Is marijuana bad for your brain? - Anees Bahji

翻訳: Charlotte Swift 校正: Tomoyuki Suzuki

In 1970,

1970年

marijuana was classified as a schedule 1 drug in the United States:

アメリカで マリファナは 薬物規制の中でも

the strictest designation possible,

最も厳しいスケジュール１に 分類されました

meaning it was completely illegal and had no recognized medical uses.

つまり 完全に違法とされ 医療用としても認められませんでした

For decades, this view persisted

この認識は 何十年と続き

and set back research on the drug's mechanisms and effects.

薬としてのメカニズムや効果を 研究する上での妨げとなりました

Today, marijuana’s therapeutic benefits are widely acknowledged,

現在 マリファナの医療上での効果は 広く知られており

and some nations have legalized medical use

中には 医療目的の使用を合法化した国や

or are moving in that direction.

合法化しようとしている国々があります

But a growing recognition for marijuana’s medical value

しかし マリファナの医療価値が 広く認められても

doesn’t answer the question:

このことは次の疑問に答えていません

is recreational marijuana use bad for your brain?

「娯楽目的のマリファナの使用は 脳に悪いのか？」

Marijuana acts on the body’s cannabinoid system,

マリファナは脳や体中に受容体を持つ

which has receptors all over the brain and body.

エンドカンナビノイドシステム (身体調節機能)に作用します

Molecules native to the body, called endocannabinoids,

元から体にある エンドカンナビノイドと呼ばれる分子も

also act on these receptors.

これらの受容体に作用します

We don’t totally understand the cannabinoid system,

私たちは カンナビノイドシステムを 完全には理解していませんが

but it has one feature that provides a big clue to its function.

機能を理解する上で 大きなヒントとなる ある特徴があります

Most neurotransmitters travel from one neuron to the next

ほとんどの神経伝達物質は 情報を伝達するのに

through a synapse to propagate a message.

一つのニューロンから次のニューロンへと シナプスを通して信号を伝えます

But endocannabinoids travel in the opposite direction.

しかし エンドカンナビノイドは 逆方法へと進みます

When a message passes from the one neuron to the next,

１つのニューロンから 次のニューロンへと信号が伝わると

the receiving neuron releases endocannabinoids.

信号を受信したニューロンは エンドカンナビノイドを放出します

Those endocannabinoids travel backward

しかしエンドカンナビノイドは 逆方向へと進むため

to influence the sending neuron—

送信側のニューロンに影響を与えるのです

essentially giving it feedback from the receiving neuron.

つまり 送信側のニューロンは 受信側からフィードバックをもらうのです

This leads scientists to believe that the endocannabinoid system

この仕組みから 科学者は エンドカンナビノイドシステムは

serves primarily to modulate other kinds of signals—

主に各種の信号を増幅したり 縮小したりして

amplifying some and diminishing others.

調節するのだと考えています

Feedback from endocannabinoids slows down rates of neural signaling.

エンドカンナビノイドのフィードバックにより 神経信号の伝達速度は低下します

That doesn’t necessarily mean

だからといって

it slows down behavior or perception, though.

行動や知覚が遅くなるわけではありません

For example, slowing down a signal that inhibits smell

例えば 嗅覚を阻害する信号の速度を 低下させると

could actually make smells more intense.

実際に 匂いをより強く 感じることがあります

Marijuana contains two main active compounds,

マリファナには ２つの主な有効成分があります

tetrahydrocannabinol or THC, and cannabidiol, or CBD.

テトラヒドロカンナビノール (THC)と カンナビジオール (CBD)です

THC is thought to be primarily responsible for marijuana’s psychoactive effects

THCは主にマリファナの 向精神作用をもたらして

on behavior, cognition, and perception,

行動 認知 知覚に影響する一方

while CBD is responsible for the non-psychoactive effects.

CBDは非精神的な作用を もたらすと考えられています

Like endocannabinoids,

エンドカンナビノイドと同様に

THC slows down signaling by binding to cannabinoid receptors.

THCはカンナビノイド受容体に結合し 信号を遅らせます

But it binds to receptors all over this sprawling, diffuse system

しかし THCは方々に拡散する システム全体で 直ちに結合します

at once,

whereas endocannabinoids are released in a specific place

一方 エンドカンナビノイドは 特定の刺激に反応して

in response to a specific stimulus.

特定の場所で放出されます

This widespread activity coupled with the fact

このような広範囲の作用に

that the cannabinoid system indirectly affects many other systems,

カンナビノイドシステムの 他のシステムへの間接的な影響が加わることで

means that each person’s particular brain chemistry, genetics,

各個人の 脳の化学的性質 遺伝的性質

and previous life experience

そして これまでの人生経験によって

largely determine how they experience the drug.

マリファナに対する反応が 概ね決まることを意味します

That’s true much more so with marijuana than with other drugs

これは１つ ないし少数の特定の経路を通して 効果を及ぼす他の薬物との違いからも

that produce their effects through one or a few specific pathways.

ファリファナのもたらす真実と言えます

So the harmful effects, if any, vary considerably from person to person.

よって 悪影響があるとすれば それは 一人ひとり大きく異なるのです

And while we don’t know how exactly how marijuana

また マリファナが 特定の危険な作用を及ぼす仕組みは

produces specific harmful effects,

分かっていませんが

there are clear risk factors that can increase peoples’ likelihood

有害な経験をする可能性を高める 明確な危険因子が存在しています

of experiencing them.

The clearest risk factor is age.

最もはっきりしている危険因子は年齢です

In people younger than 25,

25歳以下の人は 25歳以上の人と比べると

cannabinoid receptors are more concentrated in the white matter

カンナビノイド受容体が

than in people over 25.

(脳の)白質により集中しています

The white matter is involved in communication,

白質は コミュニケーション

learning, memory, and emotions.

学習 記憶 感情などの機能に 関係しています

Frequent marijuana use

マリファナを多用すると

can disrupt the development of white matter tracts,

白質の発達が中断し

and also affect the brain’s ability to grow new connections.

脳が新しい接続を発達させる能力に 悪影響を及ぼすので

This may damage long-term learning ability and problem solving.

長期的な学習能力と問題解決力に 障害を与えるかもしれません

For now, it’s unclear how severe this damage can be

今のところ どれくらい深刻な 障害を与えるのか

また 回復可能かは 定かではありません

or whether it’s reversible.

And even among young people,

また 若い人たちの間でさえも

the risk is higher the younger someone is—

若ければ若いほど リスクが高くなります

much higher for a 15 year old than a 22 year old, for instance.

例えば 15歳のほうが22歳よりも 危険性は遥かに高いのです

Marijuana can also cause hallucinations or paranoid delusions.

さらに マリファナは幻覚や 偏執性妄想を引き起こします

Known as marijuana-induced psychosis,

「大麻誘発性精神障害」 として知られるこの症状は

these symptoms usually subside when a person stops using marijuana.

マリファナの使用を断つと 症状は たいてい治まります

But in rare cases, psychosis doesn’t subside,

しかし まれに症状が治まらず

instead unmasking a persistent psychotic disorder.

持続的な精神疾患が表面化します

A family history of psychotic disorders, like schizophrenia,

統合失調症などの 精神疾患を患う家系の場合

is the clearest, though not the only, risk factor for this effect.

唯一ではないものの 最も明らかな危険因子となります

Marijuana-induced psychosis is also more common among young adults,

大麻誘発性精神障害は 若い成人により多くみられますが

though it’s worth noting that psychotic disorders

精神疾患というものは 一般的にこの年齢層で

usually surface in this age range anyway.

表面化しやすいという事実に 注目する必要があります

What’s unclear in these cases is whether the psychotic disorder

若い成人の場合 精神疾患が

would have appeared without marijuana use—

マリファナを使用していなくても 発症したのか

whether marijuana use triggers it early,

マリファナの使用が精神疾患を早期に 引き起こしたのか

is a catalyst for a tipping point that wouldn’t have been crossed otherwise,

使用により 超えることのない 限界点に達し 発症を誘発したのか

or whether the reaction to marijuana is merely an indication

あるいは マリファナに対する反応が 基礎疾患の存在を示唆しているだけなのか

of an underlying disorder.

はっきりとしていません

In all likelihood, marijuana’s role varies from person to person.

おそらく マリファナによる影響は 一人ひとり異なるでしょう

At any age, as with many other drugs,

年齢によらず 他の多くの薬物と同じように

the brain and body

脳と体は

become less sensitive to marijuana after repeated uses,

何度も使用するにつれ マリファナに対して鈍感になり

meaning it takes more to achieve the same effects.

同じ効果を得るのに より多くの量を 必要とするようになります

Fortunately, unlike many other drugs,

幸いにも 他の多くの薬物とは違い

there’s no risk of fatal overdose from marijuana,

マリファナの過剰摂取により 死に至る危険性はありませんし

and even heavy use doesn’t lead to debilitating

乱用したとしても衰弱したり

or life-threatening withdrawal symptoms if use stops.

使用をやめても 生命に危険をもたらす 禁断症状もありません

There are more subtle forms of marijuana withdrawal, though,

しかし 危険性の低い マリファナの禁断症状として

including sleep disturbances, irritability, and depressed mood,

睡眠の妨げ イライラ うつ状態などがあります

which pass within a few weeks of stopping use.

これらは使用をやめれば数週間以内に 消えるものです

So is marijuana bad for your brain?

では マリファナは脳に悪いでのしょうか？

It depends who you are.

人によって異なります

But while some risk factors are easy to identify,

同定しやすい危険因子がある一方

others aren’t well understood—

よく理解されていない因子もあり―

which means there’s still some possibility of experiencing negative effects,

つまり 既知の危険因子がないとしても

even if you don’t have any of the known risk factors.

負の効果を経験する可能性が なおもあるということです