Is marijuana bad for your brain? - Anees Bahji

Translator: Ana Arca-Marán Reviewer: Servizo de Normalización Lingüística

In 1970,

En 1970,

marijuana was classified as a schedule 1 drug in the United States:

a marihuana incluíuse como droga de categoría 1 nos Estados Unidos,

the strictest designation possible,

a designación máis estrita posible,

meaning it was completely illegal and had no recognized medical uses.

é dicir, que era completamente ilegal e non tiña usos médicos recoñecidos.

For decades, this view persisted

Durante décadas, esta concepción persistiu

and set back research on the drug's mechanisms and effects.

e atrasou a investigación dos seus efectos e mecanismos farmacolóxicos.

Today, marijuana’s therapeutic benefits are widely acknowledged,

Hoxe, as vantaxes terapéuticas do cánnabis

están amplamente recoñecidas,

and some nations have legalized medical use

e algúns países legalizaron o seu uso terapéutico

or are moving in that direction.

ou están a traballar nesa dirección.

But a growing recognition for marijuana’s medical value

Mais o aumento do recoñecemento do valor médico da marihuana

doesn’t answer the question:

non responde á pregunta:

is recreational marijuana use bad for your brain?

é o uso recreativo da marihuana malo para o cerebro?

Marijuana acts on the body’s cannabinoid system,

A marihuana actúa sobre o sistema endocannabinoide,

which has receptors all over the brain and body.

que ten receptores por todo o cerebro e o organismo.

Molecules native to the body, called endocannabinoids,

Unhas moléculas endóxenas chamadas endocannabinoides,

also act on these receptors.

tamén actúan sobre estes receptores.

We don’t totally understand the cannabinoid system,

Aínda non comprendemos totalmente o sistema endocannabinoide,

but it has one feature that provides a big clue to its function.

pero unha das súas características achega unha gran pista sobre a súa función.

Most neurotransmitters travel from one neuron to the next

A maioría dos neurotransmisores viaxan dunha neurona á seguinte

through a synapse to propagate a message.

a través dunha sinapse para propagar unha mensaxe.

But endocannabinoids travel in the opposite direction.

Pero os endocannabinoides viaxan na dirección contraria.

When a message passes from the one neuron to the next,

Cando unha mensaxe se transmite dunha neurona á seguinte,

the receiving neuron releases endocannabinoids.

a neurona receptora libera endocannabinoides.

Those endocannabinoids travel backward

Estes endocannabinoides viaxan de xeito retrógrado

to influence the sending neuron—

para influenciar a neurona emisora

essentially giving it feedback from the receiving neuron.

proporcionándolle unha retroalimentación que vén da neurona receptora.

This leads scientists to believe that the endocannabinoid system

Isto levou os científicos a crer que o sistema endocannabinoide

serves primarily to modulate other kinds of signals—

serve principalmente para modular outras clases de sinais

amplifying some and diminishing others.

amplificando algúns e diminuíndo outros.

Feedback from endocannabinoids slows down rates of neural signaling.

A retroalimentación dos endocannabinoides minora a sinalización neural.

That doesn’t necessarily mean

Iso non significa necesariamente

it slows down behavior or perception, though.

que atenúe o comportamento ou a percepción.

For example, slowing down a signal that inhibits smell

Por exemplo, se se reduce un sinal que inhibe a olfacción,

could actually make smells more intense.

os olores poderían percibirse incluso como máis intensos.

Marijuana contains two main active compounds,

A marihuana contén dous principios activos principais:

tetrahydrocannabinol or THC, and cannabidiol, or CBD.

tetrahidrocannabinol, ou THC,

e cannabidiol, ou CBD.

THC is thought to be primarily responsible for marijuana’s psychoactive effects

Crese que o THC é responsable dos efectos psicoactivos da marihuana

on behavior, cognition, and perception,

sobre o comportamento, a cognición e a percepción,

while CBD is responsible for the non-psychoactive effects.

mentres que o CBD sería responsable dos efectos non psicoactivos.

Like endocannabinoids,

Coma os endocannabinoides,

THC slows down signaling by binding to cannabinoid receptors.

o THC minora a sinalización ao unirse aos receptores cannabinoides.

But it binds to receptors all over this sprawling, diffuse system

Pero únese aos receptores ao longo de todo este difuso e vasto sistema

at once,

dunha sentada,

whereas endocannabinoids are released in a specific place

mentres que os endocannabinoides se liberan nun lugar concreto

in response to a specific stimulus.

en resposta a estímulos específicos.

This widespread activity coupled with the fact

Esta extensa actividade, xunto co feito

that the cannabinoid system indirectly affects many other systems,

de que o sistema endocannabinoide afecta indirectamente a outros moitos sistemas,

means that each person’s particular brain chemistry, genetics,

supón que a neuroquímica, xenética

and previous life experience

e experiencias vitais previas de cadaquén

largely determine how they experience the drug.

determinan en gran medida como se experimenta a droga.

That’s true much more so with marijuana than with other drugs

Isto é moito máis certo para a marihuana que para outras drogas

that produce their effects through one or a few specific pathways.

que producen os seus efectos por unha ou varias vías específicas.

So the harmful effects, if any, vary considerably from person to person.

Así, de darse efectos adversos, estes varían notablemente dunha persoa a outra.

And while we don’t know how exactly how marijuana

Aínda que non sabemos exactamente como a marihuana

produces specific harmful effects,

produce efectos adversos específicos,

there are clear risk factors that can increase peoples’ likelihood

existen claros factores de risco que poden aumentar a probabilidade

of experiencing them.

de experimentalos.

The clearest risk factor is age.

O factor de risco máis claro é a idade.

In people younger than 25,

En menores de 25 anos,

cannabinoid receptors are more concentrated in the white matter

os receptores cannabinoides están máis concentrados na substancia branca

than in people over 25.

que nos maiores de 25.

The white matter is involved in communication,

A substancia branca está implicada na comunicación,

learning, memory, and emotions.

a aprendizaxe, a memoria e as emocións.

Frequent marijuana use

O consumo frecuente de marihuana

can disrupt the development of white matter tracts,

pode alterar o desenvolvemento dos tractos de substancia branca

and also affect the brain’s ability to grow new connections.

e tamén afectar á capacidade do cerebro para establecer novas conexións.

This may damage long-term learning ability and problem solving.

Isto podería danar a capacidade de aprendizaxe

e resolución de problemas a longo prazo.

For now, it’s unclear how severe this damage can be

Ata o de agora, non está claro como de grave poder ser este dano

or whether it’s reversible.

ou se é reversible.

And even among young people,

Incluso entre a xente moza,

the risk is higher the younger someone is—

o risco é maior canto máis novo é alguén.

much higher for a 15 year old than a 22 year old, for instance.

É moito maior para alguén de 15 anos que para alguén de 22, por exemplo.

Marijuana can also cause hallucinations or paranoid delusions.

A marihuana pode tamén causar alucinacións ou delirios paranoides.

Known as marijuana-induced psychosis,

Estes síntomas, que adoitan desaparecer cando se deixa de consumir,

these symptoms usually subside when a person stops using marijuana.

constitúen a chamada “psicose inducida por cánnabis”.

But in rare cases, psychosis doesn’t subside,

Pero, en casos raros, a psicose non cede

instead unmasking a persistent psychotic disorder.

e revela no seu lugar un trastorno psicótico persistente.

A family history of psychotic disorders, like schizophrenia,

Os antecedentes familiares de trastornos psicóticos,

como a esquizofrenia,

supoñen o factor de risco máis claro, aínda que non o único.

is the clearest, though not the only, risk factor for this effect.

Marijuana-induced psychosis is also more common among young adults,

A psicose inducida por cánnabis é tamén máis común entre adultos mozos,

though it’s worth noting that psychotic disorders

se ben é certo que os trastornos psicóticos

usually surface in this age range anyway.

a miúdo afloran igualmente neste rango de idade.

What’s unclear in these cases is whether the psychotic disorder

O que non está claro nestes casos é se o trastorno psicótico

would have appeared without marijuana use—

aparecería sen consumir marihuana,

whether marijuana use triggers it early,

é dicir, se este é un desencadenante precoz,

is a catalyst for a tipping point that wouldn’t have been crossed otherwise,

un catalizador dun punto crítico ao que non se chegaría doutro xeito,

or whether the reaction to marijuana is merely an indication

ou se a reacción ao cánnabis é tan só unha evidencia

of an underlying disorder.

dun trastorno de base.

In all likelihood, marijuana’s role varies from person to person.

Probablemente, o papel da marihuana varía dunha persona a outra.

At any age, as with many other drugs,

Como sucede con outras moitas drogas, a calquera idade

the brain and body

o cerebro e o corpo

become less sensitive to marijuana after repeated uses,

vólvense menos sensibles á marihuana tras o seu consumo continuado,

meaning it takes more to achieve the same effects.

o que significa que se necesita máis para acadar os mesmos efectos.

Fortunately, unlike many other drugs,

Por fortuna, a diferencia doutras moitas drogas,

there’s no risk of fatal overdose from marijuana,

non existe o risco de sobredose letal por cánnabis,

and even heavy use doesn’t lead to debilitating

e incluso o consumo de grandes doses

non leva a unha síndrome de abstinencia potencialmente mortal se o consumo cesa.

or life-threatening withdrawal symptoms if use stops.

There are more subtle forms of marijuana withdrawal, though,

Porén, hai formas máis sutís da síndrome de abstinencia,

including sleep disturbances, irritability, and depressed mood,

como trastornos do sono, irritabilidade e ánimo decaído,

which pass within a few weeks of stopping use.

que remiten tras unhas semanas do cese do consumo.

So is marijuana bad for your brain?

É entón a marihuana mala para o teu cerebro?

It depends who you are.

Iso depende de quen sexas ti.

But while some risk factors are easy to identify,

Malia que algúns factores de risco son fáciles de identificar,

others aren’t well understood—

outros non se comprenden ben,

which means there’s still some possibility of experiencing negative effects,

o que implica a posibilidade de experimentar efectos negativos

even if you don’t have any of the known risk factors.

aínda que non teñas ningún dos factores de risco coñecidos.