Questions No One Knows the Answers to (Full Version)

Domande a cui ancora non esiste risposta (Versione completa)

Traduttore: Isabella Piras Revisore: Elena Montrasio

(Musica)

Normalmente a scuola passiamo

On a typical day at school,

ore e ore a imparare le risposte a delle domande

endless hours are spent learning the answers to questions,

ma ora faremo il contrario.

but right now, we'll do the opposite.

Vedremo domande le cui risposte non si possono imparare

We're going to focus on questions where you can't learn the answers

perché non si conoscono.

because they're unknown.

I used to puzzle about a lot of things as a boy, for example:

Da bambino mi scervellavo su un sacco di cose

ad esempio: Cosa si prova a essere un cane?

What would it feel like to be a dog?

I pesci sentono dolore?

Do fish feel pain?

How about insects?

E gli insetti?

Was the Big Bang just an accident?

Il Big Bang è stato un incidente?

Esiste un Dio?

And is there a God?

And if so, how are we so sure that it's a He and not a She?

Se sì, siamo certi che sia un Lui e non una Lei?

Perché accadono cose orribili a persone e animali innocenti?

Why do so many innocent people and animals suffer terrible things?

C'è davvero un piano per la mia vita?

Is there really a plan for my life?

Il futuro deve essere ancora scritto,

Is the future yet to be written,

or is it already written and we just can't see it?

o è già stato scritto ma non possiamo vederlo?

But then, do I have free will? I mean, who am I anyway?

Ho il libero arbitrio? E poi, chi sono io?

Am I just a biological machine?

Sono solo una macchina biologica?

But then, why am I conscious? What is consciousness?

Ma allora perché sono conscio? Cos'è la coscienza?

I robot saranno consci un giorno?

Will robots become conscious one day?

Credevo che un giorno

I mean, I kind of assumed that some day

mi avrebbero dato una risposta a queste domande.

I would be told the answers to all these questions.

Qualcuno dovrà pur saperlo!

Someone must know, right?

Indovinate un po'? Nessuno lo sa.

Guess what? No one knows.

Molte di quelle domande mi sconcertano sempre più.

Most of those questions puzzle me more now than ever.

Ma immergercisi è entusiasmante

But diving into them is exciting

perché ti portano ai confini del sapere e non sai mai cosa troverai.

because it takes you to the edge of knowledge,

and you never know what you'll find there.

Da qui due domande

So, two questions that no one on Earth knows the answer to.

a cui nessuno sa rispondere.

(Musica)

(Music)

[How many universes are there?]

Sometimes when I'm on a long plane flight,

A volte quando viaggio in aereo,

I gaze out at all those mountains and deserts

osservo le montagne e i deserti

and try to get my head around how vast our Earth is.

e cerco di capire quanto è grande la Terra

Poi penso a qualcosa che vediamo sempre

And then I remember that there's an object we see every day

che può contenere un milione di Terre:

that would literally fit one million Earths inside it:

il sole. Sembra enorme.

the Sun.

It seems impossibly big.

But in the great scheme of things, it's a pinprick,

Ma è solo un puntino nell'universo,

solo una stella della Via Lattea,

one of about 400 billion stars in the Milky Way galaxy,

che nelle notti limpide sembra

which you can see on a clear night

una nebbia bianca nel cielo.

as a pale white mist stretched across the sky.

Potrebbero esserci 100 miliardi

And it gets worse.

There are maybe 100 billion galaxies detectable by our telescopes.

di galassie visibili al telescopio.

So if each star was the size of a single grain of sand,

Se ogni stella fosse un granello di sabbia

la Via Lattea riempirebbe

just the Milky Way has enough stars

to fill a 30-foot by 30-foot stretch of beach

una spiaggia di 9 metri per 9

three feet deep with sand.

e profonda un metro.

And the entire Earth doesn't have enough beaches

La Terra non ha abbastanza spiagge

to represent the stars in the overall universe.

per rappresentare le stelle dell'universo.

Una spiaggia così sarebbe lunga centinaia di metri.

Such a beach would continue for literally hundreds of millions of miles.

Per tutti gli Stephen Hawking, sono un sacco di stelle.

Holy Stephen Hawking, that is a lot of stars.

But he and other physicists now believe in a reality

Ma lui e altri fisici credono che esista qualcosa

that is unimaginably bigger still.

di ancora più grande.

Sicuramente i 100 miliardi di galassie visibili al telescopio

I mean, first of all, the 100 billion galaxies

within range of our telescopes

are probably a minuscule fraction of the total.

sono sicuramente solo una piccola parte.

Space itself is expanding at an accelerating pace.

Lo spazio si espande a una velocità crescente.

Molte galassie si stanno separando

The vast majority of the galaxies

are separating from us so fast that light from them may never reach us.

da noi così velocemente che la loro luce non ci arriverà mai.

Tuttavia, la nostra esistenza sulla Terra

Still, our physical reality here on Earth

è strettamente legata a quelle galassie così lontane e invisibili.

is intimately connected to those distant, invisible galaxies.

We can think of them as part of our universe.

Possiamo considerarle parte del nostro universo.

They make up a single, giant edifice

Costituiscono un unico, grande edificio

obeying the same physical laws and all made from the same types of atoms,

soggetto alle stesse leggi fisiche e composte dagli stessi

electrons, protons, quarks, neutrinos, that make up you and me.

atomi - elettroni, protoni, quark, neutrini - che formano me e voi.

Tuttavia, alcune nuove teorie della fisica come la teoria delle stringhe

However, recent theories in physics, including one called string theory,

are now telling us there could be countless other universes

sostengono che potrebbero esserci altri innumerevoli universi

built on different types of particles,

formati da altri tipi di particelle

with different properties, obeying different laws.

con proprietà diverse, soggette a leggi diverse.

Most of these universes could never support life,

Molti di questi universi potrebbero essere privi di vita,

and might flash in and out of existence in a nanosecond.

e potrebbero apparire e scomparire in un nanosecondo.

Tuttavia, tutti insieme formano un enorme multiverso

But nonetheless, combined, they make up a vast multiverse

di universi possibili di 11 dimensioni,

of possible universes in up to 11 dimensions,

featuring wonders beyond our wildest imagination.

con meraviglie oltre ogni immaginazione.

La teoria principale delle stringhe ipotizza un multiverso

The leading version of string theory predicts a multiverse

composto da 10 elevato a 500 universi.

made up of 10 to the 500 universes.

That's a one followed by 500 zeros,

Ovvero 1 seguito da 500 zeri,

a number so vast that if every atom

un numero così grande che se ogni atomo

in our observable universe had its own universe,

nel nostro universo conosciuto avesse il suo universo,

e se tutti gli atomi di quegli universi avessero

and all of the atoms in all those universes each had

their own universe,

un loro universo e lo moltiplicassimo per

and you repeated that for two more cycles,

altri due cicli, avremmo solamente

you'd still be at a tiny fraction of the total,

una briciola del totale,

namely, one trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion

cioè, un trilionesimo di un trilione di trilioni di trilioni di trilioni di trilioni di trilioni di trilioni di trilioni di trilioni di trilioni di trilioni di trilioni

trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillionth.

(Laughter)

Ma anche questa cifra

But even that number is minuscule compared to another number:

non è nulla in confronto a un altro numero:

l'infinito.

infinity.

Some physicists think the space-time continuum is literally infinite

Alcuni fisici credono che il continuum spazio temporale sia infinito

and that it contains an infinite number of so-called pocket universes

e che contenga un numero infinito di cosiddetti

universi tascabili con proprietà variabili.

with varying properties.

Come sta il vostro cervello?

How's your brain doing?

La teoria dei quanti pone un altro problema.

Quantum theory adds a whole new wrinkle.

I mean, the theory's been proven true beyond all doubt,

La teoria è già stata comprovata

but interpreting it is baffling,

ma la sua interpretazione è complessa,

and some physicists think you can only un-baffle it

e alcuni fisici credono che si possa capire solo

immaginando tantissimi universi paralleli

if you imagine that huge numbers of parallel universes

are being spawned every moment,

che vengono creati continuamente,

e molti di questi universi potrebbero essere simili al nostro

and many of these universes would actually be very like the world we're in,

would include multiple copies of you.

con copie multiple di voi stessi.

In one such universe, you'd graduate with honors

In uno di questi universi, vi laureereste con la lode

and marry the person of your dreams, and in another, not so much.

e sposereste la persone dei vostri sogni,

e in un altro, il contrario.

Well, there are still some scientists who would say, hogwash.

Ci sono alcuni scienziati che dicono siano tutte sciocchezze.

The only meaningful answer to the question of how many universes there are is one.

La sola risposta sensata alla domanda quanti universi ci sono

è uno. Un solo universo.

Only one universe.

And a few philosophers and mystics might argue

Filosofi e mistici

that even our own universe is an illusion.

potrebbero obiettare che anche il nostro universo è un'illusione.

Quindi, come potete vedere, al momento

So, as you can see, right now

there is no agreement on this question, not even close.

non vi è il benché minimo accordo al riguardo.

All we know is the answer is somewhere between zero and infinity.

Sappiamo solo che la risposta è compresa tra zero e l'infinito.

Sappiamo anche un'altra cosa.

Well, I guess we know one other thing.

This is a pretty cool time to be studying physics.

È un buon momento per studiare fisica.

We just might be undergoing the biggest paradigm shift in knowledge

Potremmo essere testimoni di uno dei più grandi cambiamenti nel sapere

that humanity has ever seen.

che l'umanità abbia mai visto.

(Music)

(Musica)

[Why can't we see evidence of alien life?]

Somewhere out there in that vast universe

Da qualche parte lì fuori nell'universo

there must surely be countless other planets teeming with life.

ci devono essere altri pianeti con vita.

But why don't we see any evidence of it?

Ma perché non ne vediamo traccia?

Questa è la famosa domanda di Enrico Fermi

Well, this is the famous question asked by Enrico Fermi in 1950:

del 1950: "Dove sono tutti quanti?"

Where is everybody?

I teorici della cospirazione dicono che gli UFO ci visitano continuamente

Conspiracy theorists claim that UFOs are visiting all the time

and the reports are just being covered up,

e che le prove vengano insabbiate, ma non sono molto convincenti.

but honestly, they aren't very convincing.

But that leaves a real riddle.

Ma questo implica un vero mistero.

L'anno scorso, l'osservatorio spaziale Kepler

In the past year, the Kepler space observatory

ha scoperto centinaia di pianeti intorno alle stelle vicine.

has found hundreds of planets just around nearby stars.

E se estrapoliamo quei dati,

And if you extrapolate that data,

it looks like there could be half a trillion planets

vediamo che potrebbero esserci mezzo trilione di pianeti

just in our own galaxy.

solamente nella nostra galassia.

Se uno su 10.000 avesse le condizioni

If any one in 10,000 has conditions

that might support a form of life,

per ospitare una forma di vita, sarebbero sempre

that's still 50 million possible life-harboring planets

50 milioni di pianeti con vita

right here in the Milky Way.

proprio qui nella Via Lattea.

So here's the riddle:

Ecco il mistero: la Terra si è formata

our Earth didn't form

until about nine billion years after the Big Bang.

circa nove miliardi di anni dopo il Big Bang.

Tantissimi altri pianeti nella nostra galassia possono essersi formati prima

Countless other planets in our galaxy should have formed earlier,

permettendo alla vita di generarsi

and given life a chance to get underway

billions, or certainly many millions of years earlier than happened on Earth.

miliardi, o comunque molti milioni,

di anni prima rispetto alla Terra.

If just a few of them had spawned intelligent life

Se alcuni avessero sviluppato vita intelligente

and started creating technologies,

e avessero creato delle tecnologie,

those technologies would have had millions of years

queste avrebbero impiegato milioni di anni

to grow in complexity and power.

per diventare più complesse e potenti.

Sulla Terra,

On Earth,

we've seen how dramatically technology can accelerate

abbiamo visto come la tecnologia può evolversi

in just 100 years.

enormemente in soli 100 anni.

In millions of years, an intelligent alien civilization

In milioni di anni, una civiltà aliena intelligente

si sarebbe potuta diffondere nella galassia,

could easily have spread out across the galaxy,

perhaps creating giant energy-harvesting artifacts

magari creando dei dispositivi per la raccolta di energia

o flotte di navicelle per l'invasione

or fleets of colonizing spaceships

o grandi opere d'arte che riempiono il cielo di notte.

or glorious works of art that fill the night sky.

Per lo meno, si può pensare che rivelino

At the very least, you'd think they'd be revealing their presence,

la loro presenza, deliberatamente o meno,

deliberately or otherwise,

through electromagnetic signals of one kind or another.

attraverso segnali elettromagnetici di qualche tipo.

E tuttavia non riusciamo a considerarle delle prove convincenti.

And yet we see no convincing evidence of any of it.

Why?

Perché?

Well, there are numerous possible answers, some of them quite dark.

Le risposte possibili sono tante.

Alcune poche chiare.

Maybe a single, superintelligent civilization

Forse una civiltà superintelligente

has indeed taken over the galaxy

ha conquistato la galassia e ha imposto il silenzio radio

and has imposed strict radio silence

because it's paranoid of any potential competitors.

perché è paranoica riguardo altri potenziali concorrenti.

It's just sitting there ready to obliterate

Rimane lì seduta pronta a distruggere

anything that becomes a threat.

qualsiasi possibile minaccia.

O forse non è così intelligente,

Or maybe they're not that intelligent,

o forse un'intelligenza evoluta

or perhaps the evolution of an intelligence

capable of creating sophisticated technology

capace di creare tecnologie sofisticate

is far rarer than we've assumed.

è più rara di quanto si pensi.

After all, it's only happened once on Earth in four billion years.

Dopotutto, è successo una sola volta sulla Terra in 4 miliardi di anni.

Maybe even that was incredibly lucky.

Forse anche quello è stato un colpo di fortuna.

Maybe we are the first such civilization in our galaxy.

Forse siamo la prima civiltà di questo tipo nella nostra galassia.

O, forse,

Or, perhaps civilization carries with it the seeds of its own destruction

la civiltà ha in sé i semi della sua autodistruzione

attraverso l'incapacità di controllare le tecnologie che crea.

through the inability to control the technologies it creates.

Ma ci sono tante altre risposte promettenti.

But there are numerous more hopeful answers.

For a start, we're not looking that hard,

Innanzi tutto, non ci stiamo impegnando tanto e stiamo investendo poco.

and we're spending a pitiful amount of money on it.

Solo una piccola parte delle stelle della nostra galassia

Only a tiny fraction of the stars in our galaxy

have really been looked at closely for signs of interesting signals.

è stata osservata attentamente in cerca di segnali interessanti.

E forse non stiamo osservando nel modo giusto.

And perhaps we're not looking the right way.

Forse con l'evolversi della civiltà,

Maybe as civilizations develop,

they quickly discover communication technologies

scoprono rapidamente delle tecnologie comunicative

far more sophisticated and useful than electromagnetic waves.

più sofisticate e utili delle onde elettromagnetiche.

Forse tutto avviene all'interno della misteriosa

Maybe all the action takes place inside the mysterious

recently discovered dark matter,

materia oscura scoperta di recente,

or dark energy, that appear to account for most of the universe's mass.

o energia oscura, che costituisce

quasi tutta la massa dell'universo.

Or, maybe we're looking at the wrong scale.

O, consideriamo il tutto su una scala sbagliata.

Perhaps intelligent civilizations come to realize

Forse le civiltà intelligenti hanno capito

that life is ultimately just complex patterns of information

che la vita è solo una serie di informazioni complesse

interacting with each other in a beautiful way,

che interagiscono stupendamente tra di loro,

and that that can happen more efficiently at a small scale.

e che sono più efficienti su piccola scala.

So, just as on Earth, clunky stereo systems have shrunk

Così proprio come gli enormi stereo sulla Terra sono stati ridotti

to beautiful, tiny iPods, maybe intelligent life itself,

a meravigliosi, piccoli iPod, forse la vita intelligente stessa

in order to reduce its footprint on the environment,

si è rimpicciolita per ridurre la propria impronta nell'ambiente.

has turned itself microscopic.

So the Solar System might be teeming with aliens,

Perciò il Sistema Solare potrebbe pullulare di alieni, e noi non li vediamo.

and we're just not noticing them.

Maybe the very ideas in our heads are a form of alien life.

Forse le nostre stesse idee sono una forma di vita aliena.

Beh, ok, questo è un pensiero assurdo.

Well, okay, that's a crazy thought.

Gli alieni me l'hanno fatto dire.

The aliens made me say it.

But it is cool that ideas do seem to have a life all of their own

Ma è bello che le idee sembrino avere una vita propria

e che sopravvivano ai loro artefici.

and that they outlive their creators.

Forse la vita biologica è una fase passeggera.

Maybe biological life is just a passing phase.

Entro i prossimi 15 anni,

Well, within the next 15 years,

we could start seeing real spectroscopic information

potremmo iniziare a vedere delle vere informazioni spettroscopiche

from promising nearby planets

da promettenti pianeti vicini che ci riveleranno quanto possono essere ospitali.

that will reveal just how life-friendly they might be.

Nel frattempo, il SETI, Ricerca di Intelligenza Extraterrestre,

And meanwhile, SETI, the Search for Extraterrestrial Intelligence,

is now releasing its data to the public

sta rendendo noti i dati raccolti

so that millions of citizen scientists, maybe including you,

in modo che milioni di cittadini-scienziati, tra cui forse anche voi,

can bring the power of the crowd to join the search.

possano unirsi alla ricerca.

E qui sulla Terra, incredibili esperimenti

And here on Earth, amazing experiments

are being done to try to create life from scratch,

sono effettuati per cercare di creare la vita da zero,

life that might be very different from the DNA forms we know.

una vita che potrebbe essere diversa dalle forme di DNA che conosciamo.

Tutto ciò ci aiuterà a capire

All of this will help us understand whether the universe is teeming with life

se l'universo pullula di vita

or whether, indeed, it's just us.

o se, di fatto, siamo soli.

Qualunque sia la risposta, a modo suo,

Either answer, in its own way,

incute timore,

is awe-inspiring,

perché anche se fossimo soli,

because even if we are alone,

the fact that we think and dream and ask these questions

il fatto che pensiamo e sogniamo e facciamo queste domande

potrebbe rivelarsi una delle verità più importanti sull'universo.

might yet turn out to be

one of the most important facts about the universe.

E ho anche un'altra buona notizia per voi.

And I have one more piece of good news for you.

La ricerca della conoscenza e della comprensione non è mai noiosa.

The quest for knowledge and understanding never gets dull.

It doesn't. It's actually the opposite.

Non lo è. È tutto il contrario.

The more you know, the more amazing the world seems.

Più sai, più il mondo sembra fantastico.

And it's the crazy possibilities, the unanswered questions,

E sono proprio le possibilità insolite, le domande senza risposta,

che ci spingono avanti.

that pull us forward.

So stay curious.