History’s deadliest colors - J. V. Maranto

Fordító: Nikolett Kovács Lektor: Zsófia Herczeg

In 1898, Marie and Pierre Curie discovered radium.

1898-ban Marie és Pierre Curie felfedezte a rádiumot.

Claimed to have restorative properties,

Gyógyító tulajdonságokkal ruházták fel,

így hozzáadták fogkrémhez,

radium was added to toothpaste,

medicine,

gyógyszerhez, vízhez

water,

and food.

és élelmiszerekhez.

A glowing, luminous green,

Izzó, ragyogó zöld színe miatt

it was also used in beauty products and jewelry.

szépségápolási termékekhez és ékszerekhez is használták.

Csak a 20. század közepén jöttünk rá,

It wasn't until the mid-20th century

we realized that radium's harmful effects as a radioactive element

hogy radioaktív elemként a rádium káros hatása

outweighed its visual benefits.

meghaladja vizuális előnyeit.

Unfortunately, radium isn't the only pigment that historically

Sajnos a rádium nem az első színanyag a történelem során,

seemed harmless or useful

mely ártalmatlannak vagy hasznosnak tűnt,

but turned out to be deadly.

de halálosnak bizonyult.

That lamentable distinction includes a trio of colors and pigments

Ez a sajnálatos probléma három szín esetében merült fel,

that we've long used to decorate ourselves and the things we make:

melyekkel már régóta díszítjük magunkat és a tárgyainkat:

white,

ez a fehér, a zöld

green,

and orange.

és a narancssárga.

Our story begins with white.

Történetünk a fehérrel kezdődik.

As far back as the 4th century BCE,

Az ókori görögök már a Kr. e. 4. században

the Ancient Greeks treated lead to make the brilliant white pigment we know today.

ólomból állították elő a ma is ismert ragyogó fehér festéket.

The problem?

A probléma?

In humans, lead is directly absorbed into the body

Az emberi szervezetben az ólom közvetlenül felszívódik,

and distributed to the blood,

bekerül a vérbe, a lágy szövetekbe

soft tissues,

and mineralized tissues.

és a mineralizált szövetekbe.

Once in the nervous system,

Az idegrendszerben az ólom

lead mimics and disrupts the normal functions of calcium,

a kalcium helyébe lép, megzavarja annak normális működését,

és a tanulási zavaroktól kezdve a magas vérnyomásig

causing damages ranging from learning disabilities

to high blood pressure.

különböző károkat okoz.

Ezt a mérgező színanyagot azonban

Yet the practice of using this toxic pigment

continued across time and cultures.

különböző kultúrákban hosszú ideig használták.

Lead white was the only practical choice for white oil or tempera paint

Az ólomfehér volt az egyetlen praktikus fehér olaj- vagy temperafesték

until the 19th century.

egészen a 19. századig.

To make their paint, artists would grind a block of lead into powder,

Festékük elkészítéséhez a művészek az ólomtömböt porrá őrölték,

rendkívül mérgező porrészecskéknek téve ki magukat.

exposing highly toxic dust particles.

A pigment nagyvonalú használata okozta az ún. festő kólika nevű betegséget,

The pigment's liberal use resulted in what was known as painter's colic,

or what we'd now call lead poisoning.

amit manapság ólommérgezésnek neveznénk.

Artists who worked with lead complained of palseys,

Az ólommal dolgozó művészek tünetei között szerepelt a bénulás,

melancholy,

a melankólia, a köhögés,

coughing,

enlarged retinas,

a retinaelváltozás,

and even blindness.

sőt a vakság is.

But lead white's density, opacity, and warm tone

De az ólomfehér állaga, fedőképessége és meleg tónusa

were irresistible to artists like Vermeer, and later, the Impressionists.

ellenállhatatlan volt olyan művészeknek,

mint Vermeer vagy később az impresszionisták.

Its glow couldn't be matched,

Ragyogása utánozhatatlan volt,

and the pigment continued to be widely used until it was banned in the 1970s.

ezért az anyagot továbbra is széles körben használták 1970-es évekbeli betiltásáig.

As bad as all that sounds,

Bármilyen rosszul is hangzik,

white's dangerous effects pale in comparison

a fehér veszélyes hatásai eltörpültek egy másik,

to another, more wide-spread pigment, green.

még szélesebb körben használt pigment, a zöld mellett.

A Scheele-zöld és a párizsi zöld nevű szintetikus zöld színeket

Two synthetic greens called Scheele's Green and Paris Green

were first introduced in the 18th century.

a 18. században vezették be először.

They were far more vibrant and flashy

Sokkal élénkebbek és mutatósabbak voltak,

mint a természetes pigmentekből készült viszonylag unalmas zöldek,

than the relatively dull greens made from natural pigments,

so they quickly became popular choices for paint

így gyorsan népszerűvé váltak festékként és színezékként.

as well as dye for textiles,

Használták textilekhez,

wallpaper,

tapétához, szappanhoz,

soaps,

cake decorations,

tortadíszekhez,

toys,

játékokhoz, cukorkához,

candy,

és ruházathoz.

and clothing.

These green pigments were made from a compound called

Ezeket a zöld festékeket

egy rézpiroarzenit nevű vegyületből állították elő.

cupric hydrogen arsenic.

In humans, exposure to arsenic

Az emberi szervezetben az arzén

can damage the way cells communicate and function.

károsíthatja a sejtek kommunikációját és működését.

And high levels of arsenic have been directly linked

A magas arzénszint pedig közvetlenül köthető

to cancer and heart disease.

rák és szívbetegség kialakulásához.

As a result, 18th century fabric factory workers were often poisoned,

Emiatt a 18. századi szövetgyári munkások gyakran kaptak mérgezést,

and women in green dresses reportedly collapsed

és előfordult, hogy a zöld ruhát viselő nők összeestek

from exposure to arsenic on their skin.

a bőrükkel érintkező arzén miatt.

Bed bugs were rumored not to live in green rooms,

A korabeli pletykák szerint az ágyi poloska sem telepedett meg zöld szobában.

and it's even been speculated that Napoleon died from slow arsenic poisoning

Azt is híresztelték, hogy Napóleon lassú arzénmérgezésben halt meg,

from sleeping in his green wallpapered bedroom.

melynek oka az volt, hogy zöld tapétás hálószobában aludt.

The intense toxicity of these green stayed under wraps

Ezeknek a zöldeknek az intenzív toxicitása egészen addig rejtve maradt,

until the arsenic recipe was published in 1822.

míg az arzénes festék receptúráját 1822-ben közzé nem tették.

Egy évszázaddal később már rovarölő szerként hasznosították.

And a century later, it was repurposed as an insecticide.

A szintetikus zöld volt talán a legveszélyesebb

Synthetic green was probably the most dangerous color in widespread use,

széles körben használt szín,

but at least it didn't share radium's property of radioactivity.

de legalább nem volt radioaktív mint a rádium.

Another color did, though - orange.

Egy másik szín, a narancssárga viszont az volt.

A második világháború előtt a kerámia étkészletek gyártói

Before World War II, it was common for manufacturers of ceramic dinnerware

to use uranium oxide in colored glazes.

gyakran használtak urán-oxidot színes mázakhoz.

The compound produced brilliant reds and oranges,

A vegyület ragyogó vöröseket és narancsokat adott.

which were appealing attributes, if not for the radiation they emitted.

Ez egy vonzó tulajdonság, különösen ha nem számítjuk a kibocsátott sugárzást.

Persze a sugárzásról semmit nem tudtunk egészen az 1800-as évek végéig,

Of course, radiation was something we were unaware of until the late 1800s,

let alone the associated cancer risks, which we discovered much later.

nem beszélve a rák ehhez köthető kockázatáról,

amit jóval később fedeztünk fel.

During World War II,

A második világháborúban

the U.S. government confiscated all uranium for use in bomb development.

az Egyesült Államok kormánya elkobozta az összes uránt bombafejlesztéshez.

However, the atomic energy commission relaxed these restrictions in 1959,

Az atomenergia-bizottság azonban 1959-ben enyhítette a korlátozásokat,

and depleted uranium returned to ceramics and glass factory floors.

így a kimerült urán visszakerült a kerámiákba és az üveggyárakba.

Orange dishes made during the next decade

A rákövetkező évtizedben készült narancsszínű tálak felülete

may still have some hazardous qualities on their surfaces to this day.

még ma is veszélyes lehet.

Most notably, vintage fiestaware reads positive for radioactivity.

Nevezetesen, a régebbi Fiestaware edények radioaktivitást mutatnak.

Bár a szintek alacsonyak, így hivatalosan nem jelentenek egészségügyi kockázatot,

And while the levels are low enough that they don't officially pose a health risk

if they're on a shelf,

ha a polcokon vannak,

the U.S. EPA warns against eating food off of them.

az USA Környezetvédelmi Ügynöksége nem ajánlja használatukat étkezésre.

Bár még vannak néha problémáink a szintetikus ételszínezékekkel,

Though we still occasionally run into issues with synthetic food dyes,

our scientific understanding has helped us prune hazardous colors out of our lives.

tudományos ismereteink segítettek abban,

hogy életünkből kizárjuk a veszélyes színeket.