted that they demanded the same trick

I Signori erano così affascinati che chiesero che lo stesso trucco

be performed on them.

fosse eseguito su di loro.

Still in disguise, the brothers were only too happy to oblige,

Ancora travestiti, i fratelli furono felicissimi di accontentarli,

and began killing the lords one by one.

e cominciarono a uccidere i Signori uno per uno.

As the surviving lords realized who stood before them

Quando i Signori sopravvissuti si resero conto di chi fossero quei due,

and that no resurrection was forthcoming,

e che non era prevista alcuna resurrezione,

they begged for mercy, and the twins spoke their curse.

implorarono pietà, e i gemelli pronunciarono la loro maledizione.

Henceforth, the lords would have no sacrifices

Da quel momento, i Signori non avrebbero più ricevuto sacrifici

and no power over the surface world.

né avuto alcun potere sul mondo terreno.

Their days of terrorizing humans were over.

I loro giorni di terrore erano finiti.